1966年，美国驻泰国大使的儿子斯蒂芬·扬来到班清，在路过一个筑路工地时，在堆积石料的地方，看到许多被推土机挖出的破损陶器。他被上面的图案所吸引，就捡了一个大而美丽的陶罐带给泰国的蝉荷公主玩赏。这个陶罐虽然已经破损，但在浅黄色的底色上，有着艺术家随心所欲，一挥而就的深红色图案。这种色彩搭配不但抢眼还相当赏心悦目，再加上美丽的图案，也有经过精心构思的精确的几何图案，使陶器具有强烈的艺术感染力。另外，蝉荷公主注意到这种图案不同于泰国已发现的任何一种，倒是有几分像古希腊的陶器图案。“这太怪了！这件陶器真是太有意思了！”蝉荷公主说，“我从未见过这样的东西。”这位酷爱艺术的公主出于对文物的敏感，亲自去了一趟班清。她挨家挨户搜集文物，最后，不仅带回了大量的陶器，还有不少的青铜制品。
公主不知道班清有过什么，但深知这些文物非比寻常。这些陶器的形状各异，最令人惊叹的是一些颈部只有一根筷子那么粗的高花瓶，即使是用现代技术也很难做成那样，古人是怎样做到的？还有一些粗矮的大缸，上面又有着精致得不可思议的图案，显得很不协调。这是为什么？
蝉荷公主知道在佛教盛行的泰国大规模开挖墓葬很难得到王室批准，她决定借助国外的力量。她将陶器全部拍成照片并编印成册向国外发行。图片发表之后轰动了整个世界，因为，在亚洲的其他地方从未见过这样的陶器出土。泰国怎么会有这么古老的陶器？至少有十几个国家的考古学家云集班清，希望能找出这些陶器的渊源。
1968年，美国著名的艺术史学家伊丽莎白·莱昂斯把一些陶器碎片送到费城大学的考古研究中心。经测定，班清的陶器是公元前4000年左右制造的，几乎和两河文明的年代一样久。这是令人难以相信的，一般认为，泰国的可考历史至多有1500年。以后又多次测试班清陶片，结果都是一样。难道班清曾是世界古文明的摇篮之一？东南亚是一个向外流淌文化的源泉？
1974年，在联合国的资助下，开始对班清小镇的古墓葬进行挖掘。开挖的第一天，人们的期望值并不很高，很难想象这个人口不足5000人，世代以种稻为生的小镇会有很悠久的历史。然而，当挖到5米深时，一种考古者熟知和梦寐以求的土层出现了：这是六层界线分明的墓葬，最深的一层是公元前4000年的，最浅的一层也可追溯到公元前250年。这可大大地超过了泰国的可考历史。
挖掘工作愈发不可收拾，到1986年，班清挖出了各种文物18吨，其中有大量的青铜器和金银装饰品。
有人说，班清的宝藏是永无穷尽的，因为这里有成千上万个古墓葬，超过埃及的国王谷。这个不知名的文明的地域范围远远超过玛雅文明，不亚于印度河文明。
最先的研究显示，这里的文明起源于种稻，但很快有了作坊工业。早在公元前3000多年，班清人已经掌握了冶铁技术，比中国和中东要早得多。那时，世界各地的文明先发者开始了农耕，有了制作石器的技术。班清人却已经开始用难以想象的几何图案制作手镯、项链、兵器、工具和陶器了。
什么人是他们的祖师？班清宝藏的无穷魅力还在于它一直不为人所知，这是为什么？考古学家开始寻找那些较大的墓葬，期望能找到帝王、找到学者、找到能工巧匠的名字。他们想了解班清的文明是自发的，还是受到别人的影响。
班清工艺品上的图案和古希腊的很相似，但古希腊文明比班清要晚一些。两个文明有没有交流、影响？如果有的话，是通过什么样的途径影响的？还有，中东早期的铜器是红铜与砷的混合物，但到公元前3000年前，锡突然取代了砷。中东的锡是不是来自班清？因为班清的青铜就是红铜和锡的混合物。这是因为班清所处的呵叻高原的山脉中，至今仍以铜、锡储量丰富而闻名于世。
这是一个辉煌的文明，这是一个不可一世的文明，但为什么史书上没有一点记载呢？班清在古代的作用是什么？冶炼基地，驿站，贸易中转站，都市，还是……
这样的讨论看来还要进行好多年。与此同时，来自班清的诱人宝藏将会慢慢地越积越多。它们不会说话，但却有说服力。它们也许会证明，这里存在过一个举世无双的人类文明。
“阿波丸”号黄金不翼而飞
导言：一艘被打捞上来的沉船，留给了人们更大的问号，谜底何时揭晓呢？1944年底，“二战”已近尾声，日本帝国主义濒临失败的边缘，尤其是其海上运输线已被完全切断。美国政府怕日本政府穷凶极恶，迫害战俘，遂通过中国和瑞士从中斡旋，允许日政府可以动用少量运输船。“阿波丸”号就是其中的一条。
沉没海底前的“阿波丸”号通体乳白色，被称为“幸运之神”。1945年2月17日，“阿波丸”号装载800多吨物资，驶向东南亚，并从东南亚带回2000多名乘客。同时，它还秘密地装运了300吨橡胶、3000吨锡锭、2000吨钨、800吨钛、40吨黄金、12吨白银、50箱工业钻石、50箱珍珠玛瑙和部分货币，总价值达50亿美元之巨。
1945年4月1日傍晚，“阿波丸”号驶入台湾海峡。晚22点，在那里巡逻的美国“皇后鱼”号未经请示，也未示警告，突然向“阿波丸”号发射了三枚鱼雷。随着三声巨响，“阿波丸”号断为两截，慢慢地沉入海底。整条船只有一人生还。
“阿波丸”号在海底沉睡了32年。1977年，中国政府向世界公布，准备打捞“阿波丸”沉船。此项工程称为“7713工程”。1977年3月，中国打捞公司的调查船和海军合作，奔赴沉船地带。经过一个多月的勘察、测量，终于在5月1日发现了目标。
如果说发现目标是个困难的过程，那么，打捞则是个艰险的历程。一直到1980年7月6日，整个“阿波丸”号才得以重现天日。
但疑惑也随之而来。对照当年的存货记录，货物全部找到，但独独没有那40吨黄金。从“阿波丸”装上货到被击沉，中间并未停过船，那么40吨黄金怎么会不翼而飞了呢？这不仅令我国政府困惑，也为世界所不解。究竟谁拿走了这40吨黄金，则仍然像沉在海底的谜。
“马来之虎”藏宝是子虚乌有吗
导言：可以用来指证犯罪的宝藏，但人们想要见到还要等待。也许就是一个子虚乌有的传说。第二次世界大战时期，日本东南亚战区司令、绰号“马来之虎”的山下奉文大将，率日军攻克了泰国、新加坡、马来西亚及菲律宾。在占领东南亚期间，为了向天皇进贡，讨得天皇的青睐，他拼命搜刮东南亚人民的珍宝，积敛了巨额财宝。
1944年秋，太平洋战争的形势急转直下，日军海空主力遭到盟军的毁灭性打击。当麦克阿瑟将军率美军反攻菲律宾时，日军已面临灭顶之灾。在无路可走的情况下，山下奉文让菲律宾人将其搜刮来的黄金、宝石等埋藏起来，然后又枪杀了这批埋宝人，不留活口。藏宝图分为若干份交给亲信秘密带回日本。随后，山下奉文十几万大军惨败，基本上全军覆没，他本人也难逃法网，被盟军审判后绞死。随着他命归黄泉，“马来之虎”藏宝便成为一大谜案。
过去数十年来，菲律宾流传着前总统马科斯探得“马来之虎”所藏之宝的消息。马科斯对此说时而否认，时而又承认，令人疑真疑假，难以分辨真伪，这更增加了其神秘色彩。
费迪南德·埃·马科斯在1941年12月太平洋战争初期任美军少尉，是美国远东军21师情报官，驻守菲律宾。由于马科斯在战争中有接触日本军官的不寻常经历，使得他有条件和有可能在战后设法寻觅山下奉文的宝藏。1965年11月，他当选菲律宾第六任总统后，立刻组织人暗中对藏宝点进行挖掘。究竟挖没挖到这笔宝藏，只有天知地知和马科斯自己才知道，但有一件铁证则举世皆知。
1970年，菲律宾寻宝协会主席洛塞斯独自进行寻宝活动。经过8个月的挖掘，他在一座山中先发现了无数尸骨，估计是被杀害灭口的菲律宾埋宝人，随后又发现了一座金佛，有28英寸高，2000磅重。金佛头部可以旋转开，原来肚中是空心的，里面藏有无数钻石珠宝。洛塞斯将金佛运回家，并没有守口如瓶，而是拿出来让亲友们观赏。他初步肯定这便是“马来之虎”宝藏的一部分，山中可能还藏匿有其他珍宝。
这个发现后来被马尼拉各报纷纷披露，记者们捕风捉影，估计金佛的纯金价值高达2600万美元，腹中所藏钻石珠宝的价值则无法估计。马科斯获悉这个消息后，便让他的法官叔叔出面，下令没收金佛及珠宝，并控告洛塞斯非法藏匿国宝。这样，金佛就轻易地落入马科斯手中。洛塞斯愤愤不平地找参议院起诉。
1971年8月，参议院召开了金佛听证会，由洛塞斯陈述，电视台则向全国直播。但开会时会场突然被人投进手榴弹，造成9人死亡、96人重伤的大惨案，被炸死者中包括议员。于是，听证会寿终正寝。1972年9月，为了长期呆在总统宝座上，马科斯强行解散国会并对全国实行军管，洛塞斯首当其冲被司法机关拘捕。关押两年后，他不得不屈服，自愿声明不再追究金佛的下落，这才获得释放，出狱后便移居美国。
1986年2月，菲律宾民选总统科·阿基诺夫人顺从民意，准备审查独裁者罪行时，马科斯举家逃往美国夏威夷。经过海关时，他们携带的大量金银财宝被海关官员扣留。这些财宝包括数百万美钞、若干金条和无数钻石珠宝。在马科斯仓皇出逃时，总统府留下若干关于出售黄金的录音带，时间是1983年5月27日，内容详述出售黄金的规格及数量，黄金总数约2000吨，分置伦敦、瑞士、香港、美国及新加坡，可随时出售。如果录音带上的录音属实，则可以断定，马科斯早就寻到并挖出了“马来之虎”所藏的大部分珍宝，并且掩人耳目地运出了菲律宾。
1985年，马科斯预感末日的来临，便让他的儿子小费迪南德带亲信陈某前往澳大利亚和英国出售黄金。据传黄金总数价值310亿澳元，买方可由银行担保分期付款。陈某无人认识，小费迪南德则在幕后操纵指挥。经过多方面调查，人们才知道这批巨额黄金的主人是马科斯夫妇。马科斯亡命夏威夷后，仍企图东山再起，他多次支持菲律宾叛军头子霍纳桑发动马尼拉政变。1986年5月，他曾接触了两名美国军火商人，他声称自己有1000吨黄金藏在菲律宾还未挖出，另有10亿美金存在瑞士银行，足以支付军火款项，要求他们提供一支上万人的装备军队，包括毒刺导弹及坦克。他承认他在菲律宾留下的黄金属于山下奉文所藏珍宝的一部分，藏金地点只有他和儿子小费迪南德知道。美国商人不敢接受这宗政治交易，反而将他们的秘密谈话录音带交给美国中央情报局，后者又将录音带副本送给阿基诺政府。
后来，马科斯在临死之前曾在友人面前立下口头遗嘱，将私藏的价值40多亿美元的黄金“捐献”给菲律宾人民，可惜他还没有说明藏金地点，人便开始昏迷，直到命归西天。1988年，阿基诺政府与美国商人试图合作在圣地亚哥要塞发掘黄金珠宝。
圣地亚哥要塞坐落在菲律宾首都马尼拉西北。它是19世纪时由西班牙人修建的，是菲律宾著名的古迹之一。圣地亚哥要塞战时是日本宪兵宿舍，因此，它被视为最有可能埋藏着“山下奉文将军财宝”的地方。1988年2月，一项挖掘工程在这里开始了。工程指挥查尔斯，是总部设在美国内华达州拉斯维加斯的“国际贵金属公司”的成员，此人在越南战争期间曾是美国陆军“绿色贝雷帽”特种部队大尉。挖掘工人是在当地招募的40名菲律宾人。菲律宾政府还派遣总统府警卫部队警戒现场。挖掘是在极端秘密的状态中进行的。
1988年2月22日，挖好的巷道突然塌顶，两名工人当场毙命。查尔斯不得不在事故发生后举行记者招待会。这才使挖掘工程的真相公之于世。原来，他们是在寻找传闻已久的所谓“山下奉文将军财宝”。
据查尔斯在记者招待会上说，他们这次行动得到了当局的同意，并商定好，挖出的财宝按3∶1分成。菲方得大头，小头归“国际贵金属公司”。这个说法也得到了菲律宾政府发言人的证实。他说，菲律宾政府根据有关法律和规定，允许这种挖掘活动。菲律宾政府也批准了包括“国际贵金属公司”在内的87件要求挖宝的申请。政府的这一做法在议会引起了一场轩然大波。议会上院通过要求“国际贵金属公司”立即停止寻宝的决议。但这个决议没有约束力。在菲律宾也有人认为目前国家经济状况恶化，外债高达290亿美元，且无力偿还。如果借助外国力量真能找到“山下奉文将军财宝”，对振兴菲律宾经济也未尝不是一件好事。持这种观点的人自然对政府此举的苦衷表示谅解。
