我示意吉姆和露易丝到我身边来，我手中的枪一直对着利思，他则恐惧地回瞪着我们。
“我有个主意，”我说，我向他们说明计划之后，又补充说：“这个主意有些冒险，所以，－－”
露易丝温柔地微笑：“我没问题，我们就按照你说的行动吧！”
“吉姆，你觉得呢？”我问。
他也点头同意，于是我们转向利思，我对他说：“我们要和你谈个条件。”
“什么条件？”
“打电话给你的同伙，说你又安排了两个活儿，告诉他，我们刚刚离开你的酒店，还有方向，当他要下手的时候，我们来料理他。”
“可是那对我无益呀！”利思抗议，“他会知道是我给你们安排的，而你们仍说我是共犯。，或者说我雇人下手的，或者随便给我加罪名。那对我根本没有好处！”
我说：“我们关心的是谁下手杀人的，假如我们能逮到他的话，他就是我们要惩罚和治罪的人，他没有办法置你于死地。即使说你要坐一阵子牢，但是你合作的话，牢不会坐的太长。”
“可是这笔钱！假如我留下来，我可以把它藏起来－－”
“这是证据！利思。”吉姆微笑着把它放进口袋。
“可是，你们不给我任何选择的余地！”他狂叫。
“有一个。”我说着，指指前面的电话机。
他站在那儿眨眼。然后，镜片后面的两眼更明亮了。
“你们要怎么抓他？”
“告诉他，我们走出你的后门，向南，上第三街。”我说。
他点头，走到前面的电话机。我持枪跟随在后，停立在储藏室的门边。
他拨电话，低语一阵，聆听一会，再低语一阵，挂上电话。我示意他回储藏室。
“他长什么样子？描绘一下。”
利思说：“高大，经常穿一件黑色皮夹克，不戴帽子，金发，脸上有一道伤痕。”
“他用什么武器？”吉姆问。
“棍子。”利思说。
“看住他，”我对露易丝说，“而且要仔细看住。”
她微笑，手枪对住利思。她说：“我来看守，而且会仔细地看守。”
吉姆和我各携一瓶酒，走出后门。我们步履蹒跚，慢慢的，摇摇摆摆的，故意装出醉后那种怪笑，但是我们的知觉灵敏而清醒，对周围的每个风吹草动和每个声音，都清清楚楚，沿途我们遇到六次有人要酒喝，但是那些人很容易推开，因为我们清醒着，他们可不是。
最后，我们进入一条没有灯的巷子，我们坐在一个水泥门阶上，半躺在那儿，口中呢呢喃喃，说说笑笑地等候一位高大、金发、身穿黑色皮夹克、脸上有伤痕的人。
各色各样的人，稀稀落落地经过巷口。
然后，一位有白色乱发，戴着墨镜，一手持白色手杖，另一手牵狗的妇人出现了。绳子末端的狗是一条法国牧羊犬。妇人可怜兮兮地拖着一双穿破鞋子的脚。她佝偻着走路，好像半身不遂一样，嘴巴丑陋地撅起。
她差不多经过巷口时，突然转身，放开牵狗的皮带，摘掉墨镜，放进她褴褛的毛衣口袋。她身躯不再佝偻，矫健如运动员般地向我们跑过来，牧羊犬跟随在后，它的金色眼睛闪着愉快和聪慧的光芒。
妇人高举手杖，凶恶地向吉姆头顶落下来。
但吉姆早已急速地滚开，我倏地站立，从夹克下掏出手枪。
当她看见手枪时，两眼张大，旋转身，企图逃跑，但是我挡在她前面，伸出手臂阻止她。牧羊犬站在那儿，用愉快的金色眼睛，摇尾注视着。
吉姆站起来，打开皮夹，把“社团”为我们准备的警察身份证明亮给她看。
“我知道这－－”她开始要强辩。
“丹仁、莫里斯、亨伍、哈德、逊斯，都是死在这根拐杖下，它是特别制造用来完成工作的。”我说。
她的视线离开我，转到吉姆，再又转回，眼中露出惊恐，“你们怎么－－”
我说：“是利思，我们从保险金的支付处找到他，证据确凿，他招供了。”
“可是，我刚刚才和他谈……”她迷惑地说。
“他是在我们监视下打的电话，现在他还在受监视中，走吧！”
“你们要带我去坐牢？”她说，丑陋的嘴在颤抖。
“没错，”吉姆说，“不过先要到你的住所去看看。”
她的手抓紧手杖，两眼因为憎恨而阴暗下来。
“你胆敢再用那东西的话，我就用枪毙了你，走吧！”我说。
她所谓的“家”，是附近的一家旅馆，当我们把她夹在中间进入休息室的走廊时，那高大、浑身横肉的柜台账房怀疑地看着我们。
我的手枪此时正隔着口袋对准她，相信她感觉得出那份压力。她又重新戴上眼镜，身子倚着拐杖，另一只手牵着那头性情温驯的牧羊犬。
“曼蒂，你没事吧？”账房关心地问她。
她说：“没事的，洪斯，这两个是我的朋友。”
他再审视我们一次，摇摇头，继续看他的小说。
我们乘电梯上二楼，一起陪她进入凌乱不堪的房间，里面全是废物，而且有股奇怪的味道。曼蒂站在那堆凌乱东西中间，看起来垂头丧气的。
她摘下眼镜，放在一个灰尘密布的柜顶，放开狗链，准备要大哭一场。
她说：“我并没有做你们认为的事，我看见你们在小巷里，我身上带了点钱，我怕你们跟踪我，抢走我的钱。我顶多是轻敲你们一下，我只是个可怜的老妇人……”
我打断她说：“假盲、假佝偻、假肢脚……我估计你要比外表年轻二十岁，不错，你是一位好老太太，不过，你受雇当凶手，不是吗？吉姆，去找。”
吉姆开始翻寻。
曼蒂再次紧握那根特制的手杖，因为用力紧握，所以指节变白。她开始诅咒，说出十分难听的字眼。她喊那只牧羊犬，“阻止他！”
那只狗只是快乐地摇尾，用明亮、可爱的眼睛看着吉姆。
然后，曼蒂又一次紧握那根特制的手杖，想打吉姆，因为用力紧握，所以提起的速度很快。
我出手打她的手腕，手杖飞开了。
她又开始连连诅咒，但是这时候我们要找的东西已经找到，吉姆正数出两万多元的钞票，那些钱藏在她住处的每一个隐蔽的角落。
吉姆把钱塞进口袋。
“你们不能拿走我的钱！”曼蒂以柔和的声音叫，泪水开始滚落。
“我们拿了。”吉姆说。
“然后你们还要送我去坐牢！”她说，泪水哗哗而下。
“不，曼蒂，我不送你坐牢，我们要给你一个小机会，我的朋友和我，我们要留下钱，明白吗？”我说。
“可是－－那是抢劫！”她哀求说。
她已恢复原来小妇人的角色，我怀疑这角色她扮演太久，以致让人相信她本身就是那样。
“也许是的，”吉姆说，“但是，我们会开脱，不是吗？用这方法我们可以留下钱，你也可以有机会。”
“什么机会？”
“逃走，”吉姆说，“那样对我们不都好吗？”他咧嘴笑笑，然后弯腰，扯断墙上的电话线。
下楼进入休息室时，那个高大、名叫洪斯的账房仔细地看着我们。
我带着醉意地进入电话亭，拨电话。
几分钟后，我听见露易丝的声音说：“喂？”
“我们已经盯牢凶手，露易丝，我们一会儿就过去。所以，你不要试我们谈过的法子，我不想－－”
“对不起，”她说，“我们不放弃。”说完挂上电话。
我走出电话亭，正巧遇见一位警察急急进入休息室，他以警觉、老练的眼光打量我们，问账房：“洪斯，发生了什么事？”
“是曼蒂，她的房间就在这柜台上面，这两人和她上楼后，上面就像地狱一样，什么声响都有，杰克警员，你最好上去瞧瞧，我给她打电话也打不通。”
警员看看吉姆和我，命令说：“你俩留在这儿，别动。”
“他们醉成那样，跑不远的。” 洪斯从柜台后面说。
警员点点头，进电梯，消逝了。
账房投给我一丝不怀好意的微笑，他说：“你们要是伤了曼蒂一根汗毛的话，麻烦就大了。曼蒂是位甜蜜的妇人，我的朋友们都知道。”
“不错，”吉姆说着，歪歪斜斜地走向柜台，“甜蜜的小妇人。”然后一个大拳头挥过去，落在洪斯的下巴上。
高大的账房眼露惊异之色，然后肥胖的身躯慢慢消失在柜台后面。
吉姆和我急速离开那儿，上街道，绕到酒店后面。
后门开着。
我们进入里面，看见露易丝面部向下，躺在地板上。
我默默诅咒，赶忙和吉姆赶过去。“露易丝……”我说着，看她的脸。
一只眼睛睁开，她在挤眼睛。
“嘿，该死！”吉姆怒道：“我们以为－－”
我们扶她起来，她说：“对不起，我要肯定一下是我们，而不是利思。”
“你怎么做的？”我问。
“当我接完你的电话，我来这儿，告诉他站在我看得见的地方，但是之后，我故意跌倒，让手枪滑落，这一会儿，他抓到机会，像饿鬼扑向面包一样，抓起手枪，向我连开四枪。幸好和他之间有些距离，枪虽然装了空包弹，可是近距离还是会疼。不过我没有受伤，而且装死装得挺像。老实说，我表演得不错吧。”
“你必定是疯了，露易丝，”我动情地说，“绝对是疯了。不过，我很同意你表演得不赖。”我亲吻她的面颊。
她带着使人目眩的光彩微笑着：“快跟我说说，那杀人凶手……”
“一个女凶手，”吉姆说，“一位有杀人本能的矮小老妇人。”
“老妇人？”露易丝吃惊地说。
“不，她不是什么妇人，她就是凶手，没错。我们找出大部分的保险金，我们可以直接分给那些应得的人。”我说。
“可是，那妇人怎么办？”露易丝问。
“让她逃！”吉姆肯定地说。
“那利思呢？”她问。
我说：“他以为杀死你了，因此，他会扔掉凶器，然后花点时间寻找我们。你知道，他以为我们已经死亡，身上又怀有两万五千元。毕竟曼蒂以前从未失手。但当他找不到我们的时候，他也会三十六计，走为上策。”
露易丝点点头，看来十分愉快。
“就这样，我们的计划成功了，对不对？”
“还有一件。”吉姆说。
我们跟随他到前面，他拿起听筒，拨电话。
数分钟之后，他对电话说： “记下这件事，要仔细记录。一连串醉倒在路旁遇害的五件命案，那五人的名字是丹仁、莫里斯、亨伍、哈德、逊斯。他们五人的人寿险受益人都是利思。利思在街上开一家酒铺，他矮矮的，秃顶，戴近视眼镜。有个叫曼蒂的老妇人专门为他杀人。她一直假装盲人，也许戴墨镜，持白色手杖，还牵一条导盲犬。那条狗是牧羊犬，有对金色眼睛，性情非常温顺。不过也有可能她会打扮起来，伪装自己，扔掉她的白色手杖和导盲犬。她的房间在‘亚加士旅馆’。 他们俩已经被吓坏了，正要离城逃走。现在由你们调查一切，逮捕他们。”
他停了一下，又说：“我是谁？呵呵，就说是罗宾汉好了。”
