话说尤氏从惜春处赌气出来，正欲往王夫人处去，跟从的老嬷嬷们因悄悄的回道：“奶奶且别往上房去。才有甄家的几个人来，还有些东西，不知是作什么机密事。奶奶这一去，恐不便。”尤氏听了，道：“昨日听见你们爷说，看邸报甄家犯了罪，现今抄没家私，调取进京治罪。怎么又有人来？”老嬷嬷道：“正是呢。才来了几个女人，气色不成气色，慌慌张张的。想必有什么瞒人的事情，也是有的。”
尤氏听了，便不往前去，仍往李氏这边来了。
恰好太医才诊了脉去，李纨近日也略觉精爽了些，拥衾倚枕，坐在床上，正欲有一二人来说些闲话。因见尤氏进来不似往日和蔼可亲，只呆呆的坐着。李纨因问道：“你过来了这半日，可在别屋里吃些东西没有？只怕饿了。”即命素云：“瞧有什么新鲜点心，拣了来。”尤氏忙止道：“不必，不必。你这一向病着，那里有什么新鲜东西？况且我也不饿。”李纨道：“昨日他姨娘家送来的好茶面子茶面子：将面粉炒熟，吃时用开水冲调，可加入各种佐料，倒是对一碗来你喝罢。”说毕，便吩咐人去对茶。
尤氏出神无语。跟来的丫头、媳妇们因问：“奶奶今日中晌尚未洗脸，这会子趁便可净一净罢。”尤氏点头。李纨忙命素云来取自己妆奁。素云一面取来，一面将自己的胭粉拿来，笑道：“我们奶奶就只没粉和胭脂。奶奶不嫌脏，这是我的，能着用些。”李纨道：“我虽没有，你就该往姑娘们那里取去，怎么公然拿出你的来？幸而是他，若是别人，岂不恼呢？”尤氏笑道：“这又何妨？自来我凡过来，谁的没使过？今日忽然又嫌脏了？”一面说，一面盘膝坐在炕沿上。
银蝶上来，忙代为卸去腕镯、戒指，又将一大袱手巾盖在下截，将衣裳护严。小丫鬟炒豆儿捧了一大盆温水走至尤氏跟前，只弯腰捧着。李纨道：“怎么这样没规矩？”银蝶笑道说：“一个个惯的都使不得了，说一个葫芦就是一个瓢。奶奶不过待咱们宽些，在家里不管怎样罢了，你就得了意，不管在家出外，当着亲戚也只随你的便了。”尤氏道：“你随他去罢，横竖洗了就完事了。”炒豆儿忙赶着跪下。尤氏笑道：“我们家下大小的人，只会讲外面假礼、假体面，究竟作出来的事都够使的了！”李纨听如此说，便知他已知道昨夜的事，因笑道：“你这话有因，谁作事究竟够使的了？”尤氏道：“你倒问我来了！你敢是病着死过去了？”
一语未了，只见人报：“宝姑娘来了。”忙说：“快请”时，宝钗已走进来。尤氏忙擦脸，起身让坐，因问：“怎么一个人忽然走来？别的姊妹都怎么不见？”宝钗道：“正是，我也没有见他们。只因今日我们奶奶身上不自在，家里的两个女人也都因时症病着，没下炕，别人靠不得，我今儿要出去伴着老人家夜里作伴儿。要去回老太太、太太，我想又不是什么大事，且不用提，等好了我横竖进来的，所以来告诉大嫂子一声。”李纨听说，只看着尤氏笑。尤氏也只看着李纨笑。
一时尤氏盥沐已毕，大家吃面茶。李纨因笑道：“既这样，且打发人去请姨娘的安，问是何病。我也病着，不能亲自来请安。好妹妹，你去只管去，我自打发人去到你那里去看屋子。你好歹住一两天还进来，别叫我落不是。”宝钗笑道：“落什么不是呢？这也是通共常情，你又不曾卖放了贼。依我的主意，也不必添人过去，竟把云丫头请了来，你和他住一两日，岂不省事？”尤氏道：“可是呢，史大妹妹往那里去了？”宝钗道：“我才打发他们找你们探丫头去了，叫他同到这里来，我也明白告诉他。”
正说着，果然报：“云姑娘和三姑娘来了。”大家让坐已毕，宝钗便说要出去一事。探春道：“很好！不但姨妈好了还来的，就便好了不来也使得。”尤氏笑道：“这话奇怪，怎么撵起亲戚来了？”探春冷笑道：“正是呢，有叫别人撵的，不如我先撵！亲戚们好，也不在必要死住着才算是好。咱们倒是一家子亲骨肉呢，一个个不像乌眼鸡，恨不得你吃了我，我吃了你！”尤氏忙笑道：“我今儿是那里来的晦气？偏都碰着你姊妹们的气头儿上了！”探春道：“谁叫你赶热灶来了？”因问：“谁又得罪了你呢？”因又寻思道：“四丫头不犯罗唣你，却是谁呢？”尤氏只含糊答应。
探春知他畏事，不肯多言，因笑道：“你别装老实了，除了朝廷治罪，没有砍头的，你不必畏头畏尾。实告诉你罢，我昨日把王善保的那老婆子打了，我还顶着个罪呢。他也不过背地里说我些闲话，难道他还打我一顿不成！”宝钗忙问：“因何又打他？”探春悉把昨夜怎的抄检、怎的打他，一一说了出来。尤氏见探春已经说了出来，便把惜春方才之事也说了出来。探春道：“这是他的僻性，孤介太过，我们再傲不过他的。”因又告诉他们说：“今日一早不见动静，打听凤辣子又病了。我就打发我妈妈出去打听王善保家的是怎样。回来告诉我说，王善保家的挨了一顿打，大太太嗔着他多事。”尤氏、李纨道：“这倒也是正理。”
探春冷笑道：“这种掩饰谁不会作？且再瞧就是了。”尤氏、李纨皆点头不语。一时估着前头用饭，湘云和宝钗回房打点衣衫。不在话下。
尤氏等遂辞了李纨，往贾母这边来。贾母歪在榻上，王夫人说甄家因何获罪，“如今抄没了家产，回京治罪”等语。贾母听了正不自在，恰好见他姊妹来了，因问：“从那里来的？可知凤姐妯娌两个的病今日怎样？”尤氏等忙回道：“今日都好些。”贾母点头叹道：“咱们别管人家的事，且商量咱们八月十五日赏月是正经。”王夫人笑道：“都已预备下了。不知老太太拣那里好，只是园里空，夜晚风冷。”贾母笑道：“多穿两件衣服，何妨？那里正是赏月的地方，岂可倒不去的？”
说话之间，早有媳妇、丫鬟们抬过饭桌来，王夫人、尤氏等忙上来放箸捧饭。贾母见自己的几色菜已摆完，另有两大捧盒内捧了几色菜来，便知是各房另外孝敬的旧规矩。贾母因问：“都是些什么？上几次我就吩咐，如今可以把这些蠲了罢，你们还不听。如今比不得在先辐辏辐辏：本意为车辐集中于轴心，此处喻为四方来朝，兴旺鼎盛。
的时光了。”鸳鸯忙道：“我说过几次，都不听，也只罢了。”王夫人笑道：
“不过都是家常东西。今日我吃斋，没有别的。那些面筋、豆腐，老太太又不大甚爱吃，只拣了一样椒油莼齑酱来。”贾母笑道：“这样正好，我正想这个吃。”鸳鸯听说，便将碟子挪在跟前。宝琴一一的让了，方归坐。贾母便命探春来同吃。探春也都让过了，便和宝琴对面坐下。侍书忙去取了碗来。鸳鸯又指着几样菜道：“这两样看不出是什么东西来，大老爷送来的。这一碗是鸡髓笋，是外头老爷送上来的。”一面说，一面就只将这碗笋送至桌上。贾母略尝了两点，便命：“将那两样着人送回去，就说我吃了。以后不必天天送，我想吃，自然来要。”媳妇们答应着，仍送过去，不在话下。
贾母因问：“有稀饭，盛些来罢了。”尤氏早捧过一碗来，说是红稻米粥。贾母接来吃了半碗，便吩咐：“将这粥送给凤哥儿吃去，”又指着“这一碗笋和这一盘风腌果子狸给颦儿、宝玉两个吃去，那一碗肉给兰小子吃去。”又向尤氏道：“我吃了，你就在这里吃了罢。”尤氏答应，待贾母漱口、洗手毕，贾母便下地，和王夫人说闲话行食行食：饭后活动，借以帮助消化。尤氏告坐。探春、宝琴二人也起来了，笑道：“失陪，失陪。”尤氏笑道：“剩我一个人，大排桌的吃不惯。”贾母笑道：“鸳鸯、琥珀来趁势也吃些，又作了陪客。”尤氏笑道：“好，好，好，我正要说呢。”贾母笑道：“看着多多的人吃饭，最有趣的。”又指银蝶道：“这孩子也好，也来同你主子一块来吃，等你们离了我，再立规矩去。”尤氏道：“快过来，不必装假。”
贾母负手，看着取乐。因见伺候添饭的人手内捧着一碗下人的米饭，尤氏吃的仍是白粳米饭，贾母问道：“你怎么昏了，盛这个饭来给你奶奶？”那人道：“老太太的饭吃完了。今日添了一位姑娘，所以短了些。”鸳鸯道：“如今都是可着头做帽子了，要一点儿富馀也不能的。”王夫人忙回道：“这一二年旱涝不定，田上的米都不能按数交的。这几样细米更艰难了，所以都可着吃的多少关出去，生恐一时短了，买的不顺口。”贾母笑道：“这正是‘巧媳妇做不出没米的粥’来。”众人都笑起来。鸳鸯道：“既这样，就去把三姑娘的饭拿来添也是一样，就这样笨！”尤氏笑道：“我这个就够了，也不用取去。”鸳鸯道：“你够了，我不会吃的？”地下的媳妇们听说，方忙着取去了。
一时王夫人也去用饭，这里尤氏直陪贾母说话取笑。
到起更的时候，贾母说：“黑了，你过去罢。”尤氏方告辞出来。走至大门前上了车，银蝶坐在车沿上。众媳妇放下帘子来，便带着小丫头们先直走，过那边大门口等着去了。因东、西二府之门相隔没有一箭之路，每日家常来往，不必定要坐车；况天黑夜晚之间回来的遭数更多，所以老嬷嬷带着小丫头，只几步便走了过来。两边大门上的人都到东西街口，早把行人断住。尤氏大车上也不用牲口，只用七八个小厮挽环拽轮，轻轻的便推拽过这边阶矶上来。于是众小厮退过狮子以外，众嬷嬷打起帘子，银蝶先下来，然后搀下尤氏来。大小七八个灯笼，照的十分真切。
尤氏因见两边狮子下放着四五辆大车，便知系来赴赌之人所乘，遂向银蝶众人道：“你看，坐车的是这样，骑马的还不知有几个呢！马自然在圈里拴着，咱们看不见。不知道他们的娘老子挣下多少钱与他们，这么开心儿！”一面说，一面已到了厅上。贾蓉之妻带领家下媳妇、丫头们，也都秉烛接了出来。尤氏笑道：“成日家我要偷着瞧瞧他们，也总没得便。今儿倒巧，就顺便打他们窗户跟前走过去。”众媳妇答应着，提灯引路，又有一个先去悄悄的知会伏侍的小厮们，不要失惊打怪。于是尤氏一行人悄悄的来至窗下，只听里面称三赞四，耍笑之音虽多，又兼有恨五骂六，忿怨之声亦不少。
原来贾珍近因居丧，每不得游顽旷荡，又不得观优闻乐作遣，无聊之极，便生了个破闷之法，日间以习射为由，请了各世家弟兄及诸富贵亲友来较射。因说：“白白的只管乱射，终无裨益，不但不能长进，而且坏了式样。必须立个罚约，赌个利物，大家才有勉力之心。”因此在天香楼下箭道内立了鹄子鹄子：即鹄的，射箭的靶子，皆约定每日早饭后来射鹄子。贾珍不肯出名，便命贾蓉作局家。这些来的人皆系世袭公子，人人家道丰富，且都在少年，正是斗鸡走狗、问柳评花的一干游荡纨绔。因此大家议定，每日轮流作晚饭之主——每日来射，不便独扰贾蓉一人之意。于是天天宰猪割羊，屠鹅戮鸭，好似临潼斗宝临潼斗宝：此喻纨绔子弟逞强好胜，各自炫耀财富之意。一般，都要卖弄自己家的好厨役好烹炮。不到半月工夫，贾赦、贾政听见这般，不知就里，反说：“这才是正理。文既误矣，武事亦该当演习，况在武荫之属。”两处遂也命贾环、贾琮、宝玉、贾兰等四人于饭后过来，跟着贾珍习射一回，方许回去。
贾珍之志不在此，再过一二日，便渐次以歇肩养力为由，晚上或抹抹骨牌，赌个酒东而已；至后渐次至钱，如今三四月的光景，竟一日一日赌胜于射了，公然斗叶叶：纸牌。纸牌俗称“叶子”，赌博的一种。
掷骰、放头开局，夜赌起来。家下人借此各有些进益，巴不得的如此，所以竟成了势了。外人皆不知就里。近日邢夫人之胞弟邢德全也酷好如此，故也在其中。又有薛蟠，头一个惯喜送钱与人的，见此岂不快乐！邢德全虽系邢夫人之胞弟，却居心、行事大不相同。这个邢德全只知吃酒赌钱、眠花宿柳为乐，手中滥漫使钱，待人无二心，好酒者喜之，不饮者则不去亲近，无论上下、主仆，皆出自一意，并无贵贱之分，因此都唤他“傻大舅”。薛蟠早已出名的呆大爷。今日二人皆凑在一处，都爱“抢新快”抢新快：骰戏之一种，所用骰子多为三枚，掷出点色相同者为胜。爽利，便又同了两家，在外间炕上“抢新快”。
别的又有几家在当地下大桌子上打公番打公番：赌博之一种。里间屋里又一起斯文些的抹骨牌打天九。
此间伏侍的小厮都是十五岁以下的孩子，若成丁的男子就到不了这里了，故尤氏方潜至窗外偷看。其中有两个十六七岁娈童以备奉酒的，都打扮的粉妆玉琢。
今日薛蟠又输了一张，正没好气，幸而掷第二张完了，算来除翻过本儿来，倒反赢了，心中只是兴头起来。贾珍道：“且打住，吃了东西再来。”因问：“那两处怎样？”里头打天九的，也作了账等吃饭；打公番的未清账，且不肯吃。于是各不能催，先摆下一大桌，贾珍陪着吃，命贾蓉落后陪那一起。薛蟠此时兴头了，便搂着一个娈童吃酒，又命将酒去敬那傻大舅。
傻大舅是输家，没心绪，吃了两碗，便有些醉意，嗔着两个娈童只赶着赢家不理论自己输家了，因骂道：“你们这起兔子！就是这样专洑上水？天天在一处，谁的恩你们不沾？只不过我这一会子输了几两银子，你们就三六九等了，难道从此以后再没有求着我们的事了？”众人见他带酒，忙说：“很是，很是。果然他们风俗不好。”因喝命：“快敬酒赔罪！”
