战斗接近尾声了，蒋团长在几个墓碑之间不断闪躲还击，射倒了几个解放军。彭蛟兄弟死死地咬住他，进入墓园包抄进攻。彭龙掩护彭蛟跳过一个个坟墓逼近，蒋团长被彭蛟弟兄的火力压住，情况十分危急。彭蛟捡起一块石头朝蒋团长的隐身处扔去，蒋团长以为是手榴弹，急忙跳出来躲闪，彭蛟抓紧射击，蒋团长的肩膀中弹受伤。
彭蛟兄弟步步紧逼，就在此时，冉幺姑飞骑赶到，远远看见蒋团长的危机，冲来解救。
彭蛟弟兄没有提防来自后面的救援，被她长鞭抽倒。
她高喊蒋团长，快，上马。蒋团长急忙从躲避处出来，跳上她的马，两人飞奔突围。关勇波远远看见蒋团长被冉幺姑救出，急忙去解开蒋团长捆在树上的那匹马，骑上追击。前面黄世杰等人正在抓捕溃兵，看见冉幺姑带着蒋团长跑来，企图拦住。她扣出手枪点射，几个战士被打散，黄世杰挥动船桨拦马，又被长鞭抽翻。
她夺路而逃，关勇波飞骑紧追，马上开展枪战，在山路上越跑越远。跛豪在几个随从的掩护下，落荒而逃。正好遇见胡队长带着杨天喜等人来增援，双方对打起来。
杨天喜连续射伤敌人，跛豪不敌，往河边撤退，恰好棒老二抢来一条船经过，高喊老大，快上船。跛豪在随从的掩护下急忙上船，棒老二快速撑船而去。
黄世杰看见关勇波单骑追逃，担心他有危险，也去拦住一匹惊马，骑上追赶上去。山路上，三匹马狂奔卷起滚滚烟尘。冉幺姑神勇地一边催马，一边射击关勇波。覃天恕刚好气喘吁吁赶来，在高处远远看见这场险象环生的追杀，万分着急。
冉幺姑催马跑来，转弯看见覃天恕站在路边高喊幺姑，快进这个林子躲避，我来掩护，你走你的，放心好了。蒋团长说多谢覃兄了，回头见。她知道他和关勇波的关系，说那就交给你了。她钻进森林，消失影踪。他站在岔路口等着，一会儿关勇波就飞奔而至。关勇波尚未认出他，勒马问老乡，看见前面有匹马，往哪个方向走了？他一笑说，我给你指一个方向，你还相信我吗？关勇波一下认出他来，急忙下马问天恕，你怎么在这儿？
他含笑说，你应该早就知道我在这儿啊？关勇波正要过去拥抱握手，忽然听见后面的马蹄声，回头看见黄世杰跑来，急忙止步，并向覃天恕做了一个眼色。覃天恕立刻明白他不愿暴露他们的关系。黄世杰跑来问队长，你没事吧？敌人呢？关勇波平静地说，我正在问这位老乡呢，说是朝那条路跑远了，算了，别追了，跑的了初一，跑不了十五，下回再说。覃天恕也装着说是啊，两位长官，追贼人巢是很危险的，见好就收吧。我也走了，免得溅血。
他转身要离去，关勇波焦急地说呃，你……他回身一笑说，你叫我？我又不是土匪，要不要请这位搜搜？关勇波一时有苦难言，只好说没事，我相信你。黄世杰突然听见河边的枪声，惊呼队长，看，胡队长他们好像在河边打起来了，我们赶去增援吧。
覃天恕意味深长地做了个再见的手势和眼色，扬长而去。关勇波痛苦地看着他的背影，上马对黄世杰说他妈的，又让他跑了，走，我们去河边增援。两人飞骑回奔而去，覃天恕回头注视关勇波的身影，同样也痛苦万分。
中午，关勇波带队押着俘虏，抬着伤员和敌我双方的尸体回到镇上。许多受伤的群众在路边咒骂着那些俘虏，有人要冲上去打，被战士架开。进到乡政府院子，单凌云急忙开始救治伤员，一片哭叫声。田樱满面惊恐地看着那些伤员和俘虏，到处的血迹把她吓坏了。她担心其中有覃天恕，一直捂着嘴查看，然后到一边去呕吐。关勇波进门看见，急忙上去问候道你怎么了？小樱。田樱抬头看见关勇波说，我，我没事，他去了吗？
关勇波摇头说他没参加暴动，但是……她惊恐地问但是怎么了？关勇波叹息说我们见面了。她急迫地问他人呢？你没把他叫来啊？关勇波沉重地说他走了。今天不适合，我们还会再见的，你放心。你先安心歇歇，我还要赶紧处理这些事儿。她疑惑地看着他，不懂得其中的复杂，怏章然回房。
暴动被镇压下去，接着就是清乡搜查残匪。整个文沙场地区被严密封锁，开始清查余匪的运动。此时的覃天恕，还真的是想走也难走了。
关勇波布置完各路人马，去院子里叫来田樱，他爱护忧虑地看着她难以启齿，她低头不敢正视他的目光，低声说我知道我来就是给你添麻烦的，但是，我没有别的人可以求援了。他打断她说，你这样说就是见外了；我要说的是，你们早就应该来找我的，早来，也许事情就不会弄得如此被动。
她抬头惊疑地问现在怎么了？天恕还有救吗？他到底做了些什么？你能够告诉我吗？你还愿意，还能够帮助天恕吗？关勇波沉重地说，我该怎么跟你说呢？我现在还没有和他交谈过，我很难肯定他到底卷入多深，但是，我预感这件事的复杂性，远远超出你的想象。你不要怀疑我的诚意，如果我不愿帮助他，我就不会这样痛苦，而如何才能真正帮到他，这却是需要他和你的配合的，否则，我们都可能万劫不复。
她说，你需要我怎样配合，我都可以，只要我们能够把他解脱出来。我不会先走的，我要是走了，他就可能再也走不出去了。关勇波说是啊，我知道他现在对我都会有许多误会，也许你在，他多少还会听你的一些话，你可以帮我一起来说服他。所以我想啊，你还是先留下吧。她苦笑说我一定要留下，我没有别的选择了，哪怕是死，我也要和他在一起。
关勇波说倒是不要说那么严重，你们谁都不能这样想，我们之所以要努力，正是因为我们怀抱希望，不想放弃生活。你们更要看到，新中国确实正在改变几千年来人民的苦难历史，我们都应该为此聊尽微薄。她说，谢谢你，如果我们的危机结束，也许还是可以为新政效命的。这样，你忙你的，我先回天恕母亲那里等他，我会劝他和你见面的，你们弟兄之间好好谈谈，我相信一切误会都可以化解。
关勇波摇头说，你不能再回他家了。她疑惑地问你不是需要我留下和你一起来帮他吗？他皱眉忧虑地说，你这次给我们报告的消息，非常重要；上次你来的时候，有人要绑架你，我担心他们已经怀疑上你，因此你回去是不明智的，我必须对你的安全负责。我建议，你还是参加工作队吧，这样对我们的事业也好有个基本了解，对挽救天恕也比较有利。你看呢？
她沉默思考，犹豫地说，我这几天也在想这个问题，你现在戎马倥偬，我不能在这儿拖累你，但是对于马上参加你们的队伍，我觉得还是不妥。除开我自身的认识之外，更重要的是，我暂时还不想被天恕误会，不能让他为此感到彻底的绝望。毕竟他现在至少还把你们视为他的杀父仇人，我如果就这样一去不回，而且还站到他的对立面来，他会失去最后一点牵挂，甚至一条道走到黑。所以，我想还是等等再说。
关勇波沉思，遗憾地说，我也理解你的选择，也许这样对挽救他可能有利一些。
我也希望通过你来和他建立联系，但是，我还是要考虑你的安全，你觉得怎样才合适一些呢？她说，我现在心如死灰，只是想作最后的一点努力。我已经看好了一个去处，也许在那儿，我可以好好思考和安静一下。如果一切皆已无望，那儿也不失为我的一个归属，你放心，我想没有人会去那儿伤害我这样一个无足轻重的女人的。
关勇波带着杨天喜走到铁炉寺前，看见了旁边的尼姑庵，先去周围察看一遍。几个老尼姑在那儿晒太阳缝补僧衣，他对杨天喜说，你就留在外边看看，我去拜会一下那位铁笔和尚。走进铁炉寺，四顾无人，他径直向后面禅房走去。铁笔和尚独自正在坐禅入定，香烟缭绕，关勇波也静静地在旁边蒲团上入座。半晌，铁笔和尚闭眼深呼吸，伸展手臂，喃喃低语道老衲就知道施主还要光临。
他诚恳说道，晚辈是来向法师致谢的，感谢法师的提示，免去一场浩劫。和尚摇头叹息道，刀光未息，血光乍现，劫运前定，何时曾免？老衲也是造孽啊。关勇波说法师高瞻远瞩，应该看到匪祸不去，民生难安，法师这也是为众生播福嘛。和尚说不敢不敢。当年太子证心，舍身饲虎；济公说法，顽石点头。没有如此的牺牲和法力，何敢谓之播福人间。他说谢谢法师指教，佛门之中也讲金刚护法，镇魔降妖，共产党人要重建一个平等公正的社会，原也曾付出种种牺牲，难免也会遇见许多阻挠。自古善恶相争，形同冰炭，要奋斗就会有牺牲，就会有血肉相搏，还望法师能够理解我们眼前的斗争。和尚感叹道阿弥陀佛。欲做诸佛龙象，先当众生马牛。但愿施主深明大义，福被苍生啊。不说这些也罢，且吃茶去。
来到茶室，和尚亲手泡茶斟来，关勇波先闻后品，只觉汤色沉郁，喝下有浊浪排空之感，回味中似乎又觉得清爽惬意，仿佛松风扑面。他问法师这是什么茶啊，如此霸道？和尚款款答道，这是松峰碧螺。这杯茶的意境是用的王摩诘的明月松间照，清泉石上流。真正玩茶道的，首先饮此，意在洗心浣胃，所以又称之为人门茶。
他感慨说，法师让我大开眼界啊；如此好茶，才算入门？和尚说这算什么，又换上一种茶泡上递过，他再品觉得清香逼人，顿觉尘俗远退，好像山月独照幽人往还，便问这叫什么茶啊？和尚淡然一笑说，这是玉梅银针，水清澈似无色，香氤氲而不露，取的是林和靖疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏的诗意。
接着和尚又换上一杯，他顿觉劲道雄奇，隐然有几分茶醉，实在妙不可言。和尚说，这才是老衲的珍品，名叫乌洞龙涎。就采自后山乌龙洞前的那几棵百年古茶树。
用的乃是柳宗元孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪的意境。呵呵，此茶只应天上有啊。
他感叹平生未曾喝过这样的好茶，法师真是令他受益多多。和尚不以为然地说哎，人生百年，二十知酒，四十知烟，六十方能知茶啊。老衲这些茶，虽然可谓世间罕有，但到底也不过凡品而已。遥想当年跟松坡将军喝过的一种女儿茶，那才算是世外仙茗啊。关勇波一惊，问道松坡将军，哪位松坡将军啊？铁笔和尚伤感答道蔡锷，蔡松坡将军啊。他张口结舌，不胜佩服地看着眼前这位和尚，不知说什么是好。
和尚默默地将残茶倒进茶海，收拾茶具。关勇波嗫嚅着说前辈，这就是传说中的禅茶吗？和尚说，茶无僧俗之别，人有清浊之分。老衲看你根器端正，尚属可交的茗友。不过施主此行，想必并非仅为一饮，施主还有什么要吩咐的，何不明言啊？
他吞吞吐吐说，晚辈深知法师是秉心严正的高僧大德，确实还有一事相求。和尚说，求僧不如求佛，观音菩萨大慈大悲，从来就是应声而现；施主有何烦扰，尽可道破。苦海三千，一苇可渡啊。他说我有一个女同学，想在宝刹边的尼庵小驻几日，还望法师看顾。和尚说佛门长开，原为接引天下迷途知返的善男信女。施主送来吧，佛法无边，或能度她一程。他感激地说前辈深思，不胜感谢。那我就此别过。和尚合十答道阿弥陀佛，施主请便。
哥来客栈，蒋部所剩的残兵在院子里集合，出发去星斗山休整。谭幺婆在一边忧心忡忡地看着蒋部出门，如释重负，坐下洗衣服。蒋团长关上大门，走来为谭幺婆按摩肩膀说，大妹子，现在你可以放心了吧？她拧干衣物，起身端起脏水泼在地上说，我早晚是要毁在你们手上的，这个街上谁不知道你们住在我这儿，一旦官军来追查，我是跳进黄河也洗不清啊。
他嘻嘻笑道，谁要敢出卖你，我就灭了他全家。就是共军找到你，你也可以说，你一个穷家小户开客栈的，走来过往的都是客，谁也得罪不起，是我们拿枪逼着你住的，他们也不至于株连你。再说哥哥我不但给你带来了生意，呵呵，不是还带来了更多的快乐吗？
她羞愧地低头绕开他的轻佻调戏，叹气说蒋哥，我这样待你，是敬你和从前那些兵匪不一样。哎，我们这些乱世中的女人，也是担不起什么名节的，我早就无所谓了．总不过还承望守着这个祖业，傍着个好男人，把孩子拉扯大。我是真心愿你能脱下你那二尺半，老老实实做个平民，将就着这日子，也还是能够平平安安过一生的。
他听罢有些感动和惭愧地坐下，认真地说，你这样说我也很感动。可是你不懂啊，骑在虎背上，好上不好下啊，其他的事儿，跟你也说不清楚，嗨，走着瞧吧。
谭幺婆原本乡间的性情妇人，先夫也算是江湖中人，见过许多场面。出于最初的好感，她服从了内心的情感和欲望，将自己委身于蒋团长。虽然看见他一再铤而走险，还是无法割舍放下这份荒野之爱。夜里，她疼惜地帮他换药，重新包扎绷带，端来茶水给他说，我一个妇道人家，也说不出什么大道理，更不懂你们男人的什么雄心壮志。我们知道的也都是些老辈人传下来的道道。老话说啊，人要识时务，知进退，进一步刀光血影，退一步海阔天空。我虽然生在这样一个荒山野岭，可是听那南来北往的客人口耳相传，也还算明白个天下大势。眼前这个光景，就跟那《隋唐英雄传》说的相似。瓦岗寨英雄结义，三十六路烽烟造反，就算你是宇文成都再世，恐怕也保不了你的大隋江山。
他吃惊地看着她说，你还知道不少的典史啊？接着说。她害羞说，哎，大字不识一个，这也都是看戏听书听来的道理。只是觉得从前的世道不好，穷人谁不想改朝换代，也许换个郎中换服药，兴许新挖的茅坑三天香，总比一成不变的要好。我也不懂你说的共产党国民党，但是自古争江山，都要讲个天时地利人和，老话虽说是天时不如人和，但那刘备的人和，终究还是没有战胜曹操的天时。既然眼前天要灭你的民国，你再怎么争，我看也是徒劳。
他若有所思说，你这肚子里的道道还挺多的，我平日还真是把你看扁了。她说，我知道我来说这些，是要惹你笑话的。我也知道，你就是那南飞北往的大雁，不过偶尔歇在我这个枝头。老话也说了，就是同船过渡，那也是五百年修来的缘分。只为这点露水因缘，我吧，还是忍不住要掏个心窝。虽然讲不出更多的本章，好歹话粗理不粗，从本心上说，还是敬惜你是个汉子。说的不中听的话，也相信哥不会和我一个乡下女人计较。
他笑道你说得挺好，我其实还是很感恩的，你能如此真心待我。只是人在江湖，往往身不由己，许多进退出处，不是你想得那么简单的。以后再说吧。
那天f临时救了冉幺姑和蒋团长，覃天恕内心稍觉安慰。但眼前形势紧逼，他不免又分外担心。他知道幺姑的脾气，肯定不会忍气吞声就此作罢，于是又六神无主地来找她，却看见她正在准备香烛纸钱等。
他问是准备去给五爸扫墓吗？她郁闷地说，杏儿走了这么久，该去看看了。他知道这是她的痛楚，不敢深说，顺嘴说是该去看看了，我陪你吧。她看着他，想想说，怎么了？你还真的不走了吗？他苦笑说哼，走，往哪儿走？自己的债还得自己了，一走不能了之啊。
她讽刺道，恐怕你是要等人结伴飞吧。人家没准攀上了高枝，你还在这儿扮情痴。他苦恼地说，她要真能攀个高枝，我倒是解脱了。走吧，我们出去走走，也该散散心-了。
她一边收拾一边走，说我是刀子嘴豆腐心，搞惯了，你也别见怪。我还得感谢你那天的救命之恩。他说，你可别这样说，我不愿你被任何人伤害，更不愿你和关勇波斗个你死我活，再说我也欠蒋团长一个人情，恩怨我都要偿还。
她说，这么说，你救我也就是所谓的报恩了？哼哼，你还挺讲礼的啊？他惭愧地说，你我之间，岂是一个恩字可以了结的。她问，你们那天见面了，他没为难你吗？真的因为你而放过了我们？你能化解他和我们的仇恨吗？你不是说要找他了解他到底为恶没有的吗？结果呢？我还等着你的结论呢，我已经因你而再三推迟惩罚他了，你现在要给我一个说法吧。
覃天恕摇头说，那天他的部下赶来了，我们还没来得及谈，也许最近终归要见面的吧。这也是我暂时还不想离开的原因，我不希望你们因为误会而生死相搏，如果他确实如你所言，我也愿为你出头，而不愿你再去赌命了。
他们来到杏儿的新坟前墓祭，然后坐在墓阶上沉默面对斜阳。她独自潸然，内心感慨万端。眼看夕阳西下，她回身对着坟墓说杏儿，你是为姐送命的，我知道。姐一定要为你报仇。他不知说什么好，过去牵她下山。两人来到一个岔路前，突然和关勇波杨天喜狭路相逢。她敏捷地拔枪，那边杨天喜一看，立马也拔枪对准。覃天恕认出关勇波，急忙抱住她向后掩护，关勇波也按住杨天喜的枪，挡住杨天喜。
彼此相距十米，她疯狂挣扎大喊道覃天恕，你放开，我要杀了他。关勇波冷静地喊道天恕，你怎么能这样？小樱还在等你，你，你让开。杨天喜莫名其妙警惕地看着。
随时准备射击。覃天恕一边拖走她，一边喊道，勇波，我们改日再谈，你不要逼人太甚，今天我们各自退避三舍，你记着，我们早晚要见的，你不许伤害这个女人，否则，我永不饶恕你。
她还在挣扎着骂道姓关的，你等着，覃天恕救得了你初一，救不了你十五，山不转路转，你早晚还要转到我手中的。覃天恕，我恨死你了，你松手啊，你，你。关勇波痛苦地看着罩天恕把冉幺姑拖走，一时也不便下手，杨天喜迷茫地看着他。
撤退下来的覃天恕拉着冉幺姑的手不肯松懈，他依旧感到了关勇波对他的爱惜才不肯开枪，所以内心也很痛苦。她犹自愤恨难消，埋怨道还不放开，我手都被你捏碎了。他松手疼爱地看着她的手说，嗨，真的红了，对不起。
她恨恨地说，覃天恕，你就当你的东郭先生吧，我早晚要死在你的手上的。他解释道，关勇波目前还是不想杀死我们的，否则他就开枪了，你要理解人家。她驳斥道胡说，没有你，还有他开枪的机会？我早就把他们撂翻了，除非你帮倒忙，联手来对付我，我怎么认识你这样一个白眼狼的啊？你走吧，我不想再看见你了。
说完她扬长而去，他悻悻地看着她的背影不知所措。
山路上，黄昏压迫着关勇波的心灵。他心事重重走着，杨天喜知道他有难言之隐，不敢多问。他忽然停下对杨天喜说歇歇吧，好累啊。两人在草地上坐下，他看着晚霞说，我知道你心里有疑问，天喜，做人真难啊。
杨天喜理解地微笑道队长，你不用说，也许我不了解，但是我懂。关勇波看着苍天忽然感伤欲泪，强忍着说，这就是我们一直要找的匪首，嗨，我却不能让你开枪。杨天喜说我看得出来你们可能有许多渊源，最好不要同归于尽。他感慨说，哎，也许同归于尽反而是最好的结局，否则，忠义实在难以两全啊。
杨天喜说队长，你知道我也常常陷入这样的两难思考，本来两军相对，各为其主，也是军人的原则，但是难道就没有和平共处的可能吗？关勇波说难啊，对敌人的温情就是对同志的残忍，革命是没有妥协之路的，只有征服和被征服，除非对手愿意缴械投降。可是，太多的恩怨情仇，往往使得我们谁都无法宽容。我们都将在血与火的厮杀中经受考验啊。
田樱坐在月光下独自垂泪，关勇波疲惫归来进门看见，过去轻轻地给她披上一件外套。她回头看见他，更加忍不住泪如雨下，蒙面抽泣起来。他不知所措，只好拿来一个板凳坐在旁边陪着。她哭了半晌，自觉惭愧，抹去泪痕，苦笑着说不好意思，有时一想，如果你们都走了，离开我了，我真不知道我怎样才能走出这深山老林啊。想着想着就忍不住了。他拍拍她的肩膀说，别净往那悲剧里想，乐观一点，一切都会好起来的。我们每个人成长的路上，都会遇到这样那样的一些危机，把握好分寸和机遇，总是会有办法破解的。你要相信，这个世界并非你一个人在承担痛苦，我和天恕，还有其他许许多多的人，可能都在面对心灵的撕裂，我们的疼痛并不比你稍减一分。
她感动地说勇波，我知道，你们都是我的亲人，你们和我一样，都在分担整个时代的剧痛。我只是没有你们那样坚强，我更无法想象，如果在你们之间也要经受这样的撕裂和破碎，那该是怎样难以愈合的创痛啊。他说，事情也许还没有你想得那么不可救药，我们都在努力弥合也许存在的裂痕，只是人事太复杂，我也暂时无法对你多说，你要相信我，我不会轻易抛弃你们的。
她满含希望地说，如果你们能够重新握手，那就太好了，勇波，你是我们的哥，你多担待一点他的不是，他还是讲理的，内心也很尊敬你。他苦闷地说，问题并不在于是否我们和好如初，我和他之间本来也没有什么误会和伤害，但是人啊，是一切社会关系的总和，与这个世界是有千丝万缕的联系的。我要致力谋求的并非他对我个人的原谅和理解，因为他恨不恨我并不重要，时间终究会洗白一切。现在关键的却是如何帮助他完全洗清他自己，如何使他彻底放弃跟新社会的对立，将功折罪，成为一个新人。如果做不到这点，即使我们和解了，这个国家还是没有跟他和解，那他依然还是后患无穷，你知道吗？这，才是问题的关键。
她又陷入绝望，说那，还有希望吗？他沉重地说，希望从来都在自己手中，如果完全无望，那我何必要把你留在这里吃苦受罪？我们现在所作的每一步，都关系着他，也关系着我们自己的安危。所以你不要轻言放弃，我也不会。只要他能够为我们所感，按我所说的去做，希望就会变成现实。你想的那个去处，我也已经为你安排好了，有位前辈高僧，会在暗中照顾你的安全，只是古寺寒苦，你要多多保重啊；我会经常去看你的。
她欲泪，喃喃说道勇波，我几乎万念俱灰，如果你们都要反目成仇，那我也就只好从此深锁寒窗，清苦平生了。多谢你也拜托你了。他也很感伤地说，我估计天恕会找到你的，无论如何，你要首先说服他和我单独见面，要他看清时局，千万不要侥幸认为可以一走了之。
想起今天和覃天恕的再次狭路相逢，关勇波难以入睡，独自坐在办公室冥思苦想。这是他一生欠情最多也是最可信托的弟兄，眼前却要刀兵相见，实在是太无法想象了。无论出于什么角度，他都要设法把天恕拖出苦海，要帮天恕洗清罪孽。但是以他对这个时代和组织的了解，深知要做到这一点，显然并非易事。尤其是如果覃天恕不肯配合的话，那他也真正束手无策。正想着，黄世杰推门进来。问这么晚，队长还没休息啊？
他叹道许多事情，烦心啊，你怎么样？黄世杰说我看见你没睡，特意来汇报的，事情可能有点眉目了。他顿时来精神问，你是说哪个？黄世杰兴奋地说，敌人的卧底，基本能够锁定是谁了。他激动地说太好了，来，告诉我，你是怎样发现漏洞的。
黄世杰凑近来密语，他不断兴奋地点头。最后他说，这个消息要完全保密，我要利用这条线索钓鱼，哼哼，记住啊。黄世杰说你放心，没人知道的。
扫墓归来，冉幺姑恨恨地丢下覃天恕，独自走到门前，一个袍哥护卫说来客了，在等你。她问谁啊？这么晚了。袍哥说就是那个蒋团长。她推门进去，蒋团长起身迎接说幺姑，你终于回来了。她情绪不好，苦笑说没想到蒋兄深夜来访，害你久等了。他察言观色说，幺姑似乎不大高兴啊？是因为在下的打扰吗？她叹息说流年不利，有什么可以高兴的。兄台什么时候来，都是我的嘉宾。你不要介意我的情绪，来，咱们喝一杯夜酒吧。
他附和说好啊，那天全靠你救我，正好要感谢你的。她说兄台要这样说，那就落俗了啊。她一边取来酒一边斟满递给他，他说我们真还没在一起开怀畅饮过，来，今夜我们尽兴一醉吧。干。她一饮而尽说，你的伤好了吧？
他笑道我啊，也算是命大福大的人，这辈子枪林弹雨，却总是能够绝路逢生，小时候算命的说我天生就有贵人扶持，看来你也是我的贵人啊。她笑道，恐怕在别人的眼里，我就是个扫帚星了，难得你还这么高看我。他深情说，幺姑，我是一直视你为贵人的。你身上与生俱来的那种贵气，那是人家学都学不来的。这种气质，并非金钱和权力所能造就，在你面前，我常常只能仰望。
她羞涩一笑道，蒋兄这样说，真令我无地自容。还好，我自己总算还知道自己，不过就一个普通寻常的村野丫头而已，甚至对男人来说，我这种野气和蛮横，也许反而是难以见容的。对于兄台的青眼相加，我心存感激，却不敢消受啊。
他委婉地说，贤妹这样的空谷幽兰，原本就是世外仙妹，并非一般的俗人所能高攀。可惜这里的深山，埋没了贤妹的一表人材啊。她苦笑说，一个人投胎到哪里，原是不可选择的。也许我一生也没机会走出这大山一步了，但是那些走出去的又能如何呢？算了，我们还是不说这些吧，说起来伤感。来，再干一杯。换个话题。
几杯下去，他们已经略带醉意。他狡黠地看着她说，我心里一直有个疑问，想说又不敢说。她笑道在你我之间，还有什么难以启齿的吗？你说吧。他转动酒杯说你看，我们自从覃家堡暴动成功之后，就几乎没打过胜仗了。每次周密计划的事儿，最终都被敌人破解了。我觉得这不是偶然的，其中可能大有文章啊。她疑惑说，泄密的可能是完全存在的，跛豪那些弟兄多半都是本地人，难免人多嘴杂，走漏风声，这点我也有疑问。
可是问题是我们几个人内部议定的一些大事，部下完全不知的，怎么共军都能及时掌握呢？你不觉得其中有鬼吗？她说我们四个人，与共军皆有血海深仇，你觉得有什么叛徒吗？你如果不怀疑我的话，那你言下之意，就是怀疑覃天恕了。他干笑着说这，我可不敢说了。你是我唯一信任的人，其他的人，我多少要打个问号。当然，我也不会无故陷害自家兄弟。
她说，我其实知道你的疑心所在，既然你把话说到这里了，我们索性就开诚布公地讨论吧，也没必要藏藏掖掖的。你是在怀疑覃天恕？蒋团长神秘一笑说，毕竟他和那个姓关的共匪还很暖昧，一直没跟我们解释过。而且这个姓关的现在又是我们的劲敌。我们屡屡栽在他手上，我真是不甘心啊。她沉稳地说，要说别人呢，我还不敢怎么打包票，如果说覃天恕呢，应该说我还是最了解的。虽然他有负于我，但是我不太相信他会出卖我们。
他发问，你的理由是什么呢？我希望你能打消我的疑惑。她说，首先他是一个恩怨分明的人，他的毁家之痛就在眼前，那种仇恨不会因为一点个人的友谊而淡化。你不能怀疑他的立场和是非观，否则他就不会在那天搭救我们。他说嗯，这点你说得在理。还有呢？
她接着说，他是一个极为看重道义的人，他连关勇波这样一个成为了敌方的故人，都不愿意自己出手去报复，他和你我无仇无怨，他又何必还来暗害我们呢？我们毕竟还是帮过他的人，他是知道恩仇的。蒋团长说我想也应该是这个道理啊，但是人会不会因为自己的安危而卖友求荣呢？
她说不排除别人会这样，以我了解的他，我敢肯定不会。否则我又何必来帮这样一个负情于我的人呢？他说，你说到这儿，我倒是突然想起一个人来。你见过他带回的那个女人没有？她不快地说见过，怎么了？他说，那可是他形影不离的宝贝，怎么最近好像没下落了呢？这个女人也是从省城来的，究竟是何背景，我们似乎并不清楚啊。
冉幺姑难受地说，最近她好像是出走了，至于去了哪儿，我没有兴趣，也无意打听。他说喔，出走了？哼哼，我觉得恐怕问题就出在这儿。这个女人一向对我们都是很敌对的啊，对你，那就更不要说了。如果她还有共军的背景，那她只怕就是我们潜在的最大的敌人。这个人，我必须要弄清楚。
她冷冷地说，这件事，我不想插手，你愿意调查你去调查吧，不过，我提醒你一句，你不要无端怀疑覃天恕，更不要惹他急。无论那个女人做了什么，你都不许伤害他覃天恕，这算是我对你的一点恳求。蒋团长笑道贤妹真是一个好女人啊，可惜啊可惜。
蒋团长在几个小匪的簇拥下，往跛豪的大营走去。跛豪在院子里的一把躺椅上睡觉，蒋团长轻轻过去拍拍他，他顿时弹跳起来摸枪。蒋团长看他如此敏捷，大笑道哈哈，跛豪，是我，你可别走火了。跛豪擦着嘴上的涎水，骂道狗日的，老子还以为有人摸庄呢。
蒋团长说这不是在你的大营么？你还怕哪个啊？关起寨门你就是皇上。跛豪呵呵笑答，这些时都被搞得神经兮兮的了，他妈的，我正做梦还在江边打仗呢。突然觉得被谁偷袭了，呵呵，幸好我老了，要年轻那时，恐怕你要吃子弹了。
蒋团长坐下说，老哥，我来就是要跟你说这事。我们恐怕确实是被人偷袭了。跛豪阴沉着说道，老子这几天也是在盘算，我感觉那天狗日的共军确实像有准备似的。
你这几天调查的结果如何啊？蒋团长冷冷地说，我怀疑上一个女人了，可能是她卖了我们。
跛豪勃然大怒说，还真有这么个东西，你说，是谁？老子把她劈成刷子。蒋团长意味深长地说，就怕投鼠忌器啊，再说，我们还没有完全的证据。跛豪吼道，老子又不是开衙门的，要什么证据，先把人抓来火上烤着审问，三木之下，看她敢不开口。
蒋团长呵呵笑道，跛爷就是跛爷，一个端公一个法，那好，你先把这个女人的去向让弟兄们去弄清楚再说。跛豪说你到底说的谁啊，这么神神道道的？他说你知道吗？覃天恕从省城带回的那个女人，就是他的太太。跛豪说我没见过你说的这个，我只知道冉幺姑。这个女人怎么了？他说她是在端午之前离家出走的，现在不知去向，覃天恕也在找，我怀疑她是投奔了共军，出卖了我们。
跛豪说，那她不是连她老公也都出卖了？她为何要这样呢？老子一生都搞不懂这些婆娘是怎么想的；抓来沉潭算尿。他说据我的了解，她是一直反对覃天恕和我们合作的，而且可能她和那个姓关的家伙还有更密切的关系，所以我们当务之急就是把她找出来除掉。
跛豪问覃家那小子是什么态度？蒋团长说，这件事暂时不要告诉他，等我们审问清楚了，再喊他来一起处理，看他怎么说；甚至可以看清他的立场。跛豪说他妈的，老子马上布置下去。老子一世英名，要是栽在一个女人手中，那也他妈太丢脸了。喝酒喝酒，郁闷啊。
袍哥属于江湖社会，贫富皆有加入者，因此土改以来，暂时还无法完全甄别处置池们。冉幺姑忙于复仇，很久没有料理舵上的事了，大小琐务皆交给牟舵爷在打理。
这天，她去看望牟舵爷，一起喝茶聊天，一个袍哥端上一盘西瓜退下。
她尊敬地说牟爷，真抱歉，柜上的事情全靠您撑着了。牟舵爷笑道哪里啊，一家人不说两家的话。闺女你安稳就好，我也对得起你九泉之下的爹了。她感伤地说，你们老一辈的交情道义，我们这一辈是没法比了。眼前堂里的弟兄恐怕想要拔香头的都不少吧。
牟舵爷苦笑说哎，世风日下，人心不古，我们也要理解。能够不出卖海底，也就算大家还记得当年换帖子的誓言了。许多事儿，不能太认真了。等这乱世过了，再来重建山门吧，哪朝哪代有官绅的酒肉，就有江湖的饭碗，我倒是习惯了任凭风浪起，稳坐钓鱼台。闺女啊，你也不用着急上火。哪家过年不吃顿饺子？轮着来吧。
她笑道，牟爷您说的也是个理，好在老一辈给堂上打下的家底，我们这一辈反正是吃不完的。风声实在紧了，大家就先卧槽吧。牟舵爷说言之有理啊。我看你最近心事重重的，有什么疑难吗？她说覃天恕带回的那个女人，您还记得吧？这个女人最近出走了，我想请您帮忙查查她的下落。
牟舵爷说走就走呗，你管那闲事干吗？她说这件事关系重大，我们怀疑她通敌，必须知道她的去向。牟舵爷说覃少爷知道吗？我是说你们的怀疑。她说他还不知道，他也在找。这件事您知道就行了，有了下落也不要告诉别人。牟舵爷说嗯，怕就怕这种吃里爬外的种啊。
田樱化装成男军人，混杂在巡逻的队伍里，被带到了铁炉寺。杨天喜一行在寺庙前踏勘警卫，关勇波送她走进尼庵，止步于门前。一会儿一个老尼带着已经换上一身僧衣的田樱出来，他合十致谢说师父，拜托您了。老尼和蔼地说，施主不要客气，铁笔大师已经吩咐过了，你就放心吧。阿弥陀佛。他对田樱说那我就先下去了，我会经常来看你的，记住我的话啊。她伤感欲泪，低声说我知道了，你自己保重，拜托你一定要救救天恕啊。他说你就放心吧。
他转身，看见铁笔和尚站在铁炉寺前，冷眼看着他们。他去合十致礼，说谢谢法师关照。铁笔和尚摇头叹息说当断不断，反受其乱。老衲该说的也曾说过了，各自看造化吧，但愿佛前的这一盏灯，能够驱走她的厄运。你去吧。和尚转身进去，关勇波尴尬地看着他的背影。
对于究竟是否要把田樱从关勇波那里找回来，覃天恕一直拿不定主意。从现实的角度说，关勇波比他更能保护她。他甚至希望关勇波能把她护送回省城，这样他也就无牵无挂了，可以留在这里搭救冉幺姑。但是从情感上说，她这样不辞而别，还是让他难以安心。他在后院发呆，抽烟，情绪十分恶劣。
三先生急匆匆进来，他掐灭烟头立刻站起来。三先生结巴地说少奶奶，她，她。他紧张地问她怎么了？快说啊。三先生说她，可能出家了。他大惊失色说什么啊？出家？
出家当尼姑啊？三先生说好像是吧。据可靠的消息说，昨天去的铁炉寺边上那个大石庵剃度的。
他忧心如焚地徘徊，自言自语道怎么会这样呢？怎么会这样呢？三先生紧张地说还有更不好的情况。他回身紧张地问还有什么？你快说啊。三先生也很紧张地说据我白线报，现在好像有好几路人都在打听少奶奶的下落，不知用意何在。我很担心啊。
他疑惑说，难道关勇波竟然不管她了，她出家的事儿目前还有谁知道啊？三先生说暂时消息还是封锁的，但估计也保不了几天密；你知道，就这么大个地方。他焦急地说其他打听她的人，都是什么背景啊？
三先生说这个可不敢肯定，反正都是旁门左道的。少奶奶怎么会引起这么多人注意呢？他叹息说我可能真的是害了她啊。哎，关勇波啊关勇波，你还真的和我翻脸到这种程度吗？连田樱你都不管了，好，好。三先生，事不宜迟，明天我去铁炉寺，你准备车马，我可能必须离开了。三先生急忙点头说我看少爷还是早点带少奶奶走为好，否则夜长梦多啊。
牟舵爷很快打听到情报来找冉幺姑，进院掩门，幺姑出迎说牟爷，您又来了，这么快啊？他说小姐吩咐的事儿，肯定是大事，我得急着办啊。她问怎么？马上就有消息了？他说，小姐你的分析恐怕还真有道理。据我所知，此人确实是端午之前突然来到共军乡政府的，而且进镇上时，还有人拦截过，是被张家湾的民兵护送去的，没拦住。她疑惑道，那会是谁在拦截她呢？难道覃天恕对我隐瞒了什么？人呢？现在在哪里？他说奇怪的就是，原来一直在乡政府的院子里，昨天开始突然失踪了，不知去向。
她问没人看见进出吗？他们昨天难道没人出门？他说我一直有人在观察他们的行动，昨天倒是出去过一支清乡的队伍，但没看见有女人，奇怪了，难道土遁了？她咬牙切齿说，姓关的狡猾得很，说不定就是这支队伍把她裹挟出去了，其中肯定有天大的秘密。好啊，覃天恕，你还要瞒我。行，行，走着瞧。您让堂里的弟兄，马上开始全面调查，连个外地来的蝴蝶都不放过，我还不信我找不到她了。
这天大早，覃天恕就悄悄走到了大石庵前，先在周围观察一番，然后径直走了进去。他来到大殿，看见田樱果然在蒲团上闭目打坐诵经，顿时瘫痪在门槛上坐下。他看见了她满脸泪痕的憔悴模样，自己的眼睛也湿润起来。
他的影子投射到她的面部，她略有所感，微睁眼睛，看见了他一副失魂落魄的样子。泪水又止不住流下来，老尼感到外人来，警惕地打量他。他看着她发呆，他似。乎从来没发现她如此的圣洁美丽，像一个度母一样的悲悯庄严。
