在城市建筑方面，为了解决钢材供应日趋紧张的问题，日本企业开始计划用木材来建造高层大厦。木质大厦能够减少环境负担，加工、组装乃至将来的拆迁都比使用混凝土简单，且整个过程没有二氧化碳的排放，最重要的是，拆除后的木材还可以再利用，不像水泥那样一旦拆除只能是一堆垃圾，没有丝毫用处。
再说日本的农业，也是典型的环保农业。臼本的水稻研究虽没有中国杂交水稻研究的辉煌，但也处于世界先进水平。日本农业很少或基本不用化肥，而是像传统农业一样把人畜粪尿、植物残体等施入水田，这样一来，容易造成河流、湖泊、封闭性海域的富营养化，饮用水也可能受到污染。有关专家想出了办法：一方面，活化水田净化机能，利用还原土实现硝酸还原；另一方面，利用水渠河岸的植物除去营养物质。
地下水通过管道灌溉旱田，其营养物质就被土壤及作物吸收而净化，这种情况某些程度上需要有灌溉用的蓄水池，和为抑制藻类的发生而配备的适宜的装置。将地域内地下水和地表水结合起来考虑，建立一个适当的地域水循环体系，以除去地域整体的富营养物质。为使地域外的负荷达到最小，而在地域内设计一个以农业为中心的地域环保计划，发展环保型农业。
另外，农业生产中很容易产生有机废弃物，在地域环保型农业中，一个地方产生的有机废弃物一定要在本区域内循环处理，不能以邻为壑，将它们排放到别的农作物区域去。其中的像畜产废弃物等还可以生产饲料，或者将畜产废弃物施入耕地，在价格合适时还可以考虑推向市场。
在农业中，农药对环境的影响是一个重大的课题，这在全世界都是一个难题，日本地下水也屡次查出超标有害物质。因此，日本限制在饮用水源附近空中撒播农药，从而避免引起天敌的减少，提倡进行病虫害的综合防治，降低环境负荷。
进入21世纪，全世界的垃圾问题越发严重，尤其是随着数码生活的普及，电子垃圾已经越来越成为一个国家、一个社会的公害。日本本身就是一个电子产品的生产和消费大国，但日本的电子垃圾居然是全世界最少的，在这方面，日本人的某些做法实在值得我们借鉴。
日本是公认的电子产品生产和消费大国，更是强国。日本的电子产品升级换代很快，从最初的收音机、录音机，到后来的随身听、电视、电话、电脑，从摄像机到DVD机，再到第二代、第三代的DVD机，全世界都能看到日本产品的身影。但让你想不到的是，在DVD技术早就普及的今天，很多日本普通家庭里，仍在使用老式的磁带式摄像机和播放摄像磁带的机器，为什么？就是为了尽量延长产品的使用寿命，节约每一份资源，尽可能减少垃圾的产生。因为电子垃圾的处理是很复杂的，处理过程不可避免地会产生对环境的污染。日本人的收入是很高的，尤其日本还是DVD机生产强国，所以日本人要购买一台DVD简直是不费吹灰之力，但日本居民能够如此自觉地维护自己居住的环境，宁可牺牲自己生活的舒适度也要力行环保，这种深入骨髓的环保意识的确值得全世界学习。
当然，日本人的环保意识并不是从一开始就有的，日本对环保的认识也有一个从不了解到极端重视的过程，在环境保护上也走过弯路。在初期恢复经济的过程中，日本政府几乎没有考虑过如何保护环境的问题，在六七十年代经济高速增长时期，曾频频发生破坏环境的事件，空气污浊、环境脏乱，人们的健康也受到了威胁。日本政府总结经验教训，一直把环保问题列入政府的重要议事日程。
改变观念、加强环保意识是解决环保问题的关键，为此，日本政府首先从孩子抓起。从小学到高中，环保都是学生的必修课。孩子们不仅在学校学习环保知识，学校还组织学生们走出校门，如组织学生作垃圾问题的社会调查，或组织他们参观垃圾处理场和污水处理厂等，以增加孩子们的环保知识和意识。就是组织学生外出旅游，有的学校也不忘记在学生之间展开一项竞赛，看在旅游景点里哪个班级离开时比初到时更干净。另外，学校还定期与家长沟通，要求学生家长配合学校做好对学生的环保教育。不少学校定期搞一些如废品回收等与环保有关的活动，让学生和家长将家里的废旧报纸、塑料罐头盒等废弃物带到学校，由学校和家长联席会把旧物资送到回收站，所得款项再给学生购买一些学习用品。
经过常年不懈地努力，重视环保成了日本人生活的一部分。一代一代的日本人已经将环保当做了生活中必须要做的事情之一，环保意识融入了日本人的血液中。
10．可怕的牺牲精神
在日本从蒙昧无知到今日世界强国的发展历程中，曾经无数次让世界惊讶于他们这种超强的转身能力。日本能够全盘借鉴唐朝的一系列制度，大力改革国内政治经济文化制度，形成近代以前的日本；又在明治时期全盘西化，迅速接受了西方文化和政治经济制度，改革内政，发展工业，成为近代以来列强之一；二战后又很快接受了美国人的一整套政治经济模式，短短二十多年就从战败的废墟上重新崛起，成为数一数二的经济巨人。
为什么日本人具有这样的能力，能够使在别的国家往往需要几十年甚至上百年，通过暴力革命才能做到的事情，在自己国家却是短短几年就能顺利实现呢？这不能不说，是日本人特有的牺牲精神起到了关键作用。因为日本人愿意牺牲自己，愿意为自己的民族和国家付出代价。
谁都知道，一个国家要想进行一项政治或经济改革，一定会伤害甚至牺牲一部分既得利益者，这部分人就会起来反抗到底，与改革势力决一高低。不用单说中国历史上的多次改革和革命，就是放眼全世界，这条规律都是适用的。但唯独在日本却是个例外。
在大化改新之前，在日本掌权的是那些大地主、大贵族，也就是日本人叫的“大名’’。大化改新时期，日本借鉴唐朝的制度，建立中央集权的政治体制，一切权力收归天皇所有。当天皇主导改革时，这样的制度明显损害了那些大贵族的利益，使得他们从此在政治舞台上发不出任何声音，当然会遭到他们的强烈反对。但是奇怪的是，在日本历史上并没有发生大规模的战争，在各地方权倾一时的诸侯们，并没有特别强烈的反抗。小的大名们基本认可了天皇宣布的事实，虽有一些大的诸侯并不真心情愿交出自己的权力，也发生了一些纷争，但最后还是以和平的方式交出了权力，就连他们的属地和附着在属地里的农民，都一起随着改革变成了国家的土地和国家的公民，再也不归自己支配了。
唐朝的魅力是每一个日本人都向往的，能变成像唐朝一样的国家，是所有日本人的追求。因此当遣唐使们回到日本，宣扬唐朝帝国的繁华时，那些诸侯们是极为羡慕的。当他们从遣唐使口中了解唐帝国发达的原因，了解到先进的政治制度对日本民族发展的重要性，他们其实在心里已经接受了这种观念，即使是自己要为此承担巨大的牺牲，那也是必须付出的代价。
明治维新前期，日本在幕府锁国体制的束缚下，虽然资本主义的萌芽在缓慢发展，但也和中国一样，被西方列强打开了国门。为了对抗强有力的外来压迫，由中下级武士发起的倒幕运动很快取得了胜利，德川庆喜将大政奉还天皇，明治新政府上台执政。新政府决定采取断然措施，挽回日本国家的颓势。为了尽快洗清耻辱，新政府迅速改革内政，甚至连旧有的生活习惯都被强行改变，尽管明治天皇自己也很不习惯，但也不得不接受这样的改变。德川幕府统治时期，日本狭小的国土上实际有三百多个诸侯在实行割据统治。为了实现国家真正统一，1869年明治政府提出了“奉还版籍”的口号，即动员各藩主们主动交出自己的土地和国民还给朝廷，1870年又颁布“藩制改革令”，对藩主的权力加以进一步的限制，原有的封建领主被朝廷任命为“知藩事”，不再是当地的领主，中央政府可以就重大问题向各藩发出命令。1871年又推行“废藩置县”，原有的藩主彻底失去了对领地内的武士和人民的统治权。同时又彻底废除了武士的特权，剥夺了他们带刀的权利和随意处死平民的权力，使得他们的身份降低为与平民同等的地位。
这样的改革是痛苦的。上千年来的制度已经造就了一大批拥有极高权力的诸侯和拥有特权的武士阶层。对于诸侯们来说，拥有权力是令人羡慕的，土地和土地上的人民，足以让他们以及子孙后代过上锦衣玉食的生活。现在天皇上台，劝说他们交出自己的所有土地和所有人民，有哪个贵族会觉得是好事呢？但不可思议的是，这样的改革居然进行得如此顺利，在世界上任何一个国家，这样的改革恐怕最后都会是以流血作为结束的，日本的诸侯们却为了民族的利益集体承受了这样的痛苦。
对于武士们来说，他们不用劳作就可以衣食无忧，他们拥有让人羡慕的社会地位，任何平民敢不尊重他们，他们可以直接斩杀，不用负任何责任。现在的改革彻底废除了他们的所有特权，没有哪个武士不觉得痛苦。但是在整个改革过程中，只有武士的个人痛苦，却没看到社会的巨大动荡。这些中下层的武士们可以说是在万般痛苦中，心甘情愿地交出了自己的权力。为了日本民族的兴盛，他们明白，这样的牺牲是必须要付出的，哪怕改革后换来的是自己个人利益的丧失，但只要国家能够在改革中得到更大的振兴，这种牺牲他们将毫无怨言地承受。
我们常常惊讶于日本民族的学习能力，他们每每在重大的历史时刻都能迅速看清形势，然后举全国之力急速转身，奔向他们希望的新生活。人们往往惊讶于他们的好学，却经常忽视了这种全民具有的牺牲精神。事实上，正是这种牺牲精神，才是日本民族得以在重大时刻扭转自己命运的关键因素。为了民族的发展和国家的进步，日本很多人都是甘愿做出自我牺牲。正是由于日本有了无数的爱国者为自己的民族和国家做出了牺牲，才有今天繁荣富强的日本。
不禁想起了“斑羚飞渡的故事”。一群斑羚，为狩猎队所追杀，逃到悬崖边，悬崖离对面的山峰距离很远，斑羚即使再能跳跃，也到达不了这样的距离。就在这个种群即将灭绝的生死存亡的关头，整个斑羚群迅速分成两拨，老年斑羚为一拨，年轻斑羚为一拨。老斑羚和年轻斑羚各走出一只羊，后退几步，纵身一跃，朝山涧对面跳去，老公羊紧跟在年轻斑羚后面也起跳。年轻斑羚只跳到一半多点左右的距离，力道用尽，从最高处往下降落，这时候，一个让人做梦都没有想到的情形出现了：老斑羚凭着娴熟的跳跃技巧，在年轻斑羚从最高点往下落的瞬间，身体出现在年轻斑羚的蹄下。年轻斑羚在老斑羚宽阔结实的背上猛蹬了一下，在空中再度起跳，轻巧地落在了对面山峰上。而老斑羚在年轻斑羚的猛力踢蹬下，像只突然折断了翅膀的鸟笔直坠落下去。就这样一个接着一个，每一只年轻斑羚的成功飞渡，都意味着有一只老年斑羚摔得粉身碎骨。没有拥挤，没有争夺，秩序井然，快速飞渡。
在面临种群灭绝的关键时刻，斑羚群竟然想出牺牲一半挽救另一半的办法来赢得种群的生存机会。这种牺牲精神，人类社会实在罕见。每每想到斑羚飞渡的故事，就不由得想到了每当日本民族遇到重大危急时刻，他们民族集体转身的能力，想到日本这个民族的牺牲精神。所谓船小好调头，船大了自然不好调头，就因为掣肘的东西太多，身躯太大，转弯就不够灵活，一个社会几千万上亿的人，多么复杂的一个系统，能如此迅速转身，靠的是什么，靠的就是牺牲精神，是每一个个体的牺牲，成就了一个民族的传奇。
