尽管话不明确，可国瑞心里还是很痛苦。他清楚自己仍然爱着陶凤，在经历了许多女人之后，他依然深爱着她，他自己也不清楚自己为什么这么挚着。
“我爱你，凤。”国瑞说。他抓住陶凤的手，紧紧握着。
他期望陶凤能像上次那样拥抱他。但没有。
在公司吃了午饭，国瑞提前赶到培训班之假地长虹宾馆，应约接受都市生活报记者的采访。自从培训班开课，这里便是记者们云集之地，他们对这些前途无量的经济界新锐很感兴趣，进行“地毯式轰炸”般地采访。报上时常登载所谓“长虹五期”同学的专访文章。
经理们接受采访一般都在大堂咖啡吧，请记者喝杯咖啡既符合身份又符合时尚。国瑞亦同样。他到时女记者常容容已等候在那里，他道了歉，又问想喝点什么。常容容说咖啡。
国瑞是头一回接受媒体采访，心里有些不安，怕弄不好丢丑。再加上常容容长得漂亮性感，国瑞就惶惶不自然，眼老盯着对面墙上的一幅广告画看。常容容也看见国瑞有些拘谨，便施展才华调节气氛，说：如果我猜得不错的话，国总是一米七九的身高，七十六公斤的体重？国瑞将目光移到常容容的脸上，说你怎么知道。常容容说我猜。国瑞说你猜得准，是不是有特异功能？常容容说没特异功能。国瑞问你还能猜出什么？常容容深含内容地笑笑，说还能猜出一些，不过今天就不献丑了，留到以后吧。国瑞点点头，仍以赞赏的眼光看着常容容。
咖啡送上来时，国瑞已不再紧张了，他问常容容：常记者家是本市吗？常容容说别那么客气，就叫我容容吧，我也不叫你国总，叫你国哥，好吗？又说：我是本市人。出去念了几年书，又回来了。
喝咖啡的时候常容容看着国瑞脸上渐渐泛起了笑，端着杯子说国哥我发现你长得像一个人。国瑞心想又是老生长叹了。但并不反感。故意说像谁？常容容问：你没听别人说过？他说没有。常容容说像周润发，确实很像。要是以后拍周润发的传记片，你是扮演者最佳人选。国瑞从来没想过这档子事，还是当记者的思想活络。再转念一想也并不现实，若干年过去，自己怕只能扮演老年周润发了。常容容又说你知道记者们对你是怎么评价的吗？他问有评价吗？常容容笑笑说有呵，对你们“长虹五期”的人都有评价，从中选出了八大最，知道吗？国瑞摇着头，他确实不知道。常容容说那我就说给你听听，最有资产的是宏达老总李春江，最牛逼轰轰的是万建老总孙斗，最小气的是建通副总万建民，最出手大方的是烟草大王程再来，最有酒量的是信中老板腾一川，最好色的是中远老总秦光，最对不住观众的( 长相丑)的是华英老总华燎原。还有一最注意听：最酷的是国隆老总国瑞。听了这条高兴么？国瑞没料到八最还把自己挂拉上，而且是夸他。自然很是得意。嘴里却说些谦虚的话，什么不行呀，惭愧呀，说得常容容直乐。
常容容像一个老道的戏剧导演，一来二去就将角色弄入了戏，她不动声色地按下录音机开关，采访正式开始。
记：国总是哪所大学毕业的呢？
国：我没读过大学。
记：哦，自学成才。这更加可贵。国总创业多久了？
国：时间不太长。八最要是再加上一最：资历最短，那就是我。
记(笑)：国总挺幽默的，幽默就是智慧，智慧是不受资历限制的，请问国总的经营理念是什么？
国：以人为本，人是第一位的。
记：国总谈得透彻中的，可惜很多经营者看不到这一点，短视，只顾眼前利益。再请问一下国隆公司是一个什么性质的公司？
国：国隆公司是腾达公司的子公司。
记：腾达是一个什么性质的公司？
国：股份有限公司。
记：老板是谁？
国：三阿哥，不，宫超。
记：国隆公司是宫超老板投资的？
国：是。
记：法人代表和总经理是你？
国：是。
记：能不能问一下你和宫超先生是什么关系？
国：你指什么？
记：就是你和宫超先生之间有什么特殊关系，如亲戚、朋友、同学、战友什么的。
国：都不是。
记：我明白了，宫超先生将这个企业交给一个非亲非故的人来管理，说明他是十分信任你的，当然也说明你在他眼里是值得信任的。
国：宫总人很好，很爱才很大度，可以说没有他就没有今天的我。
记：如果他来了请你一定告诉我，我要采访他，就他的不拘一格降人才会写出一篇有特色的文章。你看可以吗？
国：可以，应该。所以你一定不要写我，要写宫总。
记：都要写，伯乐和马是相辅相承的。能谈谈国隆公司经营思路是什么？
国：国隆是一个融资公司，为腾达公司承接的机场新候机楼项目融资，因所需资金数目庞大，我们的总体想法是只要是水，不管是河里的还是湖里的，都要流到我们的河湾里，这也是宫总对我们国隆提出的要求。
记：有什么具体目标？
国：这……不好说呵。
记(一笑)：是商业机密喽？那就不用回答了。下面想几个纯私人问题可以吗？
国：可以。
记：听说国总至今未婚，是独身主义者么？
国：不是。
记：那为什么不结婚呢？
国：缘份不到吧。
记：国总的择偶标准是什么呢？
国：这可真说不好，我们老家有句话叫车轱辘割眼镜──对了眼。只要对了眼就行。
记：这些年就一直没有对眼的？
国：也不是，有的咱对了人家不对，有的人家对了咱不想对。
记：依我看哪个女的叫国总这样的从眼皮子底下溜走可真是罪过。
国：不敢当。
记：国总现在的女朋友一定是浩浩荡荡了。
……
采访接近尾声的时候国瑞的手机响了，是精神病院打来的。让他立刻去一趟。这时国瑞就有些油盐不进了。常容容是个乖巧女孩，见国瑞神色不定，便赶紧打住告辞。说以后再找机会深谈。国瑞匆匆与常容容握别，也顾不得向班长——常容容所说的八最之一腾一川请假，撂腿赶往医院。
国瑞在医院呆了不长时间便出来了，心情很是烦乱。去才知是陶凤犯病了，很严重。用女大夫的话说是“闹的没边儿”。口口声声要见爱人国瑞，要他来接她出院。还在活动室的黑板上乱写乱画，什么：不许剥夺我们爱的权力；性是上帝赐于人类最好的宝物；将裴多芬“生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，两者皆可抛”的诗句改写为：生命诚可贵，自由价更高，若为爱情故，两者皆可抛。还无羞无耻地画了一个硕大的男性阳具，在旁边写着：你们见过吗？──我见过。病人中不乏年青女性，也不乏病因为情所致者，在陶凤大张旗鼓的“煽动”下不由得春心荡漾，也跟着闹腾起来，有的嚷着要回家见老公，有的嚷着要找男人谈恋爱。为阻止情欲之火的蔓延。他们把陶凤送回病房，有点关小号的意思。这时国瑞应召而至。一进门陶凤便将他拥抱起来，反复说一句话：带我出去一块过。带我出去一块过。又伸手摸他那东西，说要，现在就要。国瑞惶慌至极，好容易才挣脱出来。
国瑞出了医院没立刻离开，站在大门外面发呆，他很难过，一阵阵想哭。陶凤的病情明显加重了，要这样发展下去可怎么得了？他记起村里一个疯女人，大雪天光着身子在街上奔跑，手抓一把雪，见到男人便问：干不干？不干糊死了，说毕便将雪摔到两腿之间，情状惨不忍睹。眼前那女人一次次变幻为陶凤，他感到不寒而栗。想陶凤有可能变成那样么？变得完全失去理智？那如何是好？他不知不觉又进了院门，返回医生办公室。女大夫像看出他的心事，劝慰他不要太耽心，病情反复是常有的事，而且也不见得是坏事，好不见好坏不见坏倒更麻烦。听女大夫这么说他略为宽心。
出了办公室他想要不要再去陪陪陶凤？同样是不知不觉推开陶凤病房的门，陶凤和衣躺在床上，身子侧向窗外。他走到床边，见陶凤合着眼，她睡着了( 或许刚打过镇定剂)。他拉开被子给她盖上，然后定定望着她。 他意识到陶凤已分裂成两种形态的人，一是原来(包括不犯病时)那样，再就是犯病时那样。好时的清醒与冷若冰霜，坏时的蒙昧与热情似火，倒底哪种样子的陶凤心理更健全，如果让他从甲乙两陶凤取其所悦重新组装一个新人，他知道怎样取舍，但他难以办到。为此他感到悲哀。他长叹了一口气，俯在陶凤面颊上轻轻吻了一下。然后离开病房。
国瑞没回长虹宾馆，直接回了公司，小孙向他报告工作，一是饭店老板来电话问什么时候签约。再是匡副总来电话说今晚请关系单位吃饭，让他在公司等。小孙拾包准备下班。国瑞问不是有饭局么？小孙说匡总说我可以不参加。他问为什么？小孙深不可测地笑，无语。小孙走后国瑞的心思又回到陶凤身上，想到陶凤抚弄他那东西时几乎不能自持。他着实有些后怕。也杂有一丝异想：陶凤的需要如果能得到满足，也许会对她的康复有益。随之脑中映现出“英雄救美人”的情景画面，弄得他呼吸加快，那东西兀地挺直，他自觉羞愧难当。
老匡和小许回来时他情绪稍有平复，稍待，便一起驱车去到那家定点饭店，又进到那间定点房间。竟然有种到家了的感觉。脱衣卸甲，轻松自如。落座不久，客人也到了。四十多岁，模样有些萎琐。老匡简约介绍：杨处。介绍国瑞时国瑞呈上自己的名片。“杨处”接了说自己忘了带名片，反正电话号码匡总那里有。
饭吃得平淡无趣，起码国瑞是这么认为，碰了几次杯，相互讲了几个红段子(政治笑话)黄段子，不管是不是头一次听，皆哈哈一乐。尔后果盘便端上来了。 让着吃了几片西瓜，饭局便告结束。
起身后老匡看着杨处说时间还早，一块去洗个澡，放松放松。杨处笑说免了吧。老匡问杨处是模范丈夫吗？杨处说不是模范丈夫可是模范国家公务员呵。老匡说只要不是模范丈夫我可要拉杨处“下水”了。说到国家公务员，这么点事才到哪儿？不够盘子不够碗的。闻听杨处就只剩下笑了。一起往外走的时候国瑞方明白不让小孙来是因为饭后有项目。
“放松”地选在海湾洗浴城。“这是本市规格最高，硬件(设施)软件(小姐)最上档次的洗浴场所。”小许在车上介绍说。
洗浴城的门面被霓虹灯辉映得五彩缤纷，巨大的“海湾”二字会使人联想到置身于阿拉伯土地。而进了大堂，异国他乡的感觉则更强烈：墙上挂着各种形态裸女画，不由你不想入非非。服务项目也是泊来：主打项目的按摩有非式、港式、日式、泰式、欧式……不一而足。
一进大堂一位男待应生笑脸相迎，说匡总来了？今天几位？老匡说四位。待应先说五、六、七、八号房行吗？老匡说行。待应生从服务台小姐那里接过房牌，引领他们往昏暗的纵深处走去，皆如轻车熟路。国瑞突然意识到这里也是老匡“定点”场所。一直对他隐瞒，。只是这回为什么要带着他来，他弄不明白。
走了一会儿，待应生止步，指一排房门说各位老板一人一间。规格一样。说着将房牌发到每人手里。老匡拍拍杨处的肩说句杨处就一切行动听指挥。又说国总也同样呵。心照不宣，都进了各自的房间。
进屋国瑞四下扫了一眼，这里与高级宾馆的单人房没什么两样。唯能体现洗浴场所特征的是有一个与住室不成比例的大浴室，里面有一个又与浴室不成比例的大浴盆。还有一个小巧桑拿间。看毕，国瑞赞成小许所说硬件很上档。
他没急于洗澡而是先打开电视。画面亮起，宋祖英正在演唱她那首风霏全国的“好日子”。甜甜的笑、美美的声，洋溢着确实过上好日子的幸福女人美不胜收的心情。伴着这歌声国瑞开始脱衣，又进到浴室里。这时响起了敲门声。国瑞以为是老匡或小许，说声请进。进来的却是一个细高挑小姐。小姐问句先生要搓背吗？国瑞忙说不要。小姐走了。国瑞草草洗了洗便穿上浴衣，坐在沙发上又看起电视。宋祖英还在唱着。他换了频道，真是活见鬼，一个长得和宋祖英像姐妹的模仿秀也在唱“好日子”。国瑞像被肥肉顶住了似地打了个嗝，赶紧又换了频道，这回是乾隆帝在过“好日子”和一个名妓在亲热。又响起敲门声，那个小姐又进来了，说先生躺到床上吧。国瑞看着小姐秀气的脸，没动。小姐浅笑一下，说没关系的，这里很安全，我们老板认识中央的人。没人来查的。国瑞想的不是安全不安全，即使小姐不交底，他也知道安全不成问题，若没有安全保障谁都不敢开这种店。这已是公开的秘密。
国瑞想的是自己要不要像老匡说的“一切行动听指挥”。另外，还在想小姐会“指挥”做什么花样？小姐问先生是头一次来吧？他点点头。小姐又说那就先做做保健按摩吧。国瑞尽管未做过保健按摩，可做过的比这个是有过之而无不及的，不存在下水不下水的问题。他只是不想和老匡小许一起做这种事。正在国瑞犹豫不决时，电视上换了节目。本地新闻。一个重要会议在召开。小姐“啊”了一声，指着电视屏幕说，那个人我认识，他来过我们这儿，也在这八号房间。国瑞问哪一个？小姐上前指指正做报告的领导。说就他。国瑞问他来洗澡？小姐说不光洗澡，也按摩也那个。国瑞不吭声。小姐说先生你的官职比上面那个人大吗？国瑞说我不在官场，没官职。小姐说人家大官都不在乎，先生还顾虑啥呢？国瑞没吱声，想也不能说小姐说的没道理。已经是潮流了。又想单纯保健按摩，也算不上什么，做做吧。便到床上躺下，闭上眼。小姐搭上手又与他搭上话，问他手法重不重，是本地还是外地人，做什么事等。
