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第2章 不愿离开牢房的人 (1)

“这么说你不过是我行政上的助手。”雷曼监狱长一见面就对我嗤之以鼻。他那红红的脸上泛着油光,一对有点儿充血的蓝色小眼睛注视着我,厚厚的嘴唇不屑地向下一撇,同时将我的证件扔在写字台上,不高兴地说道:“上面没必要派一位调查员给我。”

“在州里,”我提醒他,“科罗宁是一所公立监狱,并不是你的私人王国。”

“不好意思,我有点儿敏感。”他牵强地笑了笑,“这次犯人越狱搞得我头昏脑胀,我以前从没有出过纰漏。”

“也许特尔法只是躲起来而已。” 我说。

雷曼低声说了一句脏话:“你相信报纸的胡诌吗?”

“科罗宁监狱戒备森严,那些新闻记者虽然都很爱挖墙脚,不过他们推测特尔法藏在监狱里也许是正确的。” 我耸耸肩膀说。

“胡说八道,”他生气了,“他们的目的只是增加报纸的销售量。”

“可州长很生气,他对此事非常重视。”

“瞧,”雷曼说,“自从特尔法失踪到现在已经十天了。我们搜遍了这所监狱的每个地方——包括我自己的宿舍。假如特尔法还在狱里的话,凭我对这儿的熟悉,他早已无处藏身。”他站起来,“你,一个外来人,居然想在这里卖弄伎俩!”

“监狱长,”我试图安慰他,“我不会比你更喜欢这个差事,分派我这个任务的时候,我正要去休两星期的假,我越快离开这里越高兴。”

“好吧,”他说,“州长打过电话,说这件事由你全权处理,你准备从何处着手?”

“我首先需要一个落脚的地方。” 我站起来,提了提行李箱说。

“那么我派人把你的行李送到我家吧,你会做饭吗?”

“做饭?”

“我们得过光棍生活,我妻子最近身体不大舒服,明天她要进城去看大夫。”

“我的烹饪水平还不至于到把我们饿死的地步。”我说,“我希望我的停留是短暂的,我不想打扰到你的日常生活。”

“你要不要现在就去我家里休息一下?”

“假如不麻烦你的话,我宁可立刻着手调查。” 我摇摇头说。

雷曼监狱长面露笑容,很明显的,我越早结束任务离开科罗宁,他会越高兴。

“警卫已接到我的指示,会完全配合你的工作,他们会慢慢习惯你。现在让迈克队长带你四下看一看吧。”

我点点头。雷曼通过对讲机找来队长。当他说完之后,我说:“据我所知,半年来特尔法一直按时在你家里当佣工。”

“是的。自从我妻子生病以后,他帮了我的大忙。他做饭、理家都比她更胜一筹,而且他在园艺方面也是个天才。”

“让他在你家你放心吗?”

“你什么意思?”

“他毕竟已经在牢里关了五年,我觉得留你太太和他独处,不是很稳妥。”

雷曼哈哈大笑,说:“很明显你没有看他的档案。”

我承认我还没来得及看。

他说:“我绝对放心,我妻子以及所有女人和特尔法在一起都是安全的,他对女人没有兴趣。”我明白了他的意思。

迈克队长来了。他三十多岁,身材高大,有着一张英俊的面孔。当我们离开监狱长办公室后,他问我:“你准备从哪里开始?”

“最后看见特尔法的地方。”

迈克不那么拘谨了,他说:“就我们推测,最后看到他的是雷曼太太,她说他一上午都在花园里工作,中午才离开去吃饭。”

“那么有人在食堂看见特尔法了吗?”

“即使看见了,他们也不说。”

“你们监狱长的房子在铁丝网外边,值班的守门警卫有没有看见特尔法离开的?”

“警卫说不记得了,他对特尔法的出入早就习以为常,几乎不

会特别留意他。” 迈克耸耸肩。

“有他确切的失踪时间吗?”

“晚饭后不久,四点半点名时特尔法就不见了。”

“我们假定他中午去了食堂,又如何从那里消失的?”我深深地吸了一口气说。

“那儿其实很容易溜走。”迈克边走边说,“厨房后面是卸货场,货物都从那里送进来。他失踪那天,有六辆卡车来送过货。”

“搜查过那些卡车吗?”

“我亲自搜查的。那天我当班,查看了监狱里所有可以藏身的地方。我发誓那个营养不良的矮子不会溜过我的眼睛。” 迈克队长点点头说。

我相信他。因为,厨房里固定有三个警卫和一个工作人员,身穿蓝色囚衣的特尔法想要到卸货场,在穿过餐厅的时候肯定会被发现。

“如果他没有回监狱而是留在了监狱长家呢?那他逃跑的机会是不是更多?”

“那就更没有机会。”迈克说。

我们朝围墙走去,门卫让我们通过,他站岗的位置距监狱长家仅有五十米,我可以清楚地看见一道双层铁丝网围住一处约十亩大的园地。

“铁丝网的内层高十二英尺,外层高十四英尺。有武装警卫分别在八个塔上守望。即使所有的警卫都疏忽了,铁丝网上还安有警报器,连麻雀那么大的东西碰上它,警报都会拉响。特尔法根本就插翅难逃。” 迈克说。

“他会不会挖地道出去?”

“我们搜查过,没有挖地道的痕迹。警卫和警犬也查过外面,没发现有地道的出口。” 迈克摇摇头。

“特尔法在监狱长家干了半年,有没有可能给自己弄到了一个藏身之处?” 我想了一会儿问道。

“没有。我带人仔细搜查了,屋里没有地下室,也没有阁楼。监狱长坚持要我们把他们夫妇的卧室也检查一遍,卧室里根本没有能藏身的地方。”

外面传来一阵汽笛声,迈克队长解释说:“四点钟了,囚犯们现在要收工,然后去吃晚饭,你和我一起去警卫食堂吧?”

“监狱长让我和他一起吃饭。” 我说。

迈克做了个鬼脸说:“你真敢冒险去吃‘笨蛋’做的菜啊?”

“笨蛋?”

“监狱长给他太太取的外号,她不是个好厨师。”

“你常去他家吗?”

“能不去就不会。那个‘笨蛋’雷曼太太喜欢勾引男人,监狱长特别爱嫉妒,我可不想引火烧身。” 迈克说。

就在我犹豫的空当,监狱长正好走过来,说:“回我家吧,晚饭前还有时间可以洗个澡,喝点儿东西。我带回了特尔法的档案。”

他带我沿着一条碎石小路往他家走。路旁整齐地种着色彩鲜艳的藿香和马鞭草。在宽大的门廊台阶前,他停住脚步,指着一大片橙色的树丛说:“那家伙在越狱前为我种了这些黄栌。”

起居室里窗明几净,布置得比我预想的监狱长宿舍高雅得多。

雷曼换了一件宽松的夏威夷衬衫走进来说:“我老婆正在调酒。”他一屁股坐在沙发上。

“我正在欣赏你的起居室呢!”

他没理会我的话,问道:“你今天查到些什么?”

“我认为特尔法还在监狱里,他想等这个风波平息了再出去。”

“怎么可能!”

“也许不可能,但铁丝网外的每一条通道都已经关闭,汽车站、火车站都布置了岗哨,道路设了路卡,机场戒备森严,他不可能从这天罗地网里逃脱。”

“你这么快就下结论未免太草率了。”

他愤怒地看着我,我换了一个姿势说:“我认为他还藏在监狱里,而且一定有人在供给他食物。所以,我们可以切断他的食物来源。”

“你打算怎么做?”

“把犯人关在牢房里,让他们在牢房里吃饭。在厨房多派些警卫,搜查每一个离开食堂的人。特尔法没几天就会放弃了。”

“不行!”监狱长说,“这些人必须每天借着工作排遣情绪上的压力,关住他们,我的麻烦就大了。”

他正说着,雷曼太太端着一盘饮料走进来。我的注意力立刻被她高雅端庄的气质所吸引。

她的妆画得浓了点儿,但是她垂落在肩上的明亮金发显得她比丈夫年轻好多。她穿着宽松的套头毛衣和长裤。

雷曼给我们互相介绍时,她冲我礼貌地微笑着。她的话不多,用词也都很简单。我注意到当她接近丈夫的时候,脸绷得紧紧的,眼睛看着别处,好像不想看他。

“别在意‘笨蛋’的沉默,”雷曼说,“她这两天嗓子不好。”他看着她说,“今天你换了金发,亲爱的……”他叹了口气又对我说,“她喜欢买各种假发,好叫我破产。”

“这倒不错,每换一顶假发,就像换了一个新的妻子。” 我打趣道。

“饮料放在这儿就行了,亲爱的,还有……小心,你这个笨

蛋!”他突然大吼一声,因为她的脚绊到扔在地上的垫子,差点儿摔倒。

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