任何事情都存在两面性，特别是灾难性的突发事件，只要利用好，打倒谁，赶跑谁，捧起谁，都是很容易的事。
进入8月，一条黑灰色的云带像一个执行任务的巡逻机一样，总在土龙河流域游动，一会儿上游，一会儿下游，隔两天就是一场雨，不仅使人们远离了三伏天的酷热，庄稼也长得特别的好。“头一天下雨第二天晴，打的粮食没处里盛”。到地里干活的庄稼汉子看着秆壮穗大的玉米、高粱、谷子和把地皮拱出老高的红薯，高兴地念着多年流传下来的谚语。“几十年的大旱了，今年的雨水咋这么多，这天日怪，说不定要发大水。”坐在村头树底下乘凉的老汉们望着天说。
下午，前两天游走的云层又回到了嘉谷县，遮住了上午明朗的阳光，小雨沙沙地下着，县委常委办公院里的葡萄架和爬到墙头上的南瓜秧在雨中显得更加碧绿。有两个拳头大的小南瓜在肥厚的大叶子下悄悄露出了头，上面落下了四只瓢虫，像两对游动的眼睛，窥视着这里的一切，整个小院静悄悄的。嘉谷的公路少，在这个季节里，人们很少下乡，领导们午睡过后，几乎都在品茶、吸烟，有的在想自己升迁的事，有的在批阅文件，也有的看着雨水发呆。
县委机要员带着一身水珠进了于茂盛的房间，把一封电报放在了他面前。于茂盛看后立即叫来方囊：“马上召开县委、政府联席扩大会，让水利局把防汛预案拿来。”
方囊的眼睛闪烁了几下，拿着来见于书记这永不离手的硬皮夹子，援笔在手，文不加点，刷刷写着，通知一挥而就，让于茂盛签了字回手交给秘书科长，让他抓紧去办。回头说：“于书记，北堤那边我准备好了。”于茂盛赞许地点了头。
霎时间，雨中安静的县委大院热闹起来，穿雨衣的，打伞的，坐轿车的，开吉普车的，还有骑自行车的各色人等纷纷赶来，把县委的大会议室弄得到处是泥水。由于县长自今年以来患病长期在外地住院，于茂盛一直在一肩挑。他待大家坐定后，开门见山地说：“省防汛指挥部来电：近日土龙河流域，尤其是上游连续降雨，山洪已经形成，作为蓄水池的水库已超过警戒水位18米，为确保省城和周围几个工业重镇的安全，准备从土龙河泄洪，流量4000，明天早8点开始，估计3天后到达我县。”
“什么，4000流量？”分管水利的张二牛副县长首先叫了起来，“简直是胡扯淡，我们土龙河是1962年根治海河时修的堤，当时设计流量是3000，这几十年没清过淤，没行过水，再加上老百姓盖的房子，种的树，还有蔬菜大棚，都是河道的行洪障碍，顶多能承受2000流量，不行，要向上级抓紧反映，让他们启动水库附近的将军洼滞洪区。”
在关键时刻，张二牛表现出了对自己业务工作领域的熟悉和高素质。柳枫知道，在省城北面是有一个大洼，传说是北宋名将杨继业为抗辽筑土城挖的。据说，当年杨将军一面筑城，一面植树，多为树冠茂密的杨家柳，与土城有暗道相连，平时林中藏兵，城上打仗，坚守了1年多。面积有三十多平方公里，是规划中的滞洪区。但他张二牛不知道，前两年省水利部门看着那里风景优美，百年老树千姿百态，林中间还有一个雨水汇聚成的自然小湖，早在那里以盖培训中心的名誉建起了几栋休假别墅，自己在省委工作时星期天还跟老领导住过。环境非常清幽，尤其是早晨起来，空气清新，满目绿色，鸟鸣悦耳，令人心旷神怡。成了省城的达官贵人的假日休闲圣地。
于茂盛很欣赏张二牛干工作的魄力和能力，但又很讨厌他对自己的不够尊重以及那些嘎点子和满嘴的脏话，所以，他虽然在副县长里面排名和资格都属第一，却一直未明确他的常务副县长职务，没让他进入县委常委班子。他不满地看了一眼张二牛继续说：“省里的命令要坚决执行，从今天开始，全县的党政军民要紧急地动员起来。按照原来制定的防洪预案，县委、政府的领导班子成员包段，分兵把口，各乡镇组织民工，明天一早上堤。按照以往的惯例，我上北堤，南堤总指挥是张副县长，方囊同志任联络处主任和总值班，办公地点设在宾馆，接待上级领导和新闻单位来的记者，协调调动各方。当然，二牛同志的意见也可以考虑，不过，将军洼的农民也是阶级兄弟啊，我们这个年龄的人都看过《龙江颂》吧，要发扬龙江精神啊。”
“我相信，有邓小平理论指导，有上级的正确领导，有全县三十多万人民的团结奋斗，我们一定能战胜这次洪水，保卫我们县改革开放以来取得的工农业生产的果实。”他说完了这些非常正确但又一点用处也没有的大话、空话，看着张二牛不好看的脸色，把话又拉了回来，对着方囊说，“向上级的报告还是要打的，你们考虑一下，怎么打？”
方囊说：“据县志记载，我们土龙河是60年发一次水，这些年河底干透了气，渗透能力不可低估。据我所知，省城边上的水云寨水库是自负盈亏，靠卖水发奖金，搞福利，他们不可能舍得一下放这么多，我估计多报放水量，向上级多要补贴的可能性是很大的。关于报告嘛，我找几个人商量商量，拿出初稿，请常委会定。”
柳枫对防洪完全是外行，但他从方囊那里听出了三层意思：一是今年的洪水不可能那么大；二是水库虚报了放水数字；三是报告由县委办起草，常委审定。这就把不是常委的张二牛排除在外了，而别的常委根本不分管水利，根本不会去过问这件事，或者干脆说，这个报告根本就不会往上写。
水利局长宣布了防洪预案后，于茂盛宣布散会，带着秘书一干人等，往北堤绝尘而去，方囊也紧紧跟上。他把于书记在那里的指挥部设在了一所面临大堤的学校里，校长办公室连同连在一起的大会议室早已腾空，新买的沙发、软床、办公用具已配齐，并从宾馆调去了厨师，还暗地里把一尊开了光的观音菩萨给了于书记的司机。
张二牛气得脸色铁青，三两口抽完了一支烟，对着县委的秘书科长大吼道：“通知南片的三个乡的书记乡长、武装部长、派出所长，还有县公安局长半小时以内来这里开会。”
在等人的工夫，张二牛打开地图对柳枫说，南堤本县段共30华里，分三段，按防洪预案规定，每个乡的民工负责一段。县级干部也每人包一段，柳枫在西，是牛庄段，欧阳在中，是张团马段，负责工业的石副县长在东，是西历乡段，每乡出民工1000人。他说：“看来今年真是要来水，咱们他娘的要倒霉了，我最不放心的是老石。这小子是咱们县城南关人，北京理工大学毕业的，是你来之前班子里学历最高的，业务脑瓜子。那年县化工厂搞可控硅，和他们大学联合，当时他已经留校当老师了，学校因为他是本县人，就把他派来了，搞了一年多，还真搞成了。正赶上县里调整班子，市委一个管工业的副书记到化工厂视察，觉得是个人才，就建议他留下来当副县长管工业。这小子不知深浅，觉得在本县当官挺露脸，就屁颠屁颠上任了。一点组织能力也没有，也没下过乡，要是抗洪，还不如一个乡长哩。唉，谁叫人家是县长呢，萝卜不大长在了辈上啊。上级也是一根筋，死教条，说知识化就认准了文凭，也不看干什么事。要是两个村打了架，你叫个大学生去，蛋都不顶！我去了呵呼两句保险让他们散伙。”
“不是说防洪北堤最重要吗？”柳枫避开他的牢骚说。
“重要个××！”张二牛的牢骚更盛了：“那是老皇历了。我给你说，你看这地图，咱这往北离京城还有四百多里呢，中间还夹着好几条河，都是老寡妇睡觉，干干的。咱这里往北百十里地还有一个大干淀，起码也能盛2亿立方水，那水哪里能到了京城？就是真跑了水，也是老头逛窑子，走不多远就被吸干了。”
“那为什么还要强调一把手坐镇保北堤呢？”柳枫想问个明白。
“我琢磨着是皇帝老儿坐龙廷时做下的毛病。那时，整个华北平原闹水灾，各条河里水满满的，只要一条河决口，就会引起连锁反应。故宫里的狗日们就发慌。所以，各条河都把北堤修得坚固，原来是黏土、糯米加青砖，后来又是石子，又是水泥，还有支水坝。也不看看现在是旱魔在华北当着皇帝。我们的各级官员许多亏了还是理工科的大学生，也不去算算账，还按几百年前封建官吏定的规矩办事，真他娘的叫人生气。我给你说，对嘉谷来说，南堤最他妈的重要。咱们的县城在堤南，南片的几个乡是米粮仓，要真要开了口，损失大了。”
“对了，柳书记，一会儿得借借你的虎威啊。”张二牛诚恳地说。
“我有何得何能啊。”柳枫笑着说。
“你是副书记，当然没感觉。乡里那些当正职的混帐王八羔子们，眼皮子浅着呢，心里只有常委以上的干部。我一个普通副县长，对他们的升迁没有发言权啊，表面上对我客气，实际上根本尿不着啊。一会儿我就宣布你是政委，我是指挥长。”
“明白了。”柳枫心里有了主意。
