贾敏没摆什么架子：贾史王薛四家历来联络有亲，虽然薛家如今只是皇商，与前三家差距不小，但贾敏依旧乐意赏光。
只不过她肯带着儿女去认认亲戚已是极限，林海这位户部侍郎可就不会再到场了——为了费家这笔亏空，林海又让圣上叫进宫中，为圣上排忧解难去了。
黛玉与宝钗竟是一见如故，而林珩还是跟贾兰最合得来。贾敏坐在一群太太中间，也不忘留心自己的一双儿女。而王夫人自然也不短人奉承——自从王夫人有了“盼头”，便再不爱跟小姑子别什么苗头了。
此时她只想亲戚间互相帮衬才好。
却说这酒席到了一半，不胜酒力的贾珠借故出门，想过过风清醒一下，谁知刚出院门便遇见了个……熟人：七皇子赵之桢的王府长史。
本想醒酒的贾珠又让赵之桢拉到酒楼雅间之中，不得不又“陪喝”了一回。
赵之桢哪能刻意给他极为重视的便宜大舅子灌酒？三杯酒下肚，赵之桢便问道：“可是家中不趁手？”
贾珠有点晕乎，还有问必答，“总……嗯，不好坐吃山空。又……免不得打点。当初为了妹妹，我还打点过王爷府上呢……”
赵之桢听说，笑而不语：幸亏我给了元春铺子和庄子，不然得多心虚？
怎知贾珠嘀咕了会儿家中琐事，忽然趴在桌上……睡着了。
赵之桢只得把人送回了荣府，等自己回到王府时估计元春已经睡下了，他自己也是一身酒味儿，想着今晚先睡书房得了。
他刚进二门，二管家就迎了上来，“王妃正等您呢。”
赵之桢道：“让她歇吧。”说完便改了主意，抬脚又往元春的院子去了。
过了半个多月，太子派去扬州的信使终于回到京城。
太子看完信又在书房里坐了一整天，直到晚上才下定决心特地去寻太子妃。
太子进门，心里头的惊怒难以抑制，双拳紧攥，眼中血丝更是一目了然，“你们费家可真了不得！”就差把眼前摆设满地乱砸了。
太子妃平静道：“费家若是不好，我也不能嫁给您。”
太子一噎，他一直不明白太子妃因何改变，但……他又担心他问出口之后得不到答案。
怎知太子妃又是长叹一声，“我哥哥心太大了，可惜他志大才疏。我父亲则是老了，只想着儿女平安。”
说白了，费大公子看着是一心一意跟着太子，好求个从龙之功，可实际上……他只想把太子当傀儡。正是依稀想到了这一点，太子才会如此恼怒失态。
虽然他实在是难以相信，可事实摆在眼前。
新任巡盐御史的信中写道：费大公子动用的百万银钱除了拿去私贩盐铁之外，更是偷偷转向了南方，目标似乎是平南王。
太子都不用细想，就知道平南王拿到这笔钱自然是招兵买马，打造兵器以及修筑城池了。
涉及平南王，太子都不好说自己不会受牵连，关键是他被蒙蔽了这么多年，简直就是蠢货招摇过市，他都能猜到他们的兄弟们，尤其是大哥会怎么嘲笑他！
眼见太子脸色越发苍白，太子妃微垂下头，“我是费家的女儿，尚且没得什么善待，何况您呢？”顿了顿，又轻声道，“我哥哥原先还想让我把咱们大姑娘嫁给他的儿子。”
太子沉默良久，才又开口，声音沙哑得他自己都觉得陌生，“他这么做究竟图什么？”
太子妃眼圈儿都红了，“我要是想得通，何至于如此难受！”
