那里人们活着，困苦而艰辛
在低矮的房室里，面带惊惶
比头生的牲畜更恐惧
屋外你的大地醒着呼吸着
他们活着，却对此一无所知
——里尔克
叶雾美下车的地方是一个很小的县城，也许是因为晚上的缘故，看起来很萧条。
沿街有很多店铺，但看得出来，都是新店铺，卖的东西和陈设都大同小异。除了店铺，还有很多洗头房，女人坐在玻璃窗后面，看着窗外，只有看到男人经过才会露出激动的表情，把窗户敲得砰砰作响，一副嗷嗷待哺的模样。那些女人看起来都比较土，因为稍微有姿色的都去了大城市，只剩下些残花败柳在这里苦苦支撑。
和其他很多地方一样，县城中心靠近火车站的地方，也有一个形象工程，搞了一个小广场。
为了节省电费，广场上只开马路左侧的路灯，看起来有些昏暗。
路灯下面，停着几辆拉活的汽车。
而在黑暗的一侧，站着几个抽烟的人。
看到叶雾美走过，他们向她吹了一声口哨，也许是把她当成了刚刚来到此地准备在夜里做生意的“流莺”。
叶雾美觉得很危险，不敢再在街上游荡，想找个地方先吃饭休息一下，然后找个旅馆住下来。
她看到了一个网吧。
网吧似乎是这个地方最景气的生意，灯火通明。
叶雾美进了网吧，想给我发一封信。
网吧倒很热闹，没有人看她一眼。他们在玩联机游戏，不停地大呼小叫。
——前面有一个！
一个光着膀子搂着女孩儿的小伙子大喊一声。
女孩重重地在小伙子的肩膀上拧了一下。
小伙子似乎没有感觉，拿起一根烤过的羊棒骨啃了一口，又喝了一大口啤酒。
女孩从小伙子的腿上下来，走到收款台后面。
——押金十块，挂机结账。
她对叶雾美说道。
叶雾美掏出十块钱递过去。
——身份证。
叶雾美掏出身份证递过去。
——52号机。
叶雾美向52号机走过去。
——吃饭不吃饭？
女孩突然问了一句。
叶雾美被问蒙了。
——我们这有饭店，可以点餐，炒菜米饭面条都有，你想吃啥？
——炒饭有没有？
——有。
——来个炒饭吧，别太咸了。
——好，要不要饮料？
——来瓶水吧。
叶雾美又掏出钱包结了账。
叶雾美坐在电脑前面，一边和我聊天，一边寻找自己发在网上的那些照片。
她居然还能找到几张。
不一会儿，炒饭就端了上来。
叶雾美对我说，炒饭里不但有鸡蛋，还放了腊肠，味道很不错。她问过送饭的服务员，才知道网吧也兼营饭店，后院有客房，有舒服的床铺供从虚拟世界归来的战士休息。
叶雾美告诉我，她会在这个网吧旅馆住上一个晚上。
第二天早上起来，按照书中的提示，叶雾美到车站去坐车。广场边上就是车站，有几辆开往县城周边的中巴车停靠。
书上说，这些车没有发车时间的概念，只有人上得差不多才会开走。叶雾美坐在司机后面的单人座位上，不用和人挤在一起，她觉得还算满意。
车上的人越来越多，气味也越来越复杂。乘客大多数是到县城采购的乡民，有的人买了塑料盆，有的人买了种子，还有人用竹笼装着一头小猪。小猪只要一叫，那个人就拿着一个可口可乐的瓶子给它灌几口凉水。
她靠在车窗边上，看着广场。一个少年穿着旱冰鞋，正在广场上滑行。他的手里拿了一罐可乐，不时地在高速的滑行中从容地喝上一口。这个孤傲的少年是这座县城的风景，可乐是少年的一个形象工程，他因此与众不同。叶雾美一直注视着那个少年，直到汽车终于开动。
中巴车在盘山公路上走了大概有两个多小时，才到达书中所写的齐拉渡口。
——到了齐拉渡口，机械时代结束，代之以畜力及人力。
书上这样写道。
叶雾美下了车，发现路边居然有一个卖面包和小食品的老太太。她问老太太旺多嘉木村怎么走，老太太指了指后面。
那个角落的石板上居然躺着一个男人，如果不是他坐起来，她会觉得那是一团烂布。
男人站起来，走进了树林。
他出来的时候，手里牵着一匹很矮的马。
——旺多嘉木，走。
他说。
叶雾美走过去。
男人把手在裤子上蹭了蹭，把叶雾美抱到马上。
叶雾美从来没骑过马，觉得有些害怕。
不过，这匹马并不高，而且还很温顺，她的心慢慢平缓下来。
那个人牵着马，向旺多嘉木村走去。
这条路没有修过，纯粹是人和马踩出来的。
——来旅游的人多不多？
叶雾美问他。
——不太多。
那个人回答。
他们从一个近乎干涸的河床上走过。叶雾美猜测，这就是这个地方被称作“齐拉渡口”的原因。
在马上走了半个小时，叶雾美忽然想方便一下。
她让马停住。
那个人似乎知道她想干什么，把她从马上抱了下来。
叶雾美找了一个草深林密的地方蹲了下来，一边解决问题，一边害怕那个男人冲过来，天当被地当床，把自己当场解决。
幸运的是，一切都没有发生。
他们到达旺多嘉木村的时候，天已经快黑了。
男人向她收了十块钱，就骑着马走了。
叶雾美的腿有些发软，大腿内侧和胯骨有些疼痛，不过总算还能站住。
她这时候才想起来，她并不确切知道自己要找谁。
书中的介绍很不具体，只是淡淡地提了一句：
——旺多村有位健在的巫师，只有他才能文出最古老的花纹。
叶雾美就是被这句话打动的。
她想找个村人问问。
她在村子里走了走，只碰到了几个人，并且无一例外都是老人。
他们一边笑着一边摇着双手，表示自己听不懂汉话。
他们似乎对叶雾美的到来没有表现出过分的热情，应该是看到过不少她这副装扮的人。
叶雾美忽然听到了音乐声，很大的音乐声。
叶雾美觉得很奇怪，顺着声音找了过去，来到了一个空场。
空场边上支着很多高高的架子。
叶雾美看过图片介绍，知道那是晾晒稻谷用的。空场上扎了一顶大帐篷，像一个巨大的蘑菇。
帐篷门口，几个人围着一张桌子，好像是在卖票。
叶雾美走过去，看到帐篷门口挂着一块布，上面是“木托县艺术团”几个大字，下面是一些照片。因为光线昏暗，看不太清楚。
站在帐篷外面，就能听到里面的口哨声、欢呼声响成一片。
围着帐篷，几个撅起屁股的小孩透过帐篷的下面正在偷看表演。
——买票？
一个叼着烟的男人问她。
——多少钱？
——两块！
男人说道。
叶雾美很想去里面坐一会，她的腿太累了。
——女人看这个做什么？
叶雾美进门的时候，仿佛听见有人嘀咕了一声。
进去之后，叶雾美这才知道为什么村子里看不到几个人，原来都在这里了。观众席是半环形，大概有七八排，都是便于拆装的铁架子，上面捆着木板。
叶雾美跨坐在凳子上，把包卸下来。
她一边揉着肩膀，一边看着周围的情况。
坐在前边的人回头看了她一眼，又把头转了过去。
舞台上没有人，似乎还没有正式开场。
看演出的人，十有八九是年轻人，穿着绿军装，戴着帽子，有点像七八十年代的城市青年，只有几位老年人穿着当地制作的靛蓝的土布衣服。
大部分人都在抽烟，弄得帐篷里烟雾腾腾。
又过了几分钟，演出还没有开始，台下的人有些坐不住，又开始叫了起来。
一个小女孩从小舞台后面的布帘里钻出来。
——居然还有报幕员。
叶雾美觉得很有意思。
叶雾美没有听清楚小女孩说什么，只见她又撩开布帘，钻了回去。一个男孩站在前面，摹仿一个喜欢吸毒的男歌星，唱了一首老歌。然后是驯猴节目。
那只猴子不太听话，不停地在舞台上跑来跑去，挨了不少的鞭子。
小报幕员又钻了出来，没想到她也是演员，唱了一首蔡依林的《爱情三十六计》，居然还边唱边扭，带着事先编排好的招牌动作。看到没有人起哄，小女孩又加唱了《两只蝴蝶》。
临下场之前，她又报了幕。
两个女人走了上来。
她们穿着乳罩，勒着三角裤，身上贴着亮闪闪的金色纸片，像金色鲤鱼一样闪着粼粼的波光。
她们在台上扭起了所谓的现代舞。
可惜的是，她们的年龄太大了，皮肤已经出现了松弛和褶皱，一个女人居然还长着妊娠纹。
台下开始起哄。
——要花花上来。
叶雾美听出了他们在喊什么。
看来，花花是台柱子，他们都知道。
花花小姐果然不同凡响，出场的时候居然裹着一个黑色披风，很有巨星风采。
花花小姐在台上扭捏了一会，把披风扔到了一边，露出了年轻的身体。平心而论，线条的确不错，相当诱人。
叶雾美正在看花花小姐扭来扭去，却发现花花小姐停止了胯部的颤动和乳房的抖动，笑着看着观众后面。
周围的人都站了起来，
——书记来！
人们都谦恭地向一个老头打着招呼。
叶雾美知道，旺多嘉木村是正式的民族行政村，有村长，有党支部书记，实行的是村民自治制度。但和别的村民自治制度不一样的是，这个村实行的是村委会、宗族长老和鬼师三重领导机制。村委会管理日常事务，宗族长老管理道德，鬼师管理民间信仰和鬼神，防止妖魔做祟，破坏安定团结的大好局面。书上说，村子里有什么大事，都是大家凑在一起开会，协商解决。
老头对人们笑了笑，摆手让他们坐下。
老头坐下来，看到了叶雾美。
——这位客人有啥子事情，来到我们这个地方？
他看着叶雾美问道。
——我是旅游的！
叶雾美回答说。
——哦，旅游的？不是记者？
老头半信半疑。
——不是，我就是来旅游的。
——那就好，那就好，节目好看噻？
——好看，好看。
叶雾美说道。
——这就叫精神文明。这帮老脑筋，总是要开化开化，才能跟得上形势。继续演，继续演。
他对着舞台上说。
书记点了一棵烟，一边抽烟，一边看演出。
叶雾美能感觉到，书记看她是一个普通游客，也就没了什么精神。
花花小姐又在舞台上扭动起来，比刚才卖力很多。
——本晚演出到此结束，请观众退场。
小女孩出来说道。
人们却没有散，还坐在一起聊天，不时发出一阵哄笑。
——书记，我问一下，这里是不是有个巫师？
叶雾美问书记说。
——这里哪有什么巫师？没得喽，那是封建迷信，要取缔！
书记笑着说。
——真的没有？
叶雾美笑着又问道。
书记也笑了笑。
——巫师没得，鬼师倒是有一个。木胜，过来嘛，这位同志找你老爹有事情！
——等下嘛！
一个青年应了一声。
——要你过来你就过来！
书记佯装发怒道。
那个叫做木胜的年轻人走了过来。
他也穿着绿军装，头上歪戴着一顶军帽，看样子得有三十多岁。
从他的邋遢程度来看，应该是个光棍。
——啥子事嘛？
——说是找巫师，找你老爹最巴适，你把客人领过去。
——一会儿再去？
——要得，莫要忘记。
书记对叶雾美笑了笑，站起身来，挑开门帘走了出去。叶雾美看到花花小姐在外面站着，挎住了书记的胳膊。
——五十斤糯米又没了。
木胜看着书记的背影说道。
从帐篷里出来，叶雾美跟在木胜后面，向半山走去。
一路上，木胜很少说话。
山里人睡得很早。他们没有碰到什么人，只碰到一条狗，把叶雾美吓了一跳。
——不怕，不咬人！
木胜说了一句。
——你汉话说得挺好！
叶雾美有意恭维他。
——我当过三年兵，复员了，就回来了，所以会说汉话。
木胜很高兴听到这样的夸奖。
——你在哪当兵？
——天安门。
叶雾美吃了一惊，没想到这个小山村藏龙卧虎，居然有国旗护卫队的士兵。
——你做什么工作？
叶雾美想确认一下，据她观察，木胜实在不太像。
——开东风大卡车，每天都往天安门上面拉石头，戴着墨镜，多惬意！
叶雾美终于弄明白，木胜是一个傻子。
不过，叶雾美并不感到害怕，却觉得很有趣。
深一脚浅一脚地走了十分钟，木胜终于带她来到了一个小竹楼下面。
——他在家，火塘有火。
叶雾美听他说鬼师在家，一下子添了几分力气。
——谢谢，没多远，我自己上去就行。
叶雾美对木胜说。
——去见鬼师，都是要带礼物的！
木胜突然说道。
——那坏了，我没有准备。
叶雾美犯了愁。
——那好办，拎两只鸡去。拎两只大公鸡去，他保证欢喜得很。
木胜说道。
——哪有公鸡？
——我这里有，不过要花钱。
——多少钱一只？
——十五块一只，大的要二十。
——那就弄两只吧！
木胜爬上竹楼，取了手电筒下来，又打开竹楼下面的篱笆，让叶雾美在外面等着，自己走了进去。
叶雾美这才闻到了臭味。
——这两只怎么样？肥得很，二十块一只，川黔云南数第一！木胜抓着两只鸡出来说道。
——好吧，就拿它们吧！
——要的，翅膀塞进去，麻绳一捆，保证跑不脱！
木胜捆完鸡，把它们扔在地上，接过叶雾美递过的钱。
深夜做了一笔生意，木胜显得很高兴。
——酒要不要？做法事要用。
他忽然说道。
——那就拿上吧！
木胜爬上竹楼，轻捷得像一只金丝猴。
他很快下来了。
——酒是我自己喝的，刚打开口，没舍得喝，要五块钱算球喽！
木胜从军装兜里取出酒瓶说道。
酒瓶连盖都没有，用一个塑料袋胡乱塞着。
叶雾美把五块钱递过去。
木胜弯下腰，把鸡和半瓶酒塞进叶雾美手里。
——我今天晚上睡哪？
——有地方睡，有地方睡，要是上面睡不下，你就下来，火塘边边给你留着，不收钱。
——那我去了？
——你去就好！我拿电筒照路，没几步路，马上就到！
叶雾美提着酒和鸡向半山坡走去。
木胜照了一会，灯光就暗下来，似乎是没电了。
——莫害怕，我在这边听着你！
木胜对她大声喊道。
叶雾美之所以这样直接去找鬼师，是因为她知道鬼师就是巫师，兼做文身的活计，这是她在书上读到的。
叶雾美来到了木胜所说的竹楼下面。
竹楼上面的确有人在活动，她可以听到人走动的声音。
——有人吗？
叶雾美大声喊了起来。
这个地方和她刚走过的地方不一样，只有这一座竹楼，显得很孤独。
叶雾美知道，这个人之所以住在这里，是因为他是一个巫师。山寨里有个规矩，越是地位高的人，住处越高，而巫师手握别人的生死大权，横跨阴阳两界，所以地位崇高。
屋里传出了脚步声。
一个巨大的身影从竹楼探出身，向下面望着。
——什么事情？
那个人影喊道。
——我是来旅游的，想找个地方过夜。
老人沉默了一下。
——上来吧。
老人返回屋子，一会儿又出来，手电的强光照亮了楼梯。
——慢点上来，不要跌跤。
老人说了一声。
叶雾美爬上竹楼，累得喘不上气来。
她把鸡和酒递给老人。
老人迟疑了一下，还是接过去，把鸡放到地上，把酒瓶放到桌上。
老人用木勺舀了一勺水递过来。
叶雾美喝了水，才感觉好了一些。
——你是来旅游的？
老人问道。
——是来旅游的。
——带鸡和酒干什么？
——不为什么，就想在这借宿一晚，睡个觉。老爹，有没有吃的，饿坏了。叶雾美说道。
老人没有再问什么，而是转过身去，从火塘边上取了一个木盆过来，打开一看，是黑色的米饭。
老人用另一把木勺给叶雾美盛了一搪瓷碗，递给她。
老人又转过身，拿了一双筷子，用手抹了抹，递给叶雾美。
叶雾美低头吃起来，她只是在车上吃了几片饼干，早饿坏了。
黑米饭原来是黑糯米，里面还蒸了几片腊肉，吃起来非常香。
老人又打开一个木桶，一个黑乎乎的搪瓷缸舀了一些东西递给她。叶雾美以为是水，喝下去才发现，居然是米酒。
叶雾美很快就吃完了饭。
她吃饭从来速战速决，这是从小养成的习惯。
——你不是来旅游的。
老人一边抽水烟，一边看着叶雾美说道。
——我是为这个来的。
叶雾美拿出《巫术王国漫游指南》，捧给老人看。
老人认识字，翻着那本书看了很长时间。
叶雾美一边喝着米酒，一边随意看着周围环境。
这间屋子很旧，那些柱子和桌椅都被烟熏火燎得漆黑一团。
她没有闻到任何发霉的味道，而这种味道，是她在很多老宅子里经常可以闻到的。
当她走在那些老街上的时候，这种味道会从那些老房子里散发出来，弥漫到空中。
那是一种古旧的气息，似乎含有霉菌的种子，让人迷失。
但这间屋子不同，空气中弥漫着草药的味道。
刚进村子，叶雾美就发现小飞虫很多，不停地撞在她的脸上，让她非常讨厌。
让她奇怪的是，这间屋里居然连一只小飞虫都没有，也许就是草药的作用。
老人把书递还给她。
——你是鬼师，我知道。
——你找错人了，我不是鬼师。
——你会文身，我知道。
——我不会文身。
老人还在否认。
——我是来文身的！
叶雾美说道。
——你还是睡吧，有什么事情，明天早上再说。
老人似乎打定了主意不想再和她说话，靠在竹椅上，闭上了眼睛。
地上的鸡忽然挣扎起来。
老人提着鸡向楼下走去，很久都没有回来。
叶雾美有些担心，她站在窗边，向外面望去。
月亮刚刚出来，照出了景物的层次。
巫师的竹楼高高在上，从窗口望出去，能看到很多竹楼的屋脊，像是海面上漂浮的巨鲸的脊背。
她还看到一条闪着光亮的河，像一条血管，在树影里若隐若现。
叶雾美看得有些发呆。
她听到了楼梯的声响，原来是老人回来了。
他的手里抱着一捆稻草打成的软垫，似乎是要给叶雾美充当卧具之用。
老人在离火塘稍远的地方铺好了草席。
——你就睡在这儿，还暖和一些。
老人说道。
叶雾美觉得心里很温暖。
她原本认为所有的巫师都应该是骨瘦如柴目光阴郁。
但这个巫师却完全出乎她的意料，他虽然看起来很严肃，心里却很慈祥。
叶雾美没有取出来她的睡袋，而是躺在草席上，身上搭着老人递给她的一块兽皮褥子，很快就睡着了。
她在夜里醒了两次，一次是老人往火塘里添柴，一次是她听到了一种很奇怪的声音，好像是有人在哭，又像是某种动物在叫。
叶雾美都没受太大的影响，因为她实在是太累了。
醒来之后，她很快又睡着，睡得很舒服，连梦都没有做。
第二天早上，叶雾美醒得很早。
老人没在家，不知道去什么地方了。
叶雾美刷了牙洗了脸，又在山寨里四处转了转。
山寨里空气非常新鲜，人看起来很和善。一夜的工夫，人们都知道寨子里来了一个漂亮女人。虽然不会和她说话，但看到她，都会笑一笑。有小孩儿和她打招呼，用的是普通话。
墙上写着两条标语，一条是“扫除文盲，提高民族素质”，一条是“有文化的都来教，没文化的都来学”，看起来很实在。
叶雾美在村寨里转了一会儿，觉得肚子越来越饿，想起包里还有几块饼干，就走了回去。
回去才发现，老巫师已经回来了，正在煮饭。
锅里煮的还是黑米，正冒出浓郁的香气。
叶雾美在老人身边蹲下来。
——我想让您给我文身，好不好？
——文身做什么？
——不做什么，就是觉得好看。
——跑了这么远，就为了文身？
——就为文身。
——原来文过没有？
——文过，不过都是别的式样的，没有一块正宗的中国式文身。
叶雾美想了想，把衬衣脱下来，露出一部分文身。
——您看看，这都是我原来的文身。
老人放下水烟袋，让叶雾美站到窗户前面。
他看了很长时间。
——文得很好，比我文得好看。
老人说道。
——我觉得您文得比他们好看。
叶雾美有些撒娇地说。
——方法不一样。我不知道你文的是什么，是用什么文的，但我知道，这不是我们的神。我们的神没有这么厉害，我们的神都很温和。
老人说道。
叶雾美觉得很高兴，跑到自己的背包旁，把书拿出来。——我也是这么想的，你看你文的这些图案，看起来多漂亮。
——文身不是为了漂亮，文身是为了心中有神。
老人说道。
——谁带你过来的？
老人忽然岔开了话题。
——是木胜。
——这个傻瓜。
老人责备了一句。
——木胜是你儿子？
——算是吧。
——怎么能算是呢？
——我又没娶过老婆，哪里来的儿子？他说是就是喽！
——那为什么不住在一起？
——他是个傻瓜。
——脑袋不太好使？
——脑壳有点不太灵。七六年，毛主席死了，乡里要砍坡下的香樟树，说是要捐给北京，给毛主席盖纪念堂。那棵香樟树，长了得有一千年，是林中大神。乡长说要砍，谁也不敢说半个不字。就是没有人上手。那个砍脑壳的，自己跳出来，拎着斧子就开始砍。一斧子下去，血就从树里冒了出来。
那可是真血，比人血都稠。我们都跪下了。
——后来砍了吗？
——肯定是要砍嘛！乡长才不管什么神灵不神灵，去叫了几个民兵，半天工夫，就把神树放倒了。
——你儿子立了一功？
——立了一功？我情愿不要。那棵树砍下来，木胜就傻了。还有记者来采访，还给他拍照。你看，这是当年的报纸。
老人指着墙壁说。
叶雾美凑过去看了看，报纸上面，模模糊糊有一个青年的头像。
——现在知道这叫照片，当年可是吓坏了。人们都说，城里人的机器硬是比我们的鬼师还厉害，变人变神只是眨眨眼的事情！
老人笑了笑。
——后来呢？
——唉，后来就遭了报应。照片出来的当天晚上，那个傻瓜就开始发疯，拿着柴刀往自己手臂上砍，几个人都捆不住。闹了一个晚上，第二天早上，太阳一出，没事人一样，还要吃红苕。
——那是怎么回事？
——魇住了，就是俗话说的鬼迷心窍。
——后来还犯不犯？
——很少犯，就是犯了，拿刀砍鸡砍猪，就是不砍自己。
——那就是好了。昨天晚上的鸡就是他卖给我的。
——他还会卖鸡？
——还卖给我半瓶酒呢！他可一点都不傻。
叶雾美笑着说。
——市场经济，就是傻子也知道赚钱！这个地方不比你们大城市，处处有人管。生老病死，都是个人拿主意。有钱你就吃肉吃糯米饭，没钱你就啃红苕，谁都埋怨不得。
——木胜当过兵，开过汽车？
——哪里当过兵，都是胡话。话又说回来，要是不发疯，真的去当兵也说不定。
——真的不想认他？
——唉，我这辈子，做巫师做够了，要是让木胜接着做，不知道会搞出什么事情！
看来，老人希望自己是山寨里的最后一个巫师。
老人掀开锅看了看，米饭已经熟了。
——来来，吃饭。
老人招呼道。
——那我就不客气了！
因为谈到了老人的儿子，叶雾美觉得跟老人亲近了许多。她从包里拿出午餐肉，打开请老人吃。
老人尝了两口，说味道比腊肉差很多。
吃完饭之后，老人没有和叶雾美说起文身的事，而是又要出去。叶雾美好奇地问老人出去干什么。
——寨子里熟了人，要帮他们去料理后事，昨天已经忙了半天。
——什么叫熟了人？
——就是你们说的死了人，这里都这么说，好听一些。
叶雾美才知道昨天晚上听到的就是哭声。
——那我在家等你？
——不用等我，想出去玩就出去玩，天黑回来就行。
老人说完，扛起一个背篓就走了。
送老人下楼的时候，叶雾美偷着看了看，背篓里有一个很吓人的面具，有几个空荡荡的药瓶，那些药瓶彼此碰撞着，发出咣啷咣啷的响声。她似乎还看到几个带着针头的注射器，不知道是做什么用的。
《巫术王国漫游指南》里说，巫师是世袭的，和皇帝一样。和皇帝不一样的是：这不是一个好职业。除了经常和妖魔鬼怪及死尸打交道之外，每年的祭神大会上，巫师还会被人痛打一顿。因为巫师要同时扮演两种角色，会成为一个戴着两副面具的双面人：一面是通神者，威武的大神之子，和大神沟通向大神祈福；一面是魔王和邪恶的鬼魂，企图为害人间。
当巫师以大神之子的面孔示人的时候，他会被人们顶礼膜拜；当他以恶魔的面孔示人的时候，他会遭到殴打，那些人打的时候是真打，因为他们认为自己打的就是恶鬼，一点都不会留情。
所以，每次祭神活动完成之后，巫师都会躺很长时间，让自己的精神和身体康复。
看到老人的面具，叶雾美很想问问老人现在还有没有这种习俗。
叶雾美其实很想和老人一起去，看看山寨的葬礼究竟是怎样一回事。但她还是克制住了自己。下午很无聊。
叶雾美去找木胜，想让他带自己到处走走，到了之后才发现木胜不在家。
叶雾美只好又回来了。
叶雾美觉得这对父子很有意思，明明是父子，却不在一起生活，实在很难理解。
她想从书里找到合理的解释。
答案果然被她找到了。
山寨有个很奇怪的传统：只有那些怀上孩子或者生过孩子的女人，才会有人娶。没有人会娶一个处女，因为不知道她有没有生育功能。没有生育功能的女人下场极为悲惨，往往会被赶出部族的居住区，自己择地居住。所以，山寨里的女人到了生育年龄，就会迫不及待地和男人睡觉，验证自己的生育能力。
这样做的结果就是：她们往往很难判断第一个孩子的父亲究竟是谁。
所以，她们会找自己最喜欢的那个人，定下终身。
木胜的母亲也许是一个痴心的女人，和巫师发生关系之后，就认定了他就是木胜的父亲。
这就把可怜的木胜推入了一个两难境地：一方面，木胜要跟着父亲，因为山寨有个规矩——没有夫妻同葬之俗，不管男人还是女人，死去之后，必须要埋入家族墓地。木胜如果不跟着父亲，他的下场会很可悲。对这样的人，山寨一般是采用“漂尸”的葬法，就是把尸体放入江里，让它顺流而下。山寨的人认为，这是对人最严重的惩罚，让他永远没有魂归故里的可能。木胜之所以要紧紧跟在父亲左右，也许就是怕受到这样的待遇；另一方面，木胜的父亲却不想让木胜继承他的衣钵，继续做巫师。
看来，只有时间才能改变一切。
叶雾美对木胜颇为同情。
总之，那个下午，叶雾美一直在胡思乱想。她不知道老人到底会不会答应她的请求，到底会不会给她文身。
她在竹楼下面坐了很长时间，看着山下那些灰黑色的竹楼。
河的这一侧竹楼密集，但在河的另一侧，虽然地势和这边一样，却没有一座竹楼。
山寨的人都住在河流的同侧，没有人住在另一侧。
叶雾美知道，这也是山寨的传统，如果那样做，会被认为是对全体部族的一个挑战。
看着这些破旧的竹楼，叶雾美心里觉得很悲哀。
她越来越发现，真正的山寨生活和她的想像是两码事。
这里的贫穷和萎靡是真实存在的，就像这里的风景。
一些人在这个地方默默地死去，比她还要绝望。
他们一辈子也不会走出这个村子，怕把尸体埋在异乡。老人直到晚上才回来。
他似乎喝了酒，面色通红。他给叶雾美带了饭食回来。
那些饭是包在竹叶里面的，有些像日本的寿司，打开一看，是黑糯米饭，里面裹了腊鱼和腊肉。
老人把饭重新包好，放在火塘边的一块石头上，用火来加热。
他不停地转动着饭团，为的是让它受热均匀。
——死人都死不起喽！以前，寨子里死了人，可是一件大事，人们来参加葬礼，都会带上礼品。有的时候是几块腊肉，有的时候是几只鸡，如果是血亲，就会牵来一头牛。看看现在，人们参加葬礼，只会带来人民币，并且不超过十块钱。
也许是因为喝了酒的缘故，老人似乎很想说话。
——是不是因为太穷了？
叶雾美问道。
——原来比现在还要穷，人心变喽！都想着自己家的事，真心出力的就少喽！一场葬礼搞下来，一个家就穷了，好长时间都还不起债。
老人感慨道。
——不说这个，丧气。你是城里人，比较金贵，所以要热热才能吃。要是木胜那个傻子在这里，直接捧起来就吃。
老人笑着说。
叶雾美笑了笑。
老人还在不停地转动着饭团。老人的手很瘦很硬，像是鸟的爪子。
叶雾美忽然想起这双手已经摆弄了一下午的尸首，觉得有些恶心。
饭团已经热得差不多，老人把饭团递给叶雾美。
——我不是很饿。
叶雾美犹豫了一下，没有接。
——我的手不脏，都用福尔马林洗过的。
老人忽然说道。
叶雾美被老人看破了心事，脸色通红，赶快把饭团接了过来。
——你们这些城里人，肚里的弯弯太多。
老人说了一句。
——你们还用福尔马林？
叶雾美想岔开话题。
——怎么不用？城里人用，我们也用的。
老人似乎还是有些生气。
——怎么用？
叶雾美小心翼翼地吃了起来。
——注射，用针管注射到死人身体里面去，死人要在堂屋放七天，不用福尔马林，那怎么得了？
——你们自己发明的这种方法？
——哪里会发明，都是上面教的，为的是防止传染病在这个民族聚居区的发生与流行，这是他们说的。我还专门到城里住了半个月，就为学这件事情。城里人肚子里的弯弯多，也是那时候晓得的。
老人还在赌气。
——死人能打进去？
叶雾美有些医学常识。
——死人刚咽气，把血放干净，就能把福尔马林打进去。
——家属同意？
——原来死活不同意，现在么，看惯了，也就好多了。我告诉他们，这也是法术的一种，慢慢都信了。
——效果好不好？
——效果好得很。原来的时候尸身要包上白布，倒上烈酒，还要焚烧药草，就是因为味道太大，现在就好多了。死人活人都不受罪。
——还是停灵七天？
——这倒是没变过。
在最偏僻的地方，居然存在着如此先进的尸体保存方式，叶雾美觉得这是一个奇迹。
《巫术王国漫游指南》里没有写到这件事，看来是没有发现。
——福尔马林都是你买的？
——哪买得起？都是去县医院背回来的。
——县城好远！
——没多远，翻过几座山就是。你来的时候走的是盘山公路，绕得厉害。
——经常去县城？
——不经常去，参加革命的时候倒是经常去！
——什么革命？
——文化大革命。那时候，我还是个先进分子，整天跟一帮城里娃娃杀来杀去！
老人似乎有些自豪。
——这里也闹过文化大革命？
——哪个地方没闹过？格老子，这个小寨子，走资派、牛鬼蛇神出了一大群，闹得比大城市都凶。信不信，毛主席语录，背得比你都熟！
老人笑了。
——那你没有被打倒？
——谁敢打倒我？他们的老人都是我给送出去的，打倒我，家里死了人怎么办！再说，我比他们疯得都厉害，整天弄死尸，别人都怕我！
老人呵呵笑了起来。
老人的牙齿是黑色的，可能是因为长期抽烟和嚼食草药的缘故。
看到老人笑了，叶雾美的心总算放了下来。
如果她得罪了老人，不能让自己如愿以偿，那可真是得不偿失。
接下来的几天，老人都没有和叶雾美提起文身的话题。
老人整天忙着死人的事，回来得都很晚。
他回来的时候，叶雾美已经熬得受不住，早就睡了。
白天的时候，叶雾美就在寨子里转来转去。
寨子里有人也懂得汉话，可以和她聊上几句。
叶雾美这才知道老人叫木果。
对山寨的人来说，“木果”是一个很神秘的词。
晚上，调皮的孩子不睡觉，大人吓唬孩子就说：木果来了！小孩儿就会乖乖闭上眼睛。
不管白天还是黑夜，人们都离木果和木果的家远远的。
他是一个经常触摸尸体的人，让人觉得很可怕。
只有在死亡找上门来的时候，人们才会想起木果。
叶雾美觉得木果老人很可怜。
他虽然高高在上是个巫师，却被人群放逐，离群索居。
叶雾美很想见到木胜，奇怪的是，她再也没有看到过木胜。
她曾经向一群人问起木胜，但似乎没有人知道木胜去了哪里。
他们面面相觑，不知道这个城里女人找木胜干什么。
——那个傻子又去偷看女人洗澡了。
一个英俊的少年突然对叶雾美说道。
——在哪里偷看？
——后山，打儿窝。
——那个地方在哪儿？
——早没有了。听阿妈讲，文化大革命说是封建迷信，破坏掉了。
——你娃儿就是打儿窝生出来的，难怪记得这么清楚！
有人对少年笑着说道。
少年脸红了。
——领我去看看好不好？
叶雾美央求那个少年人说。
——要得。
少年站起来，领着叶雾美向后山走去。
在路上，叶雾美知道了少年的名字——朗诺。
去了之后才知道，所谓的“打儿窝”其实就是一个石缝，依稀看得出来，颇像女性生殖器。“打儿窝”下面，有一个小池塘。
叶雾美知道，这是原始的生殖崇拜。
——这打儿窝怎么用？
——我没用过，不太清楚。听阿妈说，先要烧香敬神，然后向洞内投石块，如果投进去就能生出娃儿，投不进就不能。
朗诺说道。
——怎么塌的？
——听阿妈说，有人往里面扔手榴弹，轰塌了。
——没人去拜了吧？
——炸塌了还怎么拜？那个洞炸塌了，倒有水流出来，成了这么一个小水塘，经常有女人来洗澡，说是能治病，还有女人在这里洗了澡，回去就生了娃儿。
叶雾美笑了。
——你怎么知道木胜经常到这里偷看女人洗澡？
——他自己告诉我哩！
朗诺笑了，牙齿很白。
山寨里的孩子成熟得早结婚也早，对男女之事，态度自然比外面的孩子更自然。
叶雾美走到池塘边，把手伸进去。池水很凉很清澈，如果在里面洗澡，应该是件很舒服的事。
——你也来摸摸看，很凉的。
叶雾美对朗诺说。
——阿妈知道要骂的。
少年不肯下来。
叶雾美的手在水里搅动着。
周围很安静。
因为水很清澈，人的影子直接沉到了水底，就像不存在一样。
——这是一面虚无之镜。
叶雾美对自己说。
