自从杨氏收了各处账本交给王妃，府中的管事、奴才们便都知道了王妃将要掌家理事，心里都是咯噔一下，反应俱各不同，纷纷托关系找朋友，向无双殿的丫鬟婆子们打听王妃的性情喜好，一、二等丫鬟和管事妈妈们更是收礼收到手软。
赵妈妈、荣妈妈与王府的长史、主簿一起，拿着账本满府查看财物，直忙了五六天才点算清楚各处物件。几个库房都没出什么岔子，或有个别瓶子因保存不当而出现裂痕，却都无伤大雅，但是不少院子里却出现了贵重摆件和名家字画丢失或以假换真的现象，按市面上的价格估算下来，损失至少超过十万两银子，还有两件千年前历经几番战火而侥幸流传下来的古董，俱是无价之宝，有钱都没处买去，原放在王爷内书房的博古架上，如今才发现都换成了仿造的赝品，不但杨氏无地自容，就连吴明宪和徐志强都羞愧不已，觉得无法向王爷交代。
皇甫潇很少用内书房，多在外书房理事，但是内外书房都是王府禁地，除了王爷指定的贴身长随每日进去洒扫除尘外，其他人未经王爷许可均不得入内，现在却让人神不知鬼不觉地换了珍贵物件，夹带出府，若偷走的是来往书信之类的要紧东西，后果简直不堪设想。
问题还不止如此，若是有人可以轻易潜入王爷的内书房，那要进到萱草堂就更容易了，如果在饮食里做点儿手脚，让老王妃仙去，皇甫潇立刻就要丁忧，在家守孝三年。当初他父王病故，按制应当丁忧，但是皇上年幼，北方蒙兀铁骑屡次进犯，边关烽烟四起，神鹰汗国迅速扩张，亦对燕国虎视眈眈，种种内忧外患相加，并不是收回皇权的好时机，因此两宫太后让皇帝下旨夺情，皇甫潇再三泣血谦辞，太后与皇帝再三下旨慰留，于是皇甫潇稳稳地坐到摄政王的位置上。如今皇帝正要亲政，朝堂与后宫都盘算着想要夺了摄政王的权，若是这个节骨眼上让老王妃有个三长两短，立刻就可以卸了他的差使，明公正道地拿回皇权，等他守孝期满，什么都不会剩下。而且孝期戒色，他连嫡子都得耽搁三年才能有。
齐世杰一听内书房出的事，便推断出许多要紧关节，细细地说与王爷听。皇甫潇面沉如水，坐在那儿琢磨着，半晌没有吭声。
齐世杰说完，换了口气，微笑道：“此事应与杨侧妃无关，否则她定会将这些纰漏一一堵上，然后才会交账。说起来，也是因为她交得突然，王妃接得顺畅，让偷盗王府财物的人猝不及防，这才露出马脚。”所有人都以为杨氏会拖着不肯交，王妃也会徐徐图之，谨慎地适应一段时间之后才谋划着拿回掌家权，却没想到两人突然来了这一手，让所有人都很意外，却歪打正着，把王府的隐患揭了出来。
皇甫潇明白齐世杰的意思，却不肯顺着他的话把杨氏摘出来：“杨氏当年接手中馈，便没有像王妃这次一样仔细清点各处摆设，接手后也从未细细查看，大概只是派人数了数，觉得对得上账，也便罢了。王府少了这么些东西，绝非一两年间就能做到的。她管家三年，十几万两银子，两件无价之宝，就这么凭空飞了，幸好她现在交出来，否则王府的家底还不得被人掏空了。这事一定得查到底，谁也不能放过。”
齐世杰有些担忧：“若是事情闹大，杨侧妃的位分只怕保不住了。”
“不闹大也保不住，她这不是普通的失误，不能不罚。”皇甫潇叹了口气，“这个时候，空出一个侧妃的位置可不是好事。”
齐世杰也赞同：“若要降杨侧妃的位分，就得在夫人里挑一个晋位，这才能空出位置来让杨侧妃降下去。三位夫人里，唯宋夫人家世最好，祖父是正二品上柱国大将军，表姑妈是圣母皇太后，本身又是正室嫡出，姚夫人与蔡夫人皆远远不及。”
皇甫潇冷着脸：“当日若不是侧妃位子不空，圣母皇太后把宋氏指进府里，就得给她个侧妃的位分，如今出了这事，即便我不想，太后也可以下懿旨。”
“是啊，所以不若王爷主动，也算是成全了太后娘娘的脸面。”齐世杰笑道，“不过是个侧妃的位分罢了，怎么也越不过王妃去。况且，若是杨侧妃降了位分，也有益于王妃接掌王府中馈。”
“嗯。”皇甫潇不再犹豫，提笔写下奏章。
没两日，宗人府宗正便来勇毅亲王府宣旨，侧妃杨氏处事不谨，难当大任，降为夫人，以儆效尤，夫人宋氏，温良淑静，端庄守礼，晋为侧妃。
皇甫潇在文渊阁理政，便由老王妃与无双率领后院众姬妾领旨谢恩。
杨氏穿着侧妃服饰，脸色灰白，显得苍老憔悴。宋氏身着夫人服饰，容光焕发，越发娇艳妩媚。两人站得不远，对比越发鲜明。
无双对杨氏殊无好感，此时见她遭受重挫，又担心她想不开闹出什么事来，于是先派人送老王妃回萱草堂，然后带着众女到无双殿。
怀着孕的陈氏脸色也不好看，心里嘀咕着，满府女人只有自己怀了王爷的子嗣，要晋位分也应该先选自己，却为何是比自己大不了几岁的宋氏？老天真是不开眼啊。
无双赐了座，看着宋氏红着脸坐到韩氏身旁，杨氏白着脸坐到她的下首，这才正色说道：“杨氏做了侧妃这么些年，一直勤勉谨慎，如今是受了刁奴之累，方有今日之罚，却也不必沮丧。你的辛苦，老王妃、王爷都看在眼里，记在心上，不过是一时之惩戒。你正好趁这机会好好歇歇，休养生息，反躬自省，将来总有你的好处。”
杨氏的脸色好了一些，连忙起身行礼：“谢王妃关照。”
“嗯。”无双点点头，目光又投向宋氏，“宋氏，你晋位侧妃，须当克己守礼，稳重端庄。韩侧妃是个好的，你多向她学学。”
宋氏收敛笑容，恭谨地站起身来行礼：“谢王妃提点，妾身定会恪守本分，好好侍候王爷与王妃。”她心下狂喜，想着晋了侧妃，按规矩，王爷应当在她屋里连住三晚，却没想到依照习俗，王爷尚是新婚，一个月内都要宿在王妃房里，否则就是不给王妃体面，她虽晋了位分，却并不是新入府，所以只能为王妃让道。
无双见她拼命忍着，却仍是喜上眉梢，便淡淡一笑，眼光扫过其他夫人、孺人，沉声道：“你们无论是什么位分，都是在宗人府上了玉牒的，只要安守礼法规矩，将来自会有好结果。此外，虽不需要你们为王府分忧，但各人的院子却要管好了，奴才的手要干净，院里的财物要理清，若是再搞出一本糊涂账，就算是王爷，也没法保住你的位分。体面是别人给的，脸却是自己丢的，你们的脸面就是王府的脸面，一举一动都要注意，切不可逾越，让王爷面上无光。”
众女齐声答应，无双便让她们各自回去。
杨氏与宋氏要互换院子，拉拉杂杂的事极多，无双就此接过王府中馈。
王府里的所有奴才都被圣旨震了一下，不少猜测是王妃借着王爷的手出的招，因杨氏掌家这么长时间，王妃成亲后怕压不住，先将她降了位分，消除她在王府中的影响，也是一步好棋，只是太明目张胆、简单粗暴了，让一些管事级的婆子媳妇不大服气。
就在这时，无双召集府中的所有管事到无双殿议事。
这些管事能进无双殿正殿的人极少，这时趁王妃没来，都仰着脸四处打量起来。
无双殿只比朝阳殿稍小，正殿同样富丽堂皇，墙上挂着一幅丈二长卷，画着锦绣山河，主座两旁放着两架巨大屏风，分别绣着丹凤朝阳、长河落日，俱是气势磅礴。两根粗大的柱子上用金粉绘着鸾与凤，秀羽长尾，绕柱盘旋，栩栩如生。
无双出来居中一坐，管事们立刻感到整个正殿中的气势都凝聚到一块儿，衬托出王妃的尊贵与威严。
无双扫了她们一眼，缓缓地道：“自今日起，王府的后院由我打理。”
那些管事无论心里怎么想，都不敢在这时候挑头闹事，均垂头躬身，恭敬地答道：“是。”
