何老板的办公室在中北路上的普文大厦五层，离洪山广场不到两百米，据说这里是武汉最高档的写字楼。这是郝胜强第一次进入真正大老板的办公室，遗憾的是没有电视中那么奢侈和豪华，比较普通，也许只是临时办公场所。力天公司武汉分公司面积不大，就四五间房子，分为董事长室、总经理室、财务室、人力资源部和会议室。带郝胜强上来的人事经理说，这里只是临时行政办公地点，营销部、实验室和厂房都在关山科技园区，那里是厂区，正在修建。何耀华的董事长办公室也不大，但是布置很讲究，字画、古董、成套的大型图书，办公用具也很考究，都是真皮用具，闪着黑色的光芒。何耀华见郝胜强的时候，总经理林建鹏也在座。郝胜强心里犯嘀咕了，说：“何董，你觉得我这个方案有什么问题吗？”何耀华深藏不露，淡淡一笑，说：“我们对郝博士的这个改进方案非常满意，从技术上来讲，是非常完美非常成熟的。可是，你增加的两种试剂，成本太高。如果用进口产品，就要增加35%的成本，如果用国产货，那最后的效果就要大打折扣。”郝胜强的脑袋一轰隆，脸上像火烧，他还真没有想过大量投产之后的成本问题，而只是考虑在技术层面如何改进。何耀华显然不愿意打击郝胜强的信心，安慰他说：“郝博士，你放心，我们已经决定按照你的方案改进我们的产品，因为你的这个技术构想非常大胆，非常具有市场竞争力。现在的问题是，你既然提出了这个方案，那你就要继续研究，如何才能降低生产成本，把这项技术应用到生产之中去。我们等你的好消息。”何耀华用鼓励和委以重任的目光看着郝胜强，似乎要用信任感动他。郝胜强非常尴尬，他这才真实地体会到：一项技术转化为生产应用，要考虑的问题远远不是纯技术那么简单。郝胜强不敢再夸口了，只说回去继续研究，尽快寻找到低成本的合适试剂。
如果不是六月的毕业生欢送宴会，郝胜强不会想起赵莹雪其实才毕业。这半年来，他几乎忘记了这个人。在宴会上的赵莹雪，不知是在福州被海风吹了半年还是受艳闻的影响，人变得黯淡了许多，也较为沉默，全然没有往日那种照人的光彩，在一群博士中也没有从前那般鹤立鸡群。博士毕业宴会在“俏江南”举办，共有十二桌。赵莹雪安静地坐在最后一桌靠角落的位置，淹没在觥筹交错之中，郝胜强找了好一会儿才发现她。她穿一件黑色无袖的纱裙，梳了一个简单而成熟的发型，似乎一位年轻而落寞的少妇。她的安静多少有些不自然，别人似乎也刻意不去打扰她。学院的领导和导师都来了，包括书记、代理院长、导师以及在读的博士和博士后，来为毕业的博士和博士后送行，连在下面挂职锻炼的黄为都特意赶了回来。张仁瞻作为代理院长，和书记刘春明一起给每张桌子敬酒，他满脸的笑容如同烫开的水花，在席间荡漾。每桌讲大致相同的话，诸如“好好努力，为校争光”之类，颇有正院长派头。毕业宴会是院里的传统活动，每年都有。郝胜强本来不想来，但是一来他和几个博士毕业生关系不错，想为他们送行，再者，他其实也是想见见赵莹雪。丁子健没有来，理由是身体不好。自从去年申院失败以来，除了做实验、上课和指导学生之外，丁子健很少参加公共活动，能推就推，每天早早回家，彻底变成了一个居家男人。几个弟子拿他没有办法。邱新风家里有事，也没有来。郝胜强就和万振涛、于军一起给其他师生敬酒，所到之处都很给面子，喝得非常高兴。无论是真心也好，作秀也罢，借酒浇愁也罢，总之，热闹的气氛是烘托起来了，整个场面一片繁荣。轮到赵莹雪的女博士那桌的时候，挺着大肚子的韩娜娜起了一个哄，说：“你们丁老师今天没有来啊，就罚你们一个喝一瓶啤酒。”万振涛说：“喝酒没问题，不过，既然我们喝酒，那你们是不是有女士要陪一下啊？”韩娜娜说：“怎么陪？总不能让我们也喝吧。”女博士一桌都是喝饮料的。万振涛说：“那就让我们挽着女生们的手喝吧。”韩娜娜撇着嘴说：“你们都是老师了，而且都成家了，还欺负学生啊。”边上两桌的男博士都围过来，拍着巴掌，有节奏地喊：“喝交杯酒，喝交杯酒！”他们的击掌而歌引来了更多人的目光，起哄的声音更多更大了。韩娜娜在别人的怂恿之下，说：“喝就喝！”她端起杯子，抓起万振涛的手腕喝起来，一阵叫好声响起来。万振涛也扬脖子灌下一瓶啤酒，众人一片喝彩。剩下郝胜强和于军。韩娜娜说：“你们自己找，看谁愿意和你们喝，你们就请她和你喝交杯酒。要是没有人愿意，你们就喝两瓶。”“好！”起哄的人鼓起掌来，连服务员都笑起来了。于军找了韩娜娜身边的一个女博士，说了句笑话，说：“今日痛饮庆功酒，明朝一定加油干！今天绝对是高兴，求求你，请你和我喝一杯。”男博士起哄“好好干，好好干”，所有人都逗乐了。女博士羞得满脸通红，却也豪爽，一挽手就和他喝了。轮到郝胜强了，韩娜娜故意捉弄他，给在座的每位女博士都使眼色，意思是叫大家都不要答应他。果然，郝胜强提着酒瓶请求了一圈，就是没有人愿意和他喝交杯酒。他极其尴尬地站在那里，说：“看来今天我非倒下不可，不过，我就算倒下，也要倒在女同学们的怀中。谁叫你们灌倒了我呢？！”平时都一脸严肃极其古板的理科学生们难得放肆一次，闹哄哄地要看郝胜强倒在谁怀里。就在有人给郝胜强开好两瓶啤酒的时候，赵莹雪猛地站起来，略带害羞地说：“我陪你喝！”众人一阵高呼。韩娜娜又说：“刚才叫你喝你不喝，现在该罚，喝啤酒。”“喝啤酒，喝啤酒！”众人起哄地击掌高呼，早已有人给赵莹雪倒了满满一杯啤酒，一点泡沫都没有，晶莹透亮的一杯。郝胜强担心地看着赵莹雪，关切地问：“你行吗？”赵莹雪还没有回答，旁边的人异口同声地问郝胜强：“你行吗？”笑得很暧昧很肆意。郝胜强本来脸就红，这一句错话更令他脸上起了火一般。赵莹雪顿时恢复了豪爽之气，勾着郝胜强的胳膊，咕噜几口把酒吞了下去。郝胜强却还只喝了一半，赵莹雪又不能把手抽出来。这时候又有人叫喊，“再来一杯，再来一杯”，早已有好事者给赵莹雪又满上了一杯。这一杯，赵莹雪喝得很慢，等到郝胜强一瓶差不多了她才喝完。这一瓶下去，郝胜强已经晃晃悠悠，感觉房子似乎在动。不过，他的大脑还算清楚。这是郝胜强第一次接触赵莹雪的身体，她的手臂很软，又很冰凉，给人一种难以言语的舒服。众人似乎发现了新大陆，对赵莹雪说：“哎哟，没有发现这里隐藏了一个高手啊，这么能喝！来来来，一定要碰上一杯。”纷纷端起杯子要和赵莹雪碰杯。赵莹雪看起来很高兴，来者不拒，一连喝了好几杯。郝胜强有些担心她是否能承受，想为她挡酒，却不敢行动。赵莹雪能替他解围，他却不能为她挡酒，他内心既害怕什么，又有些不敢直面。直到赵莹雪喝得脸红得像一片火烧云，哇哇吐了一地，人们才算作罢。
这天，郝胜强也醉了，跌跌撞撞地打的回家。第二天十一点多才醒来，他都不知道自己是怎么回来的，梅灵诉说了他的醉状，他竟然全无印象，却还记得赵莹雪喝得满脸通红的样子。他想打个电话问赵莹雪好些没，发现她以前的号码已经停机，福州的新号码他又没有。他只得辗转找到赵莹雪一届的一位女博士，问到了赵莹雪的新号码。打电话过去一问，赵莹雪说在火车站，马上就要进站了，今天回福州去。郝胜强心头一惊，说不出是个啥滋味，只得简短说了几句祝福的话，匆忙挂了手机。他非常难受，莫名的烦恼和无限的悲哀涌上心头，又爱又恨的复杂情感折磨着他。他想，如果很早很早以前，他能娶她的话，他会一辈子好好对她，不会让她受伤，更不会令她飘零天涯。他的脑袋木木的，心隐隐地痛。
25
黄为请了几天假，在武汉呆了几天，似乎舍不得离开。在这几天里，他和张仁瞻走得比较近，不时地看到他们在一起。郝胜强很担心黄为和张仁瞻联手，毕竟黄为的靠山是韩娜娜的干爹李震东。如果实权人物李震东支持张仁瞻做院长，以他的权力和影响来说，张仁瞻相当于找到了临门一脚的人。郝胜强对黄为在学校的行踪很紧张，也让其他师兄弟密切注意他的动向。
在黄为离校的前一天下午，郝胜强在学院门口遇到他，确切地说，是他在找郝胜强。黄为脸上挂着领导的笑容，主动和郝胜强打招呼：“郝博士，好久不见啊。”郝胜强淡淡地说：“你好。”黄为带着试探和羡慕的口气：“听说你和某企业老板有一个大项目？”郝胜强一惊，自己和何耀华的合作还没有谈成，竟然已经有人知道了，难道是何耀华透露的消息，还是二炮？也许是学院里的人猜测出来的，何耀华的大奔来学校接过几次郝胜强，很容易从这些情况之中猜测他的行动。郝胜强很不爽，黄为对他的行踪似乎格外关注，像被监视一样。郝胜强说：“做科研没有出息，还是当官好啊，以后做了领导，就可以呼风唤雨，随心所欲了。”黄为本来有些嫉妒郝胜强，似乎想打听一点内幕，却被一顿抢白，脸上霎时很难看。正尴尬的时候，行踪诡秘的王铎远远地走了过来，郝胜强忙借口离开。等他走远，回头再看，王铎在和黄为说话。似乎谈得很投机，王铎情绪激昂手势很多，黄为听得入迷呆若木鸡，然后看到他们一起离开了学院，大概是去某个地方详谈，看来王铎找到投资者了。
这段时间，郝胜强埋头自己的实验，他不仅要改进何耀华的涂料产品，还要为自己的几个实验做准备。他打算把手上的两个实验申报国家青年科学基金，既可以申请到一笔费用，还可以拿这两个项目同何耀华合作。由于忙于实验，他没有在意梅灵的行动，她还是在炒股，似乎越炒越有劲，陷入股市无法自拔。也好，总算是有个寄托，免得又无事生非。家庭的安定对郝胜强来说太重要了，这是他做事业的基础。
