那时母亲和她的几个姐妹已出嫁几年，知道二舅这样子，都有些担心，便常回娘家看他。二舅说，我没事，你们安心过日子，不要挂念我。我会好起来的。母亲说，我们都知道，你二舅的心冷了。我们都希望娘家能再发达起来，而这只能靠你二舅，他一垮，就几乎没有可能了。大家心里都不好受。那时的女子，哪个不希望娘家是一座山呢。娘家富有强盛，在婆家就不会受欺，就体面，遇上三灾两难的，也好有地方求援。
一家上上下下凄凄惶惶的，整个家庭笼罩着幻灭的气氛。压抑得人受不了。
又一场更大的灾难终于来临。
事情的起因是二舅的一个堂弟被人杀了。他的那个堂弟是棵独苗，没有兄弟姐妹，没有什么亲人。对方杀他的时候很放心，像捉一只鸡捉去杀了。这是一场私仇。
二舅对外祖母说：“娘，我不能孝敬你老人家了。”
外祖母知道他要去干什么，但无法阻拦，也拦不住。按当地的规矩，他为堂弟报仇是天经地义的，不去会被人瞧不起。二舅是场面上一条铁骨铮铮的汉子，他不能被人笑话。
二舅把几个弟弟叫到一起，说你们别恨我，我揽了个麻烦事，几个舅舅说，二哥你去吧。大家都很平静。大家都知道二哥定能为堂弟报仇。大家也知道这场仇杀会没完没了。夜幕降临时，二舅揣一把短枪出门去了。那人在一个地方杂牌军的兵营里，是个小军官。二舅的堂弟就是他喊几个当兵的捉到野外弄死的。
小军官常溜出兵营喝酒，赌博，嫖女人。
二舅候了四个晚上，在赌场上一枪打碎了他的脑袋。
小军官也是当地人，也有一群兄弟。
自然要报仇。
二舅枕枪睡觉，深居简出，几个舅舅轮流值更，一人一把枪。都很兴奋。已经很无聊的日子忽然有了滋味。
但二舅不愿老是躲着。他想快点了结，就走出去了。他说我去他们家，和他们弟兄谈谈，能了就了，不能了也没啥，你们都有枪。
几个舅舅说，二哥你别去，没个好！
二舅笑笑，去了。
对方很客气。让座。倒茶。递烟。
二舅说，我们家死一个，你们家死一个，扯平了，往后怎么说？
往后。
你是说这事算完啦？
我没说算完。随便。
这事没完。
那就下手吧。
“叭！”
二舅倒下了。
办完丧事，三舅对外祖母说：“娘，我不能孝敬你老人家了。”
外祖母哭了，摆摆手。
三舅提一把短枪走了。
三舅杀了对方一个兄弟。
三舅后来又被人杀了。
四舅五舅早已出走。轮到六舅为三舅报仇了。
六舅才十九岁。
六舅向外祖母告辞的时候，外祖母没哭。她只是说，你才十九岁，行吗？
六舅说，娘我行。
六舅出门的时候，看了看七弟八弟，有点犹豫。七弟八弟还是孩子。他摸摸他们的头。走了。
刚出门，八弟又喊住他，哥，你还会回来吗？
六舅的泪水在眼里打转，他想说我肯定回不来了。可他没这么说，他受不了八弟眼巴巴的泪光。他转回头说，回来！我肯定回来，你们别怕。
六舅杀了人又被人杀的时候，是一个月黑头天。
他被反绑着手，喉咙里插一把匕首，那把匕首像一把钥匙，插在他的生命之锁里，只要再转动一下就没命了。但他们没有再搅动，只把匕首插进去，甚至连手绑得也不紧。后头有人用枪逼着，他跑不了。
六舅被牵到一片野地里。他们要活埋他。
一个人被活埋前会想些什么，只有他自己知道。但那一刻六舅肯定想起了他答应过八弟的话。他肯定记起了他的谎言。他说过他要回来的。八弟还那么小，他不能骗他。
押解六舅的是两个人，一个是被六舅杀死的仇家的弟弟，另一个是仇家请来的帮手。对方是兄弟五个，也仅剩这一个了。但双方谁也不肯罢手。所有的人都在看着这两家杀来杀去。没有谁认为这场对杀会中途结束。许多年后我听母亲重新说起这场仇杀的时候，同样没有觉得有什么好惊心动魄的。如果我是当时舅舅们中的一员，肯定也会参加进去。我太了解家乡人的秉性，他们就是为一口气活着，为一口气去死。一条路走到黑，憨得八头牛拉不转，等一切都明白过来，已经为时太晚。
六舅明白得已经太晚。他才十九岁。也许当他出门的时候就已经明白了，可他不能退缩。不然人家会说他是孬种。就为不当孬种，他宁肯舍弃这一条命。
当他站在野地里，面对黑乎乎的旷野时，他知道他的时间已经不多。他已经痛感这场仇杀没有任何意义，不能再继续下去了。这话必须由他说，由他告诉他的七弟八弟。如果就此死去，不留下这句话，七弟八弟还会接着为哥哥报仇，灾难还将继续。
那把匕首插得很深，喉咙已经麻木，血管被匕首切断又堵塞壁合，并没有多少血渗出，只觉得凉凉的有些快意。仇家的弟弟正在拼命挖坑，已经挖出有大半人深了，影影绰绰只露出脑袋。再往下掘一尺就够了。六舅很魁梧，站着埋进去很要一个大深坑的。仇家的弟弟呼哧呼哧喘着粗气，只顾低头往外掏土。背后押他的人已经连打几个哈欠。天太冷，他有些不耐烦了。有时就走到坑边看看催促说，快点伙计，我冻得手都麻了。仇家的弟弟说，伙计帮忙帮到底，要不你下来替我干一会儿，我都累得手酸了。那人缩回头说你干吧，弄一身土怪脏的，我还是看住他这个宝贝。就在坑沿跺脚取暖走来走去的。
六舅不露声色，一直在悄悄挣动背后的绳子。本来就捆得不紧，不大会儿就脱了手。他捏住绳头没急于逃跑。他知道这样逃不脱的，对方手里有枪。
他终于等来一个机会，事实上也是最后的机会了。挖好坑，仇家的弟弟在里头喊，喂伙计你搭把手把我拉上来。那人答应一声，就把右手的盒子枪放在左手上，弯腰就去拉他，胳膊肘撒开，左手的枪就在六舅鼻子底下。六舅眼快手疾，伸手夺过枪，飞起一脚，把那人也踢下坑去。六舅想说点什么，可他试了试，一阵剧痛，喉管里那把匕首妨碍了发音。就用枪指了指吓得缩在洞里的两个人，开了一枪。那一枪好瘆人！
然后六舅转身就跑了。这里距家有八里地，六舅跑得飞快。他用一只手托住那把匕首，不让它掉下来。他知道匕首一旦脱落，血就会喷涌而出，无论如何也支撑不到家的。但匕首在飞奔中还是震颤不止，血在一缕缕往外流淌，他能感觉得出来。他不时把匕首往里塞一塞。六舅在和生命赛跑。十九岁的生命像一条满荡奔腾的河，像一架葱绿的山。
六舅终于坚持到家。
六舅一身都是血。脚步晃得厉害。
六舅踉跄着栽进外祖母的堂屋，一家人都跟着跑进来了。七舅八舅和一群寡妇，骇然盯住他喉咙里那把刀子。那把刀子仍在打颤，颤动一下，血沫便咕噜咕噜往外冒。
外祖母已由人从床上扶出来。六舅跪在她的脚下。六舅说娘我快不行了。外祖母说六子你是好样的。六舅说娘不要再为我报仇了，七弟八弟还太小。外祖母说我就等你这句话哩。七舅扑上去从六舅手里夺过那把枪就往外走，外祖母喝一声你回来！他还要往外走，被几个妗子抱住了，她们说七子你才十六岁，她们说七子你要听话，她们说七子七子……六舅跳起来打了七舅一个耳光：“啪——！”
七舅愣住了，一把抱住六舅，放声大哭。
六舅重又跪下给外祖母磕了三个头，然后拔出匕首，血突然蹿出来如泉喷。
六舅死了。
他的血终于流尽。
从此一切又归于平静。
这边不再去报仇，那边也不再来寻事。
六舅临逃走的时候开了一枪。那一枪是往天上打的。仇家的弟弟和他的帮手跌落洞里，六舅本可以一枪一个打死他们。但他没那样做。
他放过他们，也为他的七弟八弟留下一条生路。
这场仇杀以双方丢了九条人命结束。
母亲从她那个轰轰烈烈败落的家走出来，又走进我们这个同样日渐败落的家庭，也算得曾经沧海了。她的父兄留给她太深的铁血影像，太多的创伤，也给了她超出一般女人的刚强。
母亲嫁过来不久，爷爷就让父亲母亲分家单过了。
爷爷给了三亩路边地。他们就从这三亩地起手，重新做起发家梦。
这个小小的家庭是从废墟中生出的一片绿叶，充满勃勃生机。
一旦独立生活，父亲像突然间换了一个人。十五岁的父亲很想像一个真正的男子汉一样，挑起家庭的重担。他的肩膀其实还嫩得很，但他要尽量做得像一回事。干完农活，地里有了空闲，他就出外打工、做小生意，和村里其他人结伴远行，一去数百里外。风餐露宿，不辞辛苦。挣了钱回来一把交给母亲，兴冲冲的。母亲夸他几句，越发高兴，稍事歇息，便又外出了。
但生意并不那么好做。小本经营，盈亏都在分厘之间，稍一失算就会亏本。在外买吃买喝下馆子是少有的事，都是带干粮喝凉水，拼个身子省点钱，那份罪不好受的。那时兵荒马乱，盗贼遍地，被人抢个精光的事时有发生。父亲两手空空回家，见到母亲就哭起来，再顾不得什么男子汉的脸面。母亲就笑着安慰他说这不算啥，破财人安乐，下回当心点就是。父亲终于释然。振作精神，不久又外出了。
在以后的几十年中，如果说父亲是一个船夫，那么母亲就一直是家庭的舵手。她大父亲几岁，经历的事也多，父亲有一种依赖心理，而母亲则当仁不让地主持着家政。
父亲和爷爷的关系越来越疏远了。
爷爷对父亲素无好感，对他的不听调教，对他的无所事事，对他的漫不经心，几近厌恶。让他早早成亲，让他十五岁分家，已近乎一脚踢开，生子只当无。他喜欢二爷家的一个儿子，达到痴爱的程度。他时常把米面钱财送给侄子，却从来不给儿子。以至后来把分家时送给父亲的三亩地收回。父亲母亲只好求亲告友到处借贷，凑集上千斤粮食交给爷爷再把地赎回。他们不能没有地。
爷爷曾希望母亲的到来能改变父亲，可是一旦父亲真的一改木讷变得像一匹小马驹样现实地过起日子，爷爷又无比恼火了。他恼怒父亲又迁怒于母亲。动不动找茬打骂，打父亲也打母亲。他觉得他的为父尊严受到严重的伤害，儿子已真的不属于他了。这使他万分沮丧。后来有了小叔，爷爷更把父亲视为陌路人。他曾不止一次地当着母亲的面对父亲说，你死吧，你死了我一点都不心痛。父亲眨巴眨巴眼不说话。他只是在心里想，我怎么能死呢，你干吗要盼我死呢？父亲当时很生气，但很快就忘了。父亲不记仇，一生都不记人的仇，他只记住人的好处，何况对父亲呢。但这些绝情的话以及无数次的毒打，却大大伤了母亲的心。她弄不清这个古怪而暴戾的老头究竟是怎么啦。长辈要找小辈的茬，小辈是防不胜防的。争吵不断发生，也不断升级。终于几乎断绝关系。在后来几十年的时间里，父母和爷爷奶奶的关系还不如一般邻里。这首先是因为爷爷的古怪，其中也有母亲的固执。她性格中强悍的东西太多，对任何人都不愿低头。
这种紧张的关系一直到我长大以后才逐渐好转。
