梅格于是开始了她的新婚生活。她像多数的年轻的家庭主妇般，总想当个好管家。
她梦想着，要让约翰觉得这个小家像个伊甸园，并从自己的爱人身上什么时候都可以得到快乐，生活过得舒适安逸。
每次当她发现约翰的纽扣掉了时，就趁他没注意悄悄地帮他缝上。梅格不知付出了多少爱心和汗水，来操持这个家，所以，虽免不了遇到些挫折，但最终终得成功。
伊甸园的生活并不是一帆风顺的，因为小妻子太渴望让爱人高兴了，有时就总追求急于求成。她就好像《圣经》里的玛大，整日个不停的忙碌，为繁琐的家务所累。有时候，结果却适得其反。她为男人的粗心感叹，并警告让约翰自己钉，看他自己钉的扣子是否经得住如此粗手粗脚的折腾。
他们幸福极了，即使不久就发现了生活中不能只有爱情。
梅格在普通的咖啡壶旁向爱人用微笑致意。约翰仍然觉得妻子光彩照人风韵犹存。在每天例行的分别中，梅格也能猜测到丈夫对她温柔的浪漫。丈夫在每次亲吻她之后，仍会温柔地询问：“亲爱的，晚餐想吃乳牛肉还是羊肉？”
他们的小房子已成了居家度日的好地方，已不再是漂亮的新房。很快，这对年轻夫妇也就感觉到了这种变化的所带来的好处。
新婚初期，他们的日常生活就像是小孩子在做游戏似的。但后来，作为一家之主的约翰意识到自己肩负的重任，终于做起了生意。梅格则脱掉了麻纱披肩，而换上了布围裙，正如前文所说，她同样还是心情愉快精力充沛地操持起了家务活。
她逐渐爱上了烹饪，为此，她还拜读了科尼丽俄斯夫人的著作《菜谱》，并把它当数学题一样极有耐心地解惑释疑。有时，她也会邀请全家人来品尝她丰盛的烹饪杰作，假使一旦搞砸了的话，她便会让洛蒂悄悄地把食物送给赫美尔家的孩子们，为的是遮掩自己的失败。晚上时分，她和丈夫一起盘算家庭的开支账目，这时，她便不由自主的对烹饪事业望而却步。接着便是一段节衣缩食的苦日子，可怜的丈夫每天的菜谱只是面包布丁和杂烩菜，外加隔夜的咖啡，这使梅格一筹莫展，显然丈夫的耐心和毅力是令人敬佩的。
过了些日子，梅格还是没找到两全其美的持家之道，但却为家里增添了件年轻家庭的必需品：腌菜坛。梅格满怀热情地准备着腌制栗子果冻。为的是让家里库房存满自制的食品。她嘱咐约翰买一打坛子，再买些糖。他们的醋栗早已果实成熟，不可以耽误了采摘。约翰向来都相信自己妻子的能力，并对她的手艺引以为豪，他于是决定按妻子的意见办，把他们唯一的果实做成迷人的果冻储存起来以备冬天食用。于是，他很快就买回了四打坛子和半桶糖，同时还找了一个小孩子来帮忙采摘。
年轻的家庭主妇把长发盘在一顶俏丽的帽子里，痛快地挽起了袖子，并系上一条带有花纹图案的围裙，开始工作。围裙长了些，但看上去还很漂亮。对于腌制果冻，她非常有信心，因为她看汉娜做过已不下百次了。
开始，那排成一行的坛子把她吓了一跳，可是，约翰最爱吃果冻了，并且柜橱顶上还摆放着一排的小坛子，还算不难看。鉴于此，梅格决定把所有的坛子都装满果冻。她一整天的时间都在忙于采摘，蒸煮和过滤。
她使出了全身的解数，求助于科尼丽俄斯夫人的宝典，玩命地回想她和汉娜的做法的不同之处。她先加糖，再过滤，一次次地重复着，但还是不尽人意，那东西始终凝固不了。
她连围裙也不解就想去找妈妈求救。但是她和约翰曾做过承诺，不让自己家鸡毛蒜皮的小事去麻烦家人。
他们严格地遵守了协议，尽力自力更生。没人会提出异议的，因为这个协议正是马奇太太提出的。都五点了，她还坐在乱哄哄的厨房里，并搓着脏兮兮的双手，禁不住嚎啕大哭起来。
在新婚之初，梅格还经常说：“我丈夫随时可以带他的朋友来回家里做客，只要他高兴。我随时都可以不慌不忙，让他感到满意。他会看到一个整洁的房间，一个愉快的妻子，和一桌丰盛的宴席。亲爱的约翰，不用我的批准，你愿意请谁就请谁。我一概欢迎。”
这简直太诱人了！约翰为此还得意万分，竟如此幸运的娶了一位如此通情达理的妻子。可是，即便家中免不了有客人拜访，但迄今为止还没有一个不速之客。所以，梅格终究也没有表现的机会。
天有不测风云，偏偏这一天让约翰赶上了。这天他鬼使神差地把一个朋友领回了家。若不是早把果冻的事抛在了脑后，那他可真是犯了不可饶恕的罪状。多亏一早就买了些食品，现在一定早已做好了。幻想那美妙场景使他不由地陶醉起来：美味佳肴飘香，爱妻微笑迎宾，而他则带着好友，兴冲冲地步入自己的别墅。
可是，他们“鸽子巢”的景象真是令他失望极了。在一般状况下，正门是非常热情好客地敞开着，现在但紧紧地关闭着，而且还上了锁。楼梯上，昨天脚踩的脚印还依然在，客厅的窗户却密不透风，紧拉着窗帘，过道里也空空荡荡的，他没有看到穿着白衣服，戴着蝴蝶结，手上还忙于编织的娇妻，或者要来迎接的是明眸皓齿的女主人。一点也不像有人的迹象，只有一个野孩子在栗树丛中打呼噜，四周杳无人迹。
“我担心是不是发生了意外，司各特，到花园里去，我得去找布鲁克太太。”
意外的寂静弄得约翰不由自主地紧张了起来。这时他闻到了一种模糊的甜味，顺着这股刺鼻的气息，他跑到了房后。
那位司各特先生则紧随其后，他满脸疑虑，并小心谨慎地和约翰保持了一段距离。
突然，眼前的约翰找不到了，可是，不久一切便都尽收他的眼底。他还是个未婚男人，眼前的景况让他暗自称奇。
厨房里面一片狼藉，简直令人窒息。一个个坛子上流淌着一种像是果冻样的粘液，其中的一只还在炉火上猛烈地燃烧着。天性冷淡的洛蒂若无其事地吃着面包，还喝着栗子酒，此时的果冻更呈现出一种无可救药的液态。
布鲁克太太则坐在地上，用围裙裹着头低声哭泣着。“我的好妻子，这究竟是怎么回事？”约翰冲进房内，大吵起来。
他看到了妻子烫伤的手，才明白了她的痛苦。这可真是倒霉极了，一想到花园里还有一位自己请来的客人，他就不自觉地发起慌来。
“亲爱的约翰，我累极了，闷热烦躁得不得了。我已经摆弄了一天的果冻，可现在还连一点力气也没有了。快来帮帮我吧，不然的我就不想活了！”说着，便迫不及待地扑进了丈夫的怀里，就算是对丈夫的欢迎仪式吧。这个仪式太过于热烈了，其至于连累了自己的围裙和地板。
“究竟是发生了怎样糟糕的事情，把你弄成这个样子，亲爱的？”约翰心乱如麻。他不停地亲吻着妻子的帽子顶。
“简直糟透了。”梅格抖动个不停，好像刚经历了一场噩梦。
“那就快告诉我发生在这里的一切吧！亲爱的，别再哭了。再倒霉的事情我也能受得了。”
“是这样的，那些果冻怎么也凝固不起来，咋办才好呢？”听到这里，约翰忍不住哈哈大笑了起来。可是，这种要命的笑声从此再也没有出现过，因为它带给可怜的女主人很大的刺激，就连喜欢讽刺人的司各特先生听了它也忍不住笑了。
“原来如此。那就把它们都扔出窗外算了，没必要为它而烦恼。若你想要果冻的话，我可以给你买几夸脱。就看在上帝的分上，请别再胡闹了，我刚好也把杰克·司各特领到家中来吃晚饭，所以……”
约翰的话说了一半就停住了，因为梅格已推开了他。只见她拍着手做着痛苦的动作，然后就气呼呼地倒坐在椅子上，用那夹杂着愤怒和懊恼的声调喊道：“什么？就这副乱七八糟的样子？怎么能请人吃饭？约翰·布鲁克，亏你想得出！”
“小点声，客人就在花园里！我已经把这倒霉的果冻忘得一干二净了，现在我们该怎么办呢？”男主人焦急的没有了办法。
“按理说你应该提前带个信回来，哪怕早上打个招呼也好，你是应该知道我有多忙的。”梅格窝着气，连连地埋怨着。急了眼的斑鸠也会啄人的。
“早上我压根就不知道他要来，更何况根本没时间带信回来，我是在中途和他相遇的。我就从来没有想过要向你打招呼的，因为你总是说随便我带谁回来都可以。这是头一回，今后就是打死我也不会干这种蠢事了。”约翰越说越感到委屈。
“但愿如此。立刻带他离开！我不会见他，更不会准备什么晚餐的。”“那好，随便吧！我带回来的牛肉和青菜呢？你答应做的布丁早熟了吧？”约翰大吵大叫地朝餐橱跑过去。
“我哪有时间做，原本我是打算要到妈妈家去吃的。我很是抱歉，但我真的是太忙了。”说到这儿，梅格又控制不住哭了起来。
约翰是个性情很随和的老实人，同样也是个凡人。劳累了一整天，又饿又乏，本来是满怀着希望回家来的，但看到的却是杂乱不堪的房间，餐桌上什么都没有，而且还有个暴跳如雷的妻子。这对他的健康可并无半点益处，可是，他仍然保持住了冷静。假使不是不小心又触及了那个敏感的字眼，本来的这场大风暴就可以过去了。
“情况是有些不好。但是，只要你愿意帮我一把的话，我们仍可以克服困难来招待好客人的。擦掉眼泪，亲爱的，努把力，给我们做些吃的，只要有面包，凉肉和奶酪就可以了，我们绝没有要求要吃果冻。”约翰本来是想友好地调解一下，来缓和缓和气氛，可是那个致命的词儿把一切都搞砸了。在梅格看来，这种落井下石的嘲讽太过残酷了。于是，她终于忍不住发起火来。
“你不是自己去想办法吧，我真是没有半点力气了，不能再为谁再努把力了。让我用这肉骨头，黑面包般粗茶淡饭来招待客人？我们家从来没有这样的习惯。带你的司各特去妈妈那里吃吧。告诉他，说我出去了，或者是病了，或是死了，随你怎么说都可以。我是不会见他的，你们可以随心所欲地来嘲笑我，和我的果冻。”梅格滔滔不绝地发泄了一通后，就扯下围裙，离开了她的工作场地，把自己锁进了卧室，黯自神伤。梅格根本不知道这之后那两个人的情况，但可以肯定的是，司各特先生没像她说的那样：被带到妈妈那儿去吃饭了。
客人走后，梅格便从楼上走下来，只见餐桌上一片杯盘狼藉，顿时使她一阵心惊。
这时，忠实的洛蒂向女主人汇报说，他们俩是如何一边开怀大笑，一边又狼吞虎咽。并让她扔掉所有的那些半成品果冻，再把坛子收好的。
听到这里，梅格恨不得马上去把这件事告诉妈妈，可是，她同时又对自己犯下的错误感到很是愧疚，同时，她对丈夫的忠心也不许她这么做。
“约翰是过分了一点，可这毕竟是我们自己家的事。”想到这里，她便把房间重新整理了一下，精心打扮了一番，等着约翰主动来向她承认错误。
约翰迟迟没有露面，这使她感到不太对劲。约翰和她的想法不一样，当他和司各特在一起时，他便拿这些作为说笑的谈资，表面上毫不计较年轻妻子的过失。他真是一个称职的男主人，热情周到，而且体贴入微。甚至于他的朋友对这个即兴的宴会赞不绝口，一再表示下次还要再来。
但事实上，约翰的心里却窝着大火，即便他没露声色。因为他认为是梅格使他陷入困境，但却在最关键的时候又抛弃了他。吃晚饭的时候，约翰就怒火中烧。但当送走了司各特，慢慢地往回走时，他心中的怒火渐逐渐地消失了，一种无限温柔的感情涌上了他的心头。
“唉。惹人怜爱的梅格。她所做的一切只是为了让我开心罢了，不，不能这么做，这会使她下不来台的。她做的的确不对，但是她毕竟还小，教育她应该要有耐心。”
他盼望着梅格不至于要赌气回娘家，因为他很讨厌风言风语，也不喜欢别人来干预他们家庭的内部事务。一想到这，他又气愤起来，可是，一想到泪人似的梅格，他又为妻子的身体担忧起来，心立刻软了下来。
他边想边快步向家里跑去。他打定主意，一定要心平气和、态度诚恳地和梅格谈谈，同时要毫不犹豫地指出她作为一个妻子的失职。
这时，有同样想法的梅格也正准备指责丈夫的不称职。
听到丈夫回来，她很想出门去迎接，并请求谅解，让丈夫来亲吻她，安慰她，可以肯定的是，她的丈夫一定会满足她的。可是，这一切当然是不会发生的。她安稳悠闲地坐在安乐椅里，她知道丈夫向自己走来，手里编织着毛线活，且嘴里还哼哼着什么，仿佛一个贵妇人在自家豪华的客厅里似的。
约翰见此忍不住有些失望，因为梅格不是她想像中的尼俄伯。
他的自尊心又不让他先道歉，于是他便默不作声地走进了房间，同时地坐在沙发上，态度生硬地说：“亲爱的，我们从头再来吧。”
“我没意见。”梅格的回答简单极了。约翰又勉强地聊了些能引起双方兴趣的话题，但不幸妻子对此很是冷淡，紧接着，谈话又陷入了僵局。约翰走到窗前去看报，用打开的报纸把他挡了起来。
梅格则走到另一扇窗前，做她的针线活，就像她绣的拖鞋上的玫瑰花结一样是个急活。
他们谁都不理谁，表面看来若无其事，可是谁的心里都特别别扭。
“苍天呀！”梅格很是感慨：“真应了妈妈的话了，婚后的日子是不好过的，除了爱情，还需要你的耐心。”
妈妈的话又使她想到了很久以前老人曾给她说的话，但当时的她却半信半疑，还表示出抗议。
