“这两位是拳术院袁承甲,弓术院风逸明。”夏亭山指着身边同伴像楚歌说道。
这两人其中一个全身覆甲,双手套着狰狞拳套,五指裹着一层鱼鳞一般的银色金属甲片,却不影响五指屈伸,指骨关节处都是寸长钝刺,整个面容隐藏铁盔之下,只露出刚劲有力的下颌,站立不动的时候,就如一尊铁雕,比之平常高大厚重了几分。
而另一个就简单多了,一身轻便简单的皮甲,背着长弓和箭囊,长发随意束在脑后。这人相貌俊朗,面带傲色,见楚歌看过来,只是点点头,就不再理会。
“在下枪术院记名弟子楚歌,见过两位师兄。”楚歌听夏亭山介绍,连忙拱手见礼,两人却反应平淡,楚歌早有预料,不以为意。
“我们已经有四人了,还得再找一人,凑足一伍才行,三位有没有什么好的人选?”夏亭山道。
“我有个同院实力不错,可惜已经入了其他队伍。”面对夏亭山,风逸明倒是和善许多,闻言答道,而一旁的袁承甲只是摇摇头,表示没有人选。
楚歌也跟着摇头,正要说话,就听到身后一声惊喜叫声:“楚歌,你也在呀!”
楚歌回头一看,正是多日不见的上官晴雪。
这段时间他在家苦修,上官晴雪根本找不到他,只好另寻乐子,听说了这次中阶弟子的狩猎大会,哪里肯错过,随便撅嘴央求几句,就成了剑术院中阶弟子,跟着众人来了后山。
却不料这个山下少年,也出现在了这里。
“既然你也来了,我们一起去吧,也好让你见识一下我们隐云庄的绝技。”上官晴雪先是一脸喜色,然后眉毛一挑,睥睨看着楚歌道。
“我们这可不是去玩闹,你两位师兄呢?”楚歌眉头大皱,问道。
“在那边呢。”上官晴雪白葱一般的手指一指上方,只见一片山崖上,上官敏行、慎言两兄弟,由两位地位尊崇的长老作陪,站在高处俯瞰参与试炼的云浮弟子们。
似乎察觉到什么,和云浮长老随意交谈的上官敏行朝这边看来,遇到楚歌的目光,立刻和善的笑笑,点头示意。
一旁的夏亭山同样抬头看去,只见上官兄弟身边,是总领云浮派七大教习司职的传功长老赵长虹、总领三堂主持司职的戒律长老铁景山,这两位仅次于云浮掌门的大长老正笑脸陪侍左右。
“如此也好,正好凑足五人,那我们立刻出发吧。”夏亭山心里一惊,看向楚歌和上官晴雪的目光都略微谨慎,心念电转,立刻说道。
“走吧走吧!”上官晴雪雀跃道,已经率先朝沟通舜王台的铁索走去。
楚歌无可奈何,只好跟上。
舜王台紧靠舜王峰后山,一处悬崖如半截长虹,向舜王峰刺来,和舜王峰距离不足三十丈,被云浮派用两根粗大铁索连接在一起,之间是万仞绝壁,一旦跌下,就算是洗髓九重的强大武师,也照样粉身碎骨。
等五人到了铁索桥前,已经有队伍陆续走了过去,这些都是多次经历狩猎的七院师兄,早已有了固定的队伍。
“这些队伍一看就是高手齐聚,那么剩下的那些新手弟子们,哪里还能拿到好的名次?”楚歌看着那些队伍的师兄们轻松写意的掠过三十丈窄桥,丝毫不显得拘束,显然都是熟手,不禁有些疑惑。
“你是觉得不公平么?世上哪有几样公平的事了?若是这些师兄们必须搭配新手组成队伍才算公平,那师兄们的公平又在哪里,既然是新手,实力不济,凭什么就要拿到好的名次。”一旁的风逸明闻言,不禁嗤笑。
“风兄说得有理,弱者固然需要同情,也不能因此委屈强者。”一旁的夏亭山点头道。
楚歌无法反驳,但总觉得有些不对,只能撇开这个问题,又问道:“我们只有五个人,总体实力岂不是差了很多?”
“狩猎评分是按人数分摊的,人数越少,分数自然越高,当然,你若是没有自信,大可以再叫齐五人。”风逸明一边说话,一边走到铁索前,全无停留,就踏着晃动的铁索走了过去。
“风兄说话想来如此,你不必介怀。”夏亭山走过来,朝楚歌笑笑,也跟着踏上铁索。
楚歌耸耸肩,他不是易怒之人,自讨了个没趣,心里却并无恼意,注意力立刻又转移铁索之上,两根铁索粗大无比,已经生满了铁锈,被山风一吹,在悬崖之间轻轻晃动,第一次走上去的人,确实容易心生胆怯。
楚歌轻吸一口气,稳稳踏上铁索,朝前走去。
走到半空,山风骤急,铁索的晃动幅度愈大,楚歌只觉得眼前恍惚,仿佛有着大力拉扯着自己往下跌倒,不过转即脑中一清,知道这只是胆怯心理作祟,他镇镇神,更加小心翼翼,等到了尽头,背上已经有了一丝湿意。
他刚脚踏实地,就听见一声惨叫,一个走在铁索之上的弟子失足踏空,重心不稳,就朝下摔落,顿时引起了一阵惊呼。
就在这时,一声鹰啸,铁索下首悬崖峭壁阴影处掠出一只庞然大物,赫然是一只翼展两丈巨鹰,闪电般擭住失足掉落的弟子,瞬间就窜上了高空,在空中盘旋一周,才俯冲下来,将这个倒霉的弟子抛下。
一名监督狩猎的师长随手接住这个弟子,巧劲缓解了坠落的力道,看也不看就扔在一旁,道:“你已经死了,卸甲回院吧。”
这个弟子惊魂未定,脸色苍白,听到这句话,呆呆地点点头,一时间还没反应过来。
而他所在的队伍里,其他成员一脸晦气,不说上前安慰,就连一个眼神也欠奉,生怕别人知道是自己一队的。
“那是武备堂的师叔驯养的血喙巨鹰,足有十二三只,待会我们猎杀的妖兽,也会被它们拖走,哪怕是数千斤的巨兽,都能抓起飞行。”夏亭山见楚歌满眼惊色,笑着说道。
“这些妖兽,也能被人驯养?”楚歌讶异道。
“这是当然,我们云浮派是炼丹大宗,驯兽实力一般,所以也只有这些炼体妖兽,有些宗门,甚至驯养降服了洗髓境界的妖灵来镇守山门,传说四大奇门世家之一的鬼方驯兽世家,甚至供养着一头探幽境界的妖王——金虬。”夏亭山道。
“你倒是知道的不少,连鬼方家的金虬都知道,金虬乃是五行灵兽中最易化龙的灵兽,而鬼方家这头金虬,已经供养了千年,龙角成熟,鳞爪俱全,想来已经入了神境,若无意外,再有几百年,就该化龙飞升了。”一旁的上官晴雪略带差异的看了一眼夏亭山,四大奇门家族千古传承,却一直保持神秘,寻常的江湖人都绝难接触,就连她也是偶然从自己爷爷口中听到的。
“我也是道听途说,原来真有此事。”夏亭山闻言,谨慎几分,表现得十分随意的回答道,转即又道:“狩猎试炼只有两天时间,我们还是加快赶路吧。”
说罢率先领路,一行五人朝森林深处疾驰。
舜王台乃是九嶷山后的一处高地,连绵数百里,全是森森巨木,遮天蔽日,不过领头的夏亭山、风逸明似乎熟门熟路,不过片刻,就将所有队伍抛在了后头,人声渐渐稀少,最后一片寂静,只能偶尔听到草木鱼虫的声响。
每翻过一座山岭,夏亭山都会拿出一张草图,和风逸明指指点点,核对方向,才继续赶路。
“我们这是要去哪?”不断翻山越岭毫不停歇,足足过了个把时辰,以五人的实力,也不禁有些疲倦,上官晴雪最先按耐不住,她本来抱着玩的心思跟来,结果尽是埋头赶路,心里哪里会高兴,皱着眉头问道。
“七院同狩非比寻常,为了这次试炼,我们三人早有准备,早在数月前就在舜王台北面三百里外的有一处山谷,发现了一窝火尾虎的踪迹,只要能猎杀这窝妖兽,试炼的名次绝对不低。”夏亭山解释道。
“火尾虎是赤尾虎的进阶妖兽,实力更加强大,天生自带火尾神通,一条尾巴如同烧红的铁鞭,铁甲也能融化,到时候对上了,大家千万小心。”
“其实野外狩猎,极其艰难,妖兽不是蠢物,一旦不敌,也会逃窜,甚至呼朋引类,反遭围杀,但是这窝火尾虎,正好产了小崽,绝不会逃走。”
“不过狩猎之时,还请两位量力而为,不要乱了阵脚。”风逸明看向楚歌和上官晴雪,不咸不淡的说道。
“没问题,只要到时候师兄不被打的满地找牙,师妹我是断然不会贸然出手的。”楚歌没有说话,上官晴雪却不是那么好说话的,闻言立刻针锋相对。
“好了好了,既然同处一队,一定要同进共退,我们还是先赶路吧,小心被人抢在了前头。”夏亭山闻言,面露苦笑,连忙劝和道。
本来只是拉拢人脉,结果却似乎是自招了麻烦,不说来自天水风家的风逸明,眼前这个不知底细的少女,也同样是他惹不起的角色。