导读：日军记载南京战役中曾有几辆中国战车差点儿打掉一个日军师团部。
因为一个偶然的机会，在日本发现一批抗日战争前期，日军陆军技术本部拍摄的照片，目的在于对一辆在南京战役中被俘的中国德制战车进行技术分析。抗战时期的中国军队，连平射炮都极少，战车更是视若拱璧。抵抗侵略者的装备却落入敌人手中成为研究的对象，作为中国人，看到这样的图片，心中不免为那个时代的悲怆而再度叹息。这辆战车究竟是怎样落入敌手的，它曾经经历过怎样的战斗呢？
按照日方说法，中国战车“车体损坏不大，但可见无数弹痕”。在正面原图上可以清晰地看到其上有五处弹痕，包括观察窗上方的一弹、击毁探照灯一弹、车体腹部正面三弹，均为轻武器击中损伤。而背面照片上确实可以看到蜂窝状的“无数弹痕”。根据日方纪录，这辆战车是在1937年12月12日掩护步兵撤退，且战且走中油料耗尽，依然用车上的机枪抵抗许久，才在晚上落入日军之手的。其后部的累累弹痕，与此记录较为吻合。
根据日文说明，这是一辆德国马克I式A型战车，编号312。1937年12月，该车与另两辆战车曾配合约300名步兵在汤山反击日军步兵第36联队，并试图绕袭到日军后方的师团部指挥所。战斗中摧毁了日本东京记者访问团的吉普车，造成多名记者死伤。这次行动因为日军36联队独立第1机枪中队和山炮部队及时赶来而失利。三辆中国战车掩护步兵撤退，并有两辆安然离开。日军的山炮炮弹击中中国战车的炮塔却滑飞了，没有造成什么损伤，让日军颇为惊讶。正因为如此，日军在俘获这辆坦克后送回日本，交给技术本部进行检验，作为此后日军坦克设计的参考。
中国购买的德国战车，选型是德国陆军早期装备的I式A型战车（PzKpfw I/A），因为当时德国已经发现这种车动力不足，开始装备马力更大的I式B型战车，经当时在中国工作的德国顾问团斡旋，德国方面同意将淘汰的战车廉价出口，先后向中国提供10辆PzKpfw I/A型坦克和44辆装甲车。这10辆I式战车装备装甲兵团第3连。日方并称中国广东地方军队也有进口一个中队的德国战车，但在中方资料中并没有这样的记载。
在南京城郭战中，这三辆战车再次出现，在和日军菅原部队的作战中两辆被击毁，一辆被俘。
在南京战役中，还有四辆几乎完好无损的德国战车在下关码头被俘。根据中方资料，与战斗到最后才被俘的312车相比，这几辆德国战车的损失很是可惜。在南京战役中作战的德国战车属于中国装甲兵团第3连，当时的装甲团指挥官杜聿明回忆这几辆战车的损失，情况是这样的：“12月12日，中华门阵地被日军突破，守军溃退，战车无人指挥，找卫戍司令长官部也无人负责。战车连长见上自卫戍长官部下至各军师情况均极混乱，即自动撤到下关，准备找船舶渡江。到下关后，见仅有几艘小火轮皆被第36师控制（据宋希濂讲实际上是被卫戍司令长官部控制），只找到4只木拖船将战车装上，又向第36师的一个营长借到一只小货轮；正在拖着木船过江之际，突然又有一只小轮追来，不准这只小火轮运送战车渡江。双方经过激烈争执，因追来小轮上第36师的官兵较多，强迫将绳索砍断。载运战车的木船既无舵又无桨，不能掌握方向，只有听任江水冲击，顺流而下。”
这几辆战车就是在撤退的混乱中，木船翻覆后被日军矢口部队俘获的。这次南京的撤退毫无章法，有的部队没有接到撤退命令，接到撤退命令的部队也拥挤在同一条道路上，造成极大的混乱。如同中国空军战神高志航因为机场警报不灵战死在地面上，这些战车报国无门的命运，也不能不说是当时中国军事体系整体问题的一个缩影。
日军的研究结果表明，这种战车的机械稳定可靠，炮塔和车身正面最厚装甲13毫米，普通部位6—8毫米，虽然比较薄，但是足以抵抗当时轻武器的射击。最大的缺点是装备的主要兵器为双联装机枪而不是火炮，在战斗中的威力和震慑力多有不足。
实际上，早在南京战斗打响前，熟悉战车使用的杜聿明就提出应该留下火力较强（有炮）而且水陆两用的英国维克斯战车，而不应该留下只有机枪装备，又不能自己渡江的德国战车。但可能由于维克斯坦克在淞沪战役中表现不佳，多次被日军炮火轻易击毁，作为最高统帅的蒋介石最终还是决定留下德国战车“拱卫京畿”。可惜，这批战车在南京战役中全部损失。
杜聿明将军也回忆曾有两名装甲兵在南京战役期间，尽管坦克已经不能开动，依然利用上面的武器抵抗日军达数小时之久。其后，其中一名装甲兵乘夜脱险回到部队报到。当时杜聿明并不十分重视这件事，后来知道日方报纸报道了这两名装甲兵的顽强抵抗，赶紧去寻找这名战车兵，却发现他已经在刚结束的昆仑关战役中阵亡了，于是再也无法知道详情。这两名勇敢的装甲兵，会不会使用的就是这辆312号战车呢？
