三人缓步而行，一路上冷孤月和沈灵芸聊得甚是投机，竟似多年未见的亲姐妹一般，慧远跟在后面兀自口念经文，参悟着其中禅意。
申牌时分，三人刚入得曹州城来，城门便也关闭了。
曹州原系天然古泽，济水流经时汇聚而成，向东流出成菏水，与济水相接。曹州盛产牡丹，此时正值牡丹盛开之际，朵朵牡丹姿丰典雅、奇丽无比，夕阳照耀之下，更添几分妖娆之色，满城之内花香馥郁袭人，真似入得仙境一般无异。
三人腹中辘辘，正欲寻得一家客栈，不远处一鎏金招牌映入眼帘，“古泽客栈”四个大字甚是夺目。
三人刚入得店来，伙计已是满面堆笑迎了上来，一见是两位美貌脱俗的女子，后面是一个出家的僧人，料想三人绝非结伴同行，说道：“二位客官请进，这边请。”却是没有招呼慧远。冷孤月冷冷道：“没看到是三个人吗？”伙计甚是疑惑，说道：“姑娘说的可是这位小师父？”冷孤月说道：“忒也废话，不是他还能有谁？”伙计吐了吐舌头，说道：“好嘞，三位客官这边请。”
慧远说道：“二位施主，小僧随便吃得两碗素面便可，就不打扰二位了。”冷孤月斜睨一眼，说道：“好稀罕和你坐一起么？哼。”伙计坏笑了一下，说道：“小师父，那您自个请便。给小师父上两碗素面！”伙计吆喝着，便寻了一处临窗雅座招呼冷孤月和沈灵芸。
少顷，两碗素面端来，慧远合什念了一遍供养偈：“三德六味供佛及僧，法界有情普同供养，若饭食时，当愿众生，禅悦为食，法喜充满，佛制比丘，食存五观，散心杂话，信施难消。”念罢，方大口吃将起来。
正吃间，一名衣衫褴褛的老乞丐来到店门旁，蓬头垢面，脸上一条三寸长的刀疤，自右眼下直至左侧口角边，面目甚是可怖。老乞丐说道：“生意兴隆，大吉大利，赏口饭吃吧。”店中食客忙用手捂住鼻子，吵嚷道：“伙计，伙计，这还让人如何下饭！”伙计赶紧跑过来朝老乞丐叫嚷道：“快走！快走！别影响我们做生意，到别处讨要去！”说着推推攘攘将老乞丐赶了出去。老乞丐右腿重残，身子一晃，竟被伙计推倒在地。
慧远一见，忙起身上前将老乞丐扶起，问道：“老施主有没有摔到？没事罢？”老乞丐说道：“没事没事，多谢小师父。”
便在此时，忽听身后一女子喊道：“小二，给他十个馒头，外加二斤牛肉，算本姑娘账上！”众人循声望去，说话之人正是冷孤月。
伙计登时愣在那里看着冷孤月，此时坐在柜台后面的客栈掌柜站起身来，说道：“干么还傻站着，按姑娘的吩咐，快去取来！”老乞丐一听，点头作揖，连声称谢。少顷，伙计拿着两个大油纸包出来，显是已将吃的包裹好，老乞丐接在手里，又谢过慧远和冷孤月，便急匆匆离去了。慧远坐回原处，继续吃着素面。
慧远将两碗素面吃得汤水不剩，看天色已黑了下来，叫过伙计问道：“小施主，曹州城内可有寺院庙宇么？”伙计回道：“城内寺院倒是没有的，只是在城南有个很小的庙宇，不过已多年没了香火。”慧远说道：“多谢小施主。”说罢，付了两碗素面的钱，起身出了客栈朝南街走去。
冷孤月和沈灵芸吃罢付钱时，方知慧远早已独自离去，二人也未理会，开了一间上房便歇息去了。
慧远走了一盏茶功夫，望到伙计说的那个庙宇。稀疏的月光之下，但见庙宇残垣断壁，已是荒废多年，“福泽寺”三个大字的门匾已掉下半边，斜挂在庙门上，门扇业已不在。慧远拾步入得进来，取出火石，点起烛火，见庙内器物凌乱不堪，供桌之上尘土寸积，供奉的佛身之上蛛网罗布。慧远折了几只树枝，将佛身扫拂洁净，又即拜了几拜。
忽的一阵冷风吹来，慧远不觉打了一个寒噤，见夜空乌云堆集，稀疏的月光也已不在，确是雨水将至。慧远转了一圈，见佛像后面有一佛事小间，草草拾扫一遍，寻了些枯草铺在地上，吹熄烛火，便就地和衣睡去了。
朦胧之中，几道电光闪过，伴着几声闷雷，噼噼啪啪的雨点散落下来，雨水却是越下越大。
忽听得外面脚步声起，似是有人进得庙里避雨。继而传来嗒嗒嗒打火石的声音，听得一男子说道：“这雨水来的忒也急了，师妹，你却淋湿了没有？”女子说道：“湿了一些，不碍事的。只是不知这雨水何时能够停得，若是误了时辰，却是万万不可。”慧远本不想听二人言语，只是庙宇甚小，二人又未压低声音，却是想不听也难了。
又听男子说道：“师妹说的正是，听说这次黄衣圣使亲自来参加大会，若是误了时辰，咱们就只能在阴间同路了。”女子说道：“黄衣圣使竟也来了？”女子突然提高了声音，显是甚为惊讶。男子忙说道：“小声些，怕是隔墙有耳。”女子说道：“这等破烂地方，哪有的甚么生人，师兄忒也小心了。”慧远一听，不免脸上有些发热，正欲做声，意示二人自己在佛像后面。
陡的一声雷响，忽听女子说道：“师兄，我怕！”男子笑嘻嘻说道：“这等大了，还是没变，来，师兄搂着你，就不怕了。”随即传来一阵窸窸窣窣的响声，想是女子靠到了男子的怀里。
男子说道：“师妹，若是晚上歇息也响得雷声来，师兄也来搂着你罢。”女子娇嗔道：“想的美，我才不用你搂······陪着那。”男子说道：“不用我陪，却是谁来陪你？”女子说道：“师兄，你再欺负我，我可不去睬你了。”男子说道：“好好好，谁敢欺负师妹，我便杀了他。”慧远一听，心下却是颇为惊异，心念道：“即便人家欺负于你，也不致就将人家杀了，给他些惩处，再好言相劝，叫他改过自新也便是了。”
又听得女子说道：“师兄，你方才说黄衣圣使也来了，却是真的么？”男子说道：“千真万确。还听说太姥三煞和雁荡双雄都没办妥此事，看来此事非同一般。”女子说道：“师兄也不知是何事吗？”男子并未做声，想是摇了摇头以示不知。
女子续道：“以前大会都只是来个传令圣使，朱雀宫红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七大圣使中，也只是上年九月初八那次惩治飞鹰帮办事不力，才来了个紫衣圣使。此次黄衣圣使亲自前来，想必此事干系重大。且不论太姥三煞和雁荡双雄所办是何事，却是黄衣圣使一来，他们可有的苦头吃了。”男子叹了一口气，说道：“正是如此，那次紫衣圣使惩治飞鹰帮便砍断了十余人双腿，这次黄衣圣使亲自前来，只恐太姥三煞和雁荡双雄的性命也难保的了，只盼不落在咱们身上才好。”女子悠悠道：“是啊，只盼不落在咱们身上才好。”
慧远一听，已是惊骇之极：“这些什么圣使忒也凶恶，先前随随便便砍了十余人双腿，此次竟又要取人性命，我却要去见见这个黄衣圣使，跟他晓谕一番，不许他们胡乱杀人才是。”
慧远正思索间，听得男子说道：“师妹，雨水小了，咱们还是快些赶路罢，误了时辰可就惨的很了。”女子应了一声，二人将烛火吹熄。随着一阵急促的脚步声，二人出了庙宇，快步而去。
慧远忙站起身来，跟将出去。
慧远只恐被二人发现，便见不得那个黄衣圣使，遂远远跟在后面。多亏淅淅沥沥的雨水声，二人才不致发现慧远，然则且不论那口洁白亮丽的牙齿不得保全，恐是性命也危险的很了。
慧远跟着二人走了近半个时辰，到得曹州城北街尽头处，二人转身来至一红漆大门旁，轻叩几声，里面出来一个女仆，三人说了几句话，女仆便引二人进了庄内，所说何话，慧远却不曾听得。
红漆大门两旁悬挂着四个灯笼，借着光亮模糊瞧见牌匾上“牡丹苑”三个大字。
慧远并非所邀之客，正门却是入不得的，又不懂得武功，翻墙也是不能。慧远绕着庄院转了大半个圈，来至庄院后门。正寻思如何进得庄院，一瞥眼间，瞧见后门旁竟有个墙洞，慧远走近看时，见墙洞甚小，若要进得，只能匍身爬进了。慧远自忖道：“我若庄院也不得进，却又如何劝说那个黄衣圣使不杀人？若要爬将进去，面上却也不打紧，只是如此岂不是行同偷盗？这可如何是好？若是师傅在此便好的很了，师傅定能想到两全其美的法子。”
慧远左思右想，来回焦急的踱着步子，过了半晌，雨水却也停了，一弯钩月斜挂在天上。
念到那几个人命在旦夕，便即打定主意，合什念道：“小僧只为救得人性命，至于这偷盗之过，还望佛祖宽恕。”念罢，便从墙洞爬入院中。雨水新过，慧远弄得一身土泥，甚是狼狈，这些却也不顾得了，急匆匆朝前院跑去，唯恐晚得半会，那几人便送要送了性命一般。
庄院却也颇大，借着朦胧的月光，见到庄院内种满了牡丹花，正当牡丹花怒放之时，满院馨香无比，此时慧远却也无心去欣赏如此美景。
接连找了几排房屋都无灯火，忽的见到前面几间大屋烛火通明，便放慢了些脚步，轻轻的靠到窗前，听得屋内人声嘈杂，便用手指将窗纸戳了一个小洞，向屋内瞧去。但见大厅之内竟有二十余人，或男或女、或老或少、或高或矮、或胖或瘦、或立或坐，有的吃着点心，有个喝着茶水，有的大声吵嚷，有的闭目养神，倒是行相各异。
一瞥眼间，慧远望见人群中靠边站着的两个人却是吃惊不小，这二人正是在古道茶驿遇到的杜大海和余子书，慧远一见二人，心下颇为担心：“此二人武功忒也高强，我又在古道茶驿坏了他们的‘好事’，看来此番晓谕却是凶多吉少，不过救人一命胜造七级浮屠，即便来了，便是拼了性命也要一试才好，若真能用我的性命换得那五人活命，也算是大功德一件了。”慧远却哪里知道，这二人的武功在这些人中竟是最差也不过的了。
慧远看了半晌也没有见到他们要杀什么人，正在纳罕自己是不是太过鲁莽，忽听门外一女仆大声报道：“清风门掌门陆长风到！”虽是女子之声，却也压过了所有人的吵嚷之声。大厅之内登时静了下来，却有不少人小声唏嘘道：“陆长风陆掌门竟也来了？”“是啊，真是没想到啊！”“难道他也服了赤血冰蚕？”“那还用说，肯定是了，要不他来干么？”
众人纷纷议论中，但见三人昂首虎步入得厅来，为首一人年龄在四十上下，面目锁峻，颏下一尺银髯，手中一把三尺剑，一副仙风道骨之貌，左右各跟一名短装打扮的汉子。
陆长风刚入得大厅，便即抱拳道：“各位仁兄，在下陆长风来的迟了，还望各位恕罪则个。”大厅众人也即抱拳道：“陆掌门，好说好说。”“陆掌门，这边请。”“陆掌门近来一切可好？”
陡地听到人群中一人说道：“不迟不迟，陆大掌门来了，便可生火煮水下锅了，哈哈哈。”声音颇大，言语却是无礼之极，大厅之内众人都听得甚为清楚。陆长风一听，登时双眉倒竖，强压怒气道：“不知是哪位仁兄在此消遣在下，还望报得名来。”话语轩昂，颇具威严。
便在此时，人群中闪出一人，身形雄壮，满脸虬髯，年龄在三十上下，手持一对金漆熟铜棍，双棍甚粗，显是此人臂力非同一般。虬髯大汉来至陆长风面前站定，傲慢道：“苍山独行侠韩雄飞，陆大掌门却也不必仁兄仁兄的套得近乎。”
此话一出，众人都觉韩雄飞说话忒也无理，然则不少人猜测道：“定是二人结了什么梁子，才致如此。”
陆长风道：“韩兄弟，不知在下何时何地曾有冒犯，还望韩兄弟道明为好。”韩雄飞言语虽是无理，陆长风却是始终以礼相待，相较之下，反而更显大家风范。
