空气之中一股奇异味道散开，夏夜燥热，下半夜却隐隐地有些薄薄凉意，这味道起初闻着极淡，就宛如心念一转之间的一股苦涩之意，不经意便会被忽略，然而细细觉来，却又百转回肠，那最初的薄苦之外，另有一股甘香回来，绵软荡漾。
花明柳暗，先苦后甜，双生并行，一如人生起伏的滋味儿。
在许久之后，简凤涅才明白，这是青艾同龙涎香混合产生的味道。
那天底下独一无二的香，唯一人能用。
刚刚醒来，神智还有些不甚清醒，简凤涅眯着眼睛看那方影子：“究竟……是人是鬼呢？”喃喃地，似问自己，似问虚空。
那人轻轻一笑：“小娘子心里所愿是何？”
简凤涅叹道：“人鬼殊途，虽然有趣，然而多半没什么好下场，故而是人最好了。”
那人静静问道：“那，何人最好？”
简凤涅想了想，十分认真道：“是尚膳监的总管太监，则最好了。”
那人身形一阵乱晃，却生生地忍了，半晌才重又说道：“为何……要是尚膳监，还是总管……太监？”一句话，问的七零八落，荡气回肠。
简凤涅慢慢道：“这冷宫里头虽则安逸，然而吃食上究竟匮乏，每日的喝粥吃咸菜干，有些熬不住。”
那人哼了声，道：“冷宫便是如此了，若是有那些山珍海味，也不称之为冷宫了，不是么？”
简凤涅眨了眨眼：“故而我才盼你是尚膳监的总管太监，劳你夜半来探望，估计也能大发慈悲，调整一二。”
那人道：“让你失望了，我并非尚膳监的总管……太监。”那“太监”二字，格外咬的重些。
简凤涅百无聊赖道：“那么你是哪里的太监？”
那人身子僵了僵，而后咬牙道：“我……并非太监！”
简凤涅望着他帽子底下露出的下巴，隐隐地可看到这下巴的形状不错，且无须。
简凤涅点了点头：“我明白了。”
“你明白什么？”
“没什么，”她打了个哈欠，“你既然神出鬼没而来，必然是不愿意自己身份曝露的，一再否认，也是情有可原。”
那人听她言下之意显然仍旧将自己看做太监，那原本放在膝上的手忍不住也微微握紧，有几分按捺不住。
然思来想去，却究竟未曾发作。
简凤涅自顾自翻了个身，竟是背对着那人，那人见她如此目中无人，便微微抬头，帽兜之下，一双眸子皎皎如星，轩眉微挑，刚要开口，却听得简凤涅道：“其实你是太监最好。”
那人道：“为何。”
简凤涅道：“人在冷宫里头，虽已经是最坏不过的境遇，然而若是有什么不好的传言，那岂不是雪上加霜……阁下是太监，倒是说得过去，何况在这宫里头，能够夤夜自由行走的，除了侍卫，便是太监，我赌后者。”
“那我，也可能是侍卫。”
“是太监！”
“侍卫吧……”
“太监！”
他一时语塞，她却打了个哈欠：“其实太监也是不错的，你无须介怀，英雄不问出处……唔，倘若无事，我要睡了。”
久久，简凤涅已经半入梦乡，却听到身后那人道：“不如我给你讲个故事吧。”
简凤涅哼了声，眼睛半闭半睁。
那人自顾自道：“史书曾记载，天朝派了使节出使，行经滇时，滇王问道‘天朝与我孰大’？使节笑而不答，经过夜郎国之时，夜郎国之王……”
简凤涅甚是失望，道：“这不是夜郎自大的故事么？”
那人轩腰一挺，坐得比原先更加直了些，抬头望着简凤涅道：“你说……什么？”
简凤涅道：“夜郎自……啊……”人缩在被窝里，伸手捂住嘴，一瞬间心中转了无数个念头。
——倘若这个朝代并没有夜郎自大这个词……
那人见她不答，便道：“小娘子如何不说了？”
简凤涅缓缓松手，若无其事说道：“我听先生说使节在滇的遭遇，就想到在夜郎国估计也是如此，夜郎国的王若是如此，岂非就是坐井观天，徒自为大？故而我就脱口而出了，觉得‘夜郎自大’。”
那人隐约低低笑了几声，道：“小娘子兰心蕙质，令人佩服。只是不知为何如此伶俐之人，竟会落在冷宫之中。”
简凤涅不是很愿意同他再说下去，便说道：“人各有命而已。”
那人沉默片刻，又道：“既然说到夜郎自大之事，那……以小娘子看来，对付这些夜郎自大之人，该如何？”
简凤涅道：“彼小国也，不足惧，只是因眼界狭窄，故而不知天朝之威，便不予理会便是，待来日自有他们反省之日，反而更能体谅天朝的宽和相容之意。”
那人点点头，道：“宽和相容？那倘若他们不思悔改，反而挑衅，又该如何？”
“给了机会却不珍惜，那便不必客气，代天管教吧，又不是打不过……”她打了个哈欠，“说这些做什么，越发无趣了。”
那人听到此，便起了身，靴底极软，踩在地上，只发出轻微声响，几步将到了床边，简凤涅听到细微的嚓嚓声响，正要回身相看，肩头却被一只极大的手按住。
肩头一沉，不知为何，当他的手碰到身体之时，宛若千钧重压下，整个人几乎喘不过气来。
简凤涅怔住，心骤然狂跳，却听那人道：“别动。”
在她心中百转千回之时，他缓缓继续说道：“就这样下去，不管是无趣也好，吃食上匮乏也好，留在此处，哪里也不要去。”
简凤涅皱眉：“你的意思，我不是很明白。”
那只按在她肩头的手却收离开来，简凤涅定定地望着正前方，反应过来后猛地翻身起来：“你说的话什么意思？”
目光所及，却只见到那熟悉的黑色身影，背对自己，正迈步出了房中，他临去随手一甩袍摆，黑色的软锻在空中荡动，影子似真似幻，而他便头也不回地消失在她的眼前。
次日简凤涅顶着两只黑眼圈儿醒来，吃早饭之时还在揉眼睛，等看到桌上的饭食之时，忍不住又揉了一把。
“嬷嬷，我没看错吧？”简凤涅望着桌子上颇为丰盛的菜色，难道是营养不良产生了幻觉么？
康嬷嬷喜滋滋道：“娘娘说的是今儿的饭菜么？的确是跟先前大不同，奴婢先前也奇怪着，问了问来送的小太监，说是什么尚膳监的总管太监特意孝敬娘娘的……娘娘，你说这不是奇了怪了么……”
简凤涅听着康嬷嬷滔滔不绝，“尚膳监总管太监”四字入耳，终于忍不住哈地一笑。
康嬷嬷继续说道：“我看啊，这风向是要变了，尚膳监的总管太监没头没脑地怎么开始懂得孝敬娘娘了？又不是太阳打西边儿出来，我看，指不定是太后还是皇帝陛下那边有了什么旨意……”
简凤涅听到“皇帝”两字，提着筷子的手势一停，想了会儿，问道：“对了，湄妃他们也是如此的么？”
康嬷嬷傲然道：“没有，娘娘是独一份儿的呢，也是，娘娘身份本就跟她们不同，怎么能总是跟她们一样地吃苦遭罪呢！”简凤涅道：“那你同子规呢？”康嬷嬷笑道：“娘娘惦记，我们的倒是换了。”简凤涅点点头道：“这么些饭菜太多，我也吃不了，你同子规既然已经有了，那嬷嬷你把我这份儿，分点儿给她们三个。”
康嬷嬷张大嘴巴：“娘娘……”
简凤涅道：“去罢，吃不了也是白瞎了。”康嬷嬷虽然有些不愿，但到底不敢抗命，便乖乖送去。
用了饭，简凤涅坐在椅子上，望着面前的湄妃，以及被子规和康嬷嬷镇压下来的芳嫔琳贵人。
虽然说湄妃的曲子每日变幻，可以陶冶情操，子规同芳嫔的“嬉戏”也是不错，但康嬷嬷同琳贵人之间的殊死搏斗可是不敢让人恭维，何况最近琳贵人吃得不错，体力见长，有一次竟拉的康嬷嬷一并撞到墙上去，委实惊险。
何况，子规也被芳嫔吃了不少豆腐……倘若子规是个有根儿的，倒也好说，但子规是个阉人，总被女人轻薄，这未免太不人道了。
简凤涅招招手，子规上前，她轻声说了几句，子规便跑了出去，在不远处一边整理衣襟，一边防备着张望四周。
康嬷嬷忠心耿耿地站在简凤涅身后。
而简凤涅笑眯眯地打量着三人，先看向湄妃，问道：“湄妃，你觉得陛下是个什么样儿的人呢？”
湄妃目光一亮，羞答答道：“陛下……俊美英武，乃是千古帝王……”
简凤涅打了个冷战，道：“那他对你怎样？”
湄妃骄傲道：“陛下对臣妾恩宠有加，最喜欢听臣妾唱曲，一听就是半天，不……半个月，不，半年……”说着，便又张口欲唱，却被简凤涅当即喝止了。
简凤涅咳嗽了声，转头看芳嫔：“芳嫔，你觉得陛下如何？”
这话刚一出口，看着芳嫔满是春色的神情，简凤涅本能地觉得不妙。
芳嫔摸摸脸，娇滴滴道：“陛下甚是雄伟勇猛，精壮过人……但凡召辛臣妾，都弄得翻天覆地，地动山摇，一发而不可收拾，臣妾往往几天几夜无法下床……”
康嬷嬷在背后“噗”地笑出声来，简凤涅只好做云淡风轻状：“好了好了……那琳贵人呢？”
琳贵人正等得不耐烦，几次欲说，又害怕简凤涅斥责，好不容易轮到自己，便急切而正色说道：“娘娘，不要听她乱说，陛下从来不会行毫无节制之事，陛下召辛臣妾之时，都是极为相敬如宾的，不是谈琴论画，就是下棋读书，从不乱来……陛下乃是真君子之风，才不是那等沉湎女色的风流帝王……”说着，气愤地瞪了芳嫔一眼。
芳嫔吃吃笑道：“你必然是嫉妒了。”
琳贵人猛地站起来：“我只是看不惯你胡说陛下！”
湄妃哼道：“除我之外，都是狐媚子！”
康嬷嬷听到这里，忽地明白了方才简凤涅让子规去把风的用意，这些议论天子的言语若给人听到了，传出去……
说曹操，曹操就到。子规匆匆忙忙返回来，行了礼，沉声道：“娘娘，有人来了！”
