对此，神父的回答非常光明磊落：“我是个罗马教会的天主教徒，是圣本尼迪克特修道会的神父，我笃信罗马天主教的一切信条；然而，如果你相信我的话，我要说的是，尽管你自称是新教教会的，我却仍然带着宽厚博爱的眼光看待你。我不敢说（尽管我知道，这是我们普遍的观点）你将得不到拯救；我不愿低估基督的仁爱，认为他不可能用一种我们觉察不到的方式接纳了你；我希望，你对我们也是同样的宽厚博爱；我天天为你祈祷，祈求基督在他所喜欢的地方指引你，让你加入基督教会。同时，你肯定也会承认，我作为一个天主教徒，应当明确区分新教徒和异教徒，由于前者崇拜的对象毕竟是耶稣基督，尽管我认为崇拜的方式不符合正统的要求；而后者却是野蛮人，他们根本不知道有上帝、有基督、有救世主；即使你不是天主教徒，但比起那些根本不知有上帝，有教会的人，你离我们的教会更近一些。因此，当你所说的这个无法无天的罪人，这个几乎可说是杀人犯的家伙跪在地上，大概是在向耶稣基督祈祷的时候，我很高兴，尽管他还未完全明白上帝的道理；但我相信，上帝会因此触动他的心，到了上帝下决定的时候自然会使他对那些道理有进一步的了解；而上帝影响了这个可怜的人，要他开导那蒙昧的妻子，使她皈依。那么我就决不相信他会被上帝抛弃。因此，如果有任何人受到带领、靠近基督，知道基督的存在，尽管他没法在我希望的时间里被带进天主教会的怀抱，把这事留给了仁慈的基督，让他在上帝认为适当的时候，以上帝认为合适的方式去完成这项工作，这难道不是我高兴的理由吗？其余所有的生番都能像这可怜女人一样，在受到开导后都向上帝祈祷，那么即使她们成了新教徒，也比她们仍是异教徒，仍是偶像崇拜者要好一些。对于这种情况，我当然高兴，由于我深信。上帝的光既然照到她们，就会以他的方式进一步照耀着她们，并在他认为合适的时候把她们带进他的教会。”
对这位天主教徒的真诚和胸怀，我既深感惊讶，又对他的说理能力感到折服；我立即想到，如果普天之下都有这种胸襟，我们也都不管起初入的是什么教会，也许都是天主教的基督徒了，反正这种宽容的精神会立即激发我们，促使我们都接受正确的教义；而且，就像神父认为的，这样的宽容会使我们都成为天主教徒。我也告诉他，如果他那教会的全体成员都这样，有节制，他们也将很快就成了新教徒。讲到这里，我们都不再谈下去，由于我们从没争论过。
这时我握住他的手，换了个话题。“我的朋友，”我说道，“我真巴不得罗马天主教会的所有神职人员都蒙受恩典，都这样有节制，这样的宽厚。我相当同意你的说法；但我又不得不告诉你，如果你是在西班牙或意大利宣讲这些道理，他们会把你送上宗教法庭。”
“可能会这样，”他说道，“我不知西班牙或意大利人会干出什么事来；但我不会说他们那么严酷就不是好基督徒，由于我敢肯定，在宽宏大量的地方是决没有异端邪说的。”
现在，既然威尔·阿特金斯与他的妻子已离开，我们在那儿因此就无事可干，于是我们就往回走，回去以后，我们发现他们俩正准备着我们叫他们去谈话呢；见到这情形，我就问神父，是否要告诉他我们在树林边沿看到的一切呢？神父认为不必挑明，但我们应先对他说话，看他怎么说；于是我们便单独叫了他一个人，这时周围没有别人，我就开始对他说话了：
“威尔·阿特金斯，”我说道，“请问你曾受过什么教育？还有你父亲是干什么的？”“无论我怎么样，他都比我好；先生。我父亲是个神职人员。”
“他给你受过什么教育？”“他本来可以把我教育得很好的，先生，但我对教育、教诲。训导一概不予理睬，那时的我就像野兽一样。”“没错，所罗门说过：轻视责备就是畜类。”“对，先生，那时我的确是畜类。由于我杀了父亲，看在上帝的份上，别再谈这些了；先生，我杀了我可怜的父亲。”
“啊，杀了人了？”这时神父吓了一跳（由于我译出阿特金斯的每一句话），脸色苍白；看来，他真的相信威尔·阿特金斯杀了自己的父亲。
“不，不，先生。”我接着说道。“我不是这样理解的，威尔·阿特金斯，你自己解释一下；你是否真的亲手杀了父亲？”
“不，先生，我并没有割断他的喉咙，但我割断了他的一切慰藉，缩短了他的寿命：他对我慈爱至极，作为小辈，最多亦只能享受到这些了，但我却用忘恩负义去回报，极为大逆不道，伤透了他的心。”
“哦，我问起你父亲，并不是为了逼你说出这番话；我祈求上帝让你为这件事而忏悔，赦免你的所有罪过；我因此问你，是由于我感到，尽管你没多少文化，但你对一些正统的事情并不是全然不知，而在宗教方面，你懂得的比你实行的要多得多。”
“在我父亲的问题上，我说了许多认罪的话，先生，但这并不是被你逼出来的，而是被我的良心逼出来的；每当我们回顾过去时，首先触动我的，肯定是对父母纵容溺爱的叛逆；在我的种种罪过当中，这种罪过对我造成的创伤最深，在我心中留下的压力也最重。”
“你的话感情太丰富，太动人了，阿特金斯，我听了受不了。”
“你没通过这问题，老爷！我敢说你对此根本不了解。”
“我了解的，阿特金斯，这里的每一个海岸、每一座山，甚至每一棵树，都能证明我心灵上的痛苦。由于我对自己慈爱的好爸爸忘恩负义、大逆不道；他就像你所描述的父亲一样，而我就像你一样，也害死了我父亲；尽管如此，我想我的忏悔远不及你，同你相差得很远。”
若是我能控制自己的感情，我会再说下去的。但想到这位可怜的人的忏海比我更要真诚，我就住嘴不说了；由于他的话使我感到惊讶，本来是我要开导他的，想不到他居然成了反过来开导我的人。
我将这一切都摆明在神父面前，他非常感动，并对我说道：“先生，我不是说过，这人一旦回心转意，他就会对我们大家讲一番大道理的？”我说，“先生，只要能使他这个人成为真正的忏悔者，那就不需要我了；他能使全岛的人都成为基督教徒。”我定了定神，又跟威尔·阿特金斯谈了起来。“威尔，”我说道，“怎么到现在你才内疚呢？为了这件事。”
“你让我去干一件工作，而这工作却像一支标枪穿透了我的心。我同我的妻子谈上帝，谈宗教，为的是按照你的指点使她成为基督教徒，然而她也讲了一番道理，使我难忘终生。”
“不，不，不是你妻子对你说了一番道理，而是在你给她讲宗教道理时，良心上使这些道理产生了作用。”
“对，先生，这种作用的力量是无法抗拒的。”
“威尔，请告诉我一下，你同你妻子说了些什么？由于我对此略有所知。”
“先生，如果要原本地讲给你听是不可能的，由于我太激动了，我怕一时记不了那么多。再说我也没有表达的口才；然而，不管对她说了些什么，我尽管没法把情况一一道出来，但可以告诉你一点：我已决心改邪归正，重新做人。”
“然而你总得告诉我一些谈话的细节吧；威尔，你是如何开始谈的？由于这肯定是一个特殊的情况。如果说她对你影响这么大，那她给你讲了一番大道理了。”
“我呀，先对她说了些婚姻法的性质，说了男女双方订立婚约的理由，由于这样一来，任何一方都不能单方面毁约，从而维持了社会的秩序，否则的话，男人就可以丢下妻子儿女了。就可以到处鬼混了，这样既造成家庭的分崩离析，更不能有合法的关系来解决遗产问题。”“你的口气像个法律专家，威尔。她能明白你说的遗产与家庭是什么意思吗？他们这些生番一点也不懂这些，要结合就结合，无论是亲戚，还是家里人，是兄弟姐妹，据我所知甚至是父亲与女儿，母亲与儿子也行。”“先生，你是听了别人的误传了吧？我妻子向我断言，事实却是恰恰相反的，而且他们对那种情况也是深恶痛绝的；也许对一些较远的亲戚他们就没有我们这么严格；但据她说，像你说的这种情况，是绝对不会出现的。”
“唔，那么，她听你的话后又是怎么说的？”“她表示很高兴，觉得这比她家乡的情况要好多了。”“可是你有没有告诉她，什么是婚姻？”“告诉了，我们的谈话就是从这儿开始的。我问她是否愿意按我们这种方式主持我们的婚姻。她问我那是什么样的方式，我告诉她；婚姻是由上帝安排的；接着我们就开始了一次奇妙的交谈。真的，我相信没有一对夫妻像我们这样交谈过。”
注意，下面是威尔·阿特金斯同他妻子的谈话，这是他告诉我以后，我立即作的记录。
“对，亲爱的，上帝在每个国家。”威尔说道。“你们的上帝不在我的国家；我的国家有个大神老贝纳墨基。”
“宝贝儿，我实在没法向你说清上帝是谁；上帝在天上，创造了天和地，创造了大海，也创造了天地间和海中的一切。”
“不，不创造地，他不是你们的上帝创造的，他也没有创造我的国家。”
听她说上帝没创造她的国家，威尔·阿特金斯哈哈大笑。
“别笑；为什么笑我？这一点不是笑的事。”妻子对他的责备很正确，由于一开始态度就比丈夫严肃。
“你这话很对，真的，亲爱的，我再也不笑了。”“为什么你说你们的上帝创造一切？”“宝贝儿，是我们的上帝创造了世界，创造了你我和一切东西；由于他才是唯一的真神。除了他就没有别的神；他在天堂永远生活着。”
“为什么你不早点告诉我？”
“这倒是事实；但我是个十足的坏蛋，一直没把上帝放在心间，因此以前忘了把事情告诉你。”
“怎么，你们国家里有个大神，你不知道他？不对他说‘哦’？不为他做事？那不可能！”
“话虽这么说，但我确实如此；我只管自己过日子，就好像天上没上帝，好像他对世上的事情都无能为力。”“可是上帝为什么要让你这样，而不使你好好活？”
“这都是我的错。”
“但你说他那么伟大，有很大力量。能想杀就杀；你不为他干活，不做好人，他不杀你？”
“他确实能一下子就要我的命；而我也应该接受上帝的这种惩罚，由于我是个十恶不赦的坏蛋，但上帝是仁慈的，没有给我罪有应得的处罚。”
“但你也没有为此而感谢上帝。”“对，我确实没有为上帝的恩典而感谢他，就像我没有因上帝的威力而怕他。”“那么你的神不是神，由于你尽管使他太生气，他却不杀作。我就不信他有这么伟大，这么力量强。”“怎么！难道我邪恶的生活妨碍你信仰上帝啦？我是多么糟糕的家伙！基督教徒的胡作非为竟妨碍异教徒皈依基督教，这是多么伤痛的事实！”
“你不好，我怎么相信你有大神在那里（她指着天空）？他会不会……他肯定不会告诉你做什么。”
“不，不，他是全知全觉的。他听到我们的说话，看出我们的故事，知道我们想什么，尽管并没有说话。”
“什么！他听不见你骂人，赌咒，说脏话？”“不，不，他都听得见。”“那么，他的力量大在什么地方？”“对于这一点，我只能说他很仁慈；而这正好证明他是真正的神；他没有毁灭我们，是由于他是上帝而不是人。”
这时，威尔·阿特金斯对我说，他突然感到害怕，由于自己竟敢如此明白的告诉妻子，说上帝知道隐藏在他心里的念头，知道他所做的一切，这些事真是想一想也害怕，然而他以前却敢去做。
“仁慈！你这怎么说？”妻子又问道。“他是我的天父，是我的创造者，他怜悯我们，饶恕我们。”
“这么说，他不杀人，你做坏事他从不生气；这样，他就不好，或者没有大力量。”
“不，不，亲爱的，他善良、伟大，但也有能力惩罚。有时候，他为了显示自己的公平和嫉恶如仇，他会怒气发作，消灭一些罪人以儆效尤。许多在社会中作恶的人会当时就一命呜呼。”
“但他还是不杀你，可能是他告诉你，他不杀你。因此你同他商定做坏事他不会生气，而他对别人生气，对吗？”
“不是这样，真的，不是这样，是我的放肆玷污了他的宽厚；如果他像毁灭其他人那样把我杀了，他也是完全有道理的。”
“但没杀，没叫你死；为这个，你对他说什么？你不为这一切而向他道谢？”
“我是一个忘恩负义的畜生，真的。”
“你说他造作，为什么不干脆把你造好一些。”
“他造我就像造其他人一样，只是我自己不成器，辜负了他的好意，任由自己成为一个无恶不作的坏蛋。”“但愿你使神知道我，我不会使他生气。我不做坏事、恶事。”
这时，威尔·阿特金斯说他感到心里一沉，由于他听到一个完全没文化的土著在说，她希望受到开导，从而了解上帝，然而他自己是个十足的坏蛋。没法向妻子解释上帝，只能用谴责自己的行为来打动她，为使她信仰上帝面采用的这种办法真有点荒唐，不仅如此，她已经说过她不能信上帝，由于他这么坏的男人没有被处死。
“亲爱的，”威尔说道，“你的意思是但愿我能不是让上帝了解你，而是教你了解上帝吧。由于他已经知道你，而且了解你心中的每一个念头。”
“那么，他知道我现在对你说的话，知道我想了解他。我怎么知道谁造我？”
“可怜的人哪！我没法教你明白，但他会教你的。我要向上帝祈祷，请他来教你了解他吧，也请他宽恕我，由于我不配教你。”
