那个把自己叫做瓦斯奎兹的人仔细地看了一下周围狭小的空间，接下来的几天，他将在这儿度过。几分钟之前，当对街的大门打开的时候，他感到很紧张，并准备好好利用这个意料之外的机会观察一下情况。他飞快地看了一眼，确定他的目标正要离开。但是，有另外一个人跟着他。瓦斯奎兹把来福枪放在一旁，在他的日志上写道：4号，22∶31。那两个人朝一辆停在门外几码远的一辆车走去。一辆没有标记的执法用车雪弗莱，很明显是政府用车的型号。
那辆车开走后，门口闪过一道白色的身影：瓦斯奎兹看到一个穿着燕尾服的人退入了大门，随后又把门关上了。从他的样子来看，是个男管家。但是谁听说过住在这儿的人竟然用男管家？
瓦斯奎兹决不允许自己后悔。他从来不会武断地完成任务。而且，过多的谨慎通常都是值得的。把笔记本放到一边，他继续准备他的杀人装备。这间陈旧的福利旅馆的房间就像一片废墟。角落里堆满了用过的针头和安全套；地板上扔着一个开裂的床垫，中间是一大块黑渍，好像那上面死过人一样。他举着一盏有灯罩的灯在屋里四处看了看，光亮把蟑螂吓得四处逃窜，它们褐色的脊背上反射着暗淡的光，发出风吹动树叶时的沙沙声。瓦斯奎兹对这种环境早已习以为常，而且他还对目前这种住宿状况感到很满意。实际上，到目前为止他还没遇到过比这儿更理想的射杀地点。房间里的窗户已经完全用木板钉死，只留下一个小孔可以看到窗外的情况。瓦斯奎兹用一小块胶合板挡住了小孔，转身开始做他的准备工作。
当然，这次任务会干得非常完美。窗户朝北，正好面对着河滨路891号，那幢幽暗而又破败不堪的大屋。他的猎物居住的地方真是疯狂，当然他的也一样。这幢房子共有三层，它的通车大门设在河滨路和137街的交叉口处，半圆形的车道由红砖铺成，另一端还砌了一道大理石拱门。他所能看到的，仅限于目标平时出入必经的大门：他刚刚才从那扇门里出来。到目前为止，他并没有使用其他的门——但是当然了，瓦斯奎兹刚刚观察了十二个小时。
是的，这真是个好的开始。在哈林区的这一片儿，从来就不会有哪家住户门前会出现门卫和隐藏起来的摄像机，更不会有那种在巷子里看到一只猫就去报警的老妇人。在这儿，甚至发生枪战都没人会给警察打电话。除了这些有利条件，瓦斯奎兹还发现了这栋废弃的楼房，它刚好在目标住所的对面。而且，这栋楼房还设有一个秘密入口，联结着一条通往136街的小巷。
不能再要求些什么了。
他的目标，那个联邦调查局侦探，看上去是个生活很规律的人。在接下来的几天内，瓦斯奎兹就要观察他的生活习惯到底有多规律。这就像在猎捕动物，一定要好好地了解那些动物的行为方式。瓦斯奎兹打算成为研究这种特殊生物的专家。他要了解他的猎物都在什么时候，从哪个门进，哪个门出；他要弄清都有些什么人住在大屋里，都有哪些访客，那儿的安全措施如何。了解了这些动向之后，他就能洞悉他的猎物的心理。虽然有些人因为害怕被暗杀而间或改变自己的习惯，但是这种改变通常也是遵循着一定规律的。仅从他观察这一小段时间来看，瓦斯奎兹意识到这个人是个非常谨慎、聪明的目标。当然，瓦斯奎兹每次刚开始执行任务的时候，总是认为他的目标比他更狡猾、更聪明。然而，瓦斯奎兹却把他们都杀死了：联邦调查员、外交官、匪徒、国家的小头目，甚至是物理学家。近二十二年他曾在很多国家干过这种工作，而且在这期间他也积累了一些窍门。但是，时刻保持谦虚的态度是明智的。
瓦斯奎兹并没有移动屋子里任何原有的东西，只是在地板上铺了一块防水的厚帆布，并用几个粘钩把一半帆布固定在了墙上。整间屋子顿时充满了好闻的防水布料的味道。接下来他拿出所有能用到的工具，并在脑中一一核对了一遍。如他所料，它们都在这儿了，但是他又核实了一遍以防万一。他拾起他的雷明顿M21式手动步枪，抽出弹夹检查了一下，确保这小小的弹药库里放满了他喜欢的7.62×51毫米子弹。这种武器虽然样式比较陈旧，但是瓦斯奎兹并不喜欢最近新推出的那些徒有其表的骗人玩意儿，他所看重的是武器的简洁、准确和耐久。他把弹夹推了回去，在曲柄腔内上好一发子弹，检查了一下固定在枪上的战术瞄准镜，结果令他很满意。他把武器放在一边，小心地从背包里拿出几捆牛肉干和足够喝五天的水。接着，他打开笔记本电脑，然后把一打充好电的电池放在旁边。他又检查了一下夜视护目镜，以确保每个环节都准确无误。然后他走到房间另一边的角落处，借着手电微弱的亮光，为自己搭了一个盥洗台和厕所。他一定不能被人打扰：门已经被锁上了，他又用电动螺丝刀把门固定在了门框上，又用胶带封住了透进来的光线。只留下盥洗室里的那扇窗户来换气。
做好这些之后，瓦斯奎兹又回到了前面的房间，他关掉手电，把窗户上那块胶合板拿了下来，露出了上面的射击孔：这个洞口仅能通过枪管和瞄准镜。他打开一个两脚架组件，安在步枪的前端。他小心翼翼地把步枪固定在大门的位置，刚好高出一个头的距离。然后他摸到激光测距仪的把手，对准了大屋的前门，测得这之间的距离为30.66米。对于这把能对五百码外的目标进行精确射击的步枪来讲，三十米的距离简直是小菜一碟。只要目标从屋子里出来，他就能轻而易举地击中他——这是他最喜欢的客观条件。他最后做了一些调整，武器方面全都准备好了。
杀人的物件都准备好了。
瓦斯奎兹又透过小孔往外看了看。对面的大屋里非常安静，漆黑一片。所有的窗户都用木板钉死了。这不是间普通的宅子。里面一定在进行着什么非法的勾当。但是，既然这并没有打乱目标规律的生活方式，他也就从来都没关心过这些。他有自己的任务，无论在时间上，还是在地点上都有这严格的限制。他并不关心他的雇主是谁，或者为什么要杀这个人。他只关心一件事：在他账号上出现的那两百万美金。他需要知道的就只有这些。
他回过神，继续透过小孔耐心地观察对面的动静。很多时候，他喜欢把自己想成一个生物学家，研究那些害羞的丛林动物的生活习惯。他的智慧，所受过的训练和他坚毅的性格，所有这些特质完美地混合在一起，就形成了他所具有的优良品质：能在丛林中静静地待上好几个星期，观察动物的行为，作下记录，探寻它们的生活模式。
惟一的不同点在于，观察动物没钱赚。而且没什么能与杀人时他们发出的尖叫声更棒的了。
