九龙洲的抗敌物资在洪紫波的筹措之下，按上司的公文要求，均按时、按质、按量，甚至超额完成任务，运出了九龙洲。洪紫波出外闯荡数十年，国内的各大城市均已足迹所达，见多识广，他深感九龙洲无电的落后。于是，洪紫波出面邀约富户豪绅成立九龙洲电力股份有限公司，利用从苍山流下来的溪流投资修建发电厂。不出一年，电厂建成发电了。从此，九龙洲用上了电，告别了煤油灯、汽灯和蜡烛照明的日子。
一日，洪紫波在洪家大院冥思苦想分析了国际国内形势，知日本人早迟要面临失败，恢复和重建敌战区的商号应提前着手准备。然而，如今的国民政府征收的正税和附税与日俱增。正税即皇粮国税，名目繁多，少则几种，多则几十种，甚至有的商品多达一百多种。这一类苛捐杂税征收的数额，往往为正税的几倍乃至几十倍。如此税赋，往往弄得社会通货膨胀，货币贬值，物价飞涨，民不聊生。国民政府的官僚资本企业通过宰割攘夺私人资本主义企业来壮大本身的财源，变私人资本为官僚资本。特别是抗日战争爆发之后，这种行径已达到了无以复加、登峰造极的程度。洪紫波隐隐已经觉察到了这一点。因而，抗日之初，洪紫波便相应采取了一些措施，以应对日本人和国民党官僚资本的掠夺。国民政府借口抗战特殊时期，生产生活日用品归经济部直接经营和管理，使得可以获利的产品或商品的更大利润被官僚资本控制，这就使得大批国民党官僚不费吹灰之力便腰缠万贯，脑满肠肥，富得流油。如此一来，洪紫波所经营的洪家龙洲祥商号就只能在夹缝中生存和发展，从心底深处逐渐对官僚资本充满了反抗和不满。
每忆及此，洪紫波不禁喟然长叹：“一边是日本人的侵略吞并，一边是官僚资本的挤压盘剥，加之兵燹连年，商业凋零，已达到无法收拾的地步！这几年，若没有大西南市场的突然兴起，给了洪家龙洲祥一块经商之地，洪家龙洲祥何以生存下去？”洪紫波痛恨日本人的蚕食和掠夺，敲骨吸髓的残暴行径，也憎恶官僚资本的杀鸡取卵、竭泽而渔的无限制掠夺。洪紫波近几年常常与丁敏章、赵之琴私下会面，言谈中除了探问洪剑飞、郑启兰、洪忆竹的情况以及人情世故之外，也时而涉及中共领导的抗日根据地的政治、经济等情况。洪紫波了解到中共实现“耕者有其田”的孙中山先生的主张，抗战开始之后，又实行了“减租减息”的政策，促进了生产力的发展。而且，八路军、新四军实行官兵平等，充分尊重人权。洪紫波虽然对政治不感兴趣，可是思想敏锐，同情正义事业，知道共产党是为普天下之人谋利益的政治团体。
洪剑飞虽未与洪家通音讯，但丁敏章已引导他走上了革命道路，洪剑竹则在八路军中为抗日捐躯，成为烈士。洪紫波也从洪家龙洲祥下关、腾冲掌柜段兴的言行中，觉察到段兴可能是中共地下党，可他不仅不阻止或辞退段兴，还加以重用。种种迹象表明，洪紫波的思想，渐渐左倾，追求光明，痛恨黑暗已经主导他的言语和行动。洪紫波正遐想之际，下人来说，老太太吴氏有请。洪家自从洪泰然逝世之后，这吴氏已是洪家大院的主心骨和决策人。吴氏年已六十多岁，可身板仍很硬朗，耳聪目明，身体没有什么大碍。洪泰然辞世之后，她仍然日日敬佛，念经不止，祈求神灵，保佑洪家家业兴旺，财源广进，平安吉祥。吴氏正在堂屋里手捻佛珠等洪紫波，立在一旁的管家段有义焦急的样子难以掩饰。丁敏惠、丁敏章、赵之琴、丁正光均在场。
洪紫波刚给吴氏请过安，吴氏便道：“紫波儿，你也知道，日本人施放细菌弹之后，九龙洲也一度感染霍乱病，死了数百人。这敏章的父母也不幸染上霍乱病，双双辞世了，家业频临破败的边缘。如今，敏章要想在昆明办一个茶厂，缺少资金，专程从昆明回到九龙洲向洪家借贷十万元，作为建厂资金。我已答应了他，不知紫波儿意下如何？”洪紫波一听丁敏章开口借如此大笔款项，先是一惊，后略一思忖：“这丁敏章借钱办厂是假，闹革命是真。十万元不是小数目，可丁敏章出口容易收口难，加之吴氏已应允，看样子只能借了。拿钱干革命也好，拿钱去造反也罢，丁敏章自然用在做大事之上。”洪紫波主意一定，便道：“母亲同意借，儿只有照办的份，岂有不借之理？况且敏章是正人君子，这钱拿去定会用在要紧之处，敏章绝不会乱花乱用的。”丁敏章听洪紫波己同意借钱，便酬谢了几句。丁敏惠让丁敏章写了张借据给洪紫波收了。洪紫波转头给段有义交待了一番，便张罗酒宴，为丁敏章洗尘接风。
其实，洪紫波猜想得一点也不错，丁敏章自从回云南做滇军的策反工作之后，一直在昆明一带活动，并参与领导中共地下云南省工作委员会，仍然负责军事工作。为了筹集活动经费，此次丁敏章与赵之琴秘密潜回九龙洲洪家大院就是为了此事。丁敏章托词在昆明办茶厂需要款项，找到丁敏惠之后，向洪家提出借贷。丁敏惠说与吴氏，吴氏知孙儿洪剑飞一直是丁敏章抚养成人，现在有困难了，必然要给以援手，便满口应允了。席间，丁敏章少不了又向洪紫波灌输一些革命思想，洪紫波洗耳恭听，不断给丁敏章添酒夹菜。饭后，丁敏章向洪紫波提出将丁正光寄养在洪家，并在九龙洲上学。洪紫波见丁正光虽然只是近十岁的孩子，可其言行举止极似洪剑飞小的时侯，便打心眼里喜欢不已。洪紫波心知洪剑飞过去一直在丁敏章身边长大，无以回报，如今正是还丁敏章人情之机，便说让丁敏章放心，定会将丁正光抚养成人。丁敏章、赵之琴拿到了银票便匆匆告辞吴氏、洪紫波、丁敏惠出了洪家大院，骑上快马出了九龙洲，望南一路去了。
翌日，洪紫波让下人将丁正光送去九龙洲最好的私立学堂就读。吴氏见洪紫波一恩还一恩，好生安置丁正光，心内自然欣喜不已。吴氏与丁敏惠在堂屋用了早茶，正在闲聊之际，九龙洲突然传来空袭的警报声。近来，日本飞机经常飞临九龙洲上空。祥云云南驿机场离九龙洲也就百十里地，那里驻扎着美国和中国的二十多架战斗机混合大队。这天，天空下着毛毛细雨，云层很低。日军八十多架轰炸机，在多架零式机的掩护下，准备袭击滇缅公路上的桥梁。美国和中国的二十多架战斗机从云南驿机场升空，前去迎击日军的飞机。一场空战就此在空中展开。一场空战下来，日机损失多架战机，仓惶逃窜。不到一个时辰，九龙洲即解除了空袭警报。九龙洲的郊外有一架击毁坠落的日机，人们争相前去观看。在丫鬟、下人簇拥下的吴氏、丁敏惠也去看了。回到洪家大院已是正午，吴氏、丁敏惠这才去餐厅用早餐。早餐的桌子上摆着从洱海里捕来的弓鱼，邓川做的乳扇。近几年，每顿饭吴氏都要饮一小杯老酒。
本来她只认为喝上点酒可达到舒筋活血的功效，喝一点不碍事。想不到后来竟成积习，每顿饭不喝酒，反而不想吃饭了。下人也总是忘不了在餐桌上为吴氏准备一小杯酒。一九四一年，洪泰然六十一岁病逝之后，吴氏与佛贴得更近了，加之在洪家大院一度独断专横的董亚枫已死，因而精神也清爽了许多。农历初一、十五，吴氏均要焚香吃素食，那经也念得有板有眼，虔诚有加。丁敏惠因洪泰然逝世之后，洪紫波在洪家大院守孝，很少出远门，那诗词一改往日风格而多以写景为主，激情也逐渐减退，咏花草风月的多了起来。那琴也很少抚了。只有当洪紫波拨弹三弦之际，丁敏惠这才与其和之。洪紫波为了尽孝，在洪家大院的闲暇时间也多了起来。特别是明月之夜，常听丁敏惠朗诵新作，别有一番情趣。洪紫波虽不怎么懂格律，但他却喜欢丁敏惠诗词中受中国古典文学影响的那些佳句。其中，洪紫波最喜欢吟诵《浣溪沙？忆剑竹》一首。词曰：“九龙卧洲传千古，几度烟云几相逢，风花雪月大不同。年年岁岁忆剑竹，血洒疆场曾记否？恍如人生繁华梦”。
洪紫波与丁敏惠生养有两男两女，洪剑锋已继承洪家龙洲祥经商之道，洪剑飞尚在抗日战场杀敌，洪剑梅去日本学成已经归来，唯洪剑竹血洒抗日疆场，成为烈士，这怎不让洪紫波、丁敏惠每忆及此心上就疼痛不已。丁敏惠记得洪剑竹从大理读书毕业之后，匆匆回了趟九龙洲洪家大院，第二日便踏上了遥远的征程，从此天各一方，后来竟成阴阳永隔，实在令人悲伤。
一日，吴氏、丁敏惠用完早餐，吴氏这才想起今天是龙泉寺一年一度的庙会，便说要去龙泉寺进香。丁敏惠便也随了吴氏一路向龙泉寺走去。洪紫波让段有义随吴氏、丁敏惠而去，并带了两个家丁。因近来九龙洲有残匪拦路抢劫之事常有发生，吴氏、丁敏惠要去进香，还是小心为妙。近年，这龙泉寺吴氏捐的功德钱在九龙洲算是最多的一个，光白银就捐了上万两，香火钱已达数千。每月吴氏都要去进一次香、磕一次头、念一回经。吴氏、丁敏惠进了龙泉寺，见香烟缭绕，木鱼声、诵经声此起彼伏，来来往往的香客，摩肩接踵，络绎不绝。吴氏、丁敏惠进了香、磕了头、许了愿，便被住持待为上宾，招待进客房用茶。一个时辰之后，吴氏、丁敏惠这才返回洪家大院。行至半途，突然遇到土匪拦路持械抢劫财物。吴氏、丁敏惠在段有义及家丁的护卫之下，急忙逃避，可十数个土匪已围攻过来。吴氏本不会打枪，只好被众人围在中间。丁敏惠、段有义及家丁拔出枪与土匪对打了起来。
一个土匪突然瞄准吴氏开了一枪，段有义见了，猛然用身体挡住射来的枪弹，护住了吴氏。可仅仅这一枪打在了段有义的要害之处，要了段有义的命。危急之际，九龙洲民团在何贵根的率领下赶了过来，击溃了士匪。吴氏、丁敏惠安然无恙，可段有义却为了护卫吴氏而挨了致命的一枪，没留下一句话就死去了。洪紫波闻讯赶了过来，但段有义早已断了气。洪紫波眼含热泪，道：“段管家对洪家忠心耿耿数十年，为了护卫老太太，谁知竟死在了土匪的枪下，实在令人悲伤惋叹不已！”洪紫波言毕，即刻命人飞马前去鹤庆段有义家报丧，马上给尚在腾冲的段兴拍发电报告知段有义的死讯，让其赶回鹤庆家中为段有义治丧。然后，洪紫波令人将段有义的尸首抬到洪家大院门口，用上好的棺木装殓了段有义，让家丁沿途护卫，阿宝赶上马车将段有义的棺材运回鹤庆安葬。洪紫波再让人另备一辆马车带上大笔钱财紧随其后，他要亲自为段有义主持葬礼，以报答段有义对洪家的忠诚和兢兢业业，甚至不惜献出生命的义举。
数日之后，是九龙洲本主的诞生之日。本主是民家村庄供奉的至高无尚的保护神。本主崇拜是民家独有的宗教信仰，它源于原始的多神崇拜，英雄崇拜，自然崇拜，祖先崇拜。九龙洲的本主是南诏王异牟寻，被九龙洲的先人封为“九龙皇帝”。这天，九龙洲的头面人物都出来了。镇长杨本善、抗敌后援会会长洪紫波、商会会长郑达家，以及乡绅贤士纷纷到场，朝拜本主异牟寻。杨本善自从郑超群战死腾冲当上九龙洲镇长之后，大权在握，神气十足。加之有其兄大理保安团团长杨本宪的撑腰，更是胡作非为，一手遮住九龙洲的天。杨本善一改郑超群在世时的和善面孔，凶神恶煞，树立权威。杨本善敲诈乡绅之事时有发生，梱绑吊打九龙洲百姓更是家常便饭。迎本主的迎神社火，本是每年都要举行的祭祀之事，这对于九龙洲人是少不了的活动。可杨本善市让乡坤富户、平民百姓捐资筹款，大肆铺张，从中克扣钱财，拿瞒心钱。
