在这个神话的基础上，美国著名心理学家罗森塔尔和他的助手雅格布森在一所小学做了一次实验：他们声称要进行一个“未来发展趋势测验”，并以赞赏的口吻将一份“最有发展前途者”的名单交给了校长和老师，叮嘱他们务必要保密，以免影响实验的正确性。其实他撒了一个“权威性谎言”，因为名单上的学生根本就是随机挑选出来的。
8个月后，奇迹出现了，凡是上了名单的学生，各个成绩有了较大的进步，且各方面都很优秀。显然，罗森塔尔的谎言对老师产生了暗示，左右了老师对名单上学生的能力的评价；而老师又将自己的这一心理活动通过自己的情感、语言和行为传染给学生，使他们强烈地感受到来自老师的热爱和期望，变得更加自尊、自爱、自信、自强，从而使各方面得到了异乎寻常的进步。后来，罗森塔尔把这一现象命名为皮格马利翁效应。
没有一个人不渴望别人的赞赏和鼓励，因为有了赞赏和鼓励，人们可以生成自信，进而转变为动力，对一个人传递积极的期望，就会使他进步得更快，发展得更好。反之，向一个人传递消极的期望则会使人自暴自弃，放弃努力。这就像前几年社会上流行的一句话“说你行，你就行；说你不行，你就不行。”对于一个团队，一个集体，聪明的人会合理运用皮格马利翁效应来激励别人的斗志，从而获得更大的成功。
卡耐基很小的时候，母亲就去世了。在他9岁的时候，父亲又娶了一个女人。继母刚进家门的那天，父亲指着卡耐基向她介绍说：“以后你可千万要提防他，他可是全镇公认的最坏的孩子，说不定哪天你就会被这个倒霉蛋害得头疼不已。”
卡耐基原本就不打算接受这个继母，在他心中，一直觉得继母这个名词会给他带来霉运。但继母的举动却出乎卡耐基的意料，她微笑着走到卡耐基面前，摸着卡耐基的头，然后笑着责怪丈夫：“你怎么能这么说呢？你看，他怎么会是全镇最坏的男孩呢？他应该是全镇最聪明、最快乐的孩子才对。”
继母的话深深地打动了卡耐基，从来没有人对他说过这种话啊，即使母亲在世时也没有。就凭着继母这一句话，他和继母开始建立友谊。也就是这一句话，成为激励他的一种动力，使他日后创造了成功的28项黄金法则，帮助千千万万的普通人走上成功和致富的光明大道。可是在她来之前没有人称赞过他聪明。
卡耐基的事例也说明了如果你始终给事物传递一种良性暗示，它会出现转机，或者变得更加出色；但是，如果你给他传递一种不良暗示，事情往往会真的变得很糟糕，因为不良暗示中包含有对人的贬低、歧视，它会让人消极自卑，乃至一事无成。所以有人说：鼓励与赞美能使白痴变天才，批评与谩骂能使天才变白痴。其实，赞美别人不仅能使对方有着一个好的心情，还能使对方有一个积极而乐观的生活态度，这样的精神状态是走向成功的一个重要因素。你用你自己的言语或行动带给别人以快乐和乐观，这实在是一件利人的事情。
一份对少年犯罪儿童的调查研究表明，许多孩子成为少年犯的原因之一，就在于不良期望的影响。这些儿童因为在小时候偶尔犯过的错误而被贴上了“不良少年”的标签，这种消极的期望引导着孩子们，使他们也越来越相信自己就是“不良少年”，最终走向犯罪的深渊。
一名记者曾做过一次调查：经常赏识他人，夸奖、赞美他人的人往往处事积极乐观，受人欢迎，受人尊敬，不常生病，并且比一般人长寿；而常指责、抱怨的人没有朋友，孤单落寞，身体、心理脆弱，比一般人寿命短。
同是玫瑰花，有人看到的是鲜艳的颜色与迷人的芬芳，而有人看到的却是扎手的硬刺。为什么同样一件事物，会产生两种截然不同的结果呢？对于一些人来说，这不仅是乐观与悲观的区别，还在于有的人懂得赏识、赞美，而有的人只会用挑剔、指责的眼光看待事物。
曾有一名邮递员在送信途中，不小心被一块石头绊倒了，他刚想抱怨，却低头发现这是一块形状奇异的石头。他想，若是用许多这样的石头建成城堡，该多好啊！他好奇心顿生，便欣喜地将石头捡起来，装进邮包。
之后，每天送信，他总会捡一块奇异的石头。日复一日，他捡的石头堆满了家门。于是他白天送信，晚上堆砌城堡。渐渐地有路人欣赏、赞美他的努力成果，并给予鼓励。
终于，他在山坡上建成了一座又一座的好看的城堡，有一天竟被登上报纸的头条，许多人慕名而来，其中包括当时著名的画家毕加索，他惊叹青年人的技艺，大加赞赏，并投资将这里改造成著名的旅游区。
青年人获得成功，一个重要的原因我想就在于他人的赏识与赞美，别人的情感评价影响到了他，并对他产生了积极的影响。我们要学会鼓励别人，学会赞赏别人，因为人类本性中最深刻的渴求就是赞美，每个人都喜欢听到别人的赞赏，听到别人发自内心的赞赏，就像沐浴在寒冬里的阳光下一样，温暖直达心里。只要我们能真诚地给别人一份热情的期待和肯定，哪怕只是一句小小的问候和鼓励，那就会有意想不到的效果会出现。
爱情之所以能有如此巨大的魔力，就是因为两个人互相欣赏对方，欣赏对方的优点，甚至欣赏对方的缺点。在爱人眼里，对方是世界上最完美的。一个人被人认为是世界上最完美的，可以想象他是何等兴奋，所以心中有爱情的人对待生活总是积极、乐观的，充满自信的。这时夫妻双方共同传递和交换着快乐和幸福。
赞美别人其实很简单，就像上文曾经举过的例子一样，当你乘车下车时，你对司机说：“谢谢，坐你的车十分舒适。”一句话用不了几秒钟，但也能因这一句赞美之词能让那位司机整日心情愉快，并通过司机传递给坐他车的每一个人。在你路过建筑工地时，你可以对工人说：“这栋大楼盖得真好。”这些工人也许会因你一句话而更起劲的工作。对一位各方面都很平庸的女子微笑，她一定会如沐春风……
当然，赞扬别人也不能无中生有，对方根本没有的优点甚至是缺点，而你还大加赞赏，他会怀疑你是在讽刺他，要么会认为你这人是个善于说假话、奉承拍马的人。
三、不要让你的坏情绪传染
心理学家告诫人们，应留意“情绪病”的感染，人不仅易染上由细菌病毒等致病源引起的疾病，而且也会染上有害心理健康的“情绪病”，如沮丧、不快、悲痛等。坏情绪具有很大的感染力，愈亲近的人，愈容易感染。因此，防止“情绪病”的感染，对于心理健康至关重要。心理学上有一个著名的“踢猫效应”：
某公司董事长为了重整公司一切事务，许诺自己将早到晚回。事出突然，有一次，他看报看得太入迷以致忘了时间，为了不迟到，他在公路上超速驾驶，结果被警察开了罚单，最后还是误了时间。这位老董愤怒之极，回到办公室时，为了转移别人的注意，他将销售经理叫到办公室训斥一番。
销售经理挨训之后，气急败坏地走出老董办公室，将秘书叫到自己的办公室并对他挑剔一番。秘书无缘无故被人挑剔，自然是一肚子气，就故意找接线员的茬。接线员无可奈何垂头丧气地回到家，对着自己的儿子大发雷霆。儿子莫名其妙地被父亲痛斥之后，也很恼火，便将自己家里的猫狠狠地踢了一脚。
可见所谓的“踢猫效应”指的是一个人的恶劣情绪反应很容易波及他人的情绪反应。人们把不满情绪和糟糕心情，会由强者传向弱者，而无处发泄的弱小者便成为牺牲品。当人们遇到了糟糕的事情，都会受到不同程度的影响，并进行发泄、消化和传递，这也是一种自然的规律。但这种坏情绪的传染却是要不得的，他会给别人造成伤害。孔子在《论语》中说到其最得意的弟子颜回“不迁怒”，所谓“不迁怒”即是指不要自己的愤怒转移到别人的身上，这是一种君子之风。
美国洛杉矶大学医院的心理学家加利·斯梅尔经长期研究发现，原来心情舒畅、开朗的人，若同一个整天愁眉苦脸、抑郁难解的人相处，不久也会变得情绪沮丧起来，一个人的敏感性和同情心越强，越容易感染上坏情绪，这种传染过程是在不知不觉中完成的。在家庭中，某人如情绪低落，他们的配偶最容易出现情绪问题。美国密歇根大学心理学教授詹姆斯·科因的研究证明，只要20分钟，一个人就可以受到他人低落情绪的传染。在社会交往中，个人情感对其他人情绪有着非常大的传染作用，如果你喜欢或同情某个人，你就特别容易受到那个人的情绪影响。
