和兴镇。
顾孟平立在古安街口前，望着林家的大宅发呆。林老夫人是蓟辽总督萧金铉的乳母，深得萧家人敬爱。这次萧管家领着自家姑娘来探望，是因为林老夫人身体抱恙，张氏抽不出空来，只能让女儿代表她前来。
这样冒然前来请张虚白张道长，会不会引起萧林两家人的反感？
可是张虚白医术极高，不在其师兄陈玄一之下，若是这次错过了，下次也不知道等到什么时候。
想到这里，他定了定神，上前敲响了林府的大门。
开门的是一个耳朵微有些聋的老人家，顾孟平重复四五遍，他才听明白，“哦，是找萧管家的？咦，找萧管家咋不去京城找啊？”得，还是一个糊涂的。
“劳烦这位老人家将这个拜贴送到萧管家手中。”顾孟平顺势递过去一两银子。
老人家耳朵虽聋，可是眼却不花。脸色当即变了，恶狠狠地将顾孟平往门外推，“我早就说过，找萧管家就去京城，上我们林家来找什么？没有，没有……”
顾孟平尴尬极了，手里的拜贴和银子送也不是，收也不是。又怕撞着老人家了，只能踉踉跄跄地往后退。
“老人家，您听我说……我是来见张虚白张道长求他为我家大师父治病……”顾孟平情急之下也顾不得什么了，将声音微微抬高，脸露乞求之色。
没有想到这一说，老人家的脸色变得更快，将他用力地往外推了一下，然后‘嘭’地一声关上了门。
这是怎么回事？顾孟平懵了。
直到身后传来了马车辘辘声，他才惊醒过来。
“咦？前面的可是顾小官人？小官人怎在此处？”一个熟悉的声音传来。
顾孟平扭头，欣喜不已，从马车里下来的正是萧管家。
萧管家脸上带着笑意，也带着疑惑。顾孟平的大名随着嵖岈山诗会结束之后就会扬开来，萧管家虽是读书不多，却也是能做几首打油诗，当听到那篇藏富于民的破题后震惊了许久。
若是别人，他定会装做不认识，然后令马车悄悄驶入角门。可前面站的是顾孟平，他就跳下了马车。
“有事来求……”顾孟平就红着脸将他想请张虚白道长替老和尚看病的事情说了一番。
听到是这件事情，萧管家长吁了口气，笑着道：“张道长仙踪虽在，只是我等却不敢替他老人家做主，要不然我替小官人问问？”他说着，身子往马车斜去，低声问了几句话。
须臾，马车里传出一个声音，如银瓶乍破，悦耳动听，“孝心可嘉，忠叔何不请人入府？也好过在街上相询？”
顾孟平忙表示感谢。
“这是我们家姑娘，最是心善。”萧管家摊手请顾孟平入府。
此时，府门早已开启，刚刚将顾孟平推出来的那位老人家弯腰站在门旁。见到顾孟平被萧管家请进府来，他眼也不抬，只是冲着马车行了一礼。
“老林，这是遂平两榜巷顾家的小官人，刚刚在嵖岈山诗会拨了头筹。”萧管家指了指顾孟平。
老人家就抬起眼来，认认真真地将顾孟平打量了一番，然后垂下头去，说声知道了。
顾孟平便知道，这人耳不聋，脑子也不糊涂，多半是装出来糊弄那些来客的。
进了府门，便有仆妇拿过来脚踏放在车辕下，等着车内挑起车帘。
非礼勿视，非礼勿听！顾孟平忙转过头去。
见他识趣，萧管家脸上的笑意更深了些。
片刻，一个略带着惊奇的声音在顾孟平身后响起，“原来是你？”
顾孟平这才转过头，却依旧将头垂得低低地，“见过萧姑娘。”头垂得低，看不到面前的人长什么样，可是逶迤在地上的一抹杏子红，却红的令人耀目，很是艳丽。
面前的人轻笑，听起来娇俏可爱，“说起来，我们也是第二次见了，上次居然不知道你就是一竹一兰一石君。”说到这里，她又有些怅然，“对了，上次你还未出名呢。真是奇了怪了，你也比我大不了多少，怎就能想出民既富于下，君自富于上的破题呢？”她妙目微眨，目光全是惊奇，不等人开口又接着道：“对了，我也想了一句破题，你帮我瞧瞧。”
“税敛从其薄，民丰使桑厚。”意思就是国家应该薄税敛，鼓励百姓多植桑。虽不如顾孟平所做的民既富于下，可也比那日嵖岈山诗会中的举人们做得要好。
“萧姑娘大才，某佩服。”顾孟平真心真意地施了一礼。他是站在前人的肩膀上才写出了那个破题，可是面前的小姑娘却是仅凭自己就做出了破题。
面前的人正是萧金铉的孙女，萧宛怡。
她四岁起读书，五岁能背论语，到六岁已经出口成章，八岁时曾写了一首《咏雪》，无意中流到府外，被人誉为才女。正因为这件事情，萧家将仆妇小厮下人大换血，从那以后，萧宛怡之名再也没出现在京城中。
见到自家的姑娘居然对顾孟平赞誉非凡，萧管家暗自点头。姑娘一向自视其高，这次终有个令她服气的人了。
萧宛怡也在点头。
都说遂平顾家的子弟多不成才，可是面前的这位不仅意态闲适，而且文章更是出色。那篇策论她曾细细地读过许多遍，自问是做不出那样严谨滴水不露的八股文来。
面前的人能做出来，足以证明有真才实学。
“传言也不尽可信啊。”萧宛怡曼语轻声，目光扫过一个垂髫丫鬟，明眸斜睐。
那垂髫丫鬟向后缩了缩脖子。
“顾兄请随我来，张道长就在花厅中。”萧宛怡提起曳地长裙，嫣然一笑，如秋水横波。
顾孟平看了看萧管家，见到他点头，便跟在了萧宛怡身后。
要论美色，当数盈袖！待她长大后，必然是倾国倾城之色。可这前面的萧宛怡，却如同一株深谷幽兰，又如一株摇曳在荷塘中的菡萏。绰约清远，肌肤如雪，眉目如画。
前面有淡淡清香传来，仿佛是夜风拂过了五月的荷池。
令人莫名其妙地静下心来。
林府占地面积极大，建筑皆仿江浙白屋，不施五彩。亭榭廊槛，宛转其间，园林中多植蔓草、藤萝。水滨旁叠石为山，玲珑多姿。转过几道抄手游廊，眼前豁然开朗，只见一处小山出现在面前，山上丹桂、红枫、虬松错落有致。
山下，有下小小的湖泊，山萦水绕，波光澄碧。湖泊旁有个小亭，此时站着个须发皆白的道人。
正笑看着他们。
亭后竹色清寒，廓外蜡梅怒放。如人间仙境，谪仙临世！
未见张虚白，不知其何所人；今见张虚白，已然陶醉……
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‘税敛从其薄，民丰使桑厚’这句是我瞎编的破题，博大家一乐，嘿嘿。
