十月初一，古人有开炉之俗，因自十月起，天气渐寒，人家都开始作围炉饮啖，故于此日开炉，作暖炉会。《吴郡志》卷二记道：“十月朔，再谒墓，且不贺朔。是日开炉，不问寒燠，皆炽炭。”范成大六十岁时在石湖别墅，有《乙巳十月朔开炉三首》曰：“石湖今日开炉，纸窗雪白新糊。童子烧红榾柮，老翁睡暖氍毹。”“石湖今日开炉，两壁仍安画图。万事篆烟曲几，百年毳衲团蒲。”“石湖今日开炉，俗家恰似精庐。抆涕虽无情绪，吟诗却有工夫。”明清时，吴中贵家都于此日新装暖阁，妇女垂绣帘，浅斟缓酌，以应开炉之节。
苏州地沃民稠，俗勤种艺，秋尽冬初，正是收获的时节。苏州旧时的稻品，有箭子、红莲、？稏、雪里拣、师姑粳、早日、金成、乌口、中秋、紫芒、枇杷红、下马看、大头花、瓜熟、靠山青、黄梗秈、一粒珠、麻皮粳、薄十分、香子米、八月白、牛毛白、麦争场、六十日、百日赤、再熟、天落黄、鸭嘴黄、银杏白，老来红等等。其时，刈割的刈割，挑担的挑担，打谷的打谷，碾的碾，筛的筛，一片繁忙景象，农家乐事，无过于此。旧时收成之后也就是交租米的日子，顾莼《吴郡冬日》诗曰：“六城门外水如烟，料峭轻风挂席便。画舫珠帘收拾起，小桥挤满送租船。”自注：“十月朝，游船歇绝，惟有送租船矣。”天气已寒，画舫游船固然没有生意了，但农船挤挤交租米的情景，让人觉得这大千世界里贫富的悬殊，面对收成的年景，心情很是不同的。
十月间，乡村人家开始做冬酿酒。《吴郡岁华纪丽》卷十说：“酿酒以小麦为曲，用辣蓼汁一杯，和面一斗，调以井水，揉踏成片，或楮叶包悬当风，两月可用为酒药。自八月至三月，皆可酿酒，惟以小雪后下缸，六十日入糟者为佳，可留数年不坏。吴俗，田家多效之，谓之冬酿酒。有秋露白、靠壁清、十月白、三白酒诸名。有名榨头酒，初出酒糟也，俗谓之杜茅柴。有以木樨花合糯米同酿，香洌而味杂，名桂香。有以淡竹叶煎汤代水，色最清冷，名竹叶青。市中又有福珍、天香、玉露诸名，其酒醇厚，盛在杯中，满而不溢，甘甜胶口，品之上也。其酿而未煮者，名生泔酒，其品最下。吴俗，收获后，取秫米酿白酒，谓之十月白，过此则此色味不清洌矣。”许山《酿白酒》诗曰：“江南秫田秋获早，粒粒红香绽霜饱。茅屋疏灯促夜舂，酒泉走檄新移封。大缸小缸舂拍拍，家家酿成十月白。白酒之白白于乳，开缸泼面香风起。定州花瓷潋滟明，秋水无痕清见底。东家银瓶琥珀红，西家玉碗珍珠浓。何如此酒有别趣，糟印直与温柔通。雪花晓压林梢重，地炉不暖黄梅冻。倘有骑驴觅句人，不惜殷勤更开瓮。”又袁学澜《酿酒》诗曰：“种秫三十亩，腊月酿新酒。共祀杜康神，味欲求浓厚。压入糟床中，声如檐雨走。邻壁卧醉翁，夜听流涎久。草堂开绿野，梅花发春首。烹羊复炰羔，称觞介眉寿。”
前人有道是“秋末晚菘”，菘即是白菜，九月分栽，十月长成，沃壤一车重数斤，味含土膏，气饱风露。立冬以后，苏州农家将白菜盐藏缸瓮。或去其心，名为藏菜，亦称盐菜。有经水浸而淡者，名水菜。或可断菜心，或并缕切萝卜条，撒盐紧压瓶中，倒埋灰窖，过冬不坏，称为春不老。蔡云《吴歈百绝》曰：“晶盐透渍采霜菘，瓶瓮分装足御冬。寒溜滴残成隽味，解酲留待酒阑供。”自注：“晚菘腌于冬月，有经水滴而淡者，名水菜，腊末春初醒酒佳品也。”又许山《腌藏菜》诗曰：“鸭脚树黄鸦桕醉，西风送寒吹雁背。旨蓄商量可御冬，吴侬比屋腌藏菜。菜心松美菜叶甜，满盘白雪堆吴盐。溪流新汲器新涤，殷勤十指搓掺掺。烹羊炰羔记时节，拍手乌乌双耳热。醉倒柴门不可呼，大儿拥背小儿扶。阿翁吻渴诗肠枯，醉乡天地空模糊。瓮中忽忆冬葅绿，一寸霜茎抵寒玉。”至于城中人家也都买菜来腌，袁学澜有一首《咏菜》，摹绘情景如画，诗曰：“霜晓门停卖菜船，人家秤买度残年。一绳分晒斜阳里，留佐盘餐小雪天。”古人都将腌菜作为御冬旨蓄，其实并不尽然，周作人在《腌菜》里说：“说到腌菜，觉得实在是很好的小菜，其用处之大在世间所谓霉干菜之上。它的缺点就是只适宜于吃米饭，面食便不很相宜。筵菜中还可以有干菜鸭，腌菜也仍然没有用场，可见这是纯民间的产物，是一点没有富贵气味的。若讲吃汤的话，牛兄的小儿已为证明菜汤之鲜，再吃得考究一点，金黄的生腌菜细切拌麻油，或加姜丝，大段放汤，加上几片笋与金钩，这样便可以很爽口的吃下一顿饭了。只要厨房里有地方搁得下容积二十加仑的一只水缸，即可腌制，古人说是御冬，其实它的最大用处还是在于过夏，上边所说的也正是夏天晚饭的供应。”这是很有体味的话。
