早晨一起来，天祚帝就要带兵去秋山打猎了。
天祚帝的烦恼事太多了，内有民众造反，外有金军侵犯，没有一天好心情的时候，于是天祚帝就想到山上玩上一番，也好换换空气，再说昨天上朝时发生了一件不愉快的事，让天祚帝现在还在心烦不已。
完颜阿骨打派人来，要求天祚帝封他为大圣大明皇帝，国号大金；每年纳贡丝绢25万匹、白银25万两；割让辽东、长春两路的土地；交还在辽国避难的罪人阿疏......否则就要派兵来攻，口口声声说要灭了大辽。
丝绢、白银、土地，天祚帝对这些都不在乎。金银财宝、土地这些东西，大辽国多得是了，但是如果封完颜阿骨打为大圣大明皇帝，就等于承认了大金国的合法地位，而且完颜阿骨打还要求天祚帝把他当作哥哥来对待，这可让天祚帝在心里接受不了。还有，阿疏在辽国避难多年，女真多次讨要，都拒绝了，如果现在答应交还，这不是证明自己认输了吗？
答应完颜阿骨打提出的条件，心里实在不情愿；不答应，金军就会大举进攻，一想起如狼似虎的金军，天祚帝心里直打哆嗦。
因此昨天上朝，天祚帝召集大臣们商议退金之策，可是半天也没人说话，这些人怕呀，怕谁？怕萧奉先呀，他在朝中可是炙手可热，无人敢惹。现在金军士气正旺，朝廷派出的几个大臣萧嗣先、张琳、耶律淳等都败下阵来，谁也没想到白山黑水的女真人这么能打仗。辽国建国以来，以兵强马壮、骁勇善战威服天下，北宋、高丽、回鹘、西夏都俯首称臣，年年进贡。可是现在竟然在不起眼的女真人面前连吃败仗。一听金军来攻，人人闻风丧胆，唯恐自己跑得慢。再说，萧奉先的弟弟萧嗣先带兵与金作战，兵败后也没有追究战败之责，从而形成了战死无功、战败无罪的局面，闹得全军上下心灰意懒，没有人愿意为国效力死战。
要想扭转战局，就要首先整顿军纪，这样的话就只有先从萧嗣先下手。可是谁敢追究他的责任啊。他的哥哥是当朝的枢密使萧奉先，姐姐是当朝皇后萧达里懒，妹妹是元妃萧贵哥。你说谁敢惹？
弹劾萧嗣先不是等于找死吗？所以大家你看我、我看你，一言不发。
这时，契丹都宫使萧兀纳出来说话了，萧兀纳说："陛下若想反败为胜，必须首先整顿军纪，追究有罪的人，奖赏有功的人，只有赏罚分明，才能鼓舞士气，重振军威，我大辽才有与金作战的根本！"
天祚帝疑惑地问道："赏罚分明？怎么才能分明呀？黄龙府一战，你死守上京有功，朕不是将你从副元帅擢升为契丹都宫使了吗？难道还不分明吗？"
看到天祚帝不高兴了，站在一边冷眼旁观的萧奉先忍不住笑出声来。第一他笑天祚帝头脑太简单，误解了萧兀纳的意思。第二他笑萧兀纳这个老东西，也太不识相了，仗着自己曾当过皇上的老师，就信口雌黄，平日随意针贬朝政，挑动其他官员的不满情绪，今天竟敢公然通着诸位大臣的面向皇上开战了。看来他是在朝中呆腻了，哪天寻个罪名把他打发出去，省得他在皇上的耳边唠叨。
其他的大臣都替萧兀纳捏了一把汗，他们默不作声，却在心里为萧兀纳叫好！这些话只有萧兀纳敢说，因为他是皇上的老师，而且是两朝重臣，在与金军作战中，也有不俗的表现。但是皇上要是发起怒来，可是没有好果子吃呀。自古以来，伴君如伴虎。
萧兀纳听到天祚帝的诘问，便慨然相答："老臣并不是为自己争功，老臣身历二世，早已看破红尘，淡泊名利。陛下试想，自我大辽与女直交战以来，为国捐躯的士卒数不胜数，有多少百姓因此妻离子散，倾家荡产，老臣却不见陛下奖赏了哪个士卒，体恤了哪个百姓？"
"这......这个吗？"天祚帝一时语塞，脸色沉了下来。
老臣，一口一个老臣，天祚帝一听心里就来火。
萧奉先看到天祚帝支支吾吾，急忙站出来为他解围，他怒气冲冲地指着萧兀纳："你动辄以老臣自居，在朝堂之上公然顶撞皇上，难道你是想仿效耶律章奴，图谋造反不成？"
造反？天祚帝现在最怕的就是有人造反！自从耶律章奴于两军阵前，回戈一击，致使大军崩溃，险些丢了朕的性命。想起竞相逃命的狼狈样，天祚帝的后背冒出一层冷汗。
萧兀纳大义凛然地说："萧奉先大人，若不是你向陛下屡进谗言，诽谤耶律章奴将军，哪能有耶律章奴拥立魏王之乱，皇上亲征也不会失利，依老臣看来，你就是祸国乱政的罪魁祸首！"
萧奉先闻听此言，恼羞成怒："萧兀纳，你这个不自量力的老东西，一味地倚仗自己是两朝老臣，不但藐视皇亲，还公然顶撞皇上，死罪一条，来人啊，将萧兀纳拉出去，斩首示众！"
门外涌进数十名亲军，将萧兀纳捆了，只见萧兀纳脸不变色，临危不惧。
"慢！"这时，只听一人高声大喝，萧奉先抬头一看，走上来一人，正是耶律余睹。
耶律余睹也是皇族出身，现任副都统。此人慷慨大义，敢于仗义执言，在辽国的将领中颇有威信。不久前，张撒八在中京大定府发动了射粮军起义，耶律余睹率领南面军将张撒八生擒活捉，平息了这次平民暴乱。
萧奉先一看是耶律余睹，心里不禁发悚。因为耶律余睹不仅出身皇族，而且他还是文妃萧瑟瑟的妹夫。他可不是好惹的主儿。
耶律余睹上来劈面质问："萧奉先大人，请问萧兀纳犯了哪条重罪，竟然要拉出去斩首示众？他不就是说了几句真话，揭了你的老底吗？你不但混淆视听，媚惑皇上，妖言惑众，而且还偏袒弟弟萧嗣先，乱我军心，论罪当斩。毁我大辽百年江山社稷的，是你兄弟二人也！"
大臣们没有商量出退金之策，却闹起了内讧。天祚帝见又牵扯出萧嗣先，忙出来打圆场说："你们不要吵了，依朕看，当下万全之计，还是派遣使臣与金议和，明天就派静江军节度使萧习泥烈出使金国。"
这时镇国上将军耶律棠古出班说道："臣虽年老体衰，但是愿为国破敌。"耶律棠古是六院郎君耶律葛剌的后代，性情坦率，嫉恶如仇，别人若有不对的地方，他一定不加虚饰，直言指出，因此别人说他是"强棠古"。因为他在朝中经常议论萧奉先的过错，所以一直也得不到提拔重用。
天祚帝知道耶律棠古一向与萧奉先不睦，哪能让他去带兵作战。自从耶律章奴临阵反叛，天祚帝对谁都怀有戒心，他只信任大舅哥萧奉先。
萧奉先不依不饶地说："萧兀纳、耶律余睹咆哮朝堂，请陛下治罪，以儆效尤！"
天祚帝想了半天，息事宁人地说："萧兀纳是朕的御师，皇爷爷在世时，曾告喻朕应以父事之。朕念于此，特赦萧兀纳无罪。耶律余睹身为副都统，不以大局为重，却敢当着朕的面，污辱皇亲，因此重责六十军棍，回家闭门思过！"
一些有良知的大臣见状，跪在地上为耶律余睹求情。
萧奉先抽出宝剑，在空中胡乱地挥舞着，咬牙切齿地说："再有敢为耶律余睹求情者，与耶律余睹同罪！"
辽国旧制，凡上朝觐见皇帝，严禁身带利器。而萧奉先却身佩宝剑，此为何也？原来自从黄龙府兵败以来，萧奉先怕遭到朝中有识之士的暗杀，便以保护天祚帝为名，可以带剑出入宫中，得到了天祚帝的允许。
大臣们噤若寒蝉，朝堂上死一般寂静。
在金兵打下黄龙府以后，在天祚帝身边伴驾的文妃终日忧心忡忡，为大辽江山社稷心急如焚。在金军南进、辽兵望风而逃的严重形势下，她见天祚帝除了狩猎秋山，便是欢宴宫帏；对作战失利的将帅不罚不问，而对忠言直谏的臣子，不是罢官就是杀头，把朝廷政治弄得一团糟，简直到了破罐破摔的地步。第二天，忧心国事的文妃趁天祚帝酒醒之际，直言进谏：
"金国自完颜阿骨打兴兵以来，内修法度，外事征伐，一时将帅震扬威灵，风行电扫，讨契丹，战宁江州，破黄龙府，从此诸部震慑。而辽国将士闻鼙鼓而胆裂股颤，依臣妾看来，金国非雄武之国，其用兵也没有神变莫测的奇谋秘计，只不过是金人完颜阿骨打利用女直人对辽国的仇恨，兴兵讨伐，此皆顺乎民心之功也。古人言'得民心者得天下，失民心者失天下'，愿陛下时时以民心为重！"
天祚帝刚从昨晚的欢宴中清醒过来，连日的酒色过度，已使得他的身体日渐消瘦。他从鼻子孔里哼道："朕怕什么，我大辽有二百余年的基业，且有萧奉先等国家栋梁之臣，那些闻风造反的平民百姓，难道还能翻了天不成？
萧瑟瑟依旧劝道："圣贤有言，欲不可纵。陛下为天下之君，当深戒之！况且民犹水也，水能载舟，亦能覆舟。难道陛下连这个道理都不懂吗？"
天祚帝不耐烦地说："朕不是不懂，但人生如风灯石火，不如趁现在还活着，抓紧时间及时行乐！你是当朝的皇妃，应当以养育皇子、垂范后宫为正事，不要学萧兀纳那个老东西，整天啰嗦个没完没了！"
萧瑟瑟一看天祚帝恼了，连忙好言相劝："古今圣贤的帝王，最大的贤德莫过于从善纳谏，以此来膏泽于民，安于社稷，天下共享太平之乐。而今我大辽忠直之臣如萧兀纳者朝奏夕贬，致使天下之人闭口结舌，噤若寒蝉，以言为讳。我大辽国政衰败，依臣妾看来，皆因内有小人萧奉先擅自专权，把持国政，皇纲不振；外有女直强族虎视眈眈，如此内忧外患，以致国家有累卵之危，这正是臣妾日夜忧虑寒心的事啊。"
天祚帝恨恨地说："区区妇人，不要出言便是国事家事，你若再聒噪个没完没了，便把你打入冷宫，永世不得与朕见面！"
萧瑟瑟毫不畏惧地说："臣妾蝼蚁之微，从头到脚，不足以玷污陛下的斧钺。而今斗胆冒犯天威，皆因小人弄权窃国，诋诬朝中贤良之臣，蒙蔽圣上，堵塞言路，遂使陛下身负拒谏之恶名于天下。徜若臣妾以区区贱躯，能换得陛下悔悟之心，虽死无悔，臣妾怎么能因惧怕被贬而不进谏呢！"
天祚帝大怒，他指着萧瑟瑟大骂道："你不要自恃朕的宠爱，便有恃无恐，若不识相，朕便要拿你开刀问罪！"
天祚帝骂完便拂袖而去。
萧瑟瑟心里好不是滋味。自己好心劝谏，却招来了天祚帝的一顿责骂，一时忧从中来。
国难当头，萧瑟瑟希望天祚帝能够摒弃奸邪之辈，重用贤明之臣。并盼望国内早日出一个救国于危难之人，北面可以扫清女真之乱，打败不可一世的金兵，收复失地；南面可以稳定燕云的局势。焦虑之际，才情满腹的萧瑟瑟写下一首诗：
勿嗟塞上兮暗红尘，勿伤多难兮畏夷人；
不如塞奸邪之路今，选取贤臣。
直须卧薪尝胆兮，激壮士之捐身，
可以朝清漠北兮，夕枕燕云。
