当郑家得知郑启芝喜欢上了洪家小老大洪剑锋之后也吃惊不小。首先是郑超群气得头脑发昏、暴跳如雷，然后，是段氏、高广珍对郑启芝无情责骂。郑启芝见郑家对自己与洪剑锋结合一事一片反对之声，一句话说得没有退路：“这辈子非洪家小老大洪剑锋不嫁！”言毕，意欲出走，前往洪家大院，从今往后不再回郑家大院。郑超群无奈之下，不得不狠了狠心，让下人将郑启芝反锁在绣房，没有自己的同意，谁也不许去见郑启芝。并拍发电报让郑达家赶回九龙洲郑家大院。就在郑家闹得鸡犬不宁之际，洪家也闹得不可开交。在一片遣责声中，洪剑锋铁了心道：“这辈子非郑家小姐郑启芝不娶！”并言说，若家人不答应与郑启芝的婚事，就要出家鸡足山当和尚。
洪泰然听到洪剑锋如此执拗，差点气得吐出血来。洪泰然气归气，稍待片刻之后，在心中暗忖：“古语说，冤家路窄。洪家与郑家你争我斗、互不相让几十年，万万想不到到头来，冤家成了亲家。难道这是天定？难道这是命运？老天真会捉弄人。洪家一旦与郑家结为亲家，一切恩仇将泯灭，从此以亲家相称。若不与郑家结为亲家，这长孙洪剑锋若真的去了鸡足山当和尚，岂不让九龙洲人贻笑大方？退一步说，就算洪家不计前嫌同意了这门亲事，那郑家能同意吗？剑锋孙儿呵，这天底下有多少好姑娘你不喜欢，为何偏偏喜欢上郑家小姐？还言说非郑家小姐不娶，真让爷爷我百思不得其解。”骂归骂，说归说，想归想，洪泰然让段有义将吴氏、丁敏惠唤来，共商如何处理此事。洪家商量来商量去，这也不是，那也不行，一家人无计可施、一筹莫展。
翌日，洪紫波风尘扑扑赶回了九龙洲洪家大院。洪紫波原以为电报急催，恐怕是父亲洪泰然身体不适，然而一听，却为洪剑锋爱上郑家小姐郑启芝之事，便将洪剑锋唤来训斥了一番。然而，洪剑锋据理力争，即使洪紫波骂声不绝也无济于事。此时，正当洪家人对洪剑锋抱怨声起、责骂不止之际，受郑超群之遣，杨本善亲临洪家大院来了。杨本善说，奉郑超群之命，前来洪家敬告洪家之人切莫异想天开娶郑家小姐郑启芝。并言说，让洪家管好自家子弟，别勾引郑家小姐，否则将对洪家不客气。然后，杨本善不管洪泰然、洪紫波如何赔礼、解释均不屑一顾，扬长走了。待杨本善一走，洪家人又急上了火。洪剑锋乃接受新文化教育的一代人，早已将一切置之度外，宁可遭受百般责骂，绝不妥协，娶郑启芝为妻的初衷不改，并意欲前去郑家大院找郑启芝。万般无奈之下，洪紫波只好让人将洪剑锋锁在柴房，以防他真的去了郑家大院，惹事生非、闯下大祸。
可万万没有想到，当夜洪剑锋撬开柴房的门，然后，牵了两匹快马，悄悄出了洪家大院，失踪了。翌日，下人禀报洪紫波，说柴房里不见了洪剑锋，并且丢失了两匹马。洪家之人这一惊，非同小可。一家人急得在洪家大院互相责骂、抱怨不已。可也就在此时，杨本善又来到了洪家大院。骂骂咧咧的杨本善带了不少民团的人员，说要搜查洪家大院，向洪家要人。洪泰然、洪紫波一问缘由，方知昨夜郑启芝也失踪了。洪家人一听，心中叫苦不迭。洪剑锋、郑启芝肯定是私奔，双双逃走了。这还了得！郑家不见了小姐，洪家失踪了少爷，这明眼人一看，就知是什么一回事了。洪泰然经受了来来回回几个折腾，只觉着口中一股腥气升上来，吐了不少血，又病倒了。洪家人见洪泰然病在了床上，也顾不了洪剑锋的去向，忙让人去请来郎中、医生为洪泰然诊病拿药。杨本善与属下在洪家大院闹腾了一场，见洪家也走失了人，估计一时半会不会有什么结果，又见洪泰然病得不轻，便一声喊，退出了洪家大院回郑家大院向郑超群复命回话去了。
是夜，洪家郑家派了不少人到洱海边、苍山上及下关、洱源方向寻找洪剑锋、郑启芝，也毫无结果。这消息无异于一颗炸弹，九龙洲震撼了。谁不知洪家郑家因生意磨擦，一直不和，宿仇已久，如今旧仇未泯又添新恨，此次定难结为亲家。
郑超群得知郑启芝与洪剑锋双双不见了人影，急得一夜未曾合眼。翌日一早，便又唤来赶回郑家大院的郑达家让他命杨本善带领家丁和民团分头再去洱海边、苍山上继续寻找，务必将郑启芝找到带回郑家大院。郑超群打发走了杨本善一伙人，便急召家人到堂屋议事，商量对策。郑超群忧心忡忡地道：“启芝这一走，成何体统，说不定哪日会辱没郑家在九龙洲的名望。因此，最迟今夜若寻不回郑启芝，那么，本老爷也只好不认这个孙女了！”段氏叹了口气，道：“唉，天底下有那么多的好儿郎，启芝不去相好，却去与郑家的仇家洪家子弟来往。难道她就不明白郑家是不会同意这段姻缘的？难道她也不清楚洪家与郑家在九龙洲水火不相容吗？尽管如今已是民国，九龙洲已是开化、文明之邦，可寻回启芝，家法管教，绝不轻饶。真气死我呐！”高广珍听郑超群、段氏出此不良之语，知郑启芝闹下此事已惹恼了老爷、太太，万一真的寻不回郑启芝，事情可就不好收拾了，便急忙道：“老爷、太太请息怒。启芝纵有千错万错，也错在达家和我未教育好她。启芝这一走，今后还怎让她在九龙洲做人？如今事已至此，依我之见，何不如顺水推舟，让她嫁了洪家小老大洪剑锋算了。
不然……”郑超群吼道：“岂有此理，少奶奶此言差矣！对于九龙洲的名门望族郑家而言，这是万万不可宽恕的。启芝可以嫁九龙洲任何人家，本老爷就是不许她嫁到洪家去。殊不知，在九龙洲这洪家是郑家的死对头！若顺从了她，让她嫁到洪家，本老爷的面子还要不要了？”段氏也怒斥道：“亏你少奶奶高广珍也说出如此伤害郑家礼教的话来。启芝本是郑家女子，应当守郑家的妇道，她就是守一辈子寡也绝不允许她嫁到洪家。”在一旁的郑达家本想插几句话，可见老爷、太太正在气头上，话说得尖酸刻薄，那话怎插得进去，便只好沉默不语。
高广珍又据理力争了几句，接着道：“说千道万，寻不回启芝，这事可怎么办呐？”段氏摇摇头，道：“是呵。若过了今夜再寻不回启芝，孤男寡女在一起两夜一天，这事传出去，启芝今后怎么做人呐！这可如何是好？”郑超群也附和了几句，觉得事出突然，一定要将郑启芝于今夜之前找回来，否则，郑家可就无话可说了。段氏又道：“若真过了今夜还寻不回启芝，郑家必然十分被动。唉，究竟如何应对才好？”众人又议论了不少，可仍旧一筹莫展、毫无良策。最后，郑超群道：“眼下要紧的是寻回启芝。只要人回到郑家大院，一切就好办多了。”于是，郑家又派人四处寻找，大有不寻回郑启芝誓不罢休之势。
那边洪家也早打发人再去寻找洪剑锋，直到后午，传回来的消息仍然令人失望。洪剑锋有如一阵风，已不知去向。洪泰然支撑病体与洪家人研究对策。可人若寻不回来，任何良策均是靠不住的。洪泰然道：“若今夜再寻不回剑锋，那么，一切恐怕是来不及了。郑家来要人倒是有话可说，可以对付。唉，实话说，二人若是生米煮成了熟饭，有了男女之事，到时如何是好？”洪泰然此言一出，又引得洪家人一阵摇头叹息。洪紫波百思不得其解，禁不住在心头暗忖：“剑锋走时，牵走两匹快马，洱海边没有寻到，下关又不可能去，向北去丽江、中甸更不可能，那么，洪剑锋与郑启芝定然去了苍山无疑。”于是，洪紫波唤来下人如此如此交待了一番。原来，自从花甸坝少了匪患，洪家即派人种了不少药材，那里有几处房子平时是空着的。洪紫波猜想，洪剑锋携郑启芝若是上了苍山，必定去了花甸坝。
洪剑锋与郑启芝的去向真是让洪紫波猜到了。那夜，在月光下，洪剑锋从洪家大院的柴房里逃出，悄悄牵了两匹马，出了洪家大院，直奔郑家大院而去。这洪剑锋曾是习过武之人，如今派上了用场。在郑家大院外的隐秘之处栓好马之后，洪剑锋不费周折便翻身进了郑家大院。随后，隐身到了郑启芝的绣房之下，唤了郑启芝开了窗户之后，便进了郑启芝的绣房。二人一计议，若让洪家郑家大人同意婚事，就只有逃匿造成既成事实一条路可走，这也是被逼迫的无奈之举。二人相约，不到新婚之夜绝不做男欢女爱之事。不过，但要给人的感觉是生米已做成熟饭，要让全九龙洲均知晓两家结亲一事，到时，婚姻哪有不成的道理。于是，二人带了些穿的、吃的，意欲直奔苍山花甸坝而去。洪剑锋平时就常带手枪防身，这郑启芝也往怀里掖了一支手枪，匆匆与洪剑锋逃出了郑家大院。洪剑锋和郑启芝神不知鬼不觉出了郑家大院之后，翻身跃上马背，轻扬一鞭，向着月色朦胧中的苍山奔去。
一路上，虽偶尔听到野狼的嚎叫，可二人攥紧了手枪，胆气就壮了几分。不到两个时辰，二人即于佛晓前去到了花甸坝洪家的房子里。洪家种药看守房子的人见来了洪家的小老大，马上安顿洪剑锋和郑启芝住下。洪剑锋和郑启芝点上蜡烛，铺好床，和衣相拥而寝。翌日，正是野山茶、野杜鹃开得热闹之际，二人骑马在花甸坝狩猎，竟然猎到了两只獐子、四只野兔，与洪家在花甸坝的帮工一道饱餐了一顿。是夜，二人依然和衣而寝。二人心内青春之血涌动，可仍依前约，不到新婚之夜绝不乱来。二人深更半夜，互诉衷肠，畅想未来，直至天明方入眠。二人正在梦乡，突然，被一阵急促的敲门声惊醒过来。洪剑锋开门一看，原来是洪家人遵洪紫波之言，寻到了花甸坝。“正合吾意也！”洪剑锋边说边伸了伸懒腰与郑启芝双双走出了屋子。于是，众人便出了花甸坝下山了。行至半途，众人遇到了郑家来寻郑启芝的人。郑家人不问青红皂白，差点与洪家人动起手来。郑启芝出面喝住了郑家人。问讯数句之后，洪家郑家之人前后分开而行，下山去了。
众人回到九龙洲，各自拥着洪剑锋、郑启芝分头向着洪家大院和郑家大院而去。回到洪家大院，洪剑锋少不了被洪紫波一顿训斥，少不了被丁敏惠一阵数落，洪剑锋任凭家人责骂，不改初衷，还是那句话：“非郑启芝不娶”。然后，前去看望洪泰然、吴氏。洪泰然、吴氏见洪剑锋安然回到洪家大院再怎么责骂也将无济于事，也就不再说什么，洪泰然病也似乎好了许多。郑启芝回到郑家大院也少不了被郑家上上下下指责，可任凭责骂之声不绝于耳，郑启芝仍然是那句话：“非洪剑锋不嫁”。并扬言若郑家不答应，宁可削发为尼或将以死抗之。言毕，早已拔枪对准自己的脑袋。高广珍见状，急忙上前夺下郑启芝手中的枪，上前跪在郑超群、段氏之前，为郑启芝求情。最后，还是郑超群拿了主意，无奈叹道：“既然如此，就让她嫁了洪家小老大洪剑锋罢！唉，难道这是天缘的注定？如果真是这样，那就顺从天意好了。唉，郑家只有暂且度过此难关再说了。
”段氏见郑超群如此言说，也叹道：“他二人已经在一起两夜一天，事已至此，若不让启芝嫁了洪剑锋，今后又嫁了谁去？唉，说千道万，让启芝嫁到洪家，一切难题都将解决了。”郑家人一时无计可施，只能允了郑启芝。于是，郑超群让杨本善将此消息前去通报了洪家，让洪家尽快选个良辰吉日，办了婚事。洪家人正商量如何解决好与郑家因洪剑锋、郑启芝私奔一事引起的争端，下人来禀报，杨本善已来到洪家大院。洪家人知又将有麻烦之事来了，急忙迎了出去。杨本善上前向洪泰然施礼之后，说明了来意。
