春夏之交，有孩子在阳朔街头卖绿色的小蜥蜴，我问这买了干什么用的，孩子们告诉我，是油炸来吃的。卖得很便宜，只要5毛钱一只。我买了一只，养在一个河北女游客留给我的塑料盆里，喂它水果，平时逛街，将它放在肩头，一动不动，感觉很酷。后来有一天，忘了收回家去，一阵冷雨下过，生生给冻死了。
因为看《宰相刘罗锅》，全国人民都知道了荔浦芋头。我到了荔浦后，吃饭先点荔浦芋头扣肉，可惜店里那天卖完了，只好改成了莲扣肉，一片五花扣肉卷着一颗莲子。扣肉切得够薄，莲子蒸得也够烂，吃起来甜糯肥美，很是难忘，后来也再没有见过这个菜。
其实荔浦芋头阳朔就有卖，或者说，其实整个广西的芋头都差不多，与我们家乡不同的是，这种芋头含水分少，所以香糯、松粉、口感略甜，最好的吃法就是蒸来吃，吃起来如吃板栗一般。我曾经遗憾没有吃到正宗的荔浦芋头，一个阳朔朋友跟我说，说最好的产地只有一亩多，正宗的都送到北京去，岂是你能吃到的？这个话各地都有听说，比如那年在山东海青，海青出好茶，当地人也说，最好的茶只有几斤，当然要送北京了。
那个河北女游客，长得不漂亮，名字取得像男人。大家在旅店偶然遇见，闲聊开去，颇为投缘，于是我请她吃了一顿饭，吃的是著名的啤酒鱼，不过感觉盛名之下其实难副。当然也许是我吃不惯，啤酒鱼是不去鳞的，用豆瓣酱乱炖而已。我觉得鱼这东西，要么吃嫩，嫩到吃鱼生也没有关系；要么吃鲜，清蒸即可；复杂一点红烧，营养一点烧汤。料太复杂，就容易喧宾夺主。后来我几乎再没有主动点过啤酒鱼，也源于这次不好的印象。
河北女游客从北京过来，坦言此行是找个老外出去。她认为自己不漂亮，年龄也不小了，怕也只有老外才消受得起。我欣赏她的坦然和快意，相处得很好。没多久，她和一个新西兰教授去云南了。现在何处，只有鬼晓得了。
最好吃的米粉应该在阳朔鲤鱼洲那边的一家，非常便宜，记得当时大概只要九毛钱，我一般加六毛钱的卤肉。米粉放入沸水一烫即可，洒上豆角、卤肉，加高汤，再浇一勺卤肉的浓汁，然后就放口大吃，百吃不厌。桂林米粉分扁粉和圆粉，我喜欢吃扁粉，但各地几乎都是圆粉。后来，扁粉几乎再也没有找到过。桂林火车站对面有家马肉米粉，我以为是特色食物，吃过一次，很是一般，而且价格也贵得不得了。
我朋友老寥煮的猪脚炖藕非常好吃，那时候我经常在他门店里和他吃酒，酒也是他泡的，相当好喝。老廖以前开过饭店的，所以生意没了，手艺还在。老廖那时候快要退休了，和我很处得来。人在外地，我得出一个经验，就是尽量和年纪大的人玩，只是吃喝而已，出不了太大乱子。和年轻人玩，不是要你赌钱，就是带你去舞厅，容易有是非。
老廖的儿子和我吃过几次茶，每回都讲什么项目让我来投资，听了两次，我见到这个人，基本敬而远之。
老廖有一次带我去山里的一个朋友家吃饭，人家做饭的时候，我站在他家门前的土包上远眺。在不远处，一个长相清秀的女孩在担土，一趟一趟不停歇，很是感触。这样的女孩，要是生活城市里，哪会有这样的遭遇？所以想想前段时间，那个有名的天仙妹妹，如果不出来，也许要淹没在辛苦而且蒙昧的生活当中了。
一个客户使用的产品坏了，央求我去看看，因为他们家有鱼塘，业务单位驾驶员飞飞喜欢钓鱼，所以很高兴，就和我一起去。那天飞飞准备的是一根大海竿，几个人拖上来一条十几斤的大鱼。杀了鱼，支起几块砖头生火烧开锅，大家围坐一起，喝喝酒，烫烫鱼，就把这么一条大鱼给吃了。我记得那天飞飞还炒了一盘山蛙，和辣椒带皮一起炒的，吃起来很香。
桂林靠近湖南的几个县烧菜明显辣了起来。那次在资源县，给我炒的西红柿炒蛋，也放了足够多的辣椒。吃辣的地方人很热情，我们吃完饭问一个地方，老板娘二话不说，换身衣服，居然一直把我们带到目的地。
每晚我从西街上的酒吧出来，都会吃一盅炖品，什么天麻炖猪脑、山参老鸡之类的。有时候，还会吃一碗米粉，扁粉没有了，将就一碗圆粉，要半只猪脚。吃完后，再提一瓶啤酒在回旅馆的路上边走边喝。我那年24岁，从来没有如此放纵过自己。在回去的路上，已是夜里两三点，细长的街上寥无一人，我喝完啤酒，将瓶子掼在路边，对自己大声说：“你总有一天为这样的生活付出代价的。”现在想来，也不知道那时候的悲观意识是从哪里来的。不过代价很快我就领略到了——因为得罪领导，我被发配到车间。也算如愿。
那时候到桂林，要先坐八个小时的车到上海，到上海一般是凌晨4点多，然后等待中午11点的火车去桂林，大约24个小时后到桂林，再坐一个小时的车到阳朔。我常驻阳朔，差不多有一年时间。
记得我第一次到阳朔，因为坐太长时间的车，很是疲惫，第一次看到西南美景——婆娑的凤尾竹、秀气的峰峦、虽然破旧但很有南方特色的建筑，心中高兴但却提不上精神。因为正好是饭口上，就步入西街入口的大排档，只记得老远就闻见了一股酸臭的味道，这味道登时将我的胃口全弄没了，接下来的几天依然都没有什么胃口。后来才知道，酸臭味是来自这里特有的酸豆角。
这状况一直到邻县恭城才被改善。这天拜访客户不在，我独自在一家小店吃饭，只点了一个豆腐干煲。老板娘拿出小碟盛了几个野山椒，说是自己家泡的。一吃之下，有惊艳的感觉，不但胃口大开，而且似乎一下子就习惯了这里的气候。后来，我在超市里每见到泡野山椒都买，就是寻不到与那相似的味道：足够辣，微甜，咸得适口，辣得提神。
仿佛被棒喝一声顿悟，我终于在那刻全盘接受了桂林。
