跟随着大队，韩冈回到秦州。
当向宝被王韶气得中风的消息在秦州城中传开，往常都对李王之争高谈阔论的秦州官场一时都为之失语。
王韶的手段实在是够狠，抢在向宝前面把托硕部给消灭，让他在几千人面前把脸丢尽。若不是在点将台上听到这个消息，心情急转直下，向宝也不至于被气得中了风。
而且一开始，向宝领军出征的计划，王韶本人也是同意的。但有谁能想到，军议过后，他便直奔古渭寨，抢在向宝之前把功劳攥在自己手中的同时，还顺势将向宝害得万劫不复。这样的心计手段，让人心中不免有些畏惧。一时之间，王韶在秦州官场上的名声，可就往着奸猾狡诈方向去了。
对于此，韩冈则一点也不为王韶担心。的确没有什么好担心的，对于王韶，人们是畏惧，而不是鄙视，是敬而远之，而不是嫌弃。王韶的手段让人有了畏惧之心，但也可以让他们变得安静一点。李师中现在再想设计王韶，要费得手脚可就不是那么简单。
聚七部之力，一举拔掉了木征安排在青渭地区的一颗钉子。王韶在自己能力范围内，可以拍着胸脯说他做到了最好。
当然，他这个最好仅仅是指团聚众羌，共破托硕部这一件事。至于他违反了多少官场规则，得罪了多少官员，这都是王韶现在所无力去考虑的。
王韶的这一带着一丝疯狂的举动，究竟是为了什么，李师中其实隐隐约约的有着认识。作为王韶的老对手，别人没看出王韶今次行事的异样，只以为他是一鸣惊人，但李师中却是看出了王韶，表现了一个与过去两年完全不同的行事风格。
这个风格，并不是属于他，而是属于那个老老实实跟着向宝一起西行的韩冈。韩冈行事，向来是单刀直入，从无一丝退避，军器库、裴峡谷，还是伏羌城，莫不是如此。今次王韶夺向宝之功，也是没有犹豫半分，直接去古渭寨调集蕃部，让向宝的进取成了笑话。
李师中有理由怀疑王韶的做法是得自韩冈的建议，不然他的行事风格不会如此剧烈变化。习惯成自然，要改变行事习惯总是会有外力的因素。
‘这灌园小儿着实惹人厌。’李师中想着。在东门迎接向宝的时候，他的眼神便不时地扫过韩冈。
这个身材高大的灌园子，他为王韶出谋划策也许是为了自保，但他的自保不是寻常人的趋利避害。普通人看见路上跳出一头豺狼虎豹都是绕着走，而韩冈却是会不辞辛劳的直接把山里兽窝一股脑儿给掏了，扒了皮下来给自己做罩衣。
行事从无半点顾忌，无视一切成法。韩冈这样的性子，让李师中都觉得十分的棘手。
他俯下身子，瞧着躺在车上的都钤辖。原本生龙活虎的一条汉子，现在却是动弹一下手脚都觉得吃力。脸色蜡黄，双颊也陷了下去，一副气息奄奄的模样。
李师中的心突的一阵发寒，心道自己跟王韶为敌是不是做错了。王韶本人倒没什么，但韩冈这厮实在是一身晦气，跟他过不去的无不是家破人亡，现在向宝都变成了这副模样。
秦凤经略行事虽然一向不避忌，对鬼神之事也只是泛泛而听。可他看韩冈，想起韩冈的经历，却不得不变得迷信起鬼神之说来，总觉得韩冈是个不折不扣的——灾星！
李师中心中有些混乱，一时忘了该说些什么，城门口，突然间变得静了下来。突如其来的寂静，让李师中惊觉。很快便反应过来的他，低声劝慰了向宝几句，便转身回衙。
韩冈冷眼看着李师中转身而去。隔得远远的那身紫袍渐渐被人群所遮挡。秦州地位最高的官员，现在对自己怕也是无可奈何，要不然也不会看了自家几眼后，就把目光闪躲了开去。
他很清楚秦凤经略对自己有杀心，要不然也不会硬是把他派发给向宝，想着让向宝废了自己。不过现在这样的情况，不知李师中短时间内，还有没有机会对自己动手？还有没有胆量对自己动手？
弄到你死我活的情况，韩冈知道李师中是不怕的，但要是事情激化成你死我也死，两败俱伤的情况呢？若是运气更差一点，李师中难道不会担心，最后事情变成向宝这种情况？
兔死狐悲，是因为狐狸会担心下一个就是自己。而李师中会不会担心自家落到向宝一般的境地？秦州城中，与王韶为敌的官员会不会也有同样的担心？
任何争斗都是要看成本和收获的。一旦与王韶相争，付出的成本让人难以承受，而得到的收获又太过渺茫，这样的情况下，人们又怎么会做？
原则问题有人会坚持到底，但大部分人还是趋利避害的居多。看到向宝的模样，谁还会再为朝堂上的那些大佬、以及一点可能的功劳而跟王韶过不去？
所以事情也就这样了。
韩冈一声冷笑，事情也就是这样了。
在衙门里缴了令，韩冈今次的任务也就告一段落。就是出外走了一圈，什么都没做，只看了一场好戏，倒像是旅游。当然，这种在路上提心吊胆的旅行，韩冈不想来第二次，但向宝在最得意的时候被打落地狱，这样的痛快场面却是看几次都无妨。
勾当公事厅里四个同僚都到齐了，这还是第一次。即便是韩冈刚刚上任的最初的那几天，官厅中也都是有人休沐，有人请假，而人数始终凑不齐全。韩冈进去打了个招呼，就转了出来。那半个月，他一人忙得团团转，现在暂时还不想坐在官厅中，而他的几个同僚，也没脸让韩冈再留下来做事。
出了衙门，韩冈径直回家。今天这一程是从陇城县过来，走了也有半日，时已过午，韩冈肚中也饿了。
听着肚子咕咕在叫，韩冈想起来当日他娘要找的厨娘，现在应该选定了才是。
只是见到家中新添的那名厨娘，韩冈却一下愣住了。他真是没想到，牙婆找来的厨娘他竟然认识……说认识有点太过想当然，只是在路边有过一面之雅，顺便帮了点小忙，但这未免也太巧了一点。
却见她亭亭走到韩冈面前，敛衽为礼，道了声万福：“严素心拜见官人。”
“这位严小娘子，长得一副好相貌，做得一手好菜，女红也是一般的出色，三哥儿看看，她绣得这个鞋样有多精致。”
介绍严素心来的牙婆韩冈没见着，但韩阿李却仿佛变成了媒婆的模样，在韩冈面前尽夸着严素心的好。
韩冈笑了笑，问道：“严小娘子，令嫒可否痊愈？”
自从前两天进了韩家门，严素心一直都在想着韩冈见到自己时会说什么。但她还是没想到韩冈会问到这件事。先呆了一下，知道韩冈的误会，忙回道：：“招儿非小女子之女，只是她娘亲过世，举目无亲，所以跟在小女子身边。素心多谢当日官人解囊相助，救了招儿的性命。”
“所以说这事巧得很，当真是缘分。”韩阿李笑得很开怀，她很满意严素心，她本意找得也不是厨娘。而且自家儿子当日还帮过她，在严素心进门时她就已经说过了。早早的就结了善缘，难道还有比这更理想的人选？
韩冈心如明镜一般，自家娘亲转着什么念头，自己这个做儿子的怎么会不知？不过他看严素心的感觉也很好，而且谈吐文雅，举止从容，倒有些像是大户人家出身。
多半是在书香门第里做过事。韩冈猜测着。世间大户让仆人读书的不多，但红袖添香，素手磨墨却是每个士子的梦想，婢女读写诗书却是很常见。
“不知严小娘子早前在哪家做事？”
“是在陈举家。”严素心毫不隐瞒。
韩冈心神猛然一凛：“是那个陈举？！”
严素心低下头：“小女子不敢欺瞒官人。”
‘陈举啊……’韩冈对严素心的身份有些顾忌。虽然他看严素心，不像是会为陈举报仇雪恨的模样。但自己让陈举家破人亡，举族尽灭，对陈家出来的人，自然会有些心结。
但韩冈又看着韩阿李，却是一副毫不在意的样子，难道自己有什么误会不成？
严素心这时在韩冈面前跪倒：“家严本是成纪主簿，曾欲举发陈举不法之事，却为陈举所害，连家慈亦是被陈举凌迫而死。”
说起家仇，严素心泪水不住的从眼中流出，划过白皙的脸颊，一滴滴的落在地上。只听着她哭诉着：“小女子在陈家苟且偷生，本意是想着为父母报仇雪恨，让陈家举族覆亡。但这些年来，始终没有等到机会。本以为这辈子无法再如愿，不意有官人出手，让小女子的血海深仇终于得雪。官人大恩大德，小女子粉身难报，愿从此做牛做马，服侍官人。”
“三哥儿，素心她说的都是真的。前两日周家小哥和王五过来，也是这么这么说的。”
韩冈点了点头，自陈举倒台后，成纪县衙有了不少空缺，韩冈趁机在其中安插了不少人手，比如周宁周凤、王五王九，有他们在，严素心有没有撒谎，的确是一查便知。
只是韩冈没想到，韩阿李能想到利用他们，自己的这位老娘，还当真不简单。
