万寿节过后，沈宁才终于被准许下床行走，她第一件事就是召来一个月未见的东明晟。
东明晟此时比起之前已消瘦了一圈，但沈宁冷着脸置之不理，看他跪在那儿也不叫他起身，抬手让宫婢们都退了下去。
殿内安静许久，颓唐的东明晟低垂着脑袋不敢抬头，久久，沈宁拿起一根处罚宫仆用的细鞭，对他说道：“二皇子，杀人偿命是天经地义的事，你毒害惠妃祸害薛家，你父皇虽免了你的死罪，这活罪是免不了的。你认罚么？”
东明晟浑身一颤，磕了一个头，“儿臣认罚。”
沈宁站起来走到他的身边，也不多言，对着他的后背就狠狠抽了一鞭。
东明晟闷哼一声。
沈宁再抽一鞭，“叫你心肠歹毒！”
东明晟咬住痛苦，道：“儿臣知罪了。”
“啪”地又是一鞭，“叫你心术不正！”
“儿臣知罪了。”
“叫你小小年纪不学好！”
“叫你轻贱人命！”
“叫你不知好歹！”
沈宁每斥责一句，就狠狠地抽一鞭子，打得东明晟后背都渗出了条条血迹。东明晟额上颗颗冷汗，始终咬牙不曾喊过一声，只一个劲儿地说自己知罪了。
沈宁紧握着细鞭，胸膛剧烈起伏，瞪着他半晌打了最后一鞭了，“叫你让我这么难受，叫你让我再见不到儿子！”话未说完，声音却有些哽咽了。
东明晟本是绷得紧紧的，一听这话再也受不住了，“哇”地一声伏到地下大哭起来，而后他转身抱住沈宁的一条腿，“母妃，母妃，儿臣知罪了，儿臣知罪了，儿臣舍不得您，儿臣真舍不得您哪！”
沈宁的眼泪也出来了，她将他扶起来，“你这个坏孩子……你怎么能做出那种事来！”
“母妃、母妃！”
二人痛哭了一场，沈宁抹去泪痕，沙哑地道，“你到了阿尔哚，一定不要再为了私欲杀害无辜的生命，知道么？”
东明晟此时一把鼻涕一把泪，狼狈不堪地点点头。
沈宁用帕为他擦干眼泪，叹息般地说道：“每个人都要为自己的行为付出代价，你以往铸成了大错，已没办法再弥补，”她用力眨了眨眼，不让泪水涌出，“但是晟儿，你还小，你的未来还有很长很长，我希望你永远记住这件事引以为戒，但也不要一辈子活在它的阴影之下。过去的已经过去，我希望你能在阿尔哚活出自己的天地。做个好人，好么？这世上好人永远比坏人难做，做一个好亲王与好领主更是为难，你做该做的事，杀该杀的人，好么？”
东明晟以袖抹去泪水，重重“嗯”了一声。
“记住我的话，晟儿，记住我的话，我们将来一定会再见的。你如果想再回长阳，就用事实打动你父皇。”
“母妃……儿臣、儿臣，真的还能再见到您么？”
“会的，”沈宁含泪点点头，终是忍不住将他一把抱住，“一定会的。你别让母妃等太久！”
东明晟哽咽一声，头一次回抱住了这个温暖的环抱。
再隔半月，东明晟带领着长长的队伍浩浩荡荡地启程了。沈宁送行回来，在殿内又难过许久。
东聿衡有心让她高兴高兴，这夜说是明日休沐带她出宫玩儿。沈宁笑着点了点头。
隔日沈宁一袭蓝色深衣书生装扮出现在皇帝面前，皇帝皱了皱眉头，张了张嘴，“去把头纱戴上。”
