黄梦梁在那鬼牢内呆了好几天，安然无恙，是否真有神仙庇佑不得而知。但我们却知道，他曾吃了蛟虬的汤肉和独角，尤其是吞下那颗蛟虬腹内的凝珠，这肯定与他在鬼牢里大难不死，有莫大的关系。
牢头豹哥对黄梦梁这般照顾，除了他也敬畏有神明相助的人，同时也买狱警们的面子。狱警把黄梦梁转到这间牢房时，特别给他打了招呼。其实，大家都有此心，何必去刁难一位未来的贵人，不说要遭报应，现在对他好点，以后不定啥时候贵人随便一伸手就提携了自己。
在鬼门关里走了一遭，还有贵人呀、照应呀等这些事，黄梦梁通通都不知道，他全蒙在鼓里。豹哥要他讲这几天鬼牢房的事，他更是丈二和尚摸不着头脑，傻乎乎地盯着豹哥，不明白要对他讲什么。
豹哥是走南闯北的人，见多识广，阅人无数，见黄梦梁一脸茫然，十分憨厚的样儿，就知这少年绝非奸诈之徒，不禁对他起了爱惜之意。就告诉黄梦梁，他这几天住的牢房是怎么回事，今天抬出来那死囚就是证据，鬼牢之说绝不是空穴来风。
黄梦梁这才清楚，原来那几天小命都差点丢了，自己竟一点不知道，不由得摸摸脑袋，咧嘴笑笑，对豹哥说：“豹哥，那几天一到晚上我就睡了，睡醒了就到天亮，啥事都没有呀！哪来的鬼怪嘛。”模样憨态可掬。
豹哥相信这少年说的是真话，他的模样骗子不过豹哥鹰一般的眼睛。又问黄梦梁是犯啥事进来的。
黄梦梁就把他与程竹娟被族长审讯，后就来了那盐商老板，说他有杀人嫌疑，一五一十给豹哥讲了。但他没讲自己在地坑里的事，他怕这事说出来没人会相信，豹哥反而要责备他胡说八道。
黄梦梁没说自己到过地坑，但他说到一张“蛇皮”换一挑食盐之事，也足以惊世骇俗了。
豹哥清楚，那张“蛇皮”非同小可，不然精明的盐贩子岂能用一挑价值好几块大洋的食盐来换；更令人生疑的是，那盐贩子与挑夫仅喝了一碗蛇肉汤，就如同被火烤死倒毙在长江岸边——这事早已传得沸沸扬扬——而他，显然吃那蛇肉更多，却无事一般，这少年真的是位奇异之人啊！
豹哥怀疑，黄梦梁从长江里捞起来的长蛇是山中修行的蛟虬。当年，汉高祖斩白蛇举事，成为汉朝开国皇帝，眼下这小子却吃了一条即将变龙的蛟虬，那该有多大的造化！豹哥只是心中怀疑，没有再去追问黄梦梁，他想，这少年憨厚老实，问也问不出来个名堂。既然少年是如此奇异之人，他日必有一飞冲天的前程，何不与他好好结交，以待来期。
其实，这豹哥的来历也非寻常，他本是云南十成万大山中独霸一方的草头王，专营打家劫舍、拦路剪径的勾当。上个月，他路过县城，喝醉了酒逛窑子，失手打死一位客人，被警员抓进了监狱。现今，他的手下正用钱去打通关节，欲把他从监狱里弄去。
要把打死了人的囚犯弄出监狱，得要时间，更要有金钱。豹哥不急，他有的是时间，也不缺金钱。正好，黄梦梁进来了，而且对他尊敬信任，忠实地听他讲述江湖黑道上的奇闻轶事，让豹哥又有了做大哥的感觉。
豹哥才不屑一顾同牢的其他犯人，全都是些鸡鸣狗盗、翻墙采花之辈，豹哥才瞧他们不上眼。倒每日与黄梦梁谈天说地，有酒一块喝，有肉一起吃，直把他当亲兄弟看待。结果，黄梦梁反而成了这号房的二牢头。
期间，黄梦梁也被提审过。提审前，豹哥早就教了他如何应对，说别提那“蛇皮”之事，说了也没人信。就一口咬定，那挑食盐是盐贩寄放在他家的，久了盐贩没来取，就起了贪心，才将那挑食盐拿去卖的。
豹哥说，这罪轻得很，关不了多久，不如陪陪他豹哥，这段时间哥儿俩在监牢里好好亲热说话。还安慰黄梦梁，等他出狱那天，他保证也让兄弟一块出去，反正呆在这儿有吃有喝，风吹不着，雨淋不到。
果然，黄梦梁的案子判了下来，仅仅是图谋贪财而已，只判了十个月的刑期。
监狱是座大染缸，人关在里边，好事学不到，坏事倒学尽。江湖社会上，各种歪门邪道，杂烩银巧，嫖妓泡妞，骗术老千，都能在这儿听到学到。号房里有个老犯人讲了个骗子的故事，那骗术之高明，简直令人叹为观止。
那骗子的故事发生在几年前，就在这县城中。
那天，县城水码头航来一艘大木船。一瞧就知道这是富商豪绅的楼船，上下两层，披遮幔挂灯笼，仆人丫环，显出富贵逼人的气派。
楼船一泊码头，便下来一群人，为首的是位青年公子，锦衣履，气轩昂，前呼后拥沿着码头石阶，奔县城走去。引来不少人侧目而视。这群人走着走着，忽然伫足，停在石阶边的一位老乞丐前不走了。
那老乞丐年岁不详，估计至少也有五六十的光景，面前放一只缺口碗，穿一身龌龊的百纳衣，坐在石梯上，靠着墙，正眯着眼睛晒太阳。老乞丐在这讨口已经有好长一段时间，附近的人家早已对他熟视无睹。
青年公子停在老乞丐旁边，注视了他好一阵，狐疑的脸面表情如同三伏天的云空，瞬间便从蓝天红日变成乌云密布，情绪极是夸张。
青年公子终于开口问，老人家你是不是姓张，叫张忠孝……青年公子身边，一位管家模样的中年汉子嘴里“咦”地一声，叫了起来：“大少爷，这不是离家多年的舅老爷嘛！我认得他，你看，他脸上还有颗黑痣哩！”
青年公子愣一会，一把抱住老乞丐，也不嫌他身上肮脏，失声大哭起来，口中还不停地说：“舅老爷哟，这些年来你都吃了啥子苦哟——你跟我娘吵了几句嘴，就离家出走，害得我娘一说起你就掉眼泪，就不吃饭不睡觉……”
那中年管家也在一边跟着抹眼泪，招来好多人瞧热闹。于是，青年公子也不进城了，带着老乞丐回到船上。
第二天，青年公子依旧带着一大帮人，还有那位老乞丐进了县城。这时的老乞丐换了个人样，干干净净一身，穿绸套缎，恢复了舅老爷的富态本相。
一行人来到县城那家大名鼎鼎的瑞祥绸缎布匹商行，走了进去。瑞祥商行做零售也做批发，为这个县上百家布匹店裁缝铺供应货源。瑞祥老板见七八个人拥着位富家老爷和锦衣公子登门，知道来了大生意，连忙招呼伙计殷勤伺候，递烟倒茶。
管家说，我们是宜城的商人，开了好几家布匹商铺，听说瑞祥的绸缎都是浙货，特意来看看。恰好瑞祥不久前的确从杭州进了一大批上等绸缎，因县城消费水平低，处于滞销状态。今日有宜城的商家来瞧货，瑞祥老板真是喜出望外。
瑞祥老板连忙吩咐伙计，拿出绸缎样品给管家瞧，管家又拿给老爷和青年公子验，每验一种样品，青年公子皆要老爷首肯同意，才放在一边准备购买。一会，就选了十多种花色，差不多把那批杭州来的绸缎都选遍了。
接下来就是定数量，讨价还价。终于，那青年公子给了一个还算公道的价格买下这一大批杭州绸缎，把瑞祥的老板乐得喜逐颜开。这可是瑞祥商行从来没有过的一笔大买卖呀。前几年的货币还是用的银两，这桩生意算下来银子就达数百两之多。
管家指挥几位随从和瑞祥的伙计，将几十匹绸缎搬到船上。过会，管家转来对青年公子说，少夫人吩咐这么大笔银两她不放心，得少爷亲自去取。青年公子还不高兴，生气的说我不去，说好了的陪舅老爷来县城散心的。管家就圆场，要不我留下来陪舅老爷，你去取吧。
瑞祥老板见青年公子一脸不豫，也帮着管家说，你们去吧去吧，老爷在这儿有我陪哩。
于是，青年公子便与管家匆匆去了码头，取银两。这一去，就再也不见人回来……
豹哥听了呵呵大笑，说那瑞祥老板可亏大了，留下一个老乞丐当人质，不气得他吐血才怪。
这样的奇事，以及诸多尔虞我诈、撬门捅锁、鸡鸣狗盗的勾当，灌满了黄梦梁的脑袋。日复一日，这位淳朴憨厚的少年渐渐熏得变了颜色，愚钝的心思亦慢慢开窍……
