当太阳从雨后的积云中露出脸庞，把温暖的阳光泼洒在青翠连绵的乌拉尔山脉，欧亚草原显露出她最多情温柔的一面。远方的天空蔚蓝如洗，大片淡淡乳白的云彩浮在空中，起伏的丘陵从天边延伸到远方，无数的溪流贯穿其中，犹如毡毯上的宝石。在溪流的旁边，是一个部落的宿营地，毡帐已经立起，炊烟也随着小孩们的欢呼声升起，羊群在牧羊人的指引下给无边的绿毯绣上了白色的花边。
几匹快马从部落中冲出，登上丘陵的顶部，骑马人放眼远望四方。领头的是一个中年男子，岁月的风霜已经在他脸上留下了沟壑，他长着黑色的眼睛，深深地眼窝，高挺的鼻梁，毡帽下露出的黑色头发微微卷曲，他就是扎营在溪流边的药勿葛部落的可汗昆不勒。
昆不勒回头问一个青年男子：“者温，这一带是哪里？距离可萨人的营地还有多远？”
这名叫做者温的青年男子是昆不勒的亲生弟弟，也是药勿葛部的著名的勇士。他放眼四望，回答道：“哥哥，朝太阳落下的方向走十来天就能到可萨人的边界，上次我跟着商队过来联络，就在这附近驻扎过，应该不会搞错。
昆不勒长长的叹了一口气“我们现在是失去了天空的雄鹰，就算是再强壮的狼群，也要藏起自己的爪牙。者温你等会通知一下大家，千万不要和可萨人发生冲突。”
“是！”者温抚胸答道，调转马头安排哨骑，远远的撒出去，防备着潜在的敌人。
药勿葛部是九姓乌古斯的一支，从遥远的东方草原流浪到此。在乌拉尔山东方的草原上，曾经无数个强盛的草原帝国崛起，又在无数次战乱中消亡。公元六世纪中叶，乌古斯人中的一支－阿史那突厥击破柔然，建立了突厥帝国，逐步统一了从蒙古高原到咸海之间的广袤土地。在蒙古高原上建立了突厥的王账，并且在河中一带设置了突厥副王，负责管理突厥本部西边的游牧民族。
突厥帝国在和更加强大的隋帝国的战争中分裂消耗，曾经的突厥帝国分裂成了东西两部，河中的副王拒绝接受来自王账的指令，东西两个突厥国家互相攻伐。在和隋帝国以及唐帝国的战争中，东方突厥流干了鲜血，西突厥随后在庞然大物般的唐帝国的锋芒之下也随之付了尘土。
草原上从来不缺乏乘乱而起的霸主，和突厥一脉相承的回鹘代之而兴，九世纪初黠戛斯十万铁骑攻破了衰落的回鹘王帐，在鄂尔浑河建立王帐的回鹘百年帝国轰然倒下，回鹘各部风流云散。草原陷入新一轮腥风血雨，大小部落互相兼并，白骨埋于草原，百里不见人烟。
就是在这个大背景下，原属于西突厥账下的药勿葛也被卷进了战乱，在多次战乱中人丁损失惨重。药勿葛部的老可汗，也就是昆不勒和者温的父亲力排众议决定西迁，离开战火燃烧的河中地区。并且派遣二儿子者温跟随商队联系上了西方的可萨部落。可萨部落曾经和药勿葛比邻而居，相互通婚，老可汗的死去的妻子也就是昆不勒和者温的母亲，曾经是可萨部落的公主，所以两个部落关系非常密切，而昆不勒的妻子也是现任可萨可汗萨克尔的亲妹妹。几十前可萨部落因为牧场争端西迁过了乌拉尔山，在西方繁衍生息，这次药勿葛部落就是准备托庇于可萨部落，在西方寻找一片能够安定下来的牧场。
在西迁的路途中，年迈的老可汗受不了旅途颠簸回归了长生天，死前把部落传给了长子昆不勒，嘱咐两个儿子一定要为部落找到一个能够容身的牧场。幸好昆不勒和者温都是草原上难得一见的勇士，两兄弟精诚团结，带着整个部落克服了无数的苦难，击退了窥视人口财物的其他部落的袭击和阴谋。虽然西迁路上老弱死掉了不少，曾经的六千帐现在只剩下不到四千帐，但是好歹已经来到了乌拉尔山脚下，距离生活在亚述海附近的可萨部落不远了。
昆不勒安排放出了哨骑，返回到部落营地，远远的看到自己的儿子阿尔斯兰坐在高轮木车上，聚精会神的听着一个老人讲故事。阿尔斯兰是昆不勒唯一的儿子，可惜昆不勒的妻子死于难产。幸好阿尔斯兰从小聪明健康，多少弥补了昆不勒的丧妻之疼。给阿尔斯兰讲故事的是一位叫做昆都的老人，这老人不是药勿葛部落的人，是来自南方的粟特人，粟特人以擅长做生意闻名，昆都曾经也是一个商队的账房，后来商队被药勿葛打草谷的时候劫掠，昆都也不幸成为了药勿葛的奴隶。幸好昆不勒看重昆都的见多识广，不以寻常奴隶待之，加上阿尔斯兰喜欢听昆都讲天南海北的风土人情，所以部落对昆都也不拘束。昆都是一个有意思的老人，也很喜欢活泼聪明的阿尔斯兰，经常把自己年轻时候走过看过的事情讲给阿尔斯兰听，阿尔斯兰就是在昆不勒的马背上长大，在昆都的故事中汲取知识。
“父汗！”阿尔斯兰看见走过来的父亲，跳下木车，跑过来给父亲行礼。昆不勒欣慰的摸了摸儿子的脑袋。
“父汗，者温叔叔呢？”
“你者温叔叔派人去联系可萨部落了，可萨部落的可汗是你的舅舅，隔几天等咱们到了可萨部落，你可别失礼，要叫舅舅，还有和你舅舅的孩子们要好好相处，别丢了我们药勿葛部的脸，知道么？”
“知道了！父汗，我们离开家乡多远了？我们以后还能回去么？”阿尔斯兰问到。
昆不勒惆怅的望着东方“回不去了，孩子，家乡总在打仗总在死人，我们已经回不去了。”虽然历经艰险，但是昆不勒并不后悔带着部落一路西迁，毕竟在草原上，为部落保留元气比故乡亲情更重要，有男子有快马有牧场，才能生存，否则迟早会被其他部落吞并，这就是草原上的法则，狼的法则——适者生存，弱肉强食。
