晚宴很快就要到了，柳西然正准备要带着寿礼前去前厅，不想瑟儿慌慌张张地跑过来，脸色慌张，“小姐小姐……”
“怎么了？”柳西然挑眉。
“小姐……寿礼寿礼……”瑟儿深吸了一口气，稳定情绪，这才颤巍巍地说道，“寿礼如意吉祥被弄得面目全非了。”
“面目全非？这话是什么意思。”柳西然跟着她到放置吉祥如意的礼盒旁，往里一看，果真，本来珠儿雕琢的两块精致到不能再精致的白萝卜被人使坏地弄成了粉碎状，不堪入目。
“昨儿个晚上我还仔细检查过是完好的，可现在……”瑟儿无法相信。
“我们的寿礼……”绵儿失色地双手不停来回揉搓。
柳西然一声不吭，盯着这盘毁掉的寿礼，脑海里飘过杏暖的那张纸条：小心身边人。
心不禁抖动了下。
这件事一定是这几个丫头中的其中一个做的，因为没有人能进入到内室里来，除了她们。这个不争的事实让柳西然的心情不好受，她突然觉得自己的周边都伫立起一道围墙来将自己困在了里边，叫天不应叫地不灵。
“算了，小姐拿出一份看的上的首饰来临时替代好了。”珠儿最先开口打破了沉默。
“嗯，绵儿你去挑。”柳西然说着转身往房外走去。
到了庭院，到处都是红灯笼，喜气洋洋，柳夫人和柳运并肩而站，不时地说着什么，而柳嫣然穿得喜气非凡，一身红裙甚是扎眼，若是别人不知道还以为今日是她寿辰呢。柳西然站定，绵儿凑到耳边说道，“小姐，我挑的是一条金项链，长命锁，寓意长命富贵。不知道行不行……”
“事到如今，就这样了。”柳西然点点头。
这时柳嫣然早已经眼尖地看到柳西然，趾高气昂地走了过来，“你总算来了。”
“午宴还未开始，小妹还不算迟吧。”柳西然莞尔一笑，将她上下打量，“今天三姐姐真是喜气非常啊。”
“这是自然，我母亲生辰，我自然也要喜气。”柳嫣然翘起高傲的下巴，“晚上会有很多达官贵人前来为我母亲贺寿，谁都知道今天是柳大人的夫人的生辰不是？”
柳嫣然句句带着讥讽，她在骄傲她是正室的嫡女，这一点柳西然还是听的出来的，她在心里暗暗发誓，总有一天会让她骄傲不起来，不过现在……“三姐姐说的是。”
“哟，西儿也来了，过来过来。”正所谓人逢喜事精神爽，柳运笑呵呵地招呼柳西然过来，柳西然立刻笑眯眯地迎上前，甜甜地唤他爹爹，然后给柳夫人恭敬请安，“西儿在这里先祝母亲生辰快乐，如意吉祥，年年有今日，岁岁有今朝。”
柳运满意地点点头，对这个越发懂事嘴甜的女儿是越来越喜欢。柳夫人点点头，“好，好。”
紧接着，白雪孜和其他人各自都从自己的房间里出了来，陆续赶来了。午宴是自家人的团聚庆贺，所以不必见外，看上去分外亲近，气氛融洽。
冬儿送上的是七彩琉璃珠，这礼物抓住了所有人的眼球，要知道这七彩琉璃珠是柳运两年前托人从西域带回来的稀有之物，一直供在书房里，不许任何人碰，在夜间的时候会散发出其中不同的颜色，光芒万丈，十分漂亮。不曾想，这稀罕的宝贝柳运拿来送给了冬儿。
“这是老爷和我一起决定送的。”冬儿说这话的时候本应该羞涩甜蜜，可难以掩盖勉强，这个反应倒是有些奇怪。
柳西然看到自己的母亲脸上流露出羡慕和失落的复杂神情，柳夫人却没有想象中的表情难堪，而是表示很喜欢，“哎呀，真是稀罕的稀世珍宝啊，难得老爷和冬儿妹妹都很割爱。”
“生辰快乐。”柳运也难得地对柳夫人温柔。
白雪孜见状，收起脸上的失落，示意弦儿把万寿衣送上，“姐姐，这是我让苏绣绣娘绣的万寿衣，希望您万寿无疆，希望您会喜欢。”
众人望着上边的无数个寿字，发出啧啧惊叹。
柳夫人示意于妈妈收下，故作心疼地轻声叹息，“哎呀，妹妹啊，你身怀有孕，何苦这样操劳，其实我的生辰也没什么要紧的，说破天也不过是个生辰罢了，只要老爷和妹妹们都健康平安，对我来说，就是最大的恩赐了。”
这场面话说的真是冠冕堂皇，柳运听得很开心，众人也假装十分受益，纷纷点头说是。柳嫣然突然眼睛落在了柳西然的身上，问道，“不知道西儿妹妹准备了什么寿礼呢。”
柳西然刚要说话，不知道事情有变的白雪孜接话道，“哦，姐姐，西儿有一份十分精致的礼物送给您。”
柳夫人不由勾起了好奇的兴趣，“哦，是吗？那我倒是要看看。”
白雪孜示意柳西然快拿出来。“西儿，快。”
“……”母亲啊，母亲，你可知道你把这话面抬到了这份上，之后我该如何是好啊……
柳嫣然也催促道，“妹妹快些拿出来呀，我也很好奇呢。”
丑媳妇总是要见公婆的，这样藏着掖着也毫无意义，于是柳西然索性让绵儿奉上，“母亲，这是长命锁，希望您长命百岁，万寿无疆。”
在白雪孜略微尴尬的神色里，柳嫣然扑哧地笑了出来，“这就是妹妹的新意？”
众人虽不说，但也都掩嘴而笑，在这么多礼物里她送的算是最俗，最没显心思的了。柳西然不慌不忙地等所有人都笑完，不紧不慢地说道，，“如方才母亲说的，其实最平凡的幸福就是家人都在，康泰体健的，寿礼无需有多新意，只要能佑母亲的愿望，就是最好的寿礼。”
柳运点点头，帮衬着柳西然说话，“嗯，我看西儿这长命锁就挺漂亮的，夫人你佩戴起来一定更加好看。晚宴的时候就戴这个吧。”
“……是，老爷。”柳夫人局促地笑了笑，接过长命锁，余光瞪向柳西然，心里隐隐不快，这丫头又是几句狐媚功夫给搪塞了过去！
柳嫣然更是气呼呼地瞪大眼睛，眼看着这柳西然从危险的悬崖边又自救了回来，心里如火山爆发，该死的，又坏事。
午宴如此，其乐融融地过去。
众人回到房间小憩，柳西然却睡不着，她看着面前并排而站的绵儿，瑟儿，珠儿，心里五味杂陈。按理说她不应该也没有必要开这种会，可现在事情发生，却不得不如此……
“我想，我要说什么，你们肯定猜得到了。”踌躇半晌，柳西然开口道。
“寿礼被破坏的事。”绵儿点头。
“内室外人是进不去的。”柳西然点到为止。
三个人彼此相望，谁也没有先说话，这是一个极伤感情的事情。
柳西然自然料到了会是这样的场景，她又说道，“人，谁没有犯过错。你们和我一起在外三年多，感情亲如姐妹，我不想有谁会背叛我，背叛姐妹。但人各有所志，这也勉强不得。不管是谁，我都会看在以往的感情上不予追求，放她离开。算是尽到最后的一点情分。我把瓶子放在了室外的三色堇花边，谁做的，自己承认了，放进花瓶里，我会把银子放进去。我给你们三日的时间考虑。”
“小姐……”
“小姐……”
“小姐……”
“不必害怕，但也无须再撒谎。”柳西然起身，“这是我对你们最后的要求。”
说着，她进了里屋，和衣躺在床上。说实话，她也是害怕的，害怕这三日会过去，害怕看到瓶子里会是谁的承认错误的纸条，又或者没有。不管是哪一种情况，她都设想过，也都不愿面对。
杏暖姐姐，希望你是错的。
柳夫人房间。
屏风的后头柳夫人正坐，冬儿侧坐在旁，柳夫人抿了一口茶，看到冬儿欲言又止。
“有什么就说吧。”柳夫人幽幽道。
“我想明日再去法华寺，不知道可否……”冬儿的声音渐渐弱下去，连自己都听不到了。
“为何？”柳夫人故作不知。
“我只是想明日再去……”冬儿战战兢兢，她的眼皮一直跳个不停，那常贵的书信频繁，她尽量想躲避他，也少些祸端。
“老爷那么疼爱你，怎么会放你出府去呢？不过你要想老爷的宠爱一直下去，我劝你还是尽早去法华寺祈求菩萨保佑的好。”柳夫人冠冕堂皇，脸色阴冷。
冬儿看到柳夫人尖锐的眼神，她知道已经多说无益，柳夫人是不可能改变主意的，今日寿礼之事，柳夫人故意让她在众人面前送七彩琉璃珠，无非就是想让她成为众矢之的，让她牢牢地依靠和服从于她。
现如今是彻彻底底地，走一步算一步了。
柳夫人看出了冬儿矛盾的心思，淡淡道，“人啊，之所以有三六九等，贵贱之分，是因为有些人聪明懂得识时务者为俊杰，有些人装聪明，身在曹营心在汉到最后害人害己。冬儿妹妹，你做奴婢的时候既然已经懂得往上爬，当上了姨太太，就该放聪明点，三心二意是要天打雷劈的。”
说话间，外头突然轰轰地起了雷声。
冬儿给吓了好大一跳，几乎差点没从位置上跌了下来。柳夫人冷眼瞥向冬儿，心里窃喜，瞧，连老天也帮她。于妈妈见状，便上前端上热汤，看脸色苍白的冬儿慢条斯理地说道，“五姨太，夫人是真心想要帮您，您说说看这偌大的府里，谁做主，谁能护得了您安全生下这柳家的孩子呢？”
