顾孟平送走了几位兄弟之后令新儿和巧儿去耳房休息，他盘腿坐在墨花院卧房的床上，脑中回荡着老和尚让他背的《孟子》。
一想到老和尚，顾孟平的心里添了忧愁。
也不知老和尚好不好？有没有按时进饭？
还有义净和盈袖……
他下山时骗盈袖说出来几天，还要回去的。
也不知盈袖见他几天不回，会不会哭泣？
他这里东想西想，转眼天色已暗。
到了晚饭时间。
顾孟平在床上打坐，又在思索，倒未觉得如何饥饿，可是耳房中的新儿和巧儿却饿了。
新儿年纪比巧儿大，亦比她高出小半个头来，行为处事便比巧儿乖觉些。她透过耳房的窗棂往院门处看了一眼，见到墨花院内外安安静静的，仿佛只有他们主仆三人似的。即没掌灯婆子过来掌灯，也没婆子小厮站在院门处做迎来送往。
早就知道谢四奶奶根本就不重视这个庶子，要不然也会将他在山上一留十二年。
如今五少爷回来了，却将他安排到了离元如居最远的墨花院。
想到这里，新儿不由叹了口气。
她是家生子，为了能让她入府服侍少爷，娘老子没少花银子。本以为能到六少爷的逸兴院，没有想到却来了墨花院……
何时是出头之日啊？
也罢了，即来之则安之。以后好好服侍五少爷，少言少语多做事，将来求五少爷恩典，能嫁个家生子就是她这一辈子的荣华了。
坐在她旁边一直滔滔不绝的巧儿却没有这么多心思，她以前是遂平县范府的粗使丫鬟，因被人牵连发卖，对能留在顾府做丫鬟甚是满意。尤其是听到嬷嬷说她可以服侍五少爷，心中更是雀跃，对未来充满憧憬，话就不免多了起来。
范家是遂平县的大族，族中子弟多是举人和秀才。先帝爷还在时，曾出了正五品的县令。若不是年纪大了，做不了几年县令，只怕范家比现在还要厉害。
只是新儿却是闷葫芦，任她怎么说也只是嗯呀啊呀地附和，她说了一下午口干舌燥的却连口水也没有喝上。眼见得临到天黑也没能吃上一顿饭，不由不满起来。
“说起范府就不能不说范府的饭菜，听说是从杨州特意请来的……我在那里做丫鬟的时候，酉时初（下午17点）就用饭了……哎呀，咱们在院子里站了一天，早中饭可都还没吃呢？”说到这里，巧儿转首看向新儿，“姐姐，我怎么看这个院子里好像没有人管似的，你们咱们到这墨花院里的这位少爷，到底是什么来头？怎么四太太对他不闻不问的？我听说他是妾生的今天第一次回家，到底是真还是假？”
“巧儿妹子混说些什么呢？我们做婢子的只要服侍好少爷即可，几时轮到咱们嚼少爷们的舌头了？”新儿哼了一声，肚子却不争气的鸣叫了起来。
巧儿先是一愣，而后指着新儿的肚子失声轻笑。
一刹那，新儿的脸如同火烧云似的涨红了起来，又气又怒。
啐了巧儿一口，转过脸去。
巧儿先是吃吃地笑，而后乐不可支，最后干脆指着新儿大笑起来。
……
两个婢子在耳房里的争斗顾孟平自然不知道，他打坐完毕之后随口吃了灶房里送来的饭菜，便将新儿和巧儿唤到了正房说话。
顾孟平淡笑道：“我才从外面回来，对家里的情形不熟悉，不知道两位姐姐是家生的，还是从外面过来的？除了两位姐姐之外，这墨花院中可还有其他人在？”
听到他这样问，新儿踌躇了下，余光瞟到蠢蠢欲动的巧儿，微微垂下头去。
巧儿却是向前一步，清清脆脆地道：“回五少爷的话，婢子叫巧儿，是新近从外面进来的，以前是在范家服侍……”她说着话，大着胆子往上抬了抬眼睛，见到顾孟平面容清秀俊逸又笑得和善，说话的声音也愈发的柔媚起来，眉眼间带了丝妖娆，“婢子以前做的就是端茶倒水，铺房叠被的事情，若是五少爷不嫌弃……”
她蓦地低下头上，脸上飞起一团红云。
新儿勾了勾嘴角，将头垂得更低一些，眼睛只往自己的裙角上瞅。
顾孟平顿时没了和她说话的兴致，脸上的笑意却越愈发和善，“即如此，便好。你站了一天想必累了，就先下去歇息，有什么事情以后再说。”
眼见得巧儿欢天喜地的退下，顾孟平看向了低眉顺眼的新儿。
“你是府里的家生子？”顾孟平笑着，眼睛望向新儿。
新儿一改下午在院中的毛燥和笨拙，矮身福了一福，答了声是。
顾孟平眼中闪烁了下，视线在她身上停了停。
那个巧儿明显就不是一个本分温顺，且听她的话是新近才从范府放出来的。顾孟平不是小孩子，自然是知道高门大户里很少会放出来丫鬟婆子，若是放出来的不外乎是府里出了事故，丫鬟婆子卷入其间。
而这个新儿，白日里看着她毛毛燥燥的，可是仔细一瞧却能发现她是个心里有主意的。
谢氏如此安排，想必是想看看自己到底会怎么用她们？
顾孟平浅笑，“即是家生子，想必姐姐也知道我是从哪里来的，那我就不虚言了。我是个喜欢清净不喜人扰的，平日里只是打打坐，看看经书。依现在的情形，我的身边说不得便只有你们俩个，诸事繁杂，若是有什么事情，姐姐只管替我拿个主意，遇到大事再来回我便是。”言下之意，却是将整个墨花院托付给了新儿，自己只做个甩手掌柜。
可是新儿却莫名其妙地出了一身冷汗，脸上多了几分畏色。
“夜了，姐姐也早些歇着去吧！”顾孟平说着便摆了摆手。
新儿先是怔了一下，而后福了福，转身往门边走去。
脚步却有些迟疑。
顾孟平便笑：“若是姐姐有合意想去的地方，只管说一声。”
新儿脚步顿时慌乱，连忙转过身想要辩解，却见到顾孟平已经离座起身。
额间的汗水如雨般滴落了下来。
回到卧房里的顾孟平，却怔忡地坐到窗下，思念起山上的老和尚来。
老和尚的意思他已完全明白，是告诉他微末之人亦有腾飞之日，让他不要因为自己的身份和地位而尴尬，只管借着顾府儿子的身份去科考举业。可若是想用这个身份成就一番事业，便须得如孟子侍母一般孝顺。
只是……
顾孟平蓦地笑了。
顾家五少爷这个身份岂是好借的？他若用这个身份，就须得虚于委蛇……
若是父慈母爱，他还能打点起精神应付一番。
可是眼见得顾维盛和谢氏如此待他，早先的一颗心早已经被冷水浇透。
虽然他也明白，自己是庶子的身份，不指望谢氏待他如亲子。
可是……
这快到戌时末（快到21点）才派人送了晚餐，又只是派了两个不懂事的小丫鬟在院里当差，岂是当家主母应该有的样子？
他却不知，谢氏此时正在因为晚饭的事情发着脾气。
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