一
二月二十七日，松平信纲伊豆守下令向原城发动总攻击。此后，他的进攻手段便变得非常严酷。
他知道，城内的粮食已经耗尽。在开始总攻击的六日前，即二十一日的前哨战中，幕府方仔细地审问了俘虏，并检查了战死者的尸体，由此得知敌人已经无粮。
二十一日，天草四郎亲自出现在城楼，指挥着芦塚忠右卫门等一千四百人杀入黑田的阵地。那一战大概就是最后的试探了。
他一定看清楚，继续守城是不可能了。
这时，黑田家家老黑田监物已经奋战捐躯了。但从守城的敌方遗体的胃里，只能辨认出青草之类的东西。
而且，那些被俘虏的百姓在被抓住后，也就没有隐瞒这一点的意思了。
“给我们这些贱民的粮食越来越少，这两三天连米饭也不给我们了。只剩下少许的大豆和麦子，有时会给我们一点。而城内的弹药其实在二月上旬就已经用完了。”
这样的话，战争是无法继续的。但敌军为什么还能顽强抗争到最后呢？
这其中一定还是隐含着宗教战争的秘密。
松平伊豆守确认了这些事实后，便心平气和地等待着二月二十七日总攻击的到来。
而这从二十一日到二十七日的七天时间，应该是为了让那些一无所知进入城中的百姓、渔民们可以有时间带着家人逃跑出来。
但是，守城一方始终斗志顽强。恐怕那二十一日夜晚的突击，也只是为了设法夺取我军的粮食，以苟延残喘。
然而此时，“天帝的使者”天草四郎的母亲、姐姐、妹妹、姐夫以及外甥等一干家眷全都落入了围城方之手，实在极为凄惨无助。
当然，这件事已经沸沸扬扬地传入城中了。
“现在我方数十万大军有充分的武器储备，并且张开了包围网。但是，如果因为天主教徒之外的百姓和渔民们，而牺牲各藩士兵的生命，并非良策。自去年以来，从城里逃出来的百姓已有相当人数。他们不光得以活命，还得到了一定的钱财，今年的地租也给免了，大家都感激涕零。今后，并非天主教徒却无奈留城的自不必说，对那些改宗的天主教徒，也会保住你们的性命。请你们好好考虑一下我们的提案，尽快出城……”
这番尽情尽理的话通知到了城中，但直到最后，都没有显著的收效。
在这种时候，人的志气和信仰总会有着秘密的力量。
就这样，二月二十七终于来临了。
这天伊豆守松平信纲和户田氏铁召集来诸位将领，于上午十一点奉上浓茶。在大家悠闲喝茶的时候，氏铁派出去的侦察兵跑了进来，紧急报告说：
“锅岛大人已经开始攻城。”
“好，既然锅岛家已经开始进攻，我们也不能磨蹭了。前后军一起进攻！”
在松平信纲的号令下，这杯浓茶便成了出征酒。
最前锋锅岛胜茂舍弃外城，直接攻入城郊放火。
于是细川家的军队便一举攻入城中心，只花了半天多时间，就取了天草四郎的首级。
那时，包括男女老幼，城中共有一万多人战死。信纲抓住机会，尽毁城中的各个据点。并将天草、岛原的百姓和渔民们全部放回村中。
不仅把他们放回了村里，还免除了他们欠缴的及当年的地租。所以，撇开宗教上的对立不谈，这些措施可以说是很周到了。
但是，此后对于我方军队的赏罚却是非常的严格。对于引起此次暴动的松仓胜家，以“政治行为错误”的罪名定罪，降为平民并赐死。而寺泽坚高则以“疏忽政事”的罪名，没收天草四万石俸禄。
此外，还以“镇压措施不当”的理由训斥了信纲的前任、板仓重昌的儿子板仓重矩，以及丰后府内的目付。还以“违背军令私入敌阵”为由处罚了锅岛胜茂。
但是，在当时的各种记录中，也极少有赞扬“智囊伊豆”松平信纲的风评。
信纲并不喜好、也没有追求过表扬。如果他表现出追求好评的样子，当时那些勇猛过头的武将、老将们一定会议论说：
“伊豆守果然不会打仗。只不过是攻陷那么一座小城，竟然花了三个月。”
信纲巧妙地利用了这一点。
本来，伊豆守松平信纲是金兵卫大河内久纲这个地方官的儿子。六岁时，他成了叔父右京大夫松平正纲的养子。总而言之，他作为地方官的儿子，竟然从三代将军的侍童变成了如今位高权重的老中，年俸七万五千石。所谓“枪打出头鸟”，不懈的自我警惕是十分必要的。
在漂亮地解决了岛原之乱后，松平信纲返回江户，向将军家光报告了战争的大致情况。之后，他便立刻去了上野的宽永寺，去拜访年纪过百的天海大僧正。天海大法师极受将军大人的尊敬和信赖，这点自不必说。见到大僧正之后，信纲先是这样说的，
“啊，我可安心了。听说大僧正您的身体不是很好，我很担心，就急忙赶过来看您了。还好，您看起来还是容光焕发啊……”
紧接着，他加了一句。
“大僧正，您究竟多大岁数了啊？”
天海锐利地看着信纲，问道：
“用你的智慧来猜猜看，我究竟多大了？”
“这个嘛，因为您从来没有认真地回答过这个问题，所以我也不知道准确答案。有人说您已经快一百三十岁了，也有人说您九十岁。”
“原来如此。那么，我的年龄差不多就在这之间啦。”
“之间？……您是说，一百一十岁左右？”
“也不是。是在九十岁到一百三十岁这之间啦。”
“您这么说，难道您也忘记了自己确切的年龄？”
“那你觉得我该多大了？我的记性不好，出生时的事情记不清了。因此，别人看我像一百三十岁，我也觉得有可能。如果别人看我像九十岁，可能也没错。我的年龄是随对象而改变的。”
“原来是这样。大僧正真是个诚实的人。”
“对啊，我是不会说谎的。”
“不过，关于您的大概年龄，您听谁说过吗？”
“有人说，我是在后柏原天皇在位的永正六年（一五○九）出生的。如果这是真的的话，我那就快一百三十岁了。听说我的父亲是十一代将军足利义澄，而我的母亲是奥州会津高田城的城主三浦盛高的女儿。”
“原来如此。”
“不过，之后，又有人调查说，是在那之后的一年。说我的母亲是宇都宫正绳的女儿，名叫熊野御堂，父亲是古河公方足利高基。还说我的小名叫龟王丸。不过什么鹤啊龟的，我完全没有印象。在足利家的家谱中记载，永正九年正月，义澄的儿子龟王丸出生。那么，我就生得比起永正六年再晚上三年。另一种说法是，我在后奈良天皇享禄元年（一五二八）的十月七日出生。这是永正六年之后的第二十年。在那一天，古河高基的妻室生下了天海，之后便去世了。若这是事实的话，我就只有一百岁零几岁。还有，在三河的《松平传记》中说，古河高基的四子天海是在天文十一年（一五四二）的壬日寅时出生的。若是这样的话，便是和东照君同一年出生的。这真是不可思议了。”
听到这样半开玩笑、半自嘲的话，松平信纲反而松了一口气。
“若和东照权现同年出生的话，就只是快到百岁啊。”
“说不定就是这样啊。”
“到了现在，还有人认为您就是日向守明智光秀吗？”
“嗯，春日局等人还非常认真地问过我呢。”
“虽说如此，您应该不会就是明智光秀吧？”
“哪能呢。大概是因为明智殿下也在比睿山隐居了一段时间，有人弄错了吧。”
“大僧正，说起来，我也犯过个大错。”
“哦，这倒很有趣。是什么样的错误呢？”
“此次，我去岛原时，是这样吩咐当地军人的，要是要突然发动攻击，或是出现紧急事件的时候，就会在我们的营地敲钟，以此为出兵的暗号。”
“哦，用大钟啊，很有趣。简直就像举行葬礼似的。”
“不过，发出命令后我就开始担心了。我担心其他人会去敲钟。要敲钟的话，即使不用钟槌，用枪托也可以。要是真这样了，可能会引起大骚动。想到这些，我连觉都睡不好。”
“嗯，确实如此。那后来您怎么做的呢？”
“我将钟槌放到枕边，反复思考，第二天便用草席把大钟卷了起来。我给大钟缠了好多层，但还是放不下心。然后我突然想到，若把钟放到地上，它就不会响了。这下我总算安心了，晚上便睡了个安稳觉。结果在那天夜里，城中的敌军突然来袭……”
“呵呵呵，这太有趣了。”
“我十分狼狈，赶紧把包着草席的大钟吊了起来。谁知那草席竟然解不开。我慌慌张张地切开草席，总算松口气的时候，周围却突然重归安静。敌军已经撤回了城里。结果，就跟什么都没发生似的。”
“嗬，这也算战场上的诀窍吧。”
“是的。若太过用心的话，在紧急时刻反而起不到作用。”
说到这儿，天海大僧正像小孩一样高声地大笑起来。
“因为这事，大家都笑话你了吧。伊豆守的政治才能自不必说，打仗上却是会自作主张犯些小错啊。”
“这样不行吗？大僧正。”
“没有什么事是不行的。因为这个，对手就放松了下来。他们认为在战术上可以胜过你。但在心中，其实是害怕你的。这种不把失败当做失败的豁达胸襟，对手笑过之后，会觉得毛骨悚然的。今天的这些话，之后也说给将军大人听听吧。隐藏失败是女人和小孩的做法。”
听到这儿，信纲立刻顺着天海的话说了下去。
“大僧正，在此我有件事想请求您。”
闻言，天海又一次悠闲地笑了起来。
“果然是不得不防的‘智囊伊豆’啊。呵呵呵呵……”
“那我就得好好听听了。因为你可是聪明过头啊。”
“不是聪明过头，正是智慧不够，才会被人奚落。所谓的‘智囊伊豆’，就是智慧不足的伊豆守……人可是很擅长讽刺别人的。”
“是这样吗？伊豆守的不足，就一定是智慧方面的不足吗？”
“大僧正，请您和将军大人说，伊豆守隔了那么久好容易回到江户，请他不要生我的气。”
“嗬，让他不要生气啊……我却认为将军大人的优点是，一旦生气，不论是谁，即使是家臣也照样斥责。”
“不，这次不能生气。我是十二月三日从江户出发的，回来的日子正好是三月中旬、樱花盛开的日子。”
“的确如此。你回来得真是好时候啊。”
“这四个多月，说晚也晚，说早也算早。”
“原来这样啊，将军大人怪你回来太晚了吗？”
“是的。因此，我就说了句，比起前任的板仓重昌，我可早多了。”
“于是，将军生气了？”
“将军说我话太多了，说被斥责的时候不是应该保持沉默吗？”
“呵呵。”
“于是，我又多说了一句：‘比我早走一步的板仓重昌，回来了吗？’”
“喂喂，板仓重昌不是已经战死了吗？”
“是的。正是因为他战死了，所以回不来。我就对大人说：‘不才活着比板仓早回来了。请您不要计算错误。’”
“是这么个道理。那么，大人又是怎么回答的呢？”
