一个深秋的下午，桂苓坐在马路边，皱着眉头，看着满地国槐树的残叶。她既不是伤秋，也非睹境思人，却是，胃病犯了。
出门之前，没觉得这般疼痛。否则，她绝不会跑到街上，去逛什么商店。她会用水冲一味药，急急地喝下去。此时，桂苓捂着疼痛的方位，似乎看到，自己的胃，已是一张网，残破不堪。
枋竹沿着路踱过来，经过时，居然注意到她额角的汗。
后来一天，枋竹告诉桂苓，那天你坐在路边的身影，让人顾盼之下，顿生冷爱。后者则娇声追问，对别的女人，也这么看吗？
那天，枋竹主动停下身来，问清情况，摆下一辆车，坚持送她回去。
后来，他常常坐到她家客厅的沙发上。再以后的一天，枋竹执着桂苓的手，问：“嫁给我吧？”桂苓点了点头。
少不了花前月下，也自然缺不了柴米油盐。浓情密意，点染在这看得见摸得着的生活之中。
有一天，桂苓系了围裙，正站在厨柜前面择菜，却突然抚着脑壳，缓缓折下腰。她叫喊一声枋竹。他于是举着一本书，从书房出来。然后，扔下书，跑过来，环抱了她腰。
医院走廊里，飘着浓重的药水。桂苓坐在排椅上，仰头看着枋竹手里的检测结果。他微笑：“医生说，你是偏头疼。没什么大碍。”
被枋竹扶着下楼梯的时候，桂苓突然咦了一声。
“怎么了？”
“你觉得奇怪吗？我好久不犯胃病了呀！”
这才又想起，第一次见面情境。那时她说，她的胃病，是治不好的。
吃过多少药，总不管用。不承想，一年多过去，居然没再犯。他也觉得奇。这奇里面，无端却掺杂怀疑。于是，枋竹坏笑：“莫不是，你当初看上我，故设了一计？”
桂苓抬脚踢他：“就凭你？一张普通的脸，放在大街上，马上被人群吞没。”
自此，她却是：头疼病常侵袭。胃病，却一次也不曾来过。
枋竹说：“贾宝玉说女人是水做的。这不对。以我看，女人是由病支撑的。没病的女人，不能称之美。女人没有这病，则必有那病。唤做病态美。”
桂苓骂他讨厌．然后自语：“难道，病会无故转移？”
此后，有了女儿。她一门心思，放在女儿身上。女儿含乳啼哭，女儿颤颤学步，女儿咿呀仿语，其意义仿佛远远超过枋竹蜻蜒点水似的一吻。
以至于，飞逝过去的许多个日子里，他没有吻过她，这一事实，都被她忽视。
枋竹却没有忽视那一吻之下的力量。相反，在那段日子，他对这动作有别种意义上的体验。这体验，来自另一个女人。那女人似乎粉碎了他的“女人由病支撑”理论。女人非但有健康体魄，而且，有超越健康的放纵的欲望。
枋竹很着迷。
于是，自然忽略桂苓的偏头疼。
忽一日，枋竹被人告知，桂苓住进医院急救室。是她的女友，打电话通知他。他急忙赶过去。桂苓脸色苍白，躺在床上，手背上扎了针管。吊瓶下面管线上，药水～点点滴出冷寂的气氛。
桂苓扭过头，不同他说话。
枋竹心口似乎被针扎到。转过身去，看到桂苓眼角的泪水，汩汩地流出来。
事后许多天，他知晓了事情经过。
那日，桂苓正在为女儿针织毛衣。阳光透过落地窗玻璃，温柔地射到她身上。一股母陛暗流，悄然在她心底奔走。就在那时，有个电话打进。
是她的闺中挚友。平日，说话快言快语，今日却吞吞吐吐。她着急，一再追问。那边犹豫片刻，告知她一个雷声炸响般的消息：昨夜，女友无意看到枋竹，和另一女人搂肩搭背，宛若情人，从一家练歌房走出来，钻进出租车。
桂苓颓然倒在沙发上，昨夜？昨夜？他不是说加班的吗？
就在那一瞬间，她的胃骤然收缩！好似插进一只针管，猛地一下，吸尽胃内所有空间。好多年，隐藏在密林深处的杀手，突然持枪出现。而且，一出现，就开始迅猛袭击！
桂苓一下子蜷缩在木地板上。
她并没有电话通知枋竹。
好多天里，两个人形同陌路。
好多天里，她的头疼病消失。胃病，却一而再地猛烈进攻。
终有一天，桂苓对枋竹说话了：“你说得对，女人，是有一种病支撑的。但是，什么样的病，生给谁人看，是老天派定的。我的胃病，根本不是为你而生，你来，它就走。你离开我，它就来陪我。”
枋竹沉默无语。好半天，他站起身来，走到门口。
突然，他浑身一抖，伸手扶在门框上。
枋竹觉得后脑勺部位，好一阵疼痛！
桂苓在身后冷笑：“你怎么啦？”
