淑妃正招呼桌椅条案呢，顶头见她来了忙拉着黛玉的手笑道：“妹妹可算来了，让我好等。”
又拉着黛玉在自己常坐的榻上坐了，黛玉不敢逾矩，只在炕下的一张圈椅里坐了。见来回的太监宫女忙碌，心想莫非还有什么事不成？又见地上换了新毯子，炕上也重新铺了芙蓉簟。当中的地上摆放着一只铜胎掐丝珐琅，兽型的四足大香炉。香炉里正焚着上等的御制香料。
黛玉又见烛台上正燃烧着手臂粗细红烛，就在此时突然听见外面一阵人语声，又是来回的传话。屋里众人都出去了，听荷突然跑来对黛玉道：“林姑娘，你只管坐着做什么，快随奴才来，皇上来了，该去迎驾。”不由分说拉着黛玉就往外走。
黛玉先是一头雾水，后来听见皇上二字，心想不好，怎么淑妃娘娘没和她说起这事呢，不然她也就错开了今日，不过来了，这下该如何是好，想要避也避不得，只好随了听荷硬着头皮前去迎驾。
几个穿青衣的小太监来回的拍手吆喝，咸宁宫门外已经跪了一地的人。又听见一阵音乐声，黛玉随众人跪在那里，忍不住微微抬眼去看。只见极元殿的总管太监搀着一位中年男人跨进了门槛。
淑妃赶紧迎了上去，又满脸堆笑的请安行礼：“皇上今儿怎么有空降临咸宁宫呢？”说着又去搀扶右边，又与听荷暗暗的使眼色。
皇帝见跪了一地的人便道：“都起来吧。”又见人群中似乎有一位衣着独特的女子，忙问：“跪在那边的女子是谁？”
淑妃正中下怀忙笑道：“皇上不认得她了么，这是五公主身边的林姑娘。西巡的时候不是一同跟了去么。”
黛玉见说到自己身上，少不得要出来见礼。
皇帝扫了她一眼，淡淡的说道：“朕有些印象，让跟着一道进来吧。”
淑妃心里高兴，扶着皇帝入了正殿。这里已经摆好了几样果馔点心。黛玉只得立于下首，不敢随意直视。
皇帝与淑妃说些家常话，继而又夸奖起世瑜来：“老五这孩子不错，朕很喜欢。朕看来竟比他两个哥哥做事还老成。”
淑妃趁势笑说道：“皇上瞧得上眼，自然是他的福气。既然这么着，还请皇上派他几桩正经差事，也好锻炼锻炼。”
皇帝捻须笑道：“爱妃如今倒会放长线，懂谋划了。怪不得朕听跟前的人赞扬爱妃如今回办事，替了贵妃这些日子，事事都做得好，竟不出一点的乱子。”
黛玉心想如今走也不是，留也不是，怪尴尬为难。听着皇帝和淑妃的絮絮叨叨的说着家常，自己更是一句话也插不进嘴。
后来总算将话题转移到了黛玉身上，淑妃过来将黛玉拉到了皇帝跟前，笑道：“皇上看臣妾认的这个妹妹如何？比起当日凤藻宫的元妃如何？”
皇帝听见提起元妃二字，心下突生了感慨，黛玉的为人行事他也是听说过的，如今又伴在永嘉公主身旁，少不得要问两句：“如今五公主跟着学什么书呢？”
黛玉谨慎的答道：“回皇上，公主正学（尚书）呢。”
皇帝道：“她一个女孩儿家倒也为难她了，这些竟不用多学，倒是每日临个三百字，将先前的贤良故事，列女传里的故事让教引嬷嬷说几则倒好。功课不限多寡，一来她身子金贵，总不能让学业给劳了神，二来又不为官做宦，多则无益。还只怕移了性情。”
黛玉连忙答应。
当下便要传膳，更没有与皇帝一席用饭的道理。淑妃早就预备下了，让人将炕桌收拾出来，中间隔了围屏，叫了两个侍女只在里面伺候。
一时皇帝的饭菜俱已传齐，淑妃执壶与皇帝斟了满满一杯的御酒。
皇帝道：“爱妃不用服侍，你也坐吧。”
淑妃方告了坐，皇帝想起黛玉来，又说到她身子弱，便命人将席上一盘锦缠鸡，一盘五丝肚丝赐予黛玉，不让她到跟前来谢恩。
这里黛玉的饭也摆了来，听荷替她放上了一把牙箸，黛玉起身笑道：“不劳烦姐姐了，这些匙箸之物我已让人带了来。”便命人取了自己的。听荷又亲自替黛玉布菜，倒把黛玉弄得不好意思。
接着外面又赏出一碗雪笋莼芽虾羹来，听荷在跟前帮腔道：“林姑娘真是好福气呢，御膳可不轻易赏人的，今天这样的好事倒让林姑娘遇着了。”
黛玉心里却想，早知如此她也就不过来了。
外面的宴席已经渐渐散去了。黛玉出到外面来，心想该禀报回凤仪宫了。出来一看，却见皇帝正歪在榻上慢慢的吃着茶，淑妃在跟前说话。
黛玉上前道：“禀娘娘，民女告辞了。”
淑妃一听黛玉要走，哪里轻易肯让她回去，忙过来拉着黛玉的手笑道：“林妹妹先别急，我还有事要请教林妹妹呢，再等等。”
黛玉听说只好作罢，这边毕竟不是她久待的地方，只得又到里间独坐兀自望着那对大红烛发怔。
这里淑妃正在皇帝跟前奉承，说些散话。皇帝喝了点酒头有些沉，淑妃听说忙人收拾屋子去让皇帝小憩一下。又忙忙的将听荷叫来吩咐紧要的事，一时又有尚衣局来回事，淑妃便就出去了。
黛玉坐等又等不见淑妃过来，少不得要出来下相看。却见外面一个人也没有，听荷走了来笑道：“林姑娘，我们娘娘说在西面屋里等着姑娘，姑娘快随我来吧。”
黛玉便跟了她去了，听荷开了门，让黛玉进去，随即便带上了门，将跟前服侍的宫女太监们都遣散了。
