中秋,长安城一片繁华,今天是仓国一年一度的秋宴,每家每户都会出来逛逛,未出嫁待字闺中的小姐们便会买上几盏灯,到直通城外的河边点上蜡烛,许几个愿望。
叶秋寒也不例外,她年芳十六,已及笄还未嫁出,不是没有媒人上门,而是她的大伯母不愿意。她知晓自己并不受重用,对她的大姨来说,她只不过是一个赚取家产的工具罢了,而她不受器重只因她的生母出身低微,大伯母看不起她,又加上在她五岁时生母便因病逝去,孤苦无依。寄人篱下,总是有所付出的。
“小姐,花灯买好了,是小姐最喜欢的桃花。”丫鬟棉雾如是说道,她随即就发现自家小姐神色怪异,好似失魂一般,眼眶有泪珠在打转。“小姐,又在想府中的事?小姐别怕,棉雾会陪着小姐的!”
叶秋寒这才回过神来,擦去泪珠,笑道,“棉雾,放心吧,小姐我再脆弱也不会再哭了,这是我和娘亲说好的,且她要我追求幸福。”说完,接过棉雾手里的桃花灯,走到河边蹲下,开始点灯。
“愿得一人心,白首不相离。”
叶秋寒如此想着,幻想起自己以后的生活,嘴角不由扬起一丝弧度,甜甜地笑了。
叶秋寒不敢买太多东西回家,只是买了一件冬衣,一支朱玉环,一支玉钗,又给堂姐与堂妹买了些胭脂水粉、金钗银钗。这就是她在府中需要处理的事——为府中置办衣裳首饰,即采买。何况她所买的已是采买完后自己想要的东西。
一回到府中,她刚放下手中的活计,去大堂请安,还未进门,就只听大堂阵阵喧哗,只听见了她堂姐与两个小妹的声音:
“秋寒妹妹要出嫁了?”这是堂姐的声音。仅凭声音就可以知其长相。
紧接着是一个甜糯糯的女童声:“回姐姐要出嫁吗?她还会和我玩吗?”这声音的主人想来也是一位甜美可人的小娃儿。
“叶秋寒要出嫁?娘,不是都不满意吗?”这是她的二妹说的,带着浓浓的不满,她二妹名叫叶婉惜,三妹叶婉秋,大姐叶映荷,皆是长房嫡女。
叶秋寒平了平心,推门进去,低声道:“给大伯大伯母请安,给姐姐哥哥问好。”
“秋寒你来得正好,”她的大伯母假笑着向叶秋寒招了招手,“皇上赐了一门亲事给你,是当朝回王。婚期已经定好了,就在腊月十五。这些天好好歇息着,绝不可丢了我江家脸面以及皇家的脸面。”
“是。”叶秋寒应下,退出大堂。
“不知不觉又走到了这地方了呢……”
叶秋寒走上前,到一桩断木前停下,抚了抚新长出的嫩芽,笑了笑。那桩断木的名字乃是她生母的艺名,名叫剑叶桃。叶子如剑刃一般,花朵却娇嫩无比,散发清香,贸然采摘会划伤手臂。
这是她和她母亲最爱的树种,四季常绿。可她大伯母却残忍地在她生母去世后命人将树砍去,她便恨上她大伯母。昔日的天真欢乐历历在目,她双腿无力地抱着断木蹲坐在地板上嚎啕大哭,想不到自己的人生就是这么的惨淡,那回王她不是没有听说过,为人风流倜傥,整日流连于风月场所,不务正业。
“对不起,娘亲,对不起……原谅我这是我最后一次懦弱地哭泣……”叶秋寒喃喃自语,泪水却是如掉线珍珠,颗颗落下。
“小姐,别哭了……走吧……”
四月过后,正是出嫁之日。
叶秋寒从五更天开始就被一群丫鬟嬷嬷叫起来梳妆打扮,全程她都极其配合,但是却不说话,也看不出一丝惊喜或悲伤,犹如一汪清水。她也不知道自己的心情为何会如此的平静,兴许是绝望过度了吧,她自嘲地笑笑。
长安城内积雪几分厚,怒号的大雪仍未能阻挡婚嫁的大队,一路锣鼓喧天,鞭炮声响不绝于耳,江雁回从不知道出嫁也可以像平时出远门一般坐轿子坐到目的地,简直是平常的不能平常。即便是日后面对的会是另一个府邸。
叶秋寒蒙着厚厚的红盖头,被牵着手,如同牵线木偶一样被操控着,她在四个月的时间里曾经想过逃婚,但是她想想便放弃了,毕竟普天之下,莫非王土。皇家江家可以找到她,即便不找,她是千金小姐,即便是不受宠,也仍是没有受过皮肉之苦的,天寒地冻,仅凭自己,能活过一个月已经是不错了。
不知不觉,耳里传来叫声,开始拜堂了,她按着嬷嬷和对她好的姨娘说的做,果然不出差错,入了洞房,她便要等着她的夫君过来掀她的盖头。
可是从人前等到人后,从午时等到黄昏夜半,木门总算是开了。
叶秋寒只感到眼前一刺,刚能睁眼看清楚时却被人一下捏住下巴,偏了偏她的脸,一笑,一股酒气就传过来,“其实你长得蛮是水灵,颇有几番姿色,但和百香阁的天香比起来……就有些差别了。”叶秋寒看着眼前浑身酒气,一双好看的桃花眼正眯着看她,嘴角勾起一抹邪笑,她不由想起民间传闻:回王绝美,却是风流。
她承认,他长得好看,甚至有些过分。
叶秋寒被捏的疼了,挣脱开来,不知所措地看他那略带嘲讽的脸。
回王退了一下,又俯身上前,“听好了,我苏诀,绝对不会碰你一根汗毛,你不过是一个名分上的王妃,你没有那么大的权利管我,我也不会管你。你喜欢这,你便呆着,你厌倦了,随时可以回你那叶家。”说完,到桌子上拿了一把刀,划破自己的手掌心,挤了血滴在雪白的手帕上,摇摇晃晃地出了门。
叶秋寒只觉得心里有一股说不出的滋味,自己总算是变成一个人了。
叶秋寒解了发髻,脱去外衣,独自睡下。
娘亲,我不再是一个不喑世事的小女儿了,我已经出嫁了。
她嘴里喃喃着:“君来报忧不报喜,何得我心一意情?”眼角滴下一滴泪。