珍珍一个人在家。祁乡长问了问，知道佳良到县城去了。由于那一晚上的事传到自己的老婆耳中去了，老婆和黑牡丹吵了一架，中间又牵扯到了珍珍。后来，祁乡长找了文乡长及铁塔几个作证，总算给老婆解释清了。这翠花也是个大脾气的人，人乐哈哈的，大理还是通得过的，情知祁乡长也是为了这官，所以过得几天她心里就没啥事了，照样乐哈哈的。祁乡长后来和佳良见过几次面，双方也打招呼说话，但双方似乎有默契似的谁也不再提那回事，但祁乡长从心底里还是觉得欠他两口子的。这阵来了，佳良刚好不在，独自面对小姨子珍珍，祁乡长不知该说些什么，但刚来又不好走，只能干坐着。
珍珍这阵刚吃过饭，她心情平静地收拾了东西，祁乡长找点话说，但珍珍一句不吭。收拾完碗筷，珍珍就拿了小剪刀，坐在床头忙着剪纸——据说县里要组织民间艺术展览，她在乡里是个剪纸能手，这阵正忙着准备作品，准备参赛哩。祁乡长一个人说了一阵话，望着她平静的脸，不知她在想些什么，坐了一阵，觉得无趣，就想找个借口离开。
就在他起身的工夫，珍珍忽然丢下手中的东西来到了他面前。
祁乡长吃了一惊，不知道她要干什么。
珍珍睁大眼睛仇恨地盯着他。
“你——”祁乡长惊讶得说不出话来。
珍珍盯着盯着，忽然伸出手来，一把抓住祁乡长的左手，咬到了自己的嘴里。
珍珍鼓着劲，牙齿在不断用力，脸上带有几分狰狞。
祁乡长吃了痛，又不敢喊叫，忙往回夺自己的手，经过半天挣扎才从她嘴里夺回来。再看那手，虎口那儿印了几粒小小的牙印，正在慢慢地渗着血。
“滋滋”祁乡长倒吸着凉气，仿佛手烧着了似的，来回摆着。
“砰”的一声，珍珍扭头跑到了里间，关住了门。
祁乡长用另一只手小心地护着这只手，心头也涌起无限感慨，但却无从说起，就一步一回头地从屋里走了出来。
他出屋时有些跛，一脚高一脚低，那情景倒仿佛脚受了伤似的。
这一晚祁乡长睡不着，觉得自己不只手上疼，并且心里也在疼。
第二天是十一月初一，翠花当教师，学校里补发了两千块钱，她是个心里藏不住事的人，就张罗着想买点什么。她和乡上几个留守的女人坐在院子里一块闲聊着要买个沙发，换个橱柜什么的。祁乡长心事重重地躺在床上，内心忐忑不安，老觉得缺什么，一个人待着，不由得就想到了珍珍，想到这个倔强而又有些自负的女孩。她虽然和翠花是一个家长大的，可是俩人从小的个性却不一样，两人都好强，但翠花是那种豁拉子人，心底里藏不住半点事儿。珍珍却不同，很少说话，性格高傲，脸上平常冷若冰霜，任何事都有自己的主见，都得按自己的性子来，在家里父母亲都让着她。祁乡长从来把她当成个妹妹，处处关照着她，然而在这样的女人心里，谁知竟也有着大爱或者大恨，而这份不知是爱还是恨的感情竟然是对他的，这让祁乡长始料不及。
祁乡长一个人躺在床上想着，想着，却怎么也理不出个头绪来。
就在这时，门砰的一声开了，一个老汉哭天喊地地从门外进来，一进来就给祁乡长跪倒在当脚地里。祁乡长一看是张坪村的破老汉，他歪着脖子跪倒在当地，张开口干喊出不了声。祁乡长忙要他起来说话。
原来，那两个某某报农村版的记者当时酒场拿了三千块钱是十分满足的，但是待酒醒了以来，她俩就觉得特别窝囊，为了这点钱，差点让公安局逮了，这是她们在别的县没碰到的。在别的县即使拿着假照片也都能索要点钱，如今拍了个真的，俩人就琢磨着能不能再多弄点钱。第二天，两人又拿着照片到了县里禁牧办说是在县区内发现了一群羊，谁知道悲剧又重演了，这禁牧办主任是个二愣子，他根本不承认是自己县里发生的，反倒说两女记者诈钱，两人没办法，就直话直说，是在林平乡某某座山沟里发现的。主任让手下的人辨认，大家一看山势地貌是真的，这主任一时就气炸了，心想，当初检查时林平乡祁乡长一再保证早已没有羊了，如今怎么却出了此事。局长立即雷厉风行唤了禁牧办六七个小伙子二话不说，开车就往破老汉住的地方赶。
车开到村里的小道上，一伙人停了车，进了沟，悄悄地往山坡上爬，这时果然看见了一群羊，于是一大堆人不管三七二十一，吆喝着将羊赶下了山。破老汉见一伙人吆自己的羊，于是就哭着喊着，要死要活地往山下滚。滚是滚了，但滚了一个小坡，也没栽成个啥样，只是脖子歪了。等他起来，一伙人和他的羊早不见了踪影。当天，禁牧办就做出了没收决定，当下将破老汉的羊卖给了一个外地人，共卖得一万元。
一宗事情就这样简单地结束了。
于是，一瞬间什么都没了的破老汉就哭天喊地来找祁乡长了。
祁乡长在这事上却犯了难。原因是破老汉放羊的事在县里没人知道，在乡上却是个个都知道的。原来这破老汉原本是个光棍，到四十头上娶了个婆姨，生了个女子，那婆姨不久就病死了。这些年破老汉拉扯着女儿，相依为命。前年他又拾揽了一个神经有点不对劲的老婆，这老婆又给他生了个儿子，却是脑瘫，提起来一条，放下去一摊儿。没想到的是去年破老汉的女儿却意外地考上了大学，这本来是个好事，只是破老汉没钱供，苹果是没有的，地里又打不了多少粮食，于是就靠一圈羊凑凑合合着供个女大学生，养活个脑瘫儿子和神经病老婆。前年乡上在处理最后几家放羊人的时候，那些人就都不服气，祁乡长当时还是副乡长，他在会上就明着说：大家看好了，我和破老汉非亲非故，但共产党总得给人一条路让人活下去嘛，现在禁牧是党的政策，不是我和你们过不去。但咱乡上破老汉的情况你们又不是不知道，把他的羊提了，就等于把他的命要了，让他怎么活？所以，乡上封山禁牧处理羊这件事，你们谁都可以瞅，就是不能瞅破老汉，破老汉不放这羊就是咱们乡的负担。这一番话，说得大伙都哑口无言，就这样为破老汉保留了这批羊，可谁知现在倒弄出了这么个烂摊事。
现在破老汉求上门来了，翠花当时也在，觉得这事祁乡长不能沾，就撺掇着他去找县禁牧办。但破老汉哪也不去，就认准个祁乡长。祁乡长知他可怜，就打电话给县禁牧办主任，让无论如何把钱给了破老汉，但禁牧办丝毫也不松口，主任说话很不客气，并说他祁乡长明里一套，暗里一套，拖了县上的后腿。如果这次记者曝光了，他要负全部责任。
一旁眼巴巴地盼着祁乡长的破老汉听着这话也没了指望，就呐喊着不活了不活了，离开了乡政府。
破老汉回到家里，歪着脖子，一手拉着神经病老婆，一边抱着病瘫的儿子，跪在政府门前找县长要他的羊。
负责信访工作的副局长接待了破老汉，问了问情况，一面又给县长汇报了，县上就把祁乡长打电话叫来了，要他将人引回去处理。
这可难坏了祁乡长，自己没办法处理，祁乡长就对常务副县长李文和说了禁牧办已将羊卖了，说他是好赖没办法。李文和县长就给禁牧办主任打电话，但一时却得知主任出门去了，电话根本打不通。
从副县长房子里出来，破老汉哭哭啼啼地跟在祁乡长身后，等着看祁乡长怎么办。祁乡长就连夜再联系那主任，后来终于联系上了，祁乡长说退钱是县长的意思，让把钱尽快给退了，那主任就是不相信，祁乡长就让他给县长打电话，主任却偏不打，这样一直拖到第三天，那主任才说了只肯退六千块钱，其余钱算作罚款，打死也不退。说他们雇了车，人员有补助，花销也大，反正是六千，其余多一个子儿也不给。
没办法，祁乡长就先让破老汉把这六千块钱领了，拿回去。
本来领了钱签了字就行了，可谁知过了一天，破老汉脑子就转过来了，他觉得自己的一圈羊少说也值一万三四，现在才给六千块钱，一下子就把一半多没了，想着就睡不着觉，就又赶来找祁乡长，一句话，还是要钱。祁乡长让他找禁牧办主任去说，但是破老汉不，他说他觉得祁乡长是好人，就找祁乡长说，祁乡长如果不管，他就又准备拉上娃和婆姨上县衙去，或者上市上去，反正他这脸已经丢过了，再丢一回也无所谓。
祁乡长心想他到市里去，市里就叫县上，到了县上，县上就会把自己叫去，翻来覆去都得个人想办法，再说破老汉损失了这么多也是事实，于是他就把会计叫来先让给破老汉支付上两千块钱，权当是民政补助。就这样，再一分钱都没了，你即使吊死在政府门口，我也没钱。会计过来了，说，账上早已没钱了。祁乡长没办法，瞅着翠花在身边，就让她拿自家的钱先垫给破老汉。那翠花见人多，一时不好说什么，把祁乡长瞅了几瞅，最后阴着个脸，把钱摔在了祁乡长面前。
破老汉打了领条，按了指印，唠唠叨叨地拿着钱走了。翠花本来昨天还算计着马上过年了有一大堆用钱的地方哩，这下好，刚到手的两千块钱又没了，心里自是气得不行，等破老汉走了，就唠唠叨叨地诉说：“马上要过年了，要给娃娃买几件新衣服，要看两边老人和亲戚，咱家还打算添置一点家具，这下倒好，一下子弄成这样了，一分钱都没有了，拿你大的脑去过年呀。”
她骂着骂着，却发现没有了丝毫动静，过去一看，只见祁乡长已趴在桌子上睡着了。翠花气不打一处来，真是恨不能揍他一顿。但看看祁乡长额头上的伤，虽然一天天好起来，只剩一些星星点点的红印了，这阵他斜躺着，疤痕在阳光的照射下，宛如开放的一朵朵碎花似的。她又听人说，人年龄大了，这个红印一辈子就去不了了，顿时觉得男人有几分可怜，就拿了一件衣服给祁乡长盖在了身子上。
窗外，传来了一阵儿歌声：过年好/过年好/过年能穿花花袄。
又是过年，要过年了，准备一点年钱，让这死老汉拿去了，翠花想，这过年钱从何处来啊？
这时小张却从门外风风火火地进来了，要说什么，翠花示意了一下，嘘了一声，小张眼珠子转了转，悄声对翠花说：“嫂子，拆迁工程全部完了。”
翠花指了指熟睡的祁乡长，说：“等一会儿你哥醒来了你对你哥说。”
不想，这时祁乡长却醒来了，涎水流到桌子上一大摊，又沾了满脸，他随手在桌子上抹了一下。
小张压抑不住兴奋地说：“乡长，从这一头到那一头，十一家按咱们的要求全部拆完了。”
祁乡长说：“有没有上访的？”
小张说：“没有。”又说，“乡长，这其实都是你想的办法好，将任务落到实处，采取承包制，谁还敢上访？这不是给亲戚难看吗？所以截至目前没一户上访的。”
祁乡长说：“夜个我见梁县长，他还说起了，说是就咱们乡上的事多，连三赶四有上访的，还说再有上访的要撤了我的职哩。”
小张说：“我给咱注意着，我有个同学在县信访局哩，一有苗头就给咱打招呼。再不敢叫县长叫咱们了。”
祁乡长说：“就是，就是。你给咱留意着，万一有上访户及时打招呼。”小张应了一声走了，一会儿传来摩托突突响的声音。
祁乡长呆呆地坐着。
翠花说：“没钱了，拿什么过年哩？”
祁乡长说：“你给咱借个嘛。”
翠花说：“到哪借哩吗？”
祁乡长想了半天说：“到她小姨家借些。”
翠花说：“她家又不该（欠）咱家的。”
祁乡长就随口说：“你只管借去，向珍珍借，就说我要哩，她保险给哩。”
翠花斜了她一眼说：“你当你的脸是个猪脸，有脸盆大哩。人家欠你着哩？”
祁乡长觉得自己一时说漏了嘴，连忙说：“那向谁借都行。”
五
街上尘土飞扬，拆迁工程眼看已到了尾声，祁乡长看在眼里，就有了一种成就感。而且这么多的人拆迁，竟然没有一个上访户。
其他几个副职也都奇怪：“怎么就没有人上访呢？”
祁乡长一时得意，就说：“知道不，这就是人格的魅力所在。”
翠花听到这话了，说：“人格魅力见鬼去吧，我怎么就没发现？”
文乡长听到这话了，就说：“祁乡长怎么能没魅力？他还常走桃花运哩。”
这句话说得翠花就要变脸色，这时，还是小张识眼色，就说：“嫂子，哥的魅力你看不出来，那是你离得太近了，这叫身在其中，不识庐山真面目，我们几个还是看得比较清楚的。祁乡长关心呵护老百姓，所以老百姓都心疼祁乡长，都想让他安安稳稳地当两天官，知道不？”
听到这话，翠花呵呵笑了，说：“屁话！我只知道，娃（动词，当拉扯讲）娃的时候，娃娃吵得整天不得安生，那是正常的，如果有一时半会安静了，那肯定是要出什么事了。”
小张不明白这话，就问翠花：“嫂子这话是咋说哩？”
祁乡长老婆说：“回去问你妈去。看娃（动词，当拉扯讲）你的时候是不是这样的。”
小张就扭过头来问：“那照你说这拆迁还有事？”
祁乡长老婆说：“保不准哩。”
这话说得祁乡长心里又嗝嗝的（不踏实）。但不管祁乡长怎样提心吊胆，总算没有发生什么事情，就这样各家各户不论脸拉得多长都就拆完了。
祁乡长马上让小张写了份材料给县上汇报了，县里又给市里领导汇报了，这条路是市长工程，市上领导一听非常高兴，决定就近几天不顾严寒，要检查一下工作，以督促整个拆迁。
祁乡长又要走运了。
