一、基督徒在圣地反对穆斯林的战争
塞尔柱突厥人
阿拉伯帝国的瓦解导致了外族侵略。公元11世纪，它被塞尔柱突厥人入侵，他们是来自突厥斯坦凶猛的图兰游牧民族。他们践踏了穆斯林东方帝国的大部分地区，最后却皈依了伊斯兰教。于是他们开始攻打基督徒。他们残暴地凌虐在巴基斯坦的基督教朝圣者，滋扰基督教商人，在小亚细亚打败了拜占庭皇帝的军队，在尼西亚创建首府，进而威胁到君士坦丁堡。
东方的呼援
阿利克塞一世是君士坦丁堡的皇帝，他在危难中求助于教皇乌尔班二世。皇帝对昔日存在于希腊与拉丁教会间的不愉快情况深表遗憾，而且催促教皇，身为所有基督徒的头领，派军队前来拯救东方帝国与基督徒。
西方的愤怒
西方人对东方基督徒怀有很深的同情，从东方回来的朝圣者讲述他们在圣地被穆斯林残害的遭遇，引发了强烈的愤怒。另外，此时被克吕尼修士与改革的教皇们所激起的宗教热忱充满整个西欧，只差一个领导人来振臂高呼。
教皇的号召
1095年，教皇乌尔班二世在法国克勒芒召开的一次宗教会议上宣布：基督徒相互斗争而不将联合武装对付异教徒，这是一种耻辱。他呼吁对穆斯林展开圣战去拯救圣地与圣城。人们热烈地高喊：“上帝的旨意！”于是他们准备起程。人们涌上去接受教皇的祝福，领到了十字军战士的徽章——一个用红布做的十字，佩戴在胸前或者肩膀上。穆斯林的旗上是新月、十字军，也就是十字架反抗新月的长久战争爆发了。
第一次十字军远征
隐士彼得、穷小子瓦尔特与一些虔诚者统率一万人非常匆忙地越过匈牙利与拜占庭来到小亚细亚，但他们很快就被突厥人打得四散溃逃。主力军2.5万或是3万人在法国贵族、法国国王的兄弟和其他人的统领之下，行动较慢，可却取得一定战果。他们来到了君士坦丁堡，从阿利克塞皇帝获取帮助，之后一路向东打过去，横穿小亚细亚，与信仰基督教的亚美尼亚人结成联盟，占领了安条克，最终于1099年9月夺得了耶路撒冷。他们在圣墓教堂中热烈地祈祷，在教堂之外，则用纵马踩踏过被屠戮的穆斯林的血迹来庆贺他们的成功。
耶路撒冷拉丁王国成立了，圣城是它的首府，布荣的戈弗雷是他们的王，他被称呼为“圣墓护卫者”。十字军的主要目的好像达到了，在神圣的地方，十字架取代了新月，并且，耶路撒冷留在基督教的手中确实几乎长达一个世纪，可是战斗仍在继续。
在很多来往频繁的地方，十字架与新月之间的斗争间断地持续着；在基督徒内部，尤其是东西基督徒间还存在着争斗。穆斯林也是这样，他们的信念是一致的，可是除此以外就没什么相同的地方了。他们属于不一样的民族；政治方面四分五裂；他们在野心勃发的敌对头领们的统率之下到处疾驰。内部矛盾使基督教和穆斯林的实力都有所减弱。
第二次十字军远征
几乎过去了50年，这时传来了穆斯林正夺回圣地的消息。克莱沃的贝纳尔号召第二次伟大的十字军。神圣的罗马皇帝康拉德三世与法王路易七世统率德国与法国的骑士们响应了号召，可是他们并未一同朝东前行，因为担心队伍会自相争斗。在小亚细亚，穆斯林与他们分开对战，很容易就将他们打败了。这是第二次十字军于1147-1148年的一场惨败。
第三次十字军远征
40年之后（1187年），穆斯林真的夺回了耶路撒冷和周边几乎全部城市，震动了基督教与全欧洲。因此腓特烈·巴巴罗萨皇帝、法王菲利普·奥古斯都、英王“狮心”理查德一世开始发动第三次伟大的十字军东征。
腓特烈统率自己的军队自陆路途经小亚细亚，在过河的时候溺亡了，他的军队也四处溃逃。菲利普与理查德一同走海路，可是却相互吵了起来，所以菲利普很快便率军返回。而勇猛能干的理查德却留下来了，与穆斯林作战，还获得了些许胜利。他未收回耶路撒冷，可是却于1192年签署了一份条约，规定为基督徒保留接近耶路撒冷沿海的狭长地带，而且能够进出耶路撒冷。
理查德与萨拉丁
第三次十字军远征的名望，主要并非因为所获得的成果，而是因为理查德与萨拉丁这两位主要领导人所饰演的戏剧性角色。萨拉丁，是亚美尼亚的库尔德人，在大马士革接受教育，是一位虔诚的穆斯林、有涵养的绅士、能干的政治家与英勇的战士。团结在他周围的穆斯林要比常常追随在他的战旗下的士兵更多。1187年，他占领并捍卫了耶路撒冷，成功打败了“狮心”理查德。
欧洲很多热忱的基督徒对理查德的行动表示失望，他们觉得他对萨拉丁不够凶残，认为他最起码应该占据耶路撒冷；可是他的做法基本可以，而且真正取得的成果比人们归给他的功绩更多。
翌年（1193年），萨拉丁去世了。而理查德在返回英国的路上被俘虏并遭到监禁。理查德最终被赎回，于1194年终结了十字军的征程回到家中，卒于1199年。
二、拜占庭帝国的革命
第四次十字军远征
教皇英诺森三世于1201年发动了第四次十字军远征，迫切地关注着要从穆斯林手里拯救出来的耶路撒冷。他们与亚得里亚海富足的商业女王——威尼斯签署了条约，威尼斯的船只须将基督徒士兵运至巴勒斯坦。可是要给付威尼斯的大部分款项却难以筹集，只筹到一部分。因此威尼斯商人想出了一个办法。
威尼斯商人
那时候，威尼斯的商人正与东方的穆斯林做着手艺很好的买卖，所以他们在任何时候都对运输十字军士兵前往巴勒斯坦并不热心，因为战争会影响威尼斯的贸易。在这项交易里，威尼斯的主要竞争对手是拜占庭帝国的君士坦丁堡与一些城市的商人。威尼斯商人攻打君士坦丁堡的愿望要比拯救耶路撒冷更迫切。他们说君士坦丁堡的希腊人不管怎样都并非好基督徒，他们从未对教皇赤诚过，不比异教徒好多少！十字军士兵们开始听得进去这些话了。他们还被告知，在前几次的十字军进攻中，希腊人未如人们所期望的那样充分合作。
放弃耶路撒冷
之后君士坦丁堡传来消息——正统的皇帝被废除了，篡位者阿利克塞三世乱用公款却不打穆斯林！君士坦丁堡成了革命的牺牲品，急需一位拯救者。正统皇帝的儿子号召威尼斯与十字军士兵们，并向他们做出保证，如果他当上皇帝，他与他的人民会变成合格的基督徒。这是最后一个办法了。威尼斯的计划实现了。
劫掠君士坦丁堡
第四次十字军的士兵们于1203年在威尼斯的帮助下，搭乘威尼斯的船只动身，并非前往拯救耶路撒冷，而是前去攻占君士坦丁堡。在鏖战以后，他们胜利了。他们废黜了阿利克塞三世，恢复了本来的皇帝。
可是一旦获得机会，公民们便起来反抗，将十字军士兵强加给他们的皇帝杀掉了，而且宣布新皇登位。君士坦丁堡再度爆发革命。在激烈的围困以后，威尼斯人与十字军士兵又占据了君士坦丁堡，焚烧抢掠，肆意杀戮，瓜分赃物。教皇听到消息震惊了，并且非常恼怒，对此表示抗议，可却无效。威尼斯占据了这座城市的商业部分、克里特岛、小亚细亚的贸易点与一些有价值的地区。一个威尼斯人变成了君士坦丁堡的大教长，十字军士兵佛兰德的伯爵鲍德温被封为皇帝。希腊帝国在宗教与政治方面被“拉丁化”了。
东方的拉丁帝国
由第四次十字军于1204年在拜占庭帝国的废墟上创建起来的这个所谓的“拉丁帝国”延至1261年。同年，阿利克塞三世的一个后代在威尼斯的意大利敌人热那亚援助之下，夺得了君士坦丁堡，终结了拉丁帝国，重建拜占庭帝国。
这几次革命的结果
拜占庭帝国的革命，即拉丁人借此来夺得掌控权的1204年革命和希腊借此来恢复统治的1261年革命，有了重要结果。它们不但暴露还加深了东西方基督徒间的竞争甚至仇恨。它们贬低与损害了十字军的声望。用解放一座圣城当作崇高目标而展开的虔诚运动，沦落成抢掠一个富裕城市的卑鄙的蛮暴阴谋。这两场革命在伊斯兰教的前进面前，大大削弱了拜占庭帝国。它们让东西方基督徒从此以后，无法真诚或是有效地合作去抗击穆斯林。
可是，这几次革命让君士坦丁堡付出了如此昂贵的代价，却对威尼斯与热那亚的商业财富与权力产生了巨大的贡献。
三、蒙古旋风
穆斯林占领了耶路撒冷，基督徒为了夺取君士坦丁堡而互相斗争，穆斯林对基督徒的反抗取得胜利。但还有一种不可忽视的恐怖力量，自东方、自亚洲向他们袭来。
蒙古人
蒙古人的后盾是鞑靼人，两者与匈奴、马扎尔人和塞尔柱突厥人的血统是相近的。他们人数众多，是骁勇的骑手和战士。一个凶悍饥饿的蒙古游牧部族于1206年开始踏上征程。他们的可汗或者酋长是成吉思。我们称呼他为成吉思汗。他不久便征服了东突厥斯坦与中国北部。之后又挥鞭向西奔驰，攻击了波斯。接着，他向东班师，在入侵中国的征途中死去。
成吉思汗
成吉思汗，身为一名战士，与匈奴阿提拉同样粗蛮。身为一个统治者与组织者，他要比后者更伟大。他征服的地方更加广阔，获胜更多。在他的几位直接继承者的统治下，蒙古旋风越扫越远。在远东地区，中国、高丽与缅甸全被征服与统治，日本与爪哇也遭遇入侵。在中东与近东地区，蒙古士兵们征服了波斯，战胜并杀掉了巴格达的哈里发，1258年打倒了阿拔斯王朝哈里发；征服了美索不达米亚与亚美尼亚，占领了叙利亚的阿勒颇、大马士革与安条克。他们朝耶路撒冷进发，于1260年被一支埃及穆斯林队伍在阿卡附近成功抵抗。
同时，其他的蒙古人自俄罗斯南部越过，来到中欧。他们夺得了莫斯科与基辅，践踏了保加利亚与波兰，而且于1241年击垮了匈牙利的马尔扎人与西里西亚的德意志人。蒙古帝国的疆域最大时，自维斯瓦河与多瑙河下游扩至太平洋，自北冰洋至波斯湾、喜马拉雅山脉与马来半岛。
对十字军的影响
蒙古进犯的直接影响是让伊斯兰教与基督教间的争斗缓和了，基督徒与穆斯林都要为了生存而与蒙古人战斗。
蒙古人的同化
可是很快蒙古帝国便瓦解了，蒙古人采用了自己所征服的民族的宗教与习俗。在远东地区，他们成了佛教徒，而且同中国人混在一起。忽必烈（1259-1294）是一位真正的中国皇帝，他开创的元朝统治中国直至1368年。在中近东地区，蒙古人信仰伊斯兰教。在欧洲地区，他们被逐出了波兰与匈牙利，或被本地的基督徒同化而定居于黑海以北的平原地带。在那里，人们称呼他们为“金帐”。金帐汗们统治俄罗斯长达两个世纪。最终这些蒙古人变成了正教徒，使用俄罗斯语。
帖木儿
14世纪的后半期，在帖木儿的统治之下，蒙古在短期内恢复了势力，继续对外征伐。他征服了中亚细亚西部、波斯与美索不达米亚，于1398年入侵印度，在德里附近获得了一场大胜。1405年，帖木儿死了，他的帝国很快便分裂了。不过很多胜利的蒙古人却留在了印度，在那儿他们被称作莫卧儿人。他们所成立的莫卧儿帝国一直持续下去，直至1857年。
对伊斯兰教的影响
蒙古人对伊斯兰教世界造成了相当大的损坏与改变。首先，塞尔柱人的政治与军事力量分开了。每个穆斯林部落——阿拉伯人、波斯人、库尔德人、突厥人与蒙古人——都与它的邻族作战。在随后的混乱里，有一个突厥部落渐渐升至统领地位。
