我们刚上路就遇到一个令人头痛的问题。要想到达山谷，就必须越过面前的峡谷，但骑在骆驼上从这里穿过去是很困难的，何况又是在晚上。最后，只好绕道而行，我们找到了峡谷里一些平坦的地方，从这些地方去山谷比较容易一些。
以前，我的骆驼曾做过超负荷的奔跑，但我想到，它在即将到来的这几天里也许能发挥更大的作用。为了让它好好休息休息，于是我骑了另一头骆驼。
我们实际走在向车贝尔延伸的沙丘或山丘中间，这段路在晚上的时候很难走，直到天快亮的时候我们才从这里走出来。就这样，我们在穆兹塔法的带领下，一直向贝德山谷走去。
终于来到了谷底，这里铺满了散乱的石块，石块的下面是雨季时冲刷进来的沙土。
那口秘密的水井在哪里呢？关于这个问题，我们有了不同的看法，法立德和他的军士都认为，水井在右边；而我则认为，水井在左边。我对他们说：“奴隶商队只会直接走向水井，肯定不会绕着弯走路。与商队的路线相比，我们的路线偏右，那很显然，水井一定在左边。”
在我的坚持下，我们顺着山谷，朝西北方向走了约半个小时，看到了前面提到的那三棵光秃秃的枯树。几棵树在一个阶梯状的岩石旁，在这里，我们停了下来。最下面一层岩石最高，大概有三米多的样子，但除了这一层，上面的其他各层都极矮。也就是说，人站在第一层岩石上向上爬，很容易就能翻到另一面。最下面的岩石层向前延伸出一截，正好有一人那么长，如果要是躺在这里，很难从外面发现。
虽然看到了树，但我还是没看到水在哪里。据马拉夫说，岩石上有一个被盖住的洞孔。我在这里看不到一点有水的迹象，也没发现有洞孔和什么封住洞孔的土。我想到了我的骆驼，或许它能发现，于是便把它拉了过来。骆驼走到了一块地方，这个地方紧挨着岩壁，它低下头不停地用鼻子吸着。一定是这里了，我大声叫道。在刚才我的骆驼停留的地方，我们开始挖掘。挖了一会儿，碰到了一块面积很大的石板。石板很重，我们颇费了一会儿工夫才把它搬开。石板下面露出了一个洞孔，从洞口往下都是清澈的泉水。我们尝过之后发现，这里的水好像里面没有碳酸钠的味道，比穆拉德水井的水好喝多了。于是，我们把自己带来的水囊中的水都让骆驼喝了，再用水囊盛满这里的水。最后，在我们灌满第六个水囊的时候，洞中的水也快没有了。
“你认为猎奴匪今天还会来吗？”法立德问，“我们该做些什么？”
“会的，一定会来。”我坚定地说。
“我们在这里等着，与他们打一仗？”
“这样做不行。你想，我们现在所处的位置是谷底，而奴隶商队沿着山谷而来，居高临下，在谷口占据有利的地势。一旦他们向里面射击，那么我们将毫无办法。既然咱们先到了这里，那我们就先占个有利的位置，隐藏在北侧的高地上。因此我们得爬上去，必须让敌人在我们的下面。现在把水井仔细盖好，把水井周围的东西恢复成原样，不能让猎奴匪帮疑心。他们来到之后，必定会在这下面扎营。我们择机从两边杀出，打他们一个措手不及。这样他们就被包围起来了，左右有我们在围攻，前后有岩壁挡住去路。最后只有一个结局，那就是落在我们手里。”
“这个主意极妙。什么时候上去呢？”
“越早越好，反正我们现在也没什么事，不如现在就上去，这样也可以防止猎奴匪派人前来探路时发现我们。事不宜迟，我现在就去选好两个进攻的阵地。”
巧的是，水井左右两边约一千步的地方正好有两处合适的位置。如果今天晚上奴隶商队在这儿扎营的话，我们就分为两队把他们钳制在中间。
我们把自己留下的痕迹全部清理掉，让这里看上去就像没有人来过一样。随后，我们离开了这里，找到了一处非常适合隐藏的地方。我们把骆驼藏在了里面，并在这里扎了营。我四处察看了一下，找到了一个紧靠山谷边缘的高地，在它对着谷底一侧的方向有一个低洼处，这是一个非常合适隐蔽的位置。
我们还必须派一个人到高处放哨，只有在高处才能看到很远的地方，以观察接近山谷的人。其实我认为并不需要这样做，在这样荒芜的地方，是不会有人来的，而我们等待的奴隶商队要到晚上才能到，之所以这样做，只是因为我已经谨慎惯了。事实证明，谨慎一些还是必要的，我刚把站岗的人安排好，他就回来向我报告：“先生，南边来了三个骑手。”
“是朝这里来的吗？”
“现在还不能确定，他们现在离得还比较远。”
“我去看看。”
在岗哨站岗的那个高处，透过望远镜，我确实看到了三个骑骆驼的人。他们从南边正向这里靠近。
“这实在奇怪！”我说，“难道他们也知道这里有水井吗？”
“是奴隶商队的人吧！别人是不知道这里有井的。”岗哨说。
“奴隶商队的人是不会从西南面过来的，因此不会是商队的人。而匪徒们绝不会把秘密水井告诉给陌生人的，所以这些骑手只可能是猎奴匪的朋友。不要让他们发现你，躺下来。”岗哨就地躺了下来。
不知什么时候，法立德也来到了我身边。他拿过我的望远镜看了一会儿，摇头道：“太奇怪了，知道这口秘密水井的人只有伊本赫提的人或他的朋友，既然不是他的手下，那就是他的朋友。难道猎奴匪们不走这一条路了？”
“别急，等这些骑手靠近时就知道他们是什么人。看他们的样子，应该不是第一次到这里来了，好像很熟悉的样子。”
我又用望远镜看着三个骑手，发现他们的骆驼速度很快，都是好骆驼。慢慢地，终于可以看清他们的面孔了。
“天啊！”我吃惊地喊道。
“他们是谁？”
“我竟然认识他们中的两个，最前面的那个人，是卡蒂纳兄弟会的主持巴拉克，他是我在开罗时的一个‘老朋友’了，关于他的事，我向你讲过；第二个就是多次跟踪我的卖艺人努哈尔。”
“安拉！你不会看错吧？”
“不会的，我看得一清二楚。”
“剩下的一个人是谁？”
“我也不认识。不过，我看到他把大袍的帽子甩到了后面，他的菲斯帽上装饰着阿拉伯流苏，看起来好像是一个酋长。”
“也许是个向导。”
“暂时还不能确定，也许是骆驼的主人。”
“或许吧。但是，这两个敌人来这个山谷想干什么呢？”
“我也不知道，但我一定会查清楚的，不知道他们是不是来找这口井的。这里的地形对我们有利，我去看看他们在说些什么。”
“他们应该是为了这口井而来的，不然的话，我实在想不出别的理由。”
“也许他们并不知道这个山谷和这口水井，只是临时路过这里。但是，我们必须确定他们是停下来还是继续往前走。我们不允许失误，必须估计到一切可能性。”
我们说话这一会儿工夫，这三个人已经越过山谷边缘，到了我们下面的谷口，因此从我们的位置已经看不到他们了。我们只好等了一会儿，但仍不见他们的踪影。我估计他们已经找了个平整的地方停了下来，并已在那里扎营。我命令岗哨继续严密监视，但要注意不要暴露自己。然后，我和法立德从高地爬了下去，我让他先回去，而我则沿着山谷的侧边来到水井的上方。我看到了本尼罗，便对他如此吩咐道：“你坐在这里等着我！当你听到我吹的口哨声时，就马上跑回营地带几个武装士兵来水井这里。那表示我需要你们来帮忙。”
“先生，把我也带上吧！我知道你一定又是去冒险。”本尼罗说。
“我不能带你去，有人陪着我还没有我一个人行动安全。一定要记住，假如我吹哨，你立刻按我说的做。”
“我现在就去叫来士兵，让他们和我一起在这里等你，你看这样行吗？这可以省去不少时间。”
“可以。但是，你必须告诉他们，一定要保持安静！”
我带上左轮枪，没有带长枪，因为现在是大白天，很容易被发现，必须十分小心。我沿着岩石慢慢往下爬，很小心，怕石头掉下来发出声响。
我顺着岩石的阶梯往下走，走到中途时，听到有人说话的声音，我判断出说话的人正在水井旁。而我紧靠岩壁，他们只有走到山谷中间才能发现我，在他们那个位置是看不到我的。
我悄无声息地来到最下面的一层石阶上，前面已经说过，这一阶很高，所以我趴下身体，慢慢地往前爬到了岩石的边缘。我小心地探出头，看到了几头骆驼和三个男人。这几个人正在井边挖井，他们一边挖，一边在谈论着：
“这里是不是真的有水呢？”那个陌生的贝都因人问。
“我来这里许多次了，我确定这里有水。”巴拉克回答说，“就算在少雨的季节，这个秘密水井的存水也是不少的，起码能灌满七到八个水囊。”
“安拉保佑我们吧！我们的部落没有一点水了啊！”
“放心吧，会有水的，到时候你和你的骆驼可以尽情地喝。就算在这里找不到水，只要再走一天的路程，就到穆拉德水井了，所以你怎么着也不会渴死。”
“你们知道，阿巴德部落和我们是敌对的，我们之间有世仇。而穆拉德水井属于我们的仇敌，我梅内利克作为莫那希族的酋长，如果想喝到水，就必须死。我现在有两条路，一是渴死，还有就是被打死。”
原来这个陌生人是莫那希族的酋长。莫那希人以骑士风度著称，是个非常善战的民族，他们直到现在仍没有向大的势力屈服，仍有很强的独立性。他们部落的人性格坦率真诚，敢爱敢恨，不像有些部落那样，阳奉阴违。说实话，我很欣赏莫那希这样的部落。
在他们之前，我们已经把土弄松了，所以他们三个很容易就挖到了石板。他们把石板搬开后，一起发出失望的叫喊声。酋长悲痛地道：“安拉救救我们吧！这里只有连骆驼都不喝的泥浆，哪里有水啊！”
“怎么会这样！”卖艺人也惊讶地道，“真是不幸啊！”
“住嘴！”巴拉克高叫道，“这有什么大不了，不用大惊小怪。只要等到明天，洞中就会注满水的，我们不用去穆拉德水井了。”
“我们见不到伊本赫提了，他已经来过这里。”
“不可能，据我所知，他不会这么快来到这里的。”
“我可以证实他来过，现在我问，你来回答。这口水井除了伊本赫提的人和他的朋友之外，还有人知道吗？”
“没有。”
“如果这里的水没人取的话，洞中的水是不是一直都在？”
“是的，这里的水在枯季也能灌满四五个水囊。”
“但是，现在它是空的，说明今天有人把水取走了。只有伊本赫提本的人和他的朋友知道这里有水，而他本人也准备在这两天经过这里。这一切都说明他确实来过了，还取走了水。”
“不错，你说的是有些道理。但我可以告诉你，伊本赫提现在还到不了这里，一定是他的人走漏了风声，有人先他一步来到了这里。他要倒霉了！”
听到他们两个说了这番话，梅内利克脸上的表情显得惊异不定。他插话道：“伊本赫提？是那个猎奴者们号称‘勇敢者’的伊本赫提吗？”
“是的。”
“安拉啊！你们怎么不早一点和我说呢？为什么早不告诉我这些呢？”
“我们告诉你了啊！我们租你的骆驼是为了在这里会一个叫伊本赫提朋友，并没有欺骗你啊？”
“不，你们欺骗了我！你们只说和朋友见面，但并没说那个朋友就是伊本赫提。”
“难道他曾得罪过你？”
“是有些过节，在一次远征中，伊本赫提偷走了我们部落最好的骆驼。”
“你或许搞错了吧！我们从没听说过这样的事。就算是真的，这样一件小事也不至于让你生这么大的气啊！”
“我怎么会搞错，在猎奴匪帮，我还亲眼看到了自己部落的骆驼。”
“那正好，等他来了，你可以和他算账，让他付你的骆驼钱。”
“付钱？开玩笑吧！他会付钱吗？只会对我用刀子和子弹吧！”
“我们会保护你的。”
“别骗我了！你们对我并不真诚。在来的路上，我就发觉你们有些不对劲。你们总是窃窃私语，虽然很小声，但我还是听到了一些。”
“你都听到了些什么？”
“我听你们说要杀死一个外国先生，还听到你们说到那个外国先生身边的人。”
“你一定听错了，我们从没说过这些话。”卖艺人狡辩道。
“不错，这些话我们确实说过。”巴拉克纠正他说。
努哈尔有些吃惊地看着他，暗想他怎么把实话说出来了。但是，巴拉克却转向了酋长，不动声色地继续道：“没想到你知道的这么多啊，你反对奴隶制吗？”
“这黑人的事和我有什么关系？我只想做一个自由的莫那希人。”
“也就是说，你并没有把伊本赫提当做敌人？”
“是的。但他偷我们的骆驼是不应该的，尽管他的勇气也令我赞赏和尊重。”
