光阴似箭，时光转眼就进入了一九四０年的夏天。时局已进入全民抗战，九龙洲也不例外。由于沿海港口尽失，中国只剩下滇缅公路一条国际通道，并成为商家进出贸易的唯一转运站。源源不断的抗战物资、军械、弹药、汽油等只能经由滇缅公路运输到抗日前线。日军出动数百架次飞机，对滇缅通道上的功果桥、惠通桥实施狂轰滥炸，妄图切断抗日运输线。近几年，洪家龙洲祥在云南各地的分号经营，由于策略对路，管理得当，资本积累成倍增长。下关、保山、腾冲分号逐渐显其商埠要地的地位，成为洪家龙洲祥招财进宝的大商号。洪家龙洲祥投入不少资金，先后开发电力、采矿、化工、纺织、制茶、铁路、金融等现代工业、企业，流动资金保持数万两黄金，洪泰然、洪紫波也成了真正意义上的民族资本家。
郑家德继祥也依托大西南成为中国政治、经济、文化中心的契机，着力发展下关、保山、腾冲为主的商贸活动，积累的资金日渐增长，郑超群、郑达家也成了闻名遐迩的民族资本家。九龙洲大商帮的崛起，已是必然。洪家龙洲祥拥有总号一个、国内分号近百个、国外分号三个、职员近五千人。郑家德继祥拥有总号一个、国内分号七十余个、国外分号三个、职员四千余人。近年，郑家的亲戚高广财已调至“云南滇缅运输管理局”任督察大员，并负责滇西的运输监管，为郑家德继祥的运输大开绿灯。郑家德继祥趁此良机，私拉黑运，发展郑家德继祥的商业贸易，大发国难之财。许多紧俏物资部是通过滇缅公路转运出去，然后，又将外地的物资转运回大理，从中大捞一把。郑超群数次将高广财请回九龙洲视察、游玩，那些九龙洲的商贾自然纷纷至郑家拜侯督察大人，敬献之礼自然十分丰厚。高广财来者不拒，一概笑纳。郑超群在官场上有这么一门掌实权的亲戚，谁不愿巴结？高广财在唐继尧统治云南时就在省政府做官，龙云统治云南之后，虽然换了不少部门，可均是炙手可热的职位，如今又坐在统管云南滇缅公路运输的位子上，一手遮天，真可谓呼风唤雨、无所不能。
这日，郑超群刚刚将高广财送出九龙洲回到镇公所不久，便接报说，王老五又在腾冲郑家德继祥分号闹事，一把火将郑家德继祥腾冲分号烧了。据统计，大米、面粉损失各数十吨，棉纱损失数百驮，茶叶损失数十吨，生丝损失数吨，棉布损夫数十驮，以及损失三七、虫草、麝香、枸杞、天麻、贝母、桂枝、大黄、党参、茯芩、白术、大枣等中药材无计其数。除了钢材、矿石未被烧毁之外，商号物资全都付之一炬。商号被土匪打死三个保商队员，其他人等均平安脱险。郑超群听报，早己气得七窍生烟，差点昏倒在地。郑超群心想：“这王老五也够胆大包天，一再与郑家作对，真是十恶不赦。”郑超群马上唤来杨本善让他增派十多个九龙洲民团武装人员，星夜驰援赶往腾冲，前去护卫郑家德继祥在腾冲的商业贸易。
郑家德继祥刚在运输上赚了大钱，可又有腾冲商号的损失，这样东找西亏，岂不赔本了吗？郑超群暗暗发誓，有朝一日，定当亲赴腾冲，与官军一道剿灭王老五，方解心头之恨。恨归恨，郑超群电报急令尚在昆明的郑达家赶往腾冲处理郑家德继祥腾冲分号的恢复重建事宜，并且分头调运急需物资至腾冲，以备顾客急用。一切布置停当，郑超群早已心力交瘁，顿感疲惫不堪，坐在太师椅上，不禁暗忖起来：“这腾冲生意好做，赚钱容易，可也形势复杂。且不说各路商号云集，三教九流之人也随之而来，单说那土匪也够猖獗的。那年在九龙洲大难不死的匪首王老五，若继续在花甸坝为匪，恐怕早就死无葬身之地了。可他潜往腾冲之后却如入无人之境，前久刺伤本老爷，今又烧毁郑家德继祥腾冲分号，难道就由着王老五胡作非为吗？绝不能！此次郑家损失如此惨重，真让本老爷痛心疾首。唉，若那年张冲剿灭张彪之际，将王老五穷追捕杀，也就发生不了今日郑家大祸了吗？唉，如此看来，本老爷与王老五的新一轮较量又将开始了。”
这几日，洪家大院里也是不得安宁。洪泰然久疾成大病，突然又吐了不少血，病卧在床。请了九龙洲多年为其诊病的中西医的郎中和医生也似乎不大见效，那血依然时不时吐出。洪家只好高价让段有义外出昆明、丽江去请知名的肺病医生专家前来九龙洲为洪泰然治病。可那病却有着越治越严重的倾向。洪家只好将远在外地的洪紫波用电报催了回来。洪紫波让人从昆明请来法国医生为洪泰然治病，可法国医生用了世界上最先进的治肺病的药也似乎疗效不怎么明显。洪家上上下下真是无计可施，只好整日整夜陪着洪泰然，好生照料。吴氏时不时在佛堂和到龙泉寺焚香念经，求菩萨保佑洪泰然早日康复。洪剑锋借看视洪泰然病情之机，回到九龙洲洪家大院也已一月有余。原来，郑启芝已十月怀胎，已临近分娩之期。看来，洪家又有新人出世。若郑启芝生个小儿，那么，洪泰然有了重孙，从此也就改叫“老太爷”，洪紫波也就成为爷爷，呼为“老爷”了。四世同堂乃人生的一大喜事。这日后午，洪剑锋正在洪泰然身边问侯和看护，突然，郑启芝身边的丫鬟来唤洪剑锋，说郑启芝快要生了。洪剑锋急忙告辞洪泰然，即刻赶了过去。
接生婆早已在屋里吩咐丫鬟准备产后物品，而郑启芝则痛唤不止，大汗淋漓，痛苦难耐。洪剑锋不得入内，便只好在屋外来回踱步，心急如焚。不出一刻，只听一声清脆的婴儿啼哭，郑启芝终于生了。洪剑锋正要往里闯，丫鬟慌慌张张出来禀告，说郑启芝生了个小少爷。洪剑锋一听自己已经有了儿子，心中喜不自禁，首先想到应当去告诉尚在病榻之上的洪泰然，然后，才再去告诉洪紫波、丁敏惠。洪剑锋刚走到堂屋前，便听到洪泰然发问：“剑锋，启芝生了男的还是女的？”洪剑锋见洪泰然竟奇迹般从床上起来坐在了堂屋中的太师椅上，知洪泰然得知洪家就要“四世同堂”病情已好转了许多。其时，吴氏、洪紫波、丁敏惠均在堂屋里焦急地等侯消息。洪剑锋一一见过长辈之后，说托洪家祖宗的福，郑启芝生了个男的，洪家有望再振家声。洪泰然听到洪家后继有人，心中自然高兴不已。一家人高兴过后，洪泰然对洪紫波道：“洪家喜添男丁，这是洪家吉星高照之事。汤饼之庆定然要热闹一些。让下人马上前去郑家报喜，让郑超群也乐一乐。
”洪泰然心想：“洪家郑家结亲以来，郑超群一直耿耿于怀，如今有了外孙，郑超群也应当明智地面对所发生的一切才是。这洪家郑家结亲的小男孩一出世，洪家郑家的恩恩怨怨也该有个结果，尘埃落定了吧？我看，就在这孩儿满月之日将汤饼赐名办了。然后，洪家也好各自忙生意上的事。商机稍纵即逝，万万不可松懈。”洪紫波回道：“儿定遵父命，将洪家的汤饼之庆办妥。只不过，今年父亲已是花甲之年，儿意欲先为父亲您祝寿，然后，才办后辈的汤饼之庆，不知父亲意下如何？”洪泰然这才意识到自己已进入六十花甲之年了，想了想，道：“是呵，为父已六十花甲了。
古人言，六十而耳顺。为父一切由你们操办就是了。”洪紫波见洪泰然已应允祝寿之事，便道：“父亲的六十大寿庆典，儿早就命段有义提前筹办，可父亲病情一直未见好转，儿不便问父亲罢了。请父亲谅解才是。如今洪家已添新丁，双喜临门，真是天助洪家呐！五天之后，即是父亲的诞辰之日，寿典就在那天举行。今年，老太太稍后也已年至花甲，儿想将二位老人的寿典一齐办了，也望父亲准许，儿好备办一切庆典事宜。”洪泰然笑意染脸，吴氏更是笑得称心，点头同意五日之后两位老人一道举办寿典，并命将洪家之人在外的人员能回来的全都通知回洪家大院参加寿宴寿典之庆。
转眼就到了洪泰然、吴氏寿典的这天。洪家大院张灯结彩、鞭炮齐鸣，寿堂布置得富丽堂皇，大院里还搭了个戏台，正唱《麻姑献寿》大戏。寿堂两侧悬挂着各种亲朋好友贺来的绸缎刺绣的祝寿条幅，正中悬挂着“麻姑献寿”、“鹤鹿同春”中堂画轴、画屏以及耀眼的寿序。案台和座椅上披挂着“松鹤延年”、“富贵长春”、“长命富贵”的绸缎面巾。八仙桌上则供着哈哈而笑的弥勒佛。供桌两边两支硕大的红烛在燃烧。洪泰然、吴氏身穿寿衣端坐在堂屋案桌的两边，接受前来祝寿之人的跪拜。洪剑飞、洪剑梅、洪剑竹尚在遥远的他乡，故未回九龙洲洪家大院祝寿，其余洪家子孙不断给祝寿之人还礼，恭请洪泰然、吴氏饮寿酒、吃果品、寿糕。洪家备下丰盛的甜食、冷盘和寿面及“八大碗”、“四盘五碟”等民家美味佳肴，大宴宾客。其时，郑超群携段氏、郑达家、高广珍、郑启山亲临洪家大院为洪泰然、吴氏祝寿。年也已花甲的郑超群的生辰要晚于洪泰然数月。
二人虽是“老友”，这数十年来，洪家郑家的恩恩怨怨总是不断，如今二人均已入花甲之列，多少还是看透了人世的纷争和世态的变化无常，故客客气气之中也还是多了些诚意。洪泰然见郑超群贺来重礼祝寿，忙站身寒喧了一番，并让人去把郑启芝刚生下来的孩子抱来让郑家人看看。郑超群看了看、抱了抱孩子，心中自是欣喜不已，道：“这小儿是洪家郑家的骨血结晶，看他天庭饱满、大眼浓眉，将来定然安享富贵，出人头地。”洪泰然也道：“这小儿确实气度不凡，有一股初生之犊的气质。那唤声听起来中气足、有份量，日后定然不同凡响，创下辉煌业绩。不过，话又说回来，这小儿快要满月了。到时的汤饼赐名，作为娘家的郑老爷要为他取一个响亮的名字才是。”郑超群一听，哈哈笑了一回，口中道：“这话何必言说。本老爷到时自然赐他一个佳名，盖取之名定然好之又好了。”洪泰然、郑超群又说了些客套话，然后，洪泰然让人请郑超群、段氏入席就餐。到了晚席散后，郑超群、吴氏又来寿堂祝福一番，这才离去。
董亚枫从腾冲赶回九龙洲洪大院为洪泰然祝寿，自然从腾冲买了不少土特产品，还专门托人买了几件洋玩艺和做了一对钝金的寿桃孝敬洪泰然。总之，这几年董亚枫也赚了不少钱，不妨也闹点排场，显显威风。董亚枫这几年在腾冲经商有其独特的经营理念。董亚枫在原来洪家龙洲祥经商的规矩上又作了一些改进和充实。董亚枫提倡货真价实、童叟无欺、言不二价，而且顾客购货之后，三天之内，若不满意，包换包退。这一招着实高超于郑家德继祥腾冲分号的唐春杏遵循“货物出门，概不退货”的习惯做法。在腾冲，董亚枫这几年生意上的顾客逐日增多，营业蒸蒸日上，靠的就是诚信和信誉。后来，洪紫波又将董亚枫的此招定成条律推广到洪家龙洲祥的其他商号。确实招徕了不少顾客，赢得商界的信誉。因一直忙于腾冲的生意，董亚枫多年未回洪家大院小洋楼居住了。董亚枫回到洪家大院的当夜，当然歇宿在小洋楼。
