“站住！”经过哨卡跟前时，一名干瘦的老兵挡住了去路。
二位挑夫只得站住，把棺材放在地上。孔南生叫大家不要再往前走，装作观赏河上美景的样子，密切注意那一头的动向。
“打开！”老兵围着棺材转了一圈。“要是有鬼，看老子不崩了你们？”
“老总，使不得，使不得啊。”挑夫哀求道。
“少废话！”石头房子里又走出来一名大兵，眼珠一瞪骂道，“这年头全他娘的成了精，什么鬼脑筋都动得出来，前几天就查到过用棺材运土的。”
“老总，我们又不是外路人，运什么土啊，你就行个方便吧。”挑夫继续努力。
“是不是真要老子给你一枪？”老兵一脚踹了出去。
“快，打开！”另一名大兵拿来一根撬棍扔在地上。
挑夫没有办法，只能弯腰慢慢撬开棺材盖，只听吱吱嘎嘎一阵响，打开了一条黑乎乎的缝隙，一股恶臭恰到好处地冲了出来。
“钉上，钉上！”老兵像被咬了一口那样往后一跳，捂住口鼻大叫道。
“赶快走，赶快走！”另一名大兵挥挥手，逃进了石头房子。
二位挑夫杠起棺材一路飞奔。
接下来的几十里地就比较轻松了，到了下一个村寨，取出铁桶住宿吃饭。第二日天一亮继续赶路，午饭前便进入了肥羊的地盘。
遇到关卡，按理又得交税了，孔南生怀里揣着白团长的信，大大咧咧地跟大兵说要见汪营长。
见到那位汪营长，人倒还和气，稍微一聊，知道原来也是洪门弟子。看了信，随手烧掉，收下三十块钱的孝敬，当下便关照放行，还派了个马弁一路护送到贵阳。
有个丘八随行，就是不一样，到了贵阳火车站，买车票都不用排队，而且四只大铁桶搬上车厢也没人敢过问。
告别相处多日的布依汉子，大家都有点伤感，孔南生力主再多给他们每人两块钱，同时又给了那位马弁一块钱作谢。
火车沿着八百里湘黔线飞奔，两日两夜后到达武昌鲇鱼嘴车站。
找到汉口的四官殿码头，不费周折便找到了张虎。
张虎三十来岁，也是洪门弟子，在一艘意大利籍的江轮上当轮机长。孔南生把张虎请出来喝了顿酒，又塞了三十块钱的好处，把这位新朋友乐得脸上笑开了花，当下表示，不用担心，一切包在他身上，明天快快乐乐玩一天，后天就有去上海的航班。
“兄弟，这四桶货，你到底准备怎么藏？”孔南生问。
“我自有办法。”张虎笑道。“放心吧，又不是第一次干这事。”
“是夜间偷运上船藏在底舱里？”林子豪问。
“是夜间偷运，但不上船。”张虎答道。“机舱里人多眼杂，不行，被外国管事发现了，马上敲饭碗。”
“不上船怎么运？”郑青阳更想不明白了。
“嘿嘿，我自有妙计，”张虎越发得意，“告诉你们吧，我的办法叫拖鱼雷，干了几十次，从没失过手。”
“什么叫拖鱼雷啊？”林子豪来了兴趣。
“现在说不明白，明天晚上你们一看就懂。”张虎答道。
第两天，买好船票，大家去租界玩了一天，吃吃喝喝看看江景。到了晚上，又把张虎接出来喝酒，挨到半夜，雇了条小舢板，载着四桶货偷偷地靠近停在码头边的那艘意大利轮船。
“到船尾去。”张虎对舢板的主人说。
舢板靠近船尾，张虎俯下身子，伸手到水里去摸了一阵，抓起来一根粗壮的铁链，尾端连接着一只巨大的、用细钢丝编制的网兜。
把网兜捞上舢板，将四只铁桶一一放入，每只桶的耳朵上再用麻绳牢牢地系死，另一头栓在粗铁链上——既有麻绳，又有钢丝网兜，真可谓是双保险——原来，拖鱼雷就是这个意思。
第两天，轮船鸣笛起航，满载着三弟兄的希望和心酸一路东去。
船上的日子仍然难熬，还没到达最后的目的地，总让人有些心神不宁。
孔南生老是担心，船下的铁桶会不会脱钩，要是发生了这样的不幸，那真是标准的功亏一篑了。
还好，船到上海，一切平安。见到熟悉的十六铺码头，大家都有点激动起来。
走出码头，已是黄昏时分，张虎也下了船，跟大家一起在码头附近的小酒馆喝酒，拖延到晚间，这才去离码头半里多路的地方雇下一只舢板，同时兵分两路，孔南生负责去叫来两辆黄包车，等候在岸边；林子豪和郑青阳跟随张虎上舢板，船家摇起大橹，很快便消失在黑暗之中。
孔南生坐在黄包车上呆呆地望着黑黢黢的江面，心里前所未有地激荡起来。再有半个钟头，四桶货运到家，这场磨难就算划上了句号，以后，就算有天大的好处，也不会再去那个鬼地方了。但是，这最后一步，也得小心走稳才是。想到这里，猛地懊悔起来：现在时间还早了点，万一路上遇到巡捕，又是一个麻烦，应该过了半夜再动手。
眼巴巴地等了约摸半个钟头，水面上传来“哗哗”的击水声，小舢板靠岸了。
孔南生迎上前去，接过湿漉漉的铁桶，心头不由得一阵狂喜，如同看到失散多年的亲人。大家将四只桶分放在两辆车上，与张虎匆匆道别，押着黄包车朝梁中昌家一路小跑而去。
夜，虽然还不算深，但天气阴飕飕的，街上已经看不到什么行人。按理来说，穿过悦来街，便可就近到达梁家所在的里咸瓜弄，但孔南生为求小心，特意叫车夫绕道肇嘉路，虽然多走一些路，但感觉似乎要保险得多。
肇嘉路毕竟是大马路，人行道边路灯高悬，过往的行人虽然不多，但路边的馄饨挑子、豆浆摊还在做生意，偶尔还能见到一两辆黄包车载着刚看完夜场电影、跳完夜场舞的男女们飞奔而过。
没想到，刚转了个弯，正好是一处离路灯较远的角落，人行道边粗壮的法国梧桐后面猛地闪出一彪人马，死死地拦住了去路。
孔南生暗叫声不好，心跳立即加快起来，再看旁边的林子豪，已经一个箭步窜了出去。
但是，令人沮丧的是林子豪很快便被逼了回来，一步步地退到原来的位置。粗略一看，来者的人数约摸有六七个，黑暗中看不太清面目和衣饰，按道理，就这么几个人，对林子豪来说，并不会构成决定性的威胁，哪至于当即被逼退呢？
再一细看，不得了，原来这帮剪径强徒带着两张枪，二十响快慢机在微弱的灯光下闪动着触目惊心的亮光，难怪林子豪无法施展身手了。
“识想些，往后退十步！”黑暗中有人开了口。
孔南生一听，马上辨别出此人虽然硬装着一付上海口音，但仍然遮盖不掉苏北话的腔调，看来是位同乡，心里马上一松。
“三老四少，小弟头顶一个潘字，有事好商量，不要伤了和气。”孔南生试探道。
“什么潘不潘的，去你娘的。”对方骂道。
连林子豪和郑青阳也听懂了，这帮家伙跟清门似乎没有关系。
“天高地厚防相访，太子皆因未出头。今日义兄来劫驾，恃强欺弱有天收。”孔南生镇定了一下，连忙以洪门“路阵”中的“遇劫诗”继续试探。
“叽哩咕噜放什么屁？少废话，赶紧后退！”对方根本没听懂。
“各位兄弟到底是哪家的人马？请报个名头。”郑青阳叫道。
“最后再说一遍，后退十步！”对方没有耐心了，“哗”地拉了下枪栓。
郑青阳还想周旋，林子豪情知不会起到任何作用，拉住他的胳膊往后退去，孔南生见状，也只得跟着往后退。
两名持枪的汉子走近几步，继续用枪口逼住三弟兄，其余人则押着那两名早已吓得魂不附体的车夫拉起车与货，飞快地消失在黑暗之中。
“站着别动啊，不老实请你吃花生米。”看黄包车远去，持枪汉子低声威胁道，也转身迅速离去。
孔南生呆呆地望着空荡荡的马路尽头，不知不觉一屁股坐到了人行道的沿口上，心里边同样像马路一样空荡。事情发生得太突然了，这帮天杀的强盗来如电去如风，计划周密，得手便走，到底是哪个环节出了问题才走漏风声的呢？
郑青阳和林子豪也蹲了下来，垂着头，难受得话都说不出来。
费了这么多心思，付出了如此沉重的代价，历尽艰难险阻，还搭上了小兄弟的一条性命，没想到最终却换来这么一个残忍的结局，甚至连到底是谁干的好事都搞不清楚。想到现在正躺在黔南群山之间的王福寿，孔南生的眼泪不知不觉滚下了面颊。
“要是我那把二十响在身边就好了。”郑青阳捶着自己的大腿说。“这帮千刀万剐的畜生！”
“看样子不像是偶遇，是算好了等在半路的。”林子豪分析道。“有可能悦来街也埋伏着人，无论咱们走哪条道，都逃不过这一劫。”
“要是让我找到这帮人，非把他们杀光不可！”郑青阳咬牙切齿地叫道。“老子明天就想办法去把那支二十响弄回来。”
“你去哪里找？”孔南生没好气地抢白道。“这帮家伙非清非洪，连点线索都没有，老虎吃刺猬，哪里下嘴？”
“不过，我看也不像临时凑起来的小流氓。”林子豪道。“胆敢在租界地盘上横行，而且手里还有枪。”
“会不会毛病出在张虎身上？”郑青阳猜测道。
“应该不会吧？”孔南生沉吟道。“不过也难说，这年头知人知面不知心啊。”
“也有可能咱们刚才跟张虎一起喝酒的时候被人盯上了，”林子豪道，“也怪咱们以为到了家门口，骨头轻了，说话口无遮拦，要是当时旁边有耳朵听了去呢？”
“有可能这帮家伙专门在码头边做这票生意，到处都有耳目。”孔南生伤心地摇摇头。“唉，看来只好认账了。”
“难道真是刚才喝酒时走漏了风声？”林子豪自言自语道。“对了，我想起来了，刚才在小酒馆里喝酒的时候，旁边桌子上是两个三十来岁的汉子，身上的衣服穿得挺体面，可桌上只点了一盘花生米和一碟猪耳朵丝，不象是摆规矩吃喝的模样，当时我还有点奇怪，心想这两个朋友身上蛮像样，口袋里却没花头。”
“你这么一说我倒也有点印象，”孔南生回忆道，“两个家伙好像话也不多，喝到一半的时候，一个先走，另一个直到我们走时还在那里闷着头吃喝。嗨，搞不好就是这两个贼。”
“一个人先走，肯定是去报信，”林子豪推断道，“另一个装模作样坐在那里看住我们。”
“别去多想了，越想越心疼，还是认账算了。”孔南生垂头丧气地说。
“不，一定要找到他们！”郑青阳恶狠狠地叫道，摸出口袋里硕果仅存的那两条“禅社”扬了扬。“难道说，老子千山万水一个来回，就拿回来这两条小玩意儿？”
