制造紧张因素的不仅是该年轻人，还有李老师。李老师已经不在现场，却比在现场更严重。她让汤父领着，居然去了村老大官邸，不是去亲切慰问卧病于床的张茂发，是去给人家的房子拍照。张茂发的房子占地广阔，其气派在村中数一数二。一个在本村统辖近四十年的老伙子，有这种房子不算意外，一旦公开披露却容易引发联想。李老师还去了大水窟，站在当年张茂发主持修建的水坝上，用她那只大炮筒拍下了水产养殖基地的无尽风光。此地风光不论如何漪旎，肯定不会是拿去参展用的。拍完照回到汤家，她还调侃林长利，问是否要求她也写一张悔过书，贴在坂达村重选公告一旁以示低头认罪？如果不写是否会给带走，送县看守所去吃官司？
消息传过来，郑小华骂了人，骂的当然是罗炳泉。她说罗炳泉号称罗教授，这指导个啥？就干这种事！越弄越麻烦，看怎么办吧！
罗炳泉有很强的挫折感。女领导批评人一向不太注意学历、职称以及当事者本人感受。当年罗炳泉当乡长时，与她和吴忠均为同僚，罗炳泉是教授级的，他们尚无职称。但是后来他们都进步了，罗炳泉没长进，虽然级别还在，官却越当越小，显然罗炳泉这种伪教授不太有用。罗炳泉对自己已经没有太高期待，很清醒很现实，碰上破事自觉认领，但是他还是很在乎自己的职称，依然自认为有些想法。他这种人的毛病真是改也难，不容易。
当天下午，郑副县长决定让罗炳泉再次出动，去指导李老师。一来因为李老师向林长利问及了罗教授，二来一旦郑副县长亲自出马就没有退路了。虽然女领导一再对罗炳泉表示怀疑，对罗教授所作所为很气恼，关键时刻还是遵从自己的基本判断，认为此人可办破事，因此没太犹豫，指定其上。
罗炳泉没去坂达村找李老师，因为在那里说话反不方便，他去了李老师下榻的金叶酒家守株待兔，从四点一直枯坐至六点。晚饭前李老师回来了，她还没给罗教授照过相，看到暂缺嘴脸出现，却未表现出惊喜。
罗炳泉不再跟她探讨慕尼黑的啤酒馆，他直截了当，建议李老师允许县乡领导安排设宴接待，热烈欢送。罗炳泉说李老师祠堂也看了，照片也拍了，足可满载收获而归，想欣赏山野风光今后可以专程再来，眼下此地比较敏感，不是合适观赏的时候。李老师再呆下去只怕会出事。
“很危险吗？”她调侃。
罗炳泉保证她个人什么事都不会有，绝无危险。因为各级领导很关心，当地部门很重视，肯定确保安全，哪怕这里闹个天翻地覆，她不会少一根毫毛。但是她会祸及他人，让他人很危险。
“谁呢？”
比如他本人，罗教授，很出色的小官僚可能会掉乌纱帽。李老师对罗教授之流有看法，所以帽子掉了活该，这个没关系。问题是对汤家兄弟也不好。他们要生活要发展，周边环境搞得这么复杂，日后怎么办？
她认为罗炳泉的逻辑很奇怪。
与上回指导相同，罗炳泉跟她谈汤金水。罗炳泉提供了自己采访到的一个素材：汤金水读高中时成绩不好，偏科严重，文科不错，数学一塌糊涂，毕业当年没考上大学。按照本地农村通常情况，他会回乡务农，随其父鸭汤耕作牧鸭。也可能外出打工，另谋生计。但是这小子哪都没去，留在家里复习，再到县一中复读，第二年终于考上一所成人大专。事实上，汤金水前度高考，虽成绩不好，却并不是无学可上，只是分数达不到想要的专业，所以放弃。最后他如愿以偿，读了那个专业。那是什么？法律。汤金水有一张法律专业的大专文凭，虽然现在无业，却有望在今后从事法律事务。汤家并不富裕，汤金水的父亲和兄长为他付出很多，可见他以及他选定的这条道路寄托着全家人的期待，弱者改变命运的愿望总是这么强烈与执着。现在因为一场村级选举，年轻人一怒肇事，拒不合作，让自己陷入困境，如果进一步恶性发展，终被严厉制裁，案底和记录将会留下来，成为一个污点，可能影响甚至让他丧失今后从事法律业务的资格。这家人的期待和改变命运的愿望将因此破灭。
她说：“所以要忍气吞声，任你摆布？”
罗炳泉说：“我是在维护他。”
罗炳泉告诉她，比较起来，他更注意的是汤金水的哥哥汤金山。汤金水年轻，未来如何还不可知，他哥哥不一样，眼下已经可以影响一村。这一次参选村主任，汤金山表现出足以改变现状的潜力，他提出一个念想，主张修一条十二岭车道，这很可能意味着当地经济社会的一个新发展。但是眼下这些事如果处置不当，这个人和他的念想可能不待实现就会胎死腹中。
“你们在意？恐怕未尽吧？”对方并不认同。
罗炳泉给李老师介绍当下农村选举若干典型案例，包括曾经发生过的买凶杀人案。罗炳泉告诉她有的村子很穷，村长没人想当。有的则竞争激烈，其中牵扯利益因素，一旦处置不当，就可能引发严重事件。本地农村基层民主进程中出现一些问题，包括坂达村这种问题并不奇怪，因为基础就是这样，种种情形都在李老师的相机里，她很清楚。那天在现场，她曾问张贵生为什么把一只旧啤酒箱摆出去当选票箱？这只旧啤酒箱很有代表性，表明现阶段特点，这叫做啤酒箱阶段，它在一个特定基础上，还有待逐步完善，所以大家都需要加强学习，提高认识。
“眼下最应当形成的共识就是承认和遵守规则。”罗炳泉说，“否则都可以乱来，这还什么民主。”
她反驳：“你嘴上讲规则，底下都是潜规则。你在坂达村指导来指导去，真实目的就是维护张家利益。这种规则不要也罢。”
罗炳泉表示李老师可以说气话，汤金水却不能因此动手搞啤酒箱，这是规则。他认为汤金水兄弟都应当学习遵守规则，这也是在学习利用规则。他要的就是这个。通过本次换届选举，坂达村村民的意愿已经得到更多的表达，下一任村长无论姓什么，都不能像前任一样行事，都必须处置大水窟等等问题，让村民更多地分享权益。这就有进步，沿着正确的方向。是相关规则、指导和选举产生的成果。李老师应当看到。
她说她发现这里的官员不只花样多，言辞也丰富，再丑陋的东西都能用口水涂抹得冠冕堂皇。其中以罗教授为甚。
罗炳泉认为李老师应当对罗炳泉之流进行深入了解，这也是对现实的深入学习。他本人同样希望向李老师好好学习，今后来日方长，还有机会。现在能否先确定一下，明天中午跟县乡领导一起吃个饭？宴请欢送？
她冷笑，说她觉得挺有意思，打算接着看，奉陪到底。
“吃饭不急，再说。”她说，“时候不早了，我还有点事。”
逐客令下了，罗炳泉走人。告辞时他才对李老师说明，领导只是让他来汇报沟通情况，希望得到她理解协助，并没有授权他提请李老师离开本地。是他自己拿所谓“欢送李老师”来说事。李老师在坂达村出出进进，给这场选举增加了难度，却也形成有效制约，促成事情往正确方向走，所以要感谢李老师。不管怎么样，事到如今终究要有一个解决，这个解决一定要按照规则，李老师有兴趣就接着看吧。
当晚，林长利再次前往汤家共同学习，对方依然坚持不懈，大家不欢而散。林长利说了重话，重选将按计划进行，汤家人不合作，一切后果自负，走着瞧。
晚间九点来钟，有人敲罗炳泉的房门。来客却是鸭汤，汤氏兄弟的父亲汤旺兴。
他非常木纳。静夜造访，独自前来，见了面竟无话可说。罗炳泉注意他那双长于耕种和牧鸭的手在膝上索索动弹，心里肯定是波澜起伏，只是苦无叙述。
罗炳泉问了他一句话：“你儿子呢？是不是找李老师去了？”
他点点头。
罗炳泉说：“李老师是好人，她同情你们。我说的话你儿子不信，所以坐上鸡嘎子，还是去找她。你是信的，所以你来找我。”
他再点头。
“有什么难处尽管跟我说。别紧张。”
他闷了半天，挤出话来：“钱，那个。”
他没有钱。他老婆久病，小儿子还不能挣钱，家里经济一向很紧。大儿子汤金山回乡发展，盖房买车载货，手中也不剩几个钱。竞选村长靠开碾米厂的堂叔支持，自家也有不少花费。现在汤金山打架被拘，这边要请律师，那边讨要医药费，花钱免不了，亲戚朋友已经借了一遍，儿媳妇张丽娟把货车卖了，凑了钱到县里，想办法帮助汤金山。眼下特别困难，哪有办法再出重选这笔钱？领导帮助免了它吧。
罗炳泉告诉汤旺兴这是规矩，免不了的。但是没有汤旺兴想的那么严重。罗炳泉给他算了笔账，每个选民误工补助二十元，五百选民要一万。实际不要那么多。补助是现场发的，领到补助的人都签有名字，上一次选举失败时，只有一半左右选民投票并领走补助，选举中止时还有半数选民没有投票，补助也没有领走，所以这笔钱还在，可以使用，估算一下也有几千。只要汤金水父子愿意合作，可以合情合理，据实确定一个他们应负担的合适数额。
汤旺兴苦笑，称他们还是凑不起。
“总可以想点办法。”罗炳泉说。
罗炳泉从公文包里拿出一张纸给鸭汤看。罗教授似乎早就算定他会来，已命人代他儿子拟写了一份检讨书，对自己的错误行为表示悔过，对全村选民表示道歉，愿意接受处理，保证改正错误，遵纪守法，促进重选圆满成功。
“你还是要听我的。”罗炳泉说。
经反复劝告，汤旺兴最终接受。离开时他泪流满面。
罗炳泉从他那里知道，李老师跟这家人以往并无关系，认识的方式非常传奇：前些天，汤金山出事后，其弟汤金水到乡派出所找人，得知哥哥已被带走，汤金水悲愤难平，坐在他的“鸡嘎子”边放声大哭。恰李老师的越野车经过，看到了，李老师下车询问究竟，这才卷入事端。
第二天，重选公告和汤金水的检讨书一并张贴出去，重选时间就此确定。
公告与检讨书张贴出去的同时，李老师不辞而别，结账离开金叶酒家，一走了之。事态的意外逆转一定让她感觉很差。此前罗教授声称欢送，她还准备奉陪到底，现在罢休，因为薄弱环节被击破，汤家人最终听从了罗教授，没有听从她。李老师是研究农村社会宗法结构演变的正牌社会学博士，罗教授只是个伪教授。对本案当事者而言，显然伪教授比真博士更具实际意义。
这也许很悲哀。
３．
到了周日，重选按时举行。
村级选举，按规定由村民选举委员会组织开展，由县乡两级提供指导。领导们对坂达村重选事宜非常重视，相关细节事前都曾一一商讨，这又涉及了选票箱问题。
郑小华说：“别再弄啤酒箱了。”
她对上回选举失败耿耿于怀，情不自禁归咎于糊张红纸充当选票箱的旧啤酒箱。她说如果找个铁皮箱或者木头箱子，只怕两个人才抬得走。如果那样，汤金水就不容易成功肇事，给咱们省多少麻烦。
吕忠还是五四三，他认为经各级领导、干部群众共同努力，眼下看来不会有大问题。啤酒箱就啤酒箱吧，本地乡村选举一向都用这个，方便易行，群众也接受。忽然间抬一只铁皮或者木头箱子摆在那里，反而怪怪的。
“找只新一点的，纸帮够结实就可以了。”他说。
郑小华批评：“看你那个啤酒肚，就知道啤酒箱。”
吕忠嘿嘿，称自己眼下基本不喝啤酒，但是肚子没啥变化。
“郑县长不喜欢，咱们可以改改。”他说，“杂货铺里找个旧白酒箱，或者矿泉水纸箱，如今多得是，都可以用。”
“拿去收破烂。”领导生气，“别给我摆上台。”
