东汉末年，黄巾军揭竿而起，起义队伍日益壮大。当时，北海太守孔融被围困在都昌城中，黄巾军的围攻则越来越紧，孔融无法，只好让太史慈带兵突围，去请皇叔刘备前来援助。
突围谈何容易，黄巾军把城围得如铁桶一般，怎样才可冲出去呢？太史慈想了一个计策。太史慈骑马持弓，出了城，后边还有几个人拿着箭靶跟着。外面围城的黄巾军十分惊骇，马上严阵以待，准备厮杀。而太史慈则到城下的堑壕内，支好箭靶，往来驰射。射了一会儿，便回城去了。
过了几天，太史慈又出城射箭，围城的人大都不以为然，只有少数人还站着观看。这样十来天过去了，围城的人也都习以为常，他们躺在地上，一动也不动。
有一天早上，太史慈照例出城射箭，突然跃马扬鞭，冲出重围。等黄巾军想追赶时，已来不及了。不几天，太史慈搬来救兵，解了围城之困。
另外，愚钝或迟钝就像一把钝刀，其好处有二，一是砍不伤别人，二是也会使别人砍不伤自己。
魏晋时，阮籍是竹林七贤之一。魏国权臣司马昭原想同阮籍结为儿女亲家，让阮籍把女儿嫁给司马炎，即日后废掉魏帝建立西晋的晋武帝。阮籍不想卷入当时黑暗的政治，又不便明着反对，就借嗜酒而连醉60天。司马昭见他终日沉醉，连话也搭不上一句，只好作罢。以后，司马昭的心腹钟会多次访问阮籍，想请他谈谈对国事的看法，以便抓住把柄定他的罪。可阮籍整天酩酊大醉，不省人事，钟会开不了口，只好怏怏而回。
阮籍之醉可以说是真醉，也可以说是假的。真假不在这60天，而是他差不多一生都在醉，这个醉就是有意识的了。因为当时的政治极为险恶，文人要想保持清白而又得善终，难乎其难。
这种缺乏起码人身保障的情形，在整个传统社会中一直没有得到根本的改变，即使在政治不那么黑暗的时候，身为官宦的人也时常需要用装傻来避免落入难以解脱的困境。
明代大思想家王守仁，人称阳明先生，曾任刑部、兵部主事，因为触犯了大宦官刘瑾而受了廷杖，并被贬为贵州龙场驿丞。王守仁出了朝门，换上平民服装，立即上车前往贵州。过江时，他写了一篇吊唁屈原的祭文，又写了投江绝命辞，假装投江自尽。绝命辞传到京城，刘瑾听说王守仁已死，才打消了派刺客暗杀他的念头。
愚到不可及这一步，可谓鬼神莫测了。
《老子》说：“大成若缺，其用不敝。大盈若亏，其用不穷。大直若屈，大巧若拙，大辩若讷。躁胜寒，静胜热，清静为天下正。”夸耀刀剑之锐利，别人必惧其锐利而远避，或尽可能使刀剑变成锯条。显示自己的聪明，别人必恐你的聪明来害你，并希望你变成傻子。
所以，大智若愚，抱朴守拙，实乃真聪明之大哲学。
3.大智者绝不轻易凸显真本事
社会是很复杂的，一方面，它要求人们立世必须要有真本事才行，另一方面，有了真本事又不可轻易外露，一旦在不适当的时机和场合露出了自己的真本事，就可能遭人暗算，被人折杀，非但不能为自己带来好处，反而还会给自己招来灾祸。这是多么不值得的事情啊！所以，有了真本事不要到处张扬，要力求把绝技藏在怀里，不让别人识破真机，从而达到既能保全自己又能防范别人的目的。
真人不露相，露相非真人
真人不露相，露相非真人。即是说，混迹于熙来攘往的世界，不要轻易暴露自己的本来面目。一旦你暴露了真相，不但证明你的修行不够，有时还会自毁前程。
古人把“绵里藏针”作为处世的要诀。绵里藏针有两种情况：一种是内心狠毒的人装出和善的面貌，以达到害人利己的目的，这种行径是世人所不齿的；还有一种情况就是寓刚于柔，柔中有刚，待人接物，既有原则性、斗争性，又有宽容亲和的态度。讲原则性、斗争性，不是锋芒毕露，盛气凌人；讲宽容亲和，不是口是心非，表里不一。这样的绵里藏针，既能坚持自己的目标，又能协调人际关系，从而达到以柔克刚的目的。
“绵里藏针”是真人不露相的翻版，而“大巧若拙”则更是真人不露相的拷贝。
“大巧若拙”，说得通俗一点，就是才智极高的人，学习越深入，见闻越广博，越感到学海无涯而个人知识有限，因而更加谦虚谨慎，处处收敛锋芒，从不炫耀和显示自己。
春秋战国时期，有一位富家公子名唤温如春，幼时即好琴艺，长大了，自然也能露那么几手，为此，他也颇有几分自负。
有一次他到山西去旅游，在一座寺庙前看到一个闭目打坐的道人，道人身旁有一布袋，袋口露出古琴一角，温如春大奇：“这老道也会弹琴？”，就上前大大咧咧地发问：“请问道长可会弹琴？”“略知一二，正想拜师。”道人微睁双目，语气十分谦恭。“那就让俺来弹弹吧。”温如春毫不客气地说。
道人把琴拿出，温如春立即盘腿席地而弹，先是随随便便地拨弄了一首，道人微微一笑，不着一语。温如春便又使出生平所学弹了一首，道人仍默然。温如春恼火了，生气地说“你怎么不吭声，是我弹得不好吗？”“还可以吧，但不是我想拜的师傅。”这下，温如春可就沉不住气了，“哦，你倒是挺会弹的了，不如让我见识一下。”道人并不答腔，只拿过琴来，轻抚几下，开始弹奏，其声如流水淙淙，又如晚风轻拂，温如春听得如痴如醉，连寺庙旁的大树上都停满了鸟儿。一曲终了，许久，温如春方如梦初醒，立即向道人行起了大礼，拜请为师。这个道人正可谓是一位不轻易“露相”的真人。
其实，所谓真人不露相，只是未到露相的时机。史蒂芬斯毕业于哈佛商学院，获工商管理硕士学位，现已有几家大公司向他发出邀请，请他出任高级主管，他还没做出应聘于哪一家的决定，趁着短暂的闲暇时间，他去看望一位朋友。家住洛杉矶的这位朋友此时正忙着筹划建造一座自用的热水游泳池，现已经有几个承包商来找过这位朋友表示希望干这个工程。但是，究竟要请哪一个承包商来承建，他还没拿定主意，因为他拿不准底价，怕花太多的冤枉钱。
史蒂芬斯表示要帮他，首先他们在报纸上登了个建造游泳池的招商广告，具体写明了建造要求。很快有A、B、C三位承包商前来投标，各自报上了承包详细标单，里面有各项工程费用及总费用。史蒂芬斯仔细地看了这三张标单，发现所提供的抽水设备、温水设备、过滤网标准和付钱条件等都不一样，总费用也有不小的差距。
接着他们就分别找这三家公司进行洽谈，首先找来A先生，在洽谈当中，史蒂芬斯始终都以一个门外汉的角色出现，还时不时问一些行外话，这时，A先生开始介绍自己承建的游泳池工程一向是最好的，建家庭游泳池实在是胸有成竹，小菜一碟。同时，还顺便告诉史蒂芬斯，B先生曾经丢下许多未完的工程，现在正处于破产的边缘。
接着，史蒂芬斯请来第二个承包商B先生进行商谈。史蒂芬斯采用同样的办法从B先生那里又了解到，其他人提供的水管都是塑胶管，只有B先生所提供的才是真正的铜管。
最后，史蒂芬斯请来第三个承包商C先生进行商谈。C先生告诉史蒂芬斯，其他人所使用的过滤网都是品质低劣的，并且往往不能彻底做完，而自己则绝对能做到保质、保量、保工期。
这样，史蒂芬斯帮助朋友轻易地弄清了游泳池的建筑设计要求，特别是三位承包商的基本情况：
A先生要价最高，B先生的建筑设计质量最好，C先生的价格最低。经过总结概括、权衡利弊，史蒂芬斯告诉他的朋友：选B先生的建筑标准，给C先生的标价，经过辩论、讨价还价最后成交，三个精明的承包商不得不承认这是一桩他们干的最不划算，但又认帐的“买卖”。他们掉进了一个非常精明的人设计的陷阱里了。
这是又一个真人不露相的例子，由于不露相，才使自己进退有据，选择自如，最后让对方在不知不觉中走进自己所划定的圈子里。
不露真本事可以静观风云变幻
将韬晦之术应用到最高统治阶层的是韩非子。他主张君主为了保身，绝不可让臣子们看到真心，主张通过法制加强中央集权。他从权臣们的发动政变到君主的防身之策，都深有研究。《韩非子》中有许多关于君主统御术的记载，其中特别强调“君主不应把自己的真心爱憎公开化”。
《韩非子·二柄》中说：“君主如果把自己的所憎所好都溢于言表的话，臣子们就会肆意在你面前显示或隐瞒什么。如果知道了君主的欲望，臣子们就会找到投机的机会。”“君主如果喜怒不溢于言表，臣子们就会显出本色。这样，君主就不会被欺骗。”《韩非于·外储说》中说：“一定要慎于言，否则就会被人看穿；一定要敏于事，不然就会盲从。如果你显示你有知识，别人就会隐藏起他的无知；要是让人知道了你无知，就会受骗。所以只有无为，方可察知对方。”春秋时代，郑庄公就是利用这一韬略，粉碎了弟弟共叔段妄图夺权的阴谋。
郑庄公是春秋时郑国国君，公元前743年至前701年在位。庄公之父为郑武公。其母为申侯之女武姜。庄公出生时难产，武姜受了惊吓，故名“寤生”，从此就不喜欢他。但庄公多心计，善谋略，他继位国君后，郑国成为春秋初期最强盛的诸侯国之一。
郑庄公与其弟共叔段本是一母所生。因其母不喜欢庄公，多次在武公面前说次子共叔段是贤才，应立为继承人。武公不答应，仍立寤生为世子。姜氏一计未成，仍不甘心；她在庄公继位后，又逼庄公把京城（郑国邑）封给共叔段。
共叔段在京城加强扩展自己的势力，与姜氏合谋，准备里应外合，袭郑篡权。
郑庄公深知自己嗣位是国母大为不悦之事，对姜氏与共叔段企图里应外合夺取政权的阴谋也清清楚楚。但他却不动声色，采取“知者不言”，“将欲废之，必固举之”，“将欲夺之，必固与之”的计策，先施韬晦，待机破之。郑国大夫祭仲向他报告说：共叔段招兵买马，扩大城池，会给郑国带来麻烦。庄公却回答说：“这是国母的意思。”祭仲建议庄公先下手除掉隐患，他却说：“你就等着吧。”共叔段又占领京城附近两座小城，郑大夫公子吕说：“一个国家不能有两个国君，你想怎么办？如果你想把大权交给共叔段，我们就去当他的大臣；如果不打算交权，那就除掉他。不要使老百姓有二心。”庄公却假装生气，说：“这事你不要管。”郑庄公知道，过早动手，必遭外人议论，说他不孝不义。因而庄公故意让共叔段的阴谋继续暴露，一直到共叔段和姜氏密谋里应外合时，才命公子吕率军伐京城。共叔段逃到焉（郑国地名，在今河南焉陵县境），郑庄公伐焉，叔段逃到了共。
在共叔段一再招兵买马，不断侵城夺隘的时候，郑庄公一直深藏不露，使共叔段得意忘形，也过低估计了郑庄公的本事，最后落得一个失败出逃的境地。
不露真本事可以免受无谓骚扰
本事这东西就像一笔财富，谁拥有这笔财富，谁就会受人倾慕，被人追逐，甚至遭人算计。所以聪明的富人大都不会轻易“露富”。同样，聪明的有本事的人也不可轻易露出自己的真本事。
在河南省有一位武术教练，因其培养了众多的武术高手而在全国武术界闻名遐迩，在他60多岁退出专业教练职务后，每天都有几十个慕名而来找他学武术的年轻人，使他应接不暇。他已经没有更多精力教这些社会上成分各异的年轻人了，因此他得罪了几家邻居，他的一个亲侄子也不理他了。不得已他办了一个二十人的学习班，花钱租用一间体操练习房。可他根本上不了课，这间体操房里外都是人，而且他们家在半夜以前总有电话声，拿着朋友书信拜访的人，拎着礼物来拜师的人，揣着钱前来要求学武的人熙熙攘攘不断线，他根本无法休息。一天早上他老伴3点就起床了，拿把椅子坐在楼下。每来一个人，老伴就说：“今天师傅病得很厉害，不能上课了。”可5点不到，他们家先后来了4趟救护车，十几个医生，闹的老教练苦不堪言，不得已老教练搬了家。3天后，要求习武的青年又按图索骥找上门来，而且又受到几个老朋友的责怪：“怎么搞的，我们家的电话成了找你的寻呼台了，整天电话声不断，烦死人了。”没有办法，一个月之后，老教练和老伴商量后，回到老家山东去了。可好景不长，尽管老教练隐姓埋名，不到一个月，老教练又被找到了。一天，老教练与老伴在花园遛弯儿，猛然有四名青年跪在老教练面前拜师，自称他们是从河南省来的，这回老教练真的两眼一黑，昏迷了过去。四个青年，打车送医院掏钱治病，忙前跑后像亲儿子一样。经过医生诊视，老教练并无大病，只是一时惊诧所致。过后，老教练的老伴给四个青年跪下了，好歹哄着说着：如今老教练身体不行了，已教不了人了。并送上往返路费，算是把他们打发走了。以后，还会有多少人找上来，就不得而知了。
俗话说：“人怕出名猪怕壮。”人一旦出了名，除了风光无限，也还有麻烦不断。于是有的名人抱怨自己失去了自由，正常生活受到了干扰。可见，适当地掩藏起真本事，是少受骚扰的一种必要保障。
不露真本事便于捕捉最佳出手时机
人学本事的目的是为了“不鸣则已，一鸣惊人”，有本事不用不如不学。真本事不外露是不到外露的时机，所谓“不露”不过是待价而沽，在寻求更好的“买主”。当然，也有良玉精雕未就，正待点睛之功者。
