没打过枪的学生兵把日军赶出了南苑阵地
1937年7月28日，日本华北驻屯军趁29军换防之际，突然夜袭了他们位于南苑的兵营。阎启志老人对这一夜的印象格外深刻，他说：“就在这天夜里3点多钟，日本的炮就来攻击南苑了。”阮捷成当时就住在宋哲元司机家附近，恐怕不大安稳，就搬到前门的六国饭店。在以后的几天里，阮捷成在六国饭店的楼上，目睹了南苑战斗的整个过程，他说：“火光都看到了，炮声都听到了。”
南苑[南苑：位于北平城南，从清朝开始驻扎军队，自古以来就不但是兵营，还会死战略要地。辛亥革命后，冯玉祥率军驻兵南苑，并开始了对南苑各方面的治理和整顿。1924年，他还将自己的婚礼设在了南苑。军阀混战期间，北平的驻军你来我往，但南苑始终是总部所在。南苑可以说是北平的心脏。日本人发动卢沟桥事变，也直指心脏南苑。关于南苑的重要性，萨苏先生在《血斗南苑》中有这样的表述“如果说宛平城是北平南方大门的锁，卢沟桥是开锁的钥匙，那么，南园就是这扇大门的门枢。”]是平原，没有山坡，没有躲避的地方，所以这里并不是有利于中国军队作战的地方。而且，当时的南苑并没有正式的部队驻守，张可宗老人回忆说：“往南苑攻击的日本兵力比我们多好多。当时，南苑哪还有部队？37师在北京卢沟桥，38师在天津，143师在张家口。”
这一刻，南苑兵营已成孤营。
在重炮的掩护之下，日军牟田口联队率先冲入南苑守军的最薄弱处——学兵团的驻地。这些学生兵大多没进行过实弹练习，这时却要作为正式的部队来参战。当时，每个学生一支步枪、四个手榴弹、二百发子弹，就开始武装起来。阎启志就是当时学生团的学员，他说：“看到日本人就打，打一枪，也不知道打死没有，就赶紧蹲在下边，有时候就抬起头来看看。”
在学生兵的顽强抵抗下，日军又遭到了赶来救援的29军副军长佟麟阁[佟麟阁（1892—1937）：原名凌阁，河北省高阳县人，“七七事变”爆发后，指挥29军浴血抗战，最终壮烈殉国，他是全面抗战爆发后捐躯疆场的第一位高级将领。位于北京西城区的佟麟阁路就是为了纪念他而得名。]的夹击，就这样，日军被赶出了阵地。
在日军被赶出南苑阵地的同时，赶去团河前线指挥作战的赵登禹，却遭到了日军的伏击[日军的伏击看似突然，其实是有原因的。原来，29军在7月下旬已经制定了一个反攻计划。但是，谁都没有想到，当时作为冀察政务委员会政务处处长的潘云贵，在参加完29军的会议后，已经把全部的计划透露给了日军。潘云贵的叛变，直接导致了南苑的失守，以及赵登禹、佟麟阁两位大将的牺牲。但是，抗战胜利后，潘云贵并没有得到应有的惩罚。]。
面对日寇，赵登禹表现得非常勇猛，他右手拿大刀，左手拿手枪，日本军官和士兵都不敢上前，只要一上前命就没了。曾亲历现场的张可宗回忆道：“我离师长近，害怕得很，他那个刀呼呼地响啊。尤其是他还有一把手枪，即使刀砍不到，手枪也可以把对方打死。”
这一仗打过以后，桥两边已经堆满了尸体。面对中国军队的顽强抵抗，日军开始对南苑进行轰炸。阎启志说：“太阳还没出来的时候，日军的轰炸就开始了，当时日军不仅飞机炸，而且大炮打。”
在日军的狂轰滥炸中，原本准备与日寇在陆地上决一死战的南苑兵营，霎时间变成了火海，有的士兵腿被炸没了，有的士兵脸被炸得只剩下半边。面对日寇的嚣张气焰，士兵们这时也豁出了性命，要与日军战斗到最后一刻。当时黄成祥看到有一名战士拿着步枪打飞机，结果被飞机机枪扫射，当场就牺牲了。
战斗一直持续到了下午，阵地已变得支离破碎。学兵团一千七百名学生兵，只剩下了八百余人。这时，士兵们听到了赵登禹宣布撤退的命令，突围开始了。
赵登禹率领部队向城里撤，撤退到北京西南的大红门一带，却落入了日军的伏击圈。张可宗说：“忽然间敌人的大炮、坦克车、飞机就来了，飞机在轰炸，坦克车也在打。马路边上还有一排日本人在机枪扫射，冲锋枪、机关枪都朝赵登禹的轿车打来，把车子打得乱七八糟，打了几百个洞。”坐在车里的赵登禹当场殉国，年仅39岁。张可宗看到，赵登禹的脸上、身上都是血。
在生命结束的最后一刻，赵登禹叮嘱他的随从告诉自己的母亲：忠孝不能两全，对得起国家，就对不起咱的妈。
佟麟阁与赵登禹是结义兄弟，得知兄弟阵亡，佟麟阁不愿独活，在与日军的战斗中他身受重伤却依然不下火线，直到流血过多，壮烈殉国。
南苑失守后，北平城被日军四面围困，军长宋哲元率领部队撤出北平，全线南撤，北平城中的百姓们意识到亡国奴的日子要开始了。这时，阮捷成一家决定离开北平，前往天津。
因为阮捷成曾参加过学兵团，为了防止日军的盘查，他的家人为他借来一套长袍，还借来一个大陆银行的徽章，阮捷成把它挂在胸前。尽管有了徽章，但上火车之前，阮捷成还是遭到了日军的严格盘查。阮捷成说：“日本人看我年纪轻，头发剃了，就更注意了。因为那时候我们学生兵受训，头发都剃了。他把我的手拿去看，检查我手上有没有老趼。因为我没摸几天枪，没有老趼，而且还和家里人在一起，不是一个人，还戴着一个徽章，就放我们过去了。”乔装后的阮捷成最终通过了敌人的检查，而身为一个学生兵，没怎么摸过枪反而成了一件幸事。
此时的天津，其实也不再太平。7月29日，日军飞机轰炸天津，拉开了进攻天津的序幕，守在天津的29军士兵拼死抵抗。无奈的是，日军的轰炸越来越猛烈，一枚又一枚炸弹在城市中爆炸，高粱地里一个炮弹坑挨着一个炮弹坑，天津城里的建筑纷纷倒塌，很多人都躲避不及。在全城老少惨痛凄厉的哭喊与呻吟中，天津最终沦陷。
回忆起当年的战场，29军38师112旅223团战士李兰亭说：“在天津一开战，头一仗他们的班长就被打死了，班长是个老兵，参加过长城抗日。我一看他左边胸口、衣服被打破了，流出血来，不一会儿他头一歪，就躺在那儿死了。”李兰亭眼睁睁看着班长牺牲在自己的面前。
平津的月光已不再属于中国人
1937年8月8日，日军驻北平司令官河边正三率领三千多人进驻北平城。并在“卢沟晓月”[卢沟晓月，著名的“燕京八景”之一。乾隆皇帝曾在秋日路过卢沟桥，看到这里涧水如练，西山似黛，再加上倒影于水中的月色，于是题“卢沟晓月”，立碑于桥头。]碑前庆祝。
当时刘良惠是北平的学生，他回忆，日军从朝阳门入城，保甲长通知中国人每家派一个人出来欢迎，并且要拿着一面写有“中日亲善”的小红旗，百姓们虽然内心抵触，但是又不敢不去。他说：“日本人占领我们中国的土地，又杀我们同胞，还叫我们去庆祝他们的胜利。这一点日本人做得非常差，尤其激起了青年学生的反感。”刘良惠说这句话的时候，是微笑的。此时刘良惠的笑，是对当时状况的无奈，尘埃落定以后，刻骨伤痛的浮现。
当时，日本人每打下中国一个城市，就会在这座城市里放飞一个大气球，尾带上写着占领某某地方。这一天，日军在崇文门附近的广场上放飞气球，上写“占领北平”。
一个月的时间，从月缺月圆又到月残缺，一切都改变了。此时平津的月光已不再属于中国人自己。日本人夺得了平津这道华北的防护屏障后，已经可以长驱南下，发动全面侵华战争。身在天津的阮捷成只好继续踏上南下之路。当时陆路不通，阮捷成只好走海路，先从天津到塘沽，从塘沽乘济南轮到了青岛，再从青岛乘胶济路经过济南，走到浦口，一直到南京。到南京以后，阮捷成的姐姐继续南下，到了广州和香港。
而身处沦陷区的北平老百姓，则越发想念29军。黄成祥说：“要像29军那种素质，如果有个好的指挥官，那真是百战百胜的部队。赵登禹、佟麟阁、张自忠，都是爱国的军官，都是很不错的。”
29军撤出平津后，国民党军委会将其编成三个军，番号分是59、68、77，三支军队辗转各地参加抗战，至抗战胜利时，六万余人的29军，只剩下不足两万人。
1937年7月，作曲家麦新，有感于29军奋勇杀敌的事迹，创作了《大刀进行曲》，让29军英勇杀敌的事迹传遍全国，鼓舞着人们投入到抗日救亡的战斗之中。这时，中国人面对侵略已不再沉默。
《大刀进行曲》歌词大刀进行曲的歌词先后有两个版本，文中选的是原始版本，现在流行的版本是。
大刀向鬼子们的头上砍去！
全国武装的弟兄们！
抗战的一天来到了，
抗战的一天来到了！
前面有东北的义勇军，
后面有全国的老百姓，
咱们军民团结勇敢前进，
看准那敌人，
把他消灭，把他消灭！冲啊！
大刀向鬼子们的头上砍去。杀！
这样荡气回肠的战斗歌词，足以与诞生于法国大革命初期、要用压迫者的鲜血涤荡国民灵魂的《马赛曲》媲美，是古老民族面对外族侵略所发出的最震撼人心的怒吼。
大刀向鬼子们的头上砍去，
二十九军的弟兄们，
抗战的一天来到了！
抗战的一天来到了！
前面有东北的义勇军，
后面有全国的老百姓。
咱们二十九军不是孤军，
看准那敌人，把他消灭！
把他消灭！冲啊！
大刀向鬼子们的头上砍去！杀！
华北危机！中华民族危机！保卫华北！为保卫国家流最后一滴血！七七事变后《中国共产党为日军进攻卢沟桥通电》中最醒目的字眼就是“华北危急”。起来吧，不愿做奴隶的人们，把我们的血肉，筑成我们新的长城！
