刘华起家后，每次起程走归化城都亲自领队，走蒙古草地时为躲避土匪抢劫，常夜行昼宿，行无常规，因此没有遇到一次抢劫。当奇台驼商张醋铺被劫后，土匪扬言，要下决心抢刘华的驼队，但始终没有得手。刘华的骆驼增至千余峰后，三路行进，东去归化城，西走奇台、迪化、伊犁等地，南到吐鲁番、焉耆等地。刘华名声大噪，家资雄厚。驼队去归化城驮运新疆的驼毛、羊毛、马鬃马尾、牛羊皮、珍贵兽皮，药材鹿茸、甘草、贝母、枸杞子和干果葡萄干、杏脯等。返疆时，运回北京、上海运集在归化城的布匹、日用百货、图书，还有湖南、云南等省运集归化城的茶叶。
刘华的驼队在当时巴里坤驼业不景气的时候艰难起家，对促进物资交流，活跃市场起到了有益的作用。
讲述：刘学义等 采录：许学诚
注释：
①我们：当地方言习惯，伦理称谓为复数的情况下，第一人称用复数“我们”，并且省略结构助词“的”。比如：“我的姑姑”，称谓“我们姑姑”。
②下苦：当地方言，意思是做苦力，也引申为能够吃苦耐劳。
③赌博轱辘子：当地方言，即屡教不改的赌徒。
④耍钱：当地方言，即玩钱，也就是赌博的另一种说法。
⑤溜走马：当地盛行压走马，为了使刚骑过的走马散发汗气，要牵引着作散步式的溜达。
⑥挑幌子：当地风俗，为了招呼在田野劳作者回家吃饭，就在房顶上挑起一个幌子来。
⑦大库连：商埠名，现属蒙古国。
⑧一沟子债：当地方言，意思是欠债极多。
⑨补窟窿：当地方言，以收入补亏空的委婉说法。
⑩光棍：当地方言，指代赌徒。
？？抓锅的：当地方言，即做饭的，炊事人员。
？？上述是平民出身的驼商刘华发家传说，是由他的亲侄子刘学义口述，我们忠实记录而成的。
苏农官
民国的那个时节，北乡的旧户村，有个名叫苏德恒的农官，人叫苏农官。提起这个苏农官，可真是高山上点灯———赫赫有名，全旧户村的人，没有不夸他是好马护一群，好人护一方的英雄好汉。
要从根上说，这个苏农官本来就不是正宗血统的苏家人，他的本姓应该是徐。他徐家的奶奶年轻守寡，养的一个儿子，指望长大了继续徐家的香火。可是，这个儿子性格懦弱，口拙心蒙，五六岁了还不利利索索说个话，小小年纪就得了个幺字号①叫作徐慢人。有人就对徐家寡妇说了，我看你这娃娃，长大了也出息不到哪里去，怕是指望不上，不如乘你这阵子还头黑脸白的，碰上个好主子了前行②上一步好，不要再死守了。徐寡妇看看儿子的景致，觉得人家说的也不是没有道理，就慢慢动了心，也就央求说话的人，给操心张罗。其实，说话人早就有了家儿，就说西邻近的苏老二，人老实肯干，二十多岁了还没居家，你要愿意，就探个风去。其实，说话人也早就是苏老二央求的媒人，只是没有对寡妇明说，装了个不相干，等到得了口风才来真格的。这么一来二去，徐寡妇就带着他的徐慢人嫁给了苏老二。
人说，男人说婆姨为的就是养儿子生根留后，苏老二是个能干的人，巴望着娶了婆姨能养他几个大头儿子，让苏家的烟火也旺盛起来。可是过了几年，这婆姨肚子瘪瘪的还没有怀娃娃的意思，苏老二也就认命了，说是婆姨在人家徐家会养娃，到苏家来了就不养了，活该命里没有儿子。好在没听见婆姨肚子疼得呱喊就得下的儿子也快十岁了，带下的看待好了也跟养下的没啥两样子，这么家哈③，这徐慢人就成了正儿八经的苏慢人了。苏慢人嘴慢心不慢，长大了娶婆姨不慢，养儿子更是快当，腾哧腾哧就养了五个大头儿子。
苏慢人的这五个儿子噌噌噌地就长大了，不说个个人高马大的像个打地磙子，还是“一娘养九子，九子性不同”，不跟爹，不像妈，五个人是五个模子扣下的。喜的是成人了个个能干，各专一行，把个家业把持得水行磨转的。只是“曹操诸葛亮，脾气不一样”，不信，你从乡亲邻居们给他们取的幺字号上就能听出这些家伙的个性来：“大啪啪，二犏牛，三嚎神，四料子，五旋风。”老大是啪啪，就是嘴巴子上的劲大，说话声音大，长劲大，能说会道，言多必失，自然也就难免有时候把大话说早了，或者说了的不算数。这老大是主管商业的，骆驼房子就归他管。老二是犏牛，这犏牛本来是牦牛与黄牛的杂种，这牲畜力气大，耐使唤，毛病就是死犟，它要走东，你就不要想叫它捩西，硬整会把皮绳扽断了。这种脾气搁在牛身上不好，搁在人身上要弄好了就是有主张，不当随风倒的墙头草。老二是家里主事的掌柜，有主见又是说一不二，能耍得开。老三是嚎神，就是眼睛软，好哭，动不动就眼泪马趴的。嚎就是哭，老辈子人说这是嚎神跟上了，嚎神，沟子里夹着个毛绳。眼泪多是女人心肠，软善，不得罪人，还能讨得同情，也不能说就是坏事。老三是拉骆驼的伙计，受老大指使，至少还是听话。老四是料子，料子就是烧料子，这烧料子本来是烧陶瓷的话，就是烧过火的，意思是总爱表现自己，张话天李话地，拿不住自己。好在他是管农田的，带上家里的长工犁地，浇水，烧料一点，牲畜和长工也怯他三分。老五是旋风，就是一旦刮了起来，人捉摸不准他是向哪个方向跑，忽来忽去没个准，很是自由自在。好在他是管羊的，带着羊房子和羊把式，走东捩西，由着他的性子，只要是有草有水的地方，任你旋到哪个咋咋都行。这苏慢人的五个儿子说是曹操诸葛亮脾气不一样，干起正经事来，创起业来，可是人尽其用，各展才能，把个本来不景气的家业整治得水行磨转的。你可不要当这份家业是苏慢人指挥着创起来的，要不是他的二犏牛，他可能还老沟子撅上刨土块呢。况且他也没命享这份福，娃子们刚有出息，他就一命归西了。这二犏牛就是苏慢人的二儿子苏德恒，也就是后来的苏农官。
这苏农官个子大，力气多，十多岁就成了家里的棒劳力，农田里的活儿哪样子也挡不住他的手。可就是觉得这死枯枯地绑在家里翻土块太没意思，这么着在干活的时候也就难免不上劲。他想谋个别的来钱快的生意去干干。不知道他从谁的嘴里掏来了一点风声，说是他爹苏慢人手里藏着十八个爷爷遗留下的银元宝，就问他爹讨要。他爹不承认说没这回事，他还是死缠硬磨不撒手。那天是秋收拉麦捆子，老子在车上装车，儿子在车下挑麦捆。老子嫌儿子太瘫慢④，儿子谋算元宝，偏不上劲，说是你把元宝给我我就上劲。老子气急了，慢人不慢，说时迟那时快，把手里的两股钢叉嗖地就向儿子头上戳了下来。儿子头一偏，手一挡，钢叉就从二犏牛的右手掌心戳了一个穿膛经过。老子吓呆了，他本来是想吓唬一下，谁料想他用手来挡，连牲口也没这么打过，咋能这么整自家的儿子呢，后悔不及，也就慌了手脚。二犏牛二话没说，扯下个包巾包扎伤口，照样干活儿，劲儿反倒更大了。打那以后，老子想开了。这二犏牛从他妈的腿畔里跌下来，就跟别的娃娃不一样，白拉拉地长着两个虎牙。按老话说，这就是“黄鼠狼，不吃老子，就吃娘”，这是个灾星呀，趁迟不如趁早，早早把这十几个元宝给他，看他是上天入地，远远地离开了，眼不见，心不烦，也省得招来灾难。但他也隐隐约约看出来这二犏牛不是平处卧的狗；再加上自己的女婿，也就是西户的李农官也劝说撺掇，就把老子遗留的十八个银元宝尽数交到他手中，由他掰划去了。
二犏牛立刻用这些钱买了几链子骆驼，和自家的兄弟跑归化城去了，一趟子买卖回来，十八个元宝的家当就变成了四五十个元宝。就这么着，钱下钱娃子，几年过去家业就创大发了，农牧商业齐头并进。人走运气，马走膘，老天爷想叫谁发开财了，挡都挡不住。这二犏牛一缰绳也拉不回来的犟脾气倒犟出了一份家业不说，还叫乡里乡党和官家看中了，给了一个农官让当上了。这就使苏二犏牛变成了苏农官。苏农官，是新官上任三把火，烧得官家信任，乡亲信服，正想甩开膀子大干的时候，贼娃子反了，土匪来了，烧杀抢掠，无恶不作。保卫家园，保护乡亲就成为他的责任。
苏农官的庄园在三渠下头，四合头里外两套的院落，还外带夹圈畜棚，里院子住人，外院子拦畜，围墙不算高，大门不算厚，有人把守住，阻挡十个八个毛贼土匪还是可以的。再说，他们弟兄五人，加上长工伙计也有十来个精壮小伙子，还有他新近从外头买来的六杆钢枪，这就势力更大了。其实，像苏农官这样庄院的大户人家，在旧户村也就那么几家子。那些墙低门薄甚至是敞口院子的小户人家，就投奔到大户人家避难，苏农官家自然也留住了好几家的人和牲口，院子里塞得满当当的。连东西两个粮仓里也早装满了粮食，实在没处装了，就把仓门泥死了，从天窗里往里倒。这就更加能引起土匪的关注和进攻，因为他们本来就是奔着抢牲畜和粮食来的。土匪连续三天来骚扰，都没占上便宜。因为虽是六杆枪，枪手的准头都好，特别是五旋风枪法了得，人称神枪手。土匪占不上便宜不甘心，就想个办法，把苏家庄院东边李红眼子家的门打开，强迫李红眼子帮助他们整开苏家庄院。李红眼子不依，土匪就威胁要宰了李红眼子，还要当场扯裤带绳要咥⑤他媳妇，媳妇吓得直喊救命，又骂男人没球本事。李红眼子心一横，反正是个死，哄过了土匪，不死在苏农官手里还能捡一条命。他就拿起自家的长把子扫帚，蘸上清油，点燃了像一个火把，高举着向苏农官的庄院直冲过来，土匪就紧跟在他后边。苏家人看得真切，却不敢开枪。谋算等李红眼子逼近了，躲藏在墙下头，好再向土匪开枪。谁知道这李红眼子死心塌地地为土匪出力，他一把火点燃了牛棚上的青草垛，立刻大火连天，连房子也着了起来。外有土匪，内有大火。不走只有被烧死。苏农官当机立断，一顿乱枪把土匪打得退了回去，就叫男人牵出马来，驮上女人娃娃往城里撤退，他们兄弟几个阻击掩护。结果是房子烧了几间，牲畜和粮食全叫土匪抢光了，参加战斗的孙成，也就是孙发全的父亲却牺牲了。好的是家人和求庇护的乡亲都活了命。
粮食叫抢了，幸亏种子早早埋在地窖里，第二年的庄稼还是种上了。可是口粮不够，还不到收麦子的时候好多人家就断了顿，没吃的了。正是七月里，断了粮，青黄不接，可是个大麻搭。苏农官家却有鲜豌豆吃，婆姨娃娃提个筐筐到豌豆地里，一会儿就揪一筐子豌豆角，煮熟了吃也能度饥荒。没种上豌豆的小户人家就眼巴巴地望着，实在撑不住了，乘苏家人不在，就偷他们的豌豆吃。看田的长工，捉了一个偷豌豆老汉交苏农官处置。苏农官使个眼色把他放了，说：“饥饿难忍，石头难啃。只是这些人都不听我的话，我春上就说，家家都要种些豌豆在青黄不接的时候度饥荒，就是不听。你就睁一只眼闭一只眼，只要不是种了豌豆的贪心鬼，就不要挡了，叫摘上些吃去。我春上种这么一大块地，就是叫人度饥荒的。”
长工感动了，说：“农官爷，你真是好人！”
农官却说：“你家连这么一点护众心都没有，人家搁你家这个农官扯球去！”
讲述：苏正平等 采录：许学诚
注释：
①幺字号：当地方言，即外号。
②前行：当地方言，即寡妇改嫁的隐讳说法。
③这么家哈：当地方言，意思为这样，就这样。
④瘫慢：当地方言，意思是动作迟缓。
⑤咥：原意为吃，进食，这里引申为性交。
抓养六个孤儿
民国年间，北乡①东头渠有个名叫蔡桂芳的女人，年纪轻轻就死了丈夫，拉扯着自己的一儿一女，女儿十岁，儿子才一岁多。同时还拉扯着两个侄子、一个外甥和后来的一个外孙子，一共算上是六个孤儿过日子。其中，除了外甥，在十三岁的时候，到他的姐姐家去生活之外，其余的五个孤儿，都是由蔡桂芳一手拉扯大，直到娶了媳妇或是嫁了婆家才离开脚手②的。在这长达二十多年的时间里，蔡桂芳不光是要面对一家七大八小吃饭穿衣，还要面对来自家族和社会的各种干扰和压力。
蔡桂芳不仅是人心术正，性格温柔，为人处事有礼有节，人才也是千里挑一，直到老年时节也是头黑脸白的，衣裳干净整齐，发髻一丝不乱，年轻时节就更不用说。人说，寡妇门前是非多，一班社会油子，贫嘴婆娘，就闲嚼舌头，说她偷偷涂脂抹粉。其实，穷得吃了上顿等下顿的人家，哪里有那样的排场。她是天生丽质，不妆自美。流言蜚语可怕却能顶住，顶不住的是专门寻美猎色的外地商人和本地富豪。他们用金钱唆使本家的小叔贩卖人口，企图将一心守寡抚养孤儿的蔡桂芳买了去为妻为妾，给蔡桂芳贫苦却安静的生活造成极大的威胁。但是，蔡桂芳还是利用自己的聪明才智，战胜了邪恶，恪守自己的生活信念。用自己高尚的品行，造就了乡里有口皆碑的美丽传说。
