“滚，再啰嗦老子要你的命。”江白眼一只手捂眼以免假眼珠滚落，一手摸出腰间破破烂烂的老枪往桌上一拍。“要不是刚才人多，老子真想一枪把你打死在擂台上。”
“来，你开一枪试试。”林子豪冷笑一声，拍拍自己的胸脯。
二人象一对公鸡一样隔着八仙桌怒目而视，江白眼身后的二名打手既想上前帮腔，又自知不是林子豪的对手，正在两难之间，没想到江白眼突然一把抓起手枪，黑洞洞的枪口直接顶住了林子豪的脑门。
林子豪暗叫不好，头皮顿时发麻起炸——江白眼年纪虽然不轻，但也是个有名的泼皮，向来心狠手辣，胆大包天，没有做不出来的事情——现在一怒之下扣动扳机，并非没有可能。想到这里，当机立断扭腰送胯，猛然顶动八仙桌撞击对方的腰胯。
江白眼身体一晃，连忙低头察看是怎么回事。乘这当口，林子豪隔着桌子一把搭牢他的手腕，就势来个别转——几乎与此同时，江白眼扣动了扳机，火光一闪，旁边正欲赶上前来帮忙的打手“哎哟”一声叫，捂住肚子倒下地去。
利川前膛手枪不管打中打不中，就那一锤子买卖，再装弹药根本来不及。林子豪夺过手枪，使劲在八仙桌上砸碎，一脚踢开大门扬长而去。江白眼和他的打手眼瞪瞪地站在原地，谁都不敢上前阻拦。林子豪再也无心讨要这几天的酬金和提成，眼下毕竟闯祸打伤了人，是死是活还难说，还是赶紧远离这是非之地为好。
天色渐暗，已是黄昏时分。林子豪匆匆走出宝沙镇，径投荒郊而去。
直到离城十里，邻近原野上一个丫字形的岔路口，林子豪这才停住脚步，站在路口琢磨了半晌。昨天听一位拳手说，南通地界上的海安，月底时有位上海富商在那儿摆场子，赌注大得吓人，不如就此前往，不管打还是不打，即使看看热闹也好。
踏着轻浅的月色，林子豪甩开大步，朝东南方向一路疾行。
郑青阳认为，自己的运气本来一直很好。
运兵专列一到合肥，连长带着一名勤务兵，一人身背一支二十响，亲自钻进闷罐车厢监视大家。郑青阳想，完了，再不逃跑，真要上前线做炮灰了。
闷罐车里就是一个闷字，臭哄哄的空气本来就快让人窒息了，可大家还是不停地抽烟，似乎这能让人更好受一些。辛辣的烟雾走投无路，重新灌回大家的胸腔，呛得不抽烟的人连连咳嗽，大骂狗日的咋就不能少抽点，照这抽法大伙没到战场就熏死在半道上了。
郑青阳一边咳嗽，一边摸口袋，但掏出来的只是一只空烟盒，只得狠狠地捏瘪了往地下一扔。
旁边一名年近四十的汉子看在眼里，友好地递上一支品海牌香烟，郑青阳接过烟来，牵牵面皮算是答谢。
在旁人眼里，郑青阳是个身材高大健硕，但面目奇丑的黄脸后生，一张上尖下削的橄榄形长脸上，覆盖着一些与年龄不相称的络腮胡，看上去显得彪悍和老成。眼睛不大，眼角下垂，看上去微呈三角形，凶狠中平添了几分意气勃发的鲜灵劲，至于该把这股鲜灵劲看成是机敏还是狡诈，那就见仁见智了。橄榄的尖顶上披散着一团乱糟糟的头发，被粗枝大叶地修剪成可笑的“马桶盖”样式，看上去残留着一丝淳朴，也显露出一些潦倒，总的来说，一半象农家子弟，一半象乡镇泼皮。
“兄弟，看来你也不想送掉小命啊。”身边的汉子压低声音悄悄问道。
“废话，爹娘生了咱，难道天生就是为别人去送命的？”郑青阳喷出一股浓烟。
“这一路上，就没点想法？”汉子继续小心翼翼地试探。
“老哥，你什么意思？”郑青阳来了精神，把头跟汉子靠得更近，“难道说，你有办法逃命？”
“呵呵，我是有想法没办法。”汉子咧嘴一笑。“不过，办法都是想出来的，你说对不？”
“其实，说简单也简单。”郑青阳朝车厢门口的连长和勤务兵一歪嘴。
“就是，把那二个杂种手上的家伙卸了就成。”汉子嘿嘿一笑，声音低得象蚊子叫。
“要不，咱哥俩一起干？”郑青阳眨一眨三角眼。
“干，横竖都是死。”汉子一拍郑青阳的胳膊。
郑青阳跟这位老兄一路上聊得挺投机，知道他是个自卖过三次壮丁的老江湖，所以有这样的胆略一点不奇怪。
其实，郑青阳自己也是一根自卖壮丁的老油条，自打三年前被首次抽中，至今已经连卖了五次。
郑家世代居住在安徽灵璧的大庙乡，家中境况自老爹死后一蹶不振，连十五岁的妹子也只能卖到财主家去当丫鬟。郑青阳永远忘不了临开拔的那一天，妹子偷偷赶来送行，含泪往哥哥的衣袋里塞进一块大洋——那是妹子卖身为奴一年的工钱，听说新兵经常吃不饱饭，口袋里有钱，到时候可以自己偷着买点东西吃——摸着这块滚烫的大洋，郑青阳的三角眼里淌下了苦涩的泪水。
入伍后恰逢直皖大战，丘八爷打来打去随时都可能掉脑袋，但所到之处还是颇能搜刮到一点油水的。那段时间里，郑青阳什么东西都要，即便捡到一双地主小老婆的绣花鞋，也要拿到当铺里去押十个铜板。慢慢地，手上居然积蓄了八个大洋，开始留意起有没有逃跑的机会来。
但是，这八个大洋的消息，不知怎么搞的被排长知道了，某天笑嘻嘻地把他拉到僻静处，先嘘寒问暖拉了会家常，然后作体己状问：“听说你小子身上带着八个大洋，咱们队伍白天要操练，晚上挤通铺，人多眼杂，多不保险。我看不如寄放在我这儿，要用的时候说一声就行。”郑青阳心里一凛，知道这笔钱保不住了，要是不拿出来，一大堆的小鞋等着你穿，就是把你整死，也容易得象掐死个臭虫。没办法，郑青阳只能乖乖地摸出大洋交给排长“保管”。话又说回来了，从此以后，排长对自己确实照顾了不少，重活、危险活，比如说拖大炮、挑弹药这样的事情，一般不用再干，而帮着炊事兵做饭这样的美差，倒是经常轮得着。
有一次跟一个老兵油子闲聊，说起那八块大洋，长吁短叹，心疼不已。老兵开导他说：“傻小子，你就死了心吧，你要是开口要回来，上前线时肯定让你进敢死队。依我看哪，你还不如借机会开溜。”郑青阳苦笑道：“要是被抓回来，还不得挨枪毙啊？”老兵压低了声音道：“说你傻就是傻，有八个大洋在排长身上，你只管放大胆跑，排长就是见了也会装没见。你没了影，他那八个大洋才拿得放心。就算运气不好被抓回来也没大事，顶多挨顿皮鞭，不会丢命，就算跟那八个大洋清帐了。”
郑青阳越想越有道理，第二天便找机会逃跑了。一口气跑到一个小村庄内，偷了一套老百姓衣服又连夜接着跑，一直跑到一座小镇才定下魂来。可是，人虽然跑了出来，身上却一个铜板也没有，没法子，只好玩起“碰瓷”的把戏，讹几个小钱糊口。郑青阳用身上的衣服去当铺押了二角小洋，又以十五个铜板的价钱去陶瓷店里买来一只青瓷花瓶，找准一个身穿绸缎、衣袋里确保驻扎着几贯浮财的土财主，抱着“祖传古董”一头撞去。生意就这么开了张，轻轻一碰，二个大洋到手。等到一路辗转回到大庙乡，除去吃用开销，手上居然积攒下了五个大洋。
第一次成功逃跑以后，郑青阳明白了一个道理：既然当兵也有窍门，倘若自己自卖壮丁，再按原法逃回，反复几次不就发财了？
第一个主顾是村子里的富户，按行情五十大洋成交。郑青阳用钱赎出妹子，其余留给老娘，自己身上揣着十个大洋，再一次入了队伍。这一次他学乖了，一到新兵连便跟连长套近乎，主动提出要将身上的八个大洋交给连长“保管”，十天不到，又溜了个无影无踪。这次身上私藏了二块大洋，再也不象上次那样狼狈，但碰瓷的花招却越玩越熟练。等到一路迤逦回家，身上一共多出了十二个大洋。郑青阳一算细帐，三角眼眯成了弯月亮：连头搭尾，这一趟净赚了四十四个大洋。他奶奶的，要是连做十趟，岂不是五百大洋到手？可以买房子买地，把妹子嫁个好人家，自己娶一房老婆，不，得娶他个二、三房，然后守着老娘过安稳日子了。
就这么连续卖了四次，一直挺顺当，卖壮丁就象走亲戚一样。家里的大洋很快攒到了二百多个，没想到，第五次出纰漏了。
这一次，前线战事吃紧，新兵训练三天就开拔，所有的壮丁日间被绳索捆绑，夜间睡觉也不松绑，连上茅房都得二人一组。营地内外看守严密，房顶都架着机枪。更要命的是这次的新兵连连长是个软硬不吃的兵痞，收了郑青阳十个大洋，仍跟没事人一样，什么照顾都没有。郑青阳哑巴吃黄连，有苦说不出。不过，这期间天天练枪，无论长枪短枪全都玩得精熟，尤其是枪法准得惊人，连老兵都自愧不如，都说这小子长着一对三角眼，天生就是神枪手，放在古时候，那就是百步穿杨的将才。
队伍开拔到淮南，坐火车沿通江铁路南下集结。越往南，抓逃兵抓得越厉害，沿途的宪兵只要看到穿便服的年轻男子，往往不分青红皂白先狠揍一顿，往逃兵营一塞了事。郑青阳始终不敢轻举妄动，现在上了闷罐车，就更没机会了——车厢门边由连长和勤务兵把守，车头和车尾的顶棚上还架着机枪，简直就是天罗地网。
不过，现在有身边这位老兵油子做帮手，倒是不妨冒险一试，运气好的话，也许还能逃脱性命。
傍晚，车到一座小县城，机车加水加煤，新兵们下车吃饭。
新兵的伙食是陈年糙米饭，大家围着一盆咸菜和一锅盐开水狼吞虎咽，郑青阳则悄悄靠近勤务兵，掏出一个大洋偷偷塞过去，求那小子帮忙去站台前的小店买一包烟和二包辣椒粉，理由是这几天吃饭老是没菜，饭里拌点辣椒粉可以增加滋味。
勤务兵一想这点东西顶多一角多钱，自己能赚不少，没多想就照办了。
车到芜湖境内已是半夜，所有的新兵渐渐进入梦乡，昏黄的灯光下，鼾声此起彼伏。车轮滚滚，铁轨发出单调的咔嗒声，催得人昏昏欲睡，但郑青阳眼都不敢闭，生怕一下子睡过去错失了机会。
看看门边，连长和勤务兵早犯起了瞌睡，郑青阳用胳膊捅了捅身边的汉子，摸出口袋里的辣椒粉递过去。
“我对付连长，你对付勤务兵。”郑青阳附在汉子的耳朵边叮嘱道。
“好，”汉子点点头，“记住，先缴枪。”
二人撕破小纸包，将红彤彤的辣椒粉捏在手心里，蹑手蹑脚潜向车厢门口。
一直走到跟前，那二个倒霉蛋丝毫没有察觉。郑青阳伸手一拍连长的肩膀，看准其吃惊地睁大眼睛之时，扬手猛撒辣椒粉。红雾弥漫之处，只听先后二声惨叫，连长和勤务兵捂着眼倒地乱滚，嗓子里象杀猪一般直嚎。
所幸车声隆隆，嚎叫声根本传不出去。郑青阳敏捷地夺过连长身上的二十响，又抹下他头上的帽子塞进口中。
“大家听好了，都给老子坐在原地不准动，”郑青阳对惊醒过来的新兵们挥挥枪，“呆会儿想跑的一起跳车，不想跑的不勉强。”
“兄弟，把狗日的军装剥掉，也让他们吃点苦头。”老兵油子一脸恶作剧地对郑青阳挤挤眼，开始动手脱去勤务兵的外衣。
“好主意。”郑青阳边笑边脱连长的军装。
“大哥，我跟你们一块儿跑。”一名红脸新兵举手叫道。
“行，过来帮忙把车厢门打开。”郑青阳答应道。
红脸新兵三下五去二打开搭锁，哗啦一声拉开大铁门。郑青阳揪住连长的脖子一把拖到门口，动手解下他的鞋带捆住双手，然后仔细检查一遍塞在嘴里的军帽，以免这家伙落地后马上大叫。红脸新兵见了马上照办，把勤务兵也同样伺候了一遍。随后，郑青阳用脚顶住那俩倒霉蛋的屁股，把他们一前一后踢下车去。
想想真是好笑，呆会儿天亮以后，他们肯定将被当作逃兵抓起来，到时候百口难辨，只有去逃兵营挨皮鞭。
看看车外，恰是一片荒原，郑青阳挑个过弯道减速的时机，第一个跳下车去。
这一带头，好些胆大的新兵也纷纷跳车，人数一多，动静就大，一下子惊动了车头顶棚上的机枪手，夜空中一串串子弹飞来，当即就被打倒了二、三个。
郑青阳落地后一个翻滚，然后便趴在铁道边的茅草丛中一动不动，机枪子弹从眼前扫过，居然毫发无损。等火车驶远后爬起身来一看，只见刚才那个红脸新兵横在路基旁已经断气，而老兵油子后背上也中了一枪，正趴在地上直喘粗气。
“兄弟，救救我。”老兵可怜巴巴地哀求道。
郑青阳哪有功夫搭理他，手忙脚乱地脱掉军装，解下绑腿，跟几名死里逃生的新兵匆匆告别，各奔东西。郑青阳选择的方向是正东，按他的想法，沿海一线战事较少，只有往那儿逃才是最安全的。
“兄弟，救救我……”走出老远，还能听到老兵油子微弱的哀求声。“兄弟，我家里还有一个八十岁的老娘哪……”
郑青阳突然动了恻隐之心，抬头看看满天星光，转身走到老兵身边，蹲下来检查他的伤情。
拉开衣服，只见后背上肩胛骨下方的弹孔并不太大，血流得也不多，连忙脱去他的军装，用牙齿撕成细布条，团成一团塞进弹孔止血。老兵咬牙惨叫，下嘴唇都咬出了血。郑青阳用以前学来的急救包扎法，将多余的布条撕成二条燕尾巾，盖在伤口上穿过肩颈，在腋下对角打结，包成一个巨大的“三角包”。
“老哥，不知道附近有没有郎中，就看你命大不大了。”郑青阳将老兵扶起来架在肩上。
