两个月后。冬天降临在这片大地上。茂州城迎来了第一场大雪。登云堡里,四处玉树琼花,银装素裹。喜儿和雪儿还是小孩子心性,在院子里堆雪人。冷萍梦自己先堆了一个小雪人,给雪人戴上一顶毡帽,鼻子用一根胡萝卜装饰。喜儿和雪儿看得新奇,按照冷萍梦教给她们的法子,也去堆雪人了。屋子里,燃着火盆,一室皆春,桌上放着果盘和差点。冷萍梦坐在榻上,翻着一本史书。
叶龙从回廊上走过来,雪儿看到他,扔了一个雪团过来,叶龙连忙接住了。雪儿冲他比了个手势。没想到这个小妮子也有这么调皮的一面。叶龙暗自好笑,谁说闺阁秀女就不能展现出活泼的一面呢?不过,雪儿和喜儿这一对无权无势的姐妹能够过得这么好,还得归功于冷萍梦。是那个特立独行的女子在丐帮中作出了一番作为,才给大伙带来了春天。
叶龙抬脚走进屋子里,门开着。冷萍梦披着一件貂裘,那件珍贵的裘衣是夜一航送给她的,她有些畏寒。
冷萍梦在桌上放了一个黑色破碗,桌边竖着一根竹棒。前几天,她和夜一航一起出去行乞,路上遇到好色之徒,那人贪恋她的美色,却被夜一航狠狠教训了一顿。他们现在很有钱,吴长老手下的铺子日进斗金,但,他们的身份还是乞丐,行乞么,总是要做做样子的。
特别是,皇帝在武林大会上下了那道圣旨。不论她挣了多少钱,她只能以行乞为生。不论她多出众多能干,她这辈子只能当女丐。
叶龙叹了口气,走到桌边坐下。屋外,喜儿和雪儿银铃般的笑语不时地传入他耳中,这般欢声笑语,能够维持多久呢?
“帮主,我想好了。你别来劝我啦!”冷萍梦从榻上起身,手里的史书也放下了。叶龙看到那卷史书,又叹了口气说:“冷姑娘,你有志气,是好事。一直以来,丐帮受你恩惠颇多。吴长老和孙长老对你赞不绝口,丐帮弟子也对你十分仰慕。虽然,皇上有意要打压你,但是,有丐帮作后盾,你不至于沦落在市井之中。”
冷萍梦笑道:“帮主,现在四国看似平静,其实内里波涛汹涌。我想好了,我要去南华国,不仅仅是为了躲避皇上,还有,我想试一试发展自己的势力。南华国与东郡素来不睦,我不必担心他们会出卖我这个无名女丐。”
她看起来那么淡定和睿智,不愧是经历过世事的女子。她已经把之前发生的变故告诉他们了,没想到,她竟然是正直的罗丞相之后,一代忠臣,被皇上猜忌,最终落得家破人亡,如今唯一的子嗣还要承受这般羞辱和打压,叶龙心中也颇为不忍。
当然,雪儿也在叶龙面前提起,冷萍梦需要一个强有力的后盾。她不止是家破人亡、无依无靠的弱女子,还是皇帝和丽妃的眼中钉、肉中刺。她的处境真的很艰难。
叶龙心中已经打定了主意,他要出手帮一帮这个苦命却坚强的女子。
“冷姑娘,我们茂州丐帮其实算是一个分支,天下第一帮丐帮有好几处分支。分支就是分帮。我决定将这个交给你。”叶龙从怀里掏出一个帕子,递给冷萍梦。
冷萍梦打开一看,竟然是丐帮帮主的信物,一枚黑铁扳指。扳指上面雕着奇异的花纹。
“帮主,你这是?”冷萍梦按捺不住心中的激动。
叶龙温和地笑道:“上次在武林大会上,你出手相助,吓退了七星老怪和令夕仇。当时,我就想,以你的聪明才智,你完全可以担当大任,做我们丐帮的中流砥柱。”
“帮主谬赞了。我,我只是想去南华国谋求一席之地。”冷萍梦垂下眼睛,不敢迎视叶龙信任她的目光。她心中有苦,若是当了丐帮帮主,她真的能替罗漓报仇吗?报仇一事,毕竟属于她的私事,她怎么能公私混淆,借丐帮之力完成自己的心愿?
叶龙好像看出了她的心思,他平静地问道:“你知道我为何要加入丐帮,又为何要坐上帮主之位?”
冷萍梦心中一紧,对了,叶龙当初借丐帮之力为自己复仇,此事众人皆知。叶龙指了指那枚扳指,对她说:“谁说丐儿没有家?我们丐帮群聚天下乞丐之力,行侠仗义,劫富济贫,心中光明所在,就是信义二字。你不必觉得自己亏欠了丐帮,因为你为丐帮做了很多。而且,最重要的是,丐帮已经是你的归宿,是你毕生心愿所托付的地方。”
叶龙动情的话语,让冷萍梦瞬间泪流满面。她心中久久不能平静,长期以来积压在心头的不甘和愤怒彷佛找到了宣泄的出口。她握紧了手心里的扳指,对自己说,她要的就是这次机会。叶龙没有让她失望,那些丐帮长老没有让她失望!
得到了叶龙的帮主信物,她开始收拾行囊,准备带着喜儿和夜一航出发去南华国,雪儿被留在登云堡陪着叶龙。不管她做什么决定,夜一航只有支持她的份。
这天,尉迟林瑞又来探望她。他将马师傅留给她当车夫。
“真的想好了吗?”他捧着她的手,爱怜地望着她清丽如水的容颜。院子里,依稀留着他们往日的笑语和身影。要离开了,她很舍不得。
“尉迟,你也要当心啊,皇上肯定会查出你来的。”她握住他的手。
他点点头,清秀的眉眼间满是自信之色。他认真地回答:“皇上暂时不敢动我,我手中握有兵权,他也许会让我当个替死鬼,但,不敢让我无缘无故地消失。知道么?”
看来,尉迟林瑞在东郡国的势力真的很深。难怪,他会疑惑,为什么冷萍梦不从他这里寻求帮助,反而要借道去南华国呢?
现在,他看着冷萍梦淡然自若的模样,心中浮出一个念头,这小女人虽然心思复杂,但是,仍旧不失原先的质朴本色。她是个很本色、很独立的女人。
“尉迟,是你在外面宣传,我就是那个解决瘟疫的人吗?”冷萍梦忽然问道,“京城百姓都知道此事,所以,皇上才网开一面,饶了我?”
尉迟愣愣地点头,说:“你真聪明。”
她无语地摇摇头,回道:“这事已经传到茂州来啦!你不说,大家都知道的。”
尉迟林瑞摸了摸下巴,眼中露出一丝兴味,转了个话题说:“罗漓,你干嘛要改名?”
听到罗漓这个名字,她还是有些不习惯。她坦然地转身笑道:“当然是要跟申屠冶一刀两断,从此陌路了。”她回屋拿来行囊,坐上马车。喜儿和她坐在一块儿,夜一航在茂州城外等她。
冷萍梦忽然掀开马车的窗帘子,对马车旁边的尉迟林瑞说:“尉迟!答应我,不要为难我的朋友好吗?”
尉迟林瑞眼神一闪,这女人真是!不知道男人都有独占欲么?但,她的意思再明白不过了。
“答应我好不好啊?”她撒娇似地盯着他,语声里满是期冀。
最终,尉迟林瑞跳上马车,坐在马师傅身边,说:“我送你到城外。你不许和他亲近。”
喜儿吐了吐舌头,冷萍梦和夜一航的关系能不亲近么?这个要求太严了啊!谁知,冷萍梦很认真地回道:“知道了!我答应你,你也答应我吧。”
尉迟林瑞无奈地支吾了一声,好像是同意了。冷萍梦乐得抱住一旁的喜儿,她低声说:“喜儿,我们要去南华国了,你真的不后悔吗?跟着我,可能有危险哦!何况,你跟雪儿要分开这么久。”
喜儿摇头,坦白道:“冷姐姐,我认定你了。你是我的主子,一辈子的主子。”
“那,怜儿的事,你会难过吗?”冷萍梦低声问道,“尉迟虽然心狠手辣,但是,他也是为了我们好。希望你可以体谅他。”她的声音极低极轻。
喜儿抱住她,可怜巴巴地回道:“我很难过,但是此事无法挽回,你也说了,怜儿姐姐是丽妃的人,她总是想着出卖你,将军怎么可能放过她呢。”
两人互相抱得紧紧的,外面,冬天的雪花又开始纷纷扬扬地飘落。洁白的大地,干净的季节,十多年来的爱恋,一夕的梦碎无痕,此后的种种,有过灿烂的绽放,有过默契的微笑,有过短暂的挫折,有过难堪的局面。可惜,一切不再属于她们。东郡国,终究要离她们远去了。
尉迟林瑞耳力极佳,坐在外面,他可以听到两个女人细碎的低语。不是他想偷听,只是,他太在乎,有些患得患失。那个夜一航的出现已经给他重新造成了危机。他不想有人来破坏他和冷萍梦之间尚未确立的感情。路漫漫,思念远,但愿,有那一天,他可以如愿以偿。
车夫挥舞着马鞭,一路向南方驶去。城门外,夜一航坐在一匹高头大马上,依旧是一身黑衣,身形坚实,面目俊雅。冷萍梦掀开帘子,朝他挥了挥手。
尉迟林瑞冷眼看着他走近,他皮笑肉不笑地对尉迟林瑞打了个招呼。冷萍梦朝外面两个男人比了个手势。夜一航朝她挤了挤眼睛,然后,他夹着马肚,朗声说道:“出发吧。”
“夜公子,仔细点,不要重蹈覆辙,我知道你的一些传闻。当然,关于你的底细,不巧,我也了解一些。”
“呵呵,将军这是在嫉妒我么?本公子可以游山玩水,可以尽情地喜欢美人。可是你呀,一身公务,无法脱身……”
尉迟林瑞伸手轻轻一挥,一股强劲的内力突然袭来,夜一航连忙使力抵住,尽管如此,他座下的马还是被逼后退几步。
“好功夫啊。将军这是在示威么?”夜一航露出不置可否的表情。尉迟林瑞哼了一声,看也不看他,径直跳下车往另外一个方向走去,冷萍梦在身后爽朗地笑道:“尉迟,再见啦!”
再见?当然会有再见的一天。