5月底的南疆巴楚，日照时间长，晚上8点的时候，明晃晃的太阳还像个贪玩的孩子，拖着长长的影子，不肯下山。
那几天，我居住的公务员小区门口，总停着一辆平板人力三轮车，车上平铺着一个个如小鸽子蛋大小的黄灿灿的甜杏，卖杏的是一个身材瘦高、戴四楞小花帽的维吾尔族青年。
车上甜杏皮薄肉厚，入口甘甜，1千克6元钱。
新疆是个神奇的地方，土地会变魔术，水果品种多，杏、桃、梨、枣、葡萄、苹果、核桃、甜瓜，品质特好。
巴楚杏树遍野，其栽杏历史可追溯到唐朝。20世纪末，政府鼓励栽杏树，全县甜杏面积一度超过10万亩。新鲜甜杏上市集中，不耐运输储藏。万物量多价必贱，种杏成了不赚钱的买卖，砍伐也就顺理成章。即使如此，现在仍有杏树4万亩，年产量1.9万吨，尤以近县城的多来提巴格乡和阿纳库勒乡面积为多。城区内有两家以杏命名的农家乐，院内遍植杏树，成熟的甜杏挂满枝头，任人采摘，也为一乐。
每年3月中下旬，杏花盛开，形如桃花，很多人误认为桃花。
我曾吟过一首诗：“翩翩彩蝶一夜来，翡翠丛中婀娜待。越人不解塞外情，只道梨花今又开。”杏花盛开之际，正是沙尘暴肆虐之时，可惜了一道美丽的风景。
甜杏是继桑葚后的第二种水果。桑葚采摘不易，易变质，所以市场上售卖桑葚的少见。而甜杏则不同，5月底上市至8月底，长达3个月，期间你可以享用到不同品种的甜杏：有小白杏，有每个重达70克的阿尔巴尼亚杏，有除了鲜食，还能制干的色买提杏，还有许多叫不上名字的甜杏。
甜杏要到5月底才开始成熟，但当地人，无论大人小孩，在甜杏还很小的时候就摘来吃。在路上，有时碰到十来个小孩，人手一把从路边田里摘来的小杏。如果你表示出一点好奇，他们会在你手里放上几个，也不说话，只冲你友善地微笑。
有村子里的百年杏树，粗大的枝干高过屋顶，上面满是杏，顽皮的孩子会徒手爬树采摘，令人心惊。我看到会出面制止，可周围的大人却熟视无睹，满不在乎。他们更信奉“听天由命”这句古语。
四五月份时我经常下乡，到棉花田头、小麦地里察看农作物的生长情况，田边上就是一棵棵大杏树，青青的甜杏挂满枝头，当地维吾尔族老乡会随手摘下一大把甜杏给你，尝之又硬又酸，味道如生的青桃，但他们吃得津津有味。
甜杏味美营养，但富含果糖，一般人肠胃一下子还不适应，食多会致腹泻，我们大多数人都有过此惨痛经历。维吾尔族朋友有独门秘笈：杏肉与杏仁同食。
（写于2011年7月）
