凤涅同朱镇基两个正乐不可支，陡然间听身后传来那绵里藏针似笑非笑的声音，两人双双一震，彼此极快地对视一眼，便回过身来。
几乎是同时行礼，一个道：“臣妾参见陛下。”一个道：“臣弟见过皇兄。”
御花园中悄无声息多了的这位爷，自然正是朱玄澹了，一双厉害的眼睛扫了朱镇基一眼，又扫向凤涅：“免礼，倒不想朕的皇后同秦王相谈甚欢，不知在说些什么？”
凤涅面上笑意微微收敛了几分，却仍旧是笑眯眯地，略抬了头，道：“这个……说的是件好玩的事，只不过臣妾有些不便启齿。”
朱镇基在旁边听了，便又垂着头斜斜地瞪她一眼。
朱玄澹一挑眉：“不便启齿的？怎么秦王有些不便启齿之事会同皇后说吗？”他的目光从凤涅面上便转到朱镇基脸上。
被犀利的目光看着，朱镇基咽了口唾沫，面上倒是露出了货真价实的苦色：“皇兄……”
朱玄澹听着他三分撒娇般的口吻，甚是不适：“有话好生说！”
凤涅闻言，笑意便更盛了，手上悠闲地拢着猫儿毛，唯恐天下不乱般地道：“是啊王爷，您赶紧说吧……与其对本宫诉苦，倒不如对陛下坦诚些……”
朱镇基心头颤颤地，想道：“凤妮啊凤妮，你是不是插刀教的新一任教主啊……”
朱玄澹听了凤涅的话，却更是兴趣浓厚：“到底是什么？对朕坦诚些？”
朱镇基无奈，单膝跪倒在地：“皇兄，此事实在难以启齿……臣弟也不过是刚好遇到了皇嫂，故而才吐了几口苦水，怎么敢……敢再跟皇兄提呢。”
“你不说，朕便打你的板子。”朱玄澹道。
朱镇基身子一抖：“皇兄，上次已经打过了，万不能再打了！”就地往前，便抱住了朱玄澹的大腿，哀求地抬头望着他。
朱玄澹没想到他竟会如此，往后一撤，却没能把他甩开，便道：“有话好好说就是了，这成何体统，快快放开！”
凤涅在一边上，见状就知道某人是懂她的示意了。便咳嗽了声，向着朱玄澹一行礼，道：“陛下，这是您兄弟们的事，臣妾不便在场，臣妾先请告退了。”
朱镇基抱着朱玄澹的大腿，百忙中扭头又瞪凤涅：好啊，每次她都如此，插完刀之后就要脚底抹油置身事外。
朱镇基忍不住一阵悲从中来：“皇嫂，好歹都是一家人，您也帮臣弟说一下情啊，上回皇兄一怒之下把臣弟打了一顿，这一次，您可万万不能袖手旁观啊。”
朱玄澹看看凤涅，又看看朱镇基道：“上回？”
凤涅假惺惺便叹道：“请陛下恕罪，方才三王爷说的那几句话，臣妾也是一知半解，正有些匪夷所思，觉得好笑，陛下就来了，要真的想知道内情，还得看三王爷自己说。”
朱玄澹便哼道：“镇基，你还不说吗？”
朱镇基无可奈何，垂头丧气道：“其实皇兄该知道了，就是上回……那件事。”
“哪件啊？”
“跟刘休明有点关系的那件……”
“放肆！”朱玄澹赫然明白过来，瞪向朱镇基道，“你还敢说！”
凤涅此刻便做望天状，且往旁边走开了一步一副事不关己高高挂起的模样。
朱镇基露出几分畏缩之意，双手可没闲着地抱着朱玄澹，感觉手底下那腿的力道，心里头不由悄然一动。
这功夫，朱玄澹便将他踢了开去，因为是在光天化日之下，便也没怎么用十分力。
季海同康嬷嬷等众人都在远处，季海自是个人精，早就叫众人退后不说，个个都也低着头，不敢乱瞄乱看。
朱镇基被“踹开”，却仍跪着，朱玄澹看看凤涅，又看他，喝道：“你这不孝没廉耻的东西，不思改过，反而把你那破事儿端出来再给皇后听，你到底存得什么心？是想让朕打死你不成？”
朱镇基低声道：“因为自打上回臣弟在皇嫂殿内冲撞了后……皇兄一直不许臣弟再近凤仪殿，臣弟也知道自己那时候的确是失了章法，也让皇嫂对臣弟有诸般误解，因此就总想好好地跟皇嫂解释解释……先前也见过皇嫂一次，然而臣弟总是觉得那件事……难以启齿的，就没说清楚，这回皇嫂同皇兄自中津回来，臣弟来探太后，同皇嫂不期而遇，臣弟便鼓足勇气，终于向皇嫂坦白了此事，免得皇嫂总是对臣弟心怀芥蒂……”
朱玄澹听他徐徐道来，还真有几分道理，便又看凤涅：“当真如此？”
凤涅悄声道：“正是，陛下方才来的时候，三王爷正说了些关于此事的不入流的笑话，臣妾一时忘形，就笑起来。”
朱玄澹一想，便有那么几分了然。
朱镇基道：“臣弟虽知道所做荒唐，然而臣弟心里也很苦啊……皇兄，臣弟一方面很是喜欢……那啥，比如刘休明又出京去了……”
朱玄澹一听这个，脸色便略黑几分。
朱镇基咳嗽了声，又道：“臣弟也知道皇兄不喜臣弟如此，因此臣弟也处处自律……于是就也不敢妄为，因此心中分外的苦……”
“够了。”朱玄澹喝了声，“你再多说一句，朕便再把你拉出去！”
朱镇基慌忙道：“皇兄，那臣弟就不说了，臣弟的本意就是让皇嫂释去心结……臣弟是用心良苦啊……”
凤涅不时地敲一敲边鼓，朱镇基便主唱两句，一唱一和，倒是恰到好处。
朱玄澹听了这番解释，也挑不出什么大错来，便只仍旧训斥朱镇基，只不过仍旧是那几句“丢了皇族颜面”“毫无羞耻”之类，倒也不提要打他了。
朱玄澹训斥了朱镇基一会儿，朱镇基也自乖乖地做痛心疾首状，又求道：“皇兄，臣弟虽然嘴上仍旧说说，不过是为了让皇嫂别总是记恨臣弟，其实于行为上臣弟还是极为检点的，除了少数几个人知道臣弟有这病……绝大多数良民百姓还是不知道的，请皇兄宽心。”
“住口！”朱玄澹皱着眉，“你还敢再说！既然已经同皇后说清楚了，那么就赶紧地滚出宫去吧！”
朱镇基眨巴着眼道：“皇兄，皇嫂对臣弟甚是同情，已经不记恨臣弟了，皇兄……也不要如此苛刻地对待臣弟好吗？”
凤涅在旁边看他又做出那种仰着头眼巴巴看人的模样……这幕表情若是在林见放的脸上，倒的确有些“楚楚可怜”的无辜之意，会让看的人心生怜惜地原谅她，但是如今却是在朱镇基的脸上……那副伪娘的表情，看的凤涅“惊艳不已”。
而朱玄澹一阵恶寒，恨不得把这败家不良子按在花丛里狠狠地揍上一顿。
朱玄澹把朱镇基踢出宫去，只觉御花园内清净许多，便叹了口气。
凤涅站在边上，见状问道：“陛下怎么了？是在忧国忧民吗？”
朱玄澹闻言，嘴角抽搐一下，便道：“忧国忧民……也忧眼前人。”
凤涅望天道：“三王爷已经出宫了，陛下可宽心些许。”
朱玄澹道：“唉，不要提他。”
凤涅见朱玄澹双眉微蹙，目光有些飘忽，显然是有烦心的事，然而以他的性子，恐怕这心思也并不在朱镇基身上。
凤涅垂眸望着怀中慵懒的小猫，便轻声道：“陛下回宫以来就甚是忙碌，要多留心身子啊。”
朱玄澹闻言，便转头看她：“小凤儿，朕……”
凤涅一笑：“想必陛下是来净心的，臣妾还是先告退吧。”
她便要行礼退后，朱玄澹探手，将她的手腕握住：“小凤儿。”
凤涅怀中的小猫受惊，顿时喵地一跳，从她怀中跃向地上，在花丛底下窜来窜去，便不见了踪影。
凤涅想去找那猫，却又被朱玄澹紧握着手，无奈回看他：“陛下还有何吩咐吗？”
朱玄澹对上她晶莹有光的清澈双眸，眼神几度变化，终于道：“没什么，……就如你所说，好歹是回来了……朕最近有些忙碌，又正当天气变化，节侯变幻，你在后宫也要多留心自己。”
凤涅心头一动，望着他的眼睛，自然知道这几句不仅是无关紧要的叮嘱而已，当下盈盈含笑，若无其事地行礼道：“臣妾遵命。”
朱玄澹这才松手，凤涅退后，康嬷嬷派了两个宫女去找猫儿，便陪着凤涅回了凤仪殿。
刚坐定了，康嬷嬷道：“娘娘，奴婢有一件事，必须要禀告娘娘。”
“何事？”
康嬷嬷面色颇有几分忐忑，将头垂着，道：“娘娘，昨儿咱们回来的晚，事情忙碌……今早上冷宫里的奴婢过来说……”
凤涅听她说到“冷宫”，心中陡然一跳，隐隐地有种不祥之感。果真，康嬷嬷继续说道：“那奴婢说，湄妃病重不治，在两天前去了……”
凤涅的手一颤，差点儿把桌上的一盏茶给扫落下来。镇定了一下心神，才道：“不是说，是小病吗？”声调虽然稳，但是听起来却极冷了。
康嬷嬷道：“好像是因为节气变化，旧疾复发又添新症候，便没救回来……”
凤涅皱着眉：“那么芳嫔她们呢？”
康嬷嬷急忙道：“娘娘放心，她们倒是好好地。”
凤涅寻思了会儿，点点头道：“此事你去跟子规说声，等他腿脚好的差不多了，让他细细过去打听打听。”
康嬷嬷领命。
接下来两日，凤涅都不曾见到朱玄澹的面儿，只不过宫内又发生了两件大事，头一件，便是威远侯家的二小姐谢霓，被封了妃，自从新帝登基，这是头一位入后宫便封妃的达官家贵女。
而另一件，则是平宁王府的郡主娘娘柴仪曲，被惠太后认作义女。
此日凤涅去拜见惠太后，便见郡主伺候在太后身边，凤涅见了礼，双双说了几句闲话，太后便问起中津之行。
这功夫就只能报喜不报忧，凤涅便道：“中津倒是个极好的地方，下次太后一定要去，这样臣妾等也才呆的安心。”
太后笑道：“那地方，先帝在的时候，也去过数次……的确是个避暑消闲的好去处，只不过天子不清闲，才去了这几日，便又被叫了回来。”
说到此，旁边的柴仪曲便道：“娘娘，妾听闻，范家的梅仙小姐不留神失足落了水？如今还昏迷着，不知真假？”
凤涅道：“是有这回事，目前陛下准她回府安歇呢。”
柴仪曲道：“可见这风光秀丽之地，也有些凶险在，似我这笨手笨脚地，还是留在太后身边最好。”
凤涅笑道：“郡主是个福大之人，何必忧心那些，不过郡主对太后一片孝心，倒是极难得的……”
两人缓缓说到此，太后面上也露出几分笑意，捻着佛珠，道：“她倒是个规矩的好孩子，只不过见清没有这个福气。”
凤涅便笑着垂眸，同柴仪曲对视一眼，柴仪曲便也垂了头。
太后又道：“对了皇后，前几日，有几位谏官对天子所说的话，你可也听说了？”
凤涅道：“臣妾略听说一二。”
太后道：“你是个懂事聪明之人，就不必我多说了……这些臣子，虽则有些逾矩，但终究也是为了天子好，都是忠心耿直之人，何况天子登基几年，都毫无子嗣消息，天子虽则青年正好，但想想到底是让人着急，也难怪他们疑心天子独宠。”
凤涅道：“太后明鉴，这些臣子的忠心臣妾自不敢怀疑，也不会有何微词，只不过陛下乃是个圣明君主，绝不会做出些无道之事的。”
“嗯……”太后点点头，“我对天子也很是放心的，只不过他虽则智慧，但……”
“太后有何顾虑？”
太后叹了口气，终究小声道：“天子聪明果敢，睿智天生，但……委实是有些太重‘情’了。”
凤涅心头一动，小声道：“太后的意思是……”旁边柴仪曲却悄悄地转了眸子看向惠太后。
“皇后你该明白，”太后波澜不惊道：“凡事太过，便容易适得其反，——自来我便知道天子对你是格外不同的，可是他宠爱虽是好事，但在外人眼里，对你，却又并非是好事。”
凤涅低头道：“臣妾明白了。”
太后道：“故而先前我说，你尽快地有个孩子出来，倒也可以封住那班人的嘴，让他们少说一些闲话了。……这就不必我多说了。”
凤涅慢慢回到了凤仪殿，一路上想着太后说的“孩子”，隐隐地觉得有些不安。
此时将要八月下旬，天气反复无常，时而秋凉，时而暑热不退，在凤仪殿内坐定了，大概是连日事多，又在太后处耽搁许久，只觉得口干舌燥，便想喝口凉的。
康嬷嬷力劝道：“娘娘的身子虚，不能总是喝凉的，怕受不住，何况入秋了，需要滋补。”便叫御膳房把早上炖着的汤水送来。
宫女思且在殿门口接了托盘，便小步送进来，康嬷嬷亲自端了献上，凤涅用调羹舀了两下，觉得温热，正要喝间，外头朱安靖自国子监回来，如一阵风般地冲进殿内。
凤涅见他回来，生怕他横冲直撞地，把汤洒了，便暂时放下。
这功夫，那只小黄猫便悄无声息进来，康嬷嬷一时没留心，小黄猫躬身一跳，便上了桌子，在那一碗汤旁边嗅来嗅去，喵喵地低声叫起来。
康嬷嬷一看，怕它撞翻了汤水，便急忙将它抱过去。
果真朱安靖匆匆见礼，而后便跳过来：“皇婶，我回来啦！”
这几日入了秋，他又不常在太阳底下晒，一张小脸儿养的白净起来，也不知是看常了还是他真的越长越出息了，竟有几分眉清目秀。
也是，朱玄澹跟朱镇基都是一流出色的容貌，同是皇族血脉，虽不曾亲眼见过大皇爷的容貌，但想想也知道差不到哪里去。
凤涅笑道：“一路又跑回来的？”一抬手，手指沾到他鼻尖的一星汗珠。
朱安靖嘿嘿笑道：“我就想着要早点回来见皇婶啦。”
凤涅看他跑的这样，便将桌上的汤碗取过来：“瞧你急的，是不是知道皇婶在喝好东西，所以赶紧地回来也吃一口啊。”说着，便舀动那调羹，慢慢地舀了一勺汤水。
朱安靖见状，便立刻“啊”了一声，乖乖地张开嘴等着吃。
康嬷嬷笑眯眯看着这一幕，她怀中的小猫仰着头，两只眼睛骨碌碌瞪得极大，声音微弱地冲着这边叫个不停。
